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一早上，葉父就開車将長錫送到了爺爺奶奶家。車停在空曠處，步行走近院子。爺爺奶奶家是獨門獨戶的兩層小樓房。附近這塊地方，這棟房子是最先起好的，當時羨煞了周圍的鄰居。葉父常常挂在嘴邊的一句話就是：“我們家時刻都走在最前頭！”

踏在青石板上，腳步聲剛響起在院子裏，就看見奶奶從大門口迎過來。爺爺拄着拐杖走在後面，臉上笑嘻嘻的。

葉父吃過中飯就走了。葉長錫陪老人說了會兒話，就上樓打掃房間。距離上次來這兒住已過了大半年，長錫拿着抹布擦了一下床頭櫃：“……這麽髒！”認命地開始了大掃除。

任浔來的時候，葉長錫正在午睡。迷迷糊糊地聽到樓下有人說話。天熱，不想動，在床上翻來覆去幾下，最後憑靠着強大的意志力，一個鯉魚打挺坐了起來，與正偷偷摸摸打開房門想溜進來的任浔打了個照面。

任浔見到被發現，連忙賤兮兮地笑着撲過來，啪地一聲躺在床上，仰頭對受到了驚吓的葉長錫說道：“哥！快快回魂！”一雙手直接往長錫臉上捏去。

葉長錫清瘦，臉卻有點兒嘟嘟的，一捏就一大把，像個肉丸子。這會兒，“肉丸子”被一雙魔手摧殘得面目全非，過了半晌才掙脫，佯裝生氣地大吼一聲：“滅了你這小子！！”

兄弟倆鬧了好大會兒，才并肩躺下來。

長錫平靜了會兒，才開口問說：“在學校怎麽樣？”好像除了這個話題也不知道說什麽了，要說兩人之前才見過一次，男生熟悉起來很容易，一起打架、玩兒游戲之類的，但作為哥哥，卻又不知如何開口了。

只聽耳邊傳來一聲長長地嘆氣聲。“哥，我不想上學了。我不喜歡學校、不喜歡讀書。”

長錫聽了，愣了會兒，一時想不到如何接話。自己讀書，一開始是不願意的，後來被父母逼着逼着就習以為常，倒不覺得有什麽為難了。猶豫了一下，才接着說道：“你還有一年就高考了吧，要不去學畫畫，當個美術生也行。對文化課的要求不是很高。”

沒有聽到回答的聲音。後來才從葉父那兒知曉，這個建議，任浔其實是聽進去了，不過後來試着學習了一段時間的美術，覺得不感興趣，便放棄了。但這都是後話，暫且不說。

于是，兩個老人與兩個年輕小夥子的暑假，正式開始了。

住在這兒，是最純粹最自由的時光了。做菜少了佐料，穿過老屋去到菜園，便能夠摘到。爺爺教寫毛筆字，奶奶教做菜。有幾天下着小雨，雨打樹葉，屋子旁邊的樹們翠得發亮，空氣中全是泥土的清新。看書、寫字、準備三餐，這是長錫每天必須做的事情。

有時和爺爺奶奶拾掇菜園，任浔在一邊來來回回地挑水，之後直叫嚷着：“腰酸背痛腿抽筋”，長錫會順口接道：“請用太太口服液。”

還有閑暇時間，就四人一起邊打麻将，邊看電視。時光緩緩流淌，日子無奇，平淡而已。

有一天早晨，長錫正在下面條，奶奶從菜園回來，一邊念叨着：“季節又到了，昨天看到快熟了的黃瓜，今天就被小孩子偷了。”

往年每到這時，各家的菜園裏總會看到小小的身影鑽來鑽去，認識的不伸手，怕被抓回去“念經”，或是被家中父母請吃“竹筍炒肉”；實在耐不住饞蟲，調皮搗蛋的便在上學放學的路上摘別人園子裏的，大概這樣更甜，更覺來之不易。

一日三餐的任務自然是交給了葉長錫，任浔那臭小子典型的十指不沾陽春水，大少爺作風。但最重要的是，長錫不願他做這些。

任浔比葉長錫小四歲，雖然現在比自己高了那麽一丢丢，可總覺得他應該是被照顧的一方。頂多叫他幫忙擇菜、切菜。

這天，中午吃飯後清洗飯鍋時，長錫把鍋裏厚厚的一層鍋巴用水浸泡了，然後一手拿勺子，一手拿飯鍋，嘴裏一邊叫奶奶把雞籠的頂蓋掀開。

奶奶經驗老道，用手一勾，長錫配合着把飯往盆子裏一倒，兩只黑母雞不安地在裏面踱步，“咯咯咯”地叫着，想要沖出籠子。奶奶像撫摸着孩子一樣給它們順毛，還一邊小聲說：“乖了乖了。”

任浔站在一旁，奇怪地問：“吓！奶奶，難道這母雞還聽得懂人話？！”

奶奶沒好氣地看了他一眼，說道：“這動物就和人一樣，全是有靈性的。你把它伺候好了，舒服了，就每天有雞蛋吃。”說完，變魔術般的從雞籠子中掏出了一個雞蛋。“去把表面洗幹淨了。”

任浔小心翼翼地接過雞蛋，雙手虔誠地捧着，小跑到露天水井邊洗了起來。

溫度越來越高，當地新聞發布了高溫預警。人們幾乎足不出戶，躲在家中當起了宅男宅女。任浔來鄉下的前幾天還什麽都感到好奇萬分，四處蹦跶，把附近周圍都溜達了個遍。這下，溫度驟然上升，便沒了力氣，整天捧着手機躺在床上，玩兒得不亦說乎。

葉長錫撐開了遮陽傘，出門前交代了任浔看顧好老人，便上街買東西去了。

想買西瓜吃。大熱天，還是西瓜最降火。錯開中午的烈日，葉長錫走了半個小時，才來到最近的集市。

因為是下午，做生意的都回家了，只剩下零星的幾個人在吆喝。

葉長錫朝唯一的水果攤子走去。三輪車上堆滿了大大的西瓜，這讓他不禁想起了車站前那個叫為民的攤主。為民，大概不是這兩個字吧，總覺得別扭。

“小夥子，挑一個呗。”賣西瓜的人的粗犷的聲音将走神的葉長錫叫了回來。葉長錫笑了笑，便有模有樣地開始挑西瓜。

回來的路上，他一個人抱着個大西瓜，恨不得将它滾着走。心裏忍不住恨恨地想到：下次叫任浔那個苦力來！

長錫辛辛苦苦、長途跋涉背回來的大西瓜受到了家裏三位大老爺的一致好評。在這兒，任浔最小，所以單獨切了三分之給他。

此時，任浔咬着勺子，大口吞下西瓜，說：“哥，你吃我這兒不？保證比你的甜！”說着，咬了一勺遞到了長錫嘴邊。

長錫盯着伸到嘴邊的勺子，耳朵莫名地有些發熱。抿了抿嘴，小小地張開了，就着勺子吃了下去。這是間接接吻吧？是吧？一定是的！

低頭之後，長錫悄悄地咧開嘴笑了。

晚上接到葉母的電話，葉長錫把這陣子發生的事情一一說了，說到前天停水之事，忍不住苦了臉，不過心裏還是蠻甜的。

“媽，我跟你說。前天不是停水了嗎，隊上都沒通知一聲，還得我們早上一起來發現沒水洗臉漱口，簡直要哭暈過去。”

那頭葉母哈哈大笑，問道：“那後來呢？”

葉長錫把神情立馬一變，說：“不是鄰居王姨家有井水打嗎，我和任浔一人挑了一擔子回來。”說到這兒，長錫偷偷抿嘴。其實兩擔子水都是任浔一人挑回來的。長錫原本也挑了一擔子，不過走在半路上絆了石頭，往前栽了一跟頭，坐在地上半天沒起得來，眼眶都紅了。任浔把他扶回去，自己把全部的水挑了回來。

葉母損自己兒子損慣了，張口回道：“你能挑得動兩桶水？”

葉長錫硬着頭皮剛想說：“當然能！”葉母又接着說：“任浔這孩子本性不壞，就是不喜歡上學。唉……”

長錫是知道的，任浔雖然比自己小了四歲，但有時候遇到事情，他卻能勇敢地站出來，為自己遮風擋雨。哪怕是以堂兄的身份，長錫也覺得十分高興。

任浔有一雙大手，挑水、搬東西、修電器、洗雞蛋、舀西瓜……粗活細活，都能勝任。之前也曾見過這樣一雙大手，那個賣西瓜的為民……怎麽又想到他了！長錫搖搖頭，把原因歸結于自己對周圍事物觀察太仔細，又覺得為民有故事，才會這樣三番五次地想起他。

挂了葉母的電話，誰知不到一會兒，鈴聲又響起來。

來電顯示是“爸爸”。葉長錫抿嘴，接起電話。“喂，爸。”

“兒子，最近還好嗎？”那邊短暫的沉默後，低沉的男聲通過電話線傳了過來。沒錯，來電的正是葉長錫的生父。與葉母離婚之後，他便一人去了沿海城市工作，偶爾會通過短信或電話聯系葉長錫。

葉長錫對生父的感情其實是十分複雜的。常言道：可恨之人必有可憐之處。他的生父就是一個典型的例子。還是一家人時，他喜歡打牌賭博，不出去工作，卻又妄想着一夜之間成為百萬富翁。說白了，就是沒有家庭責任感。

葉長錫平靜地說：“嗯，還好。你呢？身體怎麽樣？”

“爸的身體不錯，畢竟以前當過兵啊哈哈。缺錢就跟我說，我打錢給你。”

“……你照顧好自己就行了。少喝酒抽煙，多吃些營養的東西。錢，我還夠用。”葉長錫的覺得挺累的，可還是例行公事般将這些話一一囑咐了一遍。

那頭空了一陣才說：“知道了。你也照顧好自己。”

每一次接到生父的電話，葉長錫都會思緒萬千。因此，毫不意外的，失眠一整夜。

一轉眼便到了要回家的日子。

任浔昨天提前趕回家了。葉長錫矯情地有種悵然若失之感，心裏默默扇了自己兩個耳光，又認真收拾起自己的東西來。

爺爺拿着一沓本子走進來，把本子放在電視機櫃子上，說：“你開學了，也不要忘記了每天練練字，這練字貴在持之以恒，不是一天兩天就能練好的。”

長錫牽着爺爺坐在床邊，乖巧地答應着：“嗯，知道了。爺爺，你要照顧好自己的身體，奶奶也是。”說完頭靠在爺爺的左肩膀上。

下午，葉父便載着葉母一起來接兒子回家。

作者有話要說： 現在正是暑假，寫這章的時候，被太陽熱到了。