31 ☆、章

花廳裏傳出一個女子的聲音:“我父答應了，你若是願意，定為你上書作保。”

這聲音耳熟，顧想珑一聽便猜出是陳荔，她勸薛恒答應什麽……

薛恒沒有回答。

只聽陳荔又勸:“薛恒你清醒一點，如今這案子牽連甚廣，高門世家的子弟安然無恙，你們卻已經被連番審訊過了。你那麽聰明，不會看不透，這已經不是簡單的舞弊案，而是那兩位的争鬥，也是世家和寒門的争鬥。”

“寒門子弟無權無勢，勢必要做犧牲品。薛恒你如今不願意，還可以指望哪個權貴為你出頭，保你清白？你真信清者自清麽？”

陳荔說得激動，一聲高過一聲:“你眼下既無權也無錢，這案子耗時不斷，薛家能拿出來打點的錢都用盡了吧，前些時日令堂已窮途末路，若不是我遇着贈了百金，她連宅子都要賣了。就算你能等到昭雪出獄，你如何還我百金？你何來錢財繼續科考？”

“薛恒，就算，就算你還是要求娶顧七，你能拿什麽聘禮去求娶顧家嫡女呢？”

花廳中靜了一瞬。

薛恒終于開口:“我會以功名為聘，那是我自己掙來的。”

陳荔聲音顫抖起來:“我定國公府哪點不如顧家？我哪裏不如她？我比她更……更……”

“陳小娘子，不是這樣作比的。”薛恒溫和而堅定地說，“我心悅于七娘已久，自然不能朝秦暮楚。”

“可，我聽說她以前對你并不好。”

“不是，她現在長大變了些，從前就是那樣嬌的性子。我自小就與她一同長大，她從來就是這樣愛嬌，凡事又不如意就同我置氣，很是不講道理，但我心裏是歡喜的。我從小就喜歡七娘……”

顧想珑心神大亂不敢再聽下去，從回廊快步逃回花廳裏。

沈肅見她奔回來臉色極差，皺着眉就問:“你這是怎麽？誰欺負你？”

她白着臉搖了搖頭。滿腦子都還是薛恒那句話……她從前忽略了這事，原來薛恒一直喜歡從前的七娘，而她心裏清楚這皮囊下已經換了一人。

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知道了真相以後，她還如何作為顧七嫁給薛恒。若是嫁了，豈不是騙他……

顧想珑眼下甚至沒有辦法面對他，拉着沈肅就要走:“殿下，我們走吧，我忽然不想見薛恒了……”

“好。”沈肅反手握住她的手腕帶她走出去，“帶你去小河子橋西吃梅花包子。”

小河子橋往西都是妓家居所，各家除了豢養美人，也有一兩樣拿手的小食。其中舒家的梅花包子名聲最甚。

吃這梅花包子，得趁熱，最好是剛從竈上取來，籠蓋揭開騰起的熱氣還燙人的時候。燙着嘴咬上一口，薄韌彈牙的餡皮破開，滾燙的湯汁使肉餡鹹鮮激發迸出。

沈肅帶顧想珑來舒家，不要美人，就單要一間廂房，點了梅花包子并一桌吃食。舒家的主人常年經營此道，一眼就瞧出他身邊乃是個女扮男裝的小娘子，很有眼力勁地點頭稱是，為他們備下一間幽靜的廂房。

廂房裏，顧想珑化悲憤郁猝為食欲，一氣吃了一籠小包子，這才将自己開解好。推開小碟子，灌下一杯清茶，她看看桌上其他的糕點，點評道：“梅花包子果然名不虛傳，比起昨晚禦膳房做得還要鮮甜。其他的糕點就只是平平了，與我家的茶糕差不多，比之會仙居……”

說道此處，她忽然停住，想起會仙居裏那個心靈手巧做出明月桂花糕的田娘子。

“殿下可知，那會仙居失蹤的田氏如今尋到下落了嗎？”她問道。

“尚無。”沈肅回答她，道：“大理寺今日朝堂奏對時言會仙居乃是意外大火，田氏失蹤，羽林軍并衙役都在搜查，但至今仍無下落。”

顧想珑驚得睜圓了眼睛：“會仙居十二個人，大理寺說是死于意外大火？”

“怎麽？”

“那日我分明瞧見焦屍的脖頸和雙腿都有刀傷！”那恐怖的形狀給她的印象過于深刻，她絕不可能記錯。

沈肅聽了面色一變，确認道：“你确定是脖頸和雙腿都有刀傷？”

她十分肯定：“三處刀傷，骨頭都斷了，我見的清清楚楚。”

沈肅忽的便站了起來，喊來了随侍的陳小響，吩咐道：“你去羽林軍東營傳我的命令，叫鐘東查領兵去大理寺把會仙居十二具屍體都搶出來。”

說完他看向顧七，今日出行只帶了陳小響随侍，如今事态緊急，一時分不出人手送她回宮。

只想了片刻，沈肅便對顧想珑道：“七娘，我有一個猜測，但得去會仙居驗證一下。你願不願意随我一道去？”

顧想珑感到一陣興奮的顫栗從脊背爬上來，她離春闱舞弊案背後的真相或許只有一步之遙了，她點點頭答應下來：“我願與殿下同往。”

沈肅騎馬帶着顧想珑奔向會仙居，路上他說了自己心中的猜測：“韓國公從前随陛下征戰天下的時候，麾下領二十萬鄧家軍，上至将尉下到士族，人人都配一把寬刃大砍刀。用刀之法也如出一脈，遇敵先砍其雙腿廢其攻擊力，再砍其脖頸取其性命。”

這三刀的位置，與顧想珑所見的會仙居焦屍上的傷口一模一樣。

她清楚韓國公是舞弊案真正的幕後主使，可卻還是有些不解：“可此法如此出名，若韓國公要謀害會仙居殺人滅口，不應該特意避開嗎？”

說話間，馬已馳到會仙居前。

沈肅翻身下馬，伸手來扶顧想珑：“你說曾見過牛禦史與韓國公會同舉子飲酒，舞弊案發之後，牛禦史領頭彈劾吳王，而韓國公卻與他作對出面維護吳王。”

“正是。”顧想珑翻身下馬，與沈肅一同往燒成廢墟的會仙居中走：“殿下的意識是說，韓國公和牛禦史本就是一黨，牛禦史在明彈劾吳王乃是他的指使。”

“牛禦史激起群臣尤其是世家貴族對吳王的忿恨不滿，但朝臣越是讨伐吳王，陛下心中就越是對吳王不舍。他與韓國公一明一暗，乃是在救吳王。”沈肅在朝堂上看得更加清楚，“然而今日早朝，韓國公和牛禦史紛紛告病在家，彈劾吳王之勢不如從前，陛下又能聽得見大臣的谏言，考量吳王參與舞弊案的嫌疑。”

顧想珑接着往下猜：“是大理寺瞞下了會仙居的事情，作為交換，讓韓國公袖手旁觀，他們要構陷吳王主使舞弊案！”

沈肅從地上抱起一包塵土，遞到她鼻尖前：“是硝石和硫黃，會仙居大火是人為引爆而非意外。”

刺激的氣味撲鼻而來，顧想珑迅速背身掩面打了個噴嚏。眼淚花花地擡起臉來，背後卻被猛地一扯，寬刃橫刀的刀鋒堪堪擦着她的鼻尖劃過去。