30 故人相見

向正心倒也不算真的孤苦無依，劉繒帛前去刑部時已有主仆二人在為他收殓。

那主人是個比自己虛小幾歲的少年公子，一襲青衫雖稱不上華麗，可用料裁剪均是上佳，舉手投足間亦頗有氣度。

見劉繒帛從外間走來，那少年公子拱手行禮道，“在下裴行止，想來你便是劉繒帛劉大人了罷？”

劉繒帛愣了愣才反應過來，自己中了進士，已然是個大人了。

“在下劉繒帛，見過裴公子。”

向正心是裴氏的佃客，此番進京赴考，事敗後還呈上其搜羅的河東士族的罪狀，使聖上猜忌不說，更讓裴氏一族顏面掃地。

裴行止來為向正心收殓，不知是他心太大，還是別有所圖。

似是看穿了劉繒帛的顧慮，裴行止緩緩道，“實不相瞞，持修兄雖是我裴氏的佃客，與裴某名為主仆，實則卻有師生之誼。”

見劉繒帛面露詫異之色，裴行止凄然一笑，“我雖是家中嫡子，但卻出身偏支，在族學中并不得重視。持修兄祖上為裴氏門客，通曉權術謀略，雖世代為佃客，卻地位超然，甚至能入族學讀書。持修兄更是因才量過人，獲準能出入裴氏藏書閣，并在族學裏謀了個差事，我便是那時識得他的。”

劉繒帛看着不遠處向正心的棺椁，惘然不語。

“士庶間隙由來已久，”裴行止雙手攏在寬袖之中，“先前持修兄總是覺得聖上還是要簡拔寒族，壓制士族，如今看來恐怕他想錯了。”

他閑庭信步，一副世家公子的做派，劉繒帛不禁想起，若是蘇氏不曾落敗，蘇誨是否也會是他這副模樣？

可若是那樣，他二人也只會有國子學的一面之緣，沒了蘇誨的提點，自己也不可能早早中舉，恐怕連同科都做不成了罷？

“劉大人，”裴行止忽而道，“世事無常，更沒有決然的是非黑白，若是想以有用之身多做些有用之事，還需和光同塵。這或許是持修兄能告訴你我的最後一件事了。”

他面上仍帶稚氣，眼中卻是一片蒼涼。

劉繒帛深吸一口氣，對着向正心的棺椁拜了三拜，轉身離了幽暗陰森的刑部大牢。

走了幾步，他禁不住回頭看看，心道，“刑部這地方，有着太多密雲詭谲、生離死別，此生還是不用再來了……”

FLAG

曲江宴時，蘇誨并未如很多人所想那般自憐身世做出一副生人莫近的模樣，反而落落大方，對前來尋釁的寒門子弟，冷嘲熱諷的世家子一概笑面相迎。打馬探花時，也并未如這些年時興的那般選個出塵脫俗、豔而不妖的白牡丹、白芍藥，桃李幽蘭一類，反而折了枝最大最豔的紅牡丹。

“晏如兄真乃妙人。”鄭紹不吝溢美之詞。

蘇誨對他笑笑，轉頭對劉繒帛道，“這魚燴不錯。”

劉繒帛點頭，暗忖何日尋了這廚子将秘方要來。

“晏如兄。”鄭紹忽而開口，語帶倉皇。

蘇誨擡眼一看，有一人自堤邊分花拂柳款款而來，風姿飒沓、華美非凡，不是他那全身而退的族叔又是誰？

劉繒帛下意識地上前一步，擋住蘇誨半邊身子，面無表情地行禮，“下官見過蘇侍郎。”

鄭紹亦趕緊行禮，蘇誨只愣怔了一剎，也跟着彎下腰來。

“免禮罷。”蘇景明極其敷衍道。

他斜靠着棵柳樹，目光放肆地在蘇誨身上逡巡，對劉、鄭二人道，“我有些話要交待蘇誨，你們先退下。”

進士們職司未明，他雖是一部侍郎，卻也算不得他們的上官，竟如此頤指氣使，果然如同傳聞中一般不吝禮教，性情乖張。

劉繒帛不無擔憂地看蘇誨，蘇誨極快地掃他一眼，他便心領神會地跟着鄭紹一同回避。

“不知蘇大人有何見教？”蘇誨低眉順眼，眼底卻是一片寒涼。

蘇景明随手折下一條柳枝，“做我的門生。”

簡直像是聽了世上最荒謬的笑話，蘇誨擡頭，不敢置信道，“蘇侍郎，你是認真的麽？”

蘇景明勾起涼薄唇角，“哦？蘇門餘孽，如今又闖出個天大的事端，除我之外，你還有誰可以攀附麽？鄭谙慮？”

“蘇某不求聞達，只求溫飽，為何一定要攀附他人呢？”蘇誨忍住心內的狂躁，姿态愈加謙卑。

蘇景明有些倦憊地看他，“你并非愚鈍之流，今日我也不想與你繞圈子。我知道你心中恨我入骨，此刻定然以為我在羞辱于你。可你再仔細想想，你我雖為同宗卻是素不相識，無冤無仇，我為何要這般做呢？”

他年過不惑卻依然姿容絕美，多年的養尊處優更為他添上幾許傲睨天下的氣度。

蘇誨直覺心中經年恨意簡直已流血化膿，眼前一片渾茫，唯有母親族人的面孔忽隐忽現。這些年所受的冷眼鄙夷，貧寒困苦盡皆化作怨氣，禁不住想向面前之人發洩出去。

就在他瀕臨失控的那一霎，劉繒帛闖入了他的眼簾。劉繒帛與鄭紹便站在不遠處，仿佛是在閑談，可劉繒帛的目光卻未有半刻離開自己身上，其中的關切暖意不言而喻。

不知為何，不管有多大的戾氣，多少的怨憤，多少的慌亂，每每一看到劉繒帛，蘇誨的心便定了。

“可按朝中的規矩，難道你我不該避嫌麽？”蘇誨淡然道。

蘇景明似笑非笑，“一來，你母親臨終前求來了恩典，你與蘇氏算是再無瓜葛；二來，你我雖是同宗卻出了五服，按吏部的章程也是無傷大雅；三來……我蘇景明做事情，什麽時候輪得到別人置喙了？”

他眼角斜飛，張揚恣肆，高高在上得如此理所當然。

蘇誨緩緩閉上眼，随即一個長揖下去，“學生見過恩師。”

蘇景明不無欣慰地一笑，“果然是我博陵的好兒郎。”

看着蘇誨恭順模樣，他又補了句，“只是這個博陵是崔氏罷？”

二人又寒暄了幾句，蘇景明便施施然去了。

“還好罷？”他方走，劉繒帛便迎了上來。

蘇誨如同脫力般看了看他，苦澀一笑。

“殊途同歸。”