68 人皮燈籠

江藐擺了條濕毛巾幫游季擦着身上的傷，手掠過他頸間的勒痕時，游季的眉頭明顯擰了下。江藐嘆口氣，放輕了手上的力度。

“對方應該是故意留了活口的。”江藐低聲道，“不然游季的脖子怕就要被直接勒斷了。”

“他上衣口袋裏有東西。”

江藐聞言，将手探進游季的兜裏，摸出了個煙盒。

“這是……”江藐的眼神暗了下，慌忙将煙盒打開，只見翻過來的殼子上沾血寫了六個字——隋鎮唐家古宅。

“阿皎……阿皎！”游季突然睜看眼，倏地從床上彈了起來，他瞳孔放大，急促地喘息着，一把死死拽住了江藐大喝，“皮……！阿皎的皮被整張剝掉了！就在南城的賓至招待所裏！”

“哥們兒，你先冷靜下。”

“我他媽的冷靜不了！”游季像是受到了極大的驚吓，不可置信道，“他的皮就落在地上，跟紙似的，上頭沒有一滴血……”

江藐和栖遲對看了一眼，對游季沉聲道：“你先別着急上火。那張皮，不是阿皎的。”

“你說啥？！”

江藐嘆了口氣：“是栖遲照着一幅美人圖畫的。”頓了頓又道，“阿皎他，其實一直都在找自己的皮。”

游sir被整懵逼了，張着嘴半天說不出話來。直到一不小心牽動了傷口，才倒抽了一口氣道：“所以說，阿皎的那張臉是、是假的？！”

“游季。”江藐難得直呼了游季的名字，正色道，“我不知道你對阿皎到底懷着什麽心思。但看得出來，你很在乎他。”

“……”游季瞥開了眼。

江藐：“我可以搞不清楚你，但你自己得能搞得清楚你自己。對阿皎，你到底在乎的是這個人，還是只是他那張臉。”

“他媽屁話！”游季皺眉罵了句，“老子當然是喜歡這個人了！”他說完這句話，情緒明顯放松了些，緩聲問，“你的意思是不是說，阿皎只是被人剝了副假皮囊，本身應該還活着？”

“活着。”接話的人是栖遲，他擡手隔空畫了道符，看着符印一明一滅，嚴肅道，“但處境危險。”

江藐看向游季：“游sir，分開後你們到底遇到了什麽？怎麽會又跑去南城了？”

游季四處找着他的煙，江藐會意摸了一根兒點燃放進他嘴裏。游季狠命抽了兩口後才開口道：“回來的路上，我跟他遇到了兩個耍皮影的民間手藝人……”

……

“滿天雲霧濕輕裳，如在銀河碧漢旁。缥缈春情何處傍？一汀煙月不勝涼……”

婉轉的腔調随着晚風送到了游季和阿皎耳邊。阿皎停下身，朝着那聲音傳來的方向看了過去。

“這是……《洛神》裏的唱段。”阿皎出神道。

游季跟着他的目光看向幽深的小巷，只見從巷子的深處緩緩走出了兩個人。一男一女，看着約摸也就二十郎當歲。他們一人手裏拿着張薄薄的紙人，邊唱還邊拿着紙人來回碰來碰去地互動。

“翩若驚鴻來照影，渾似神龍戲海濱……徙倚彷徨行無定，看神光離合乍陽陰。”

随着二人的身影越來越近，游季看到他們手裏拿着的居然是兩個做工精美的皮影兒。其中一個穿着水藍色的長裙，額間還點着一朵海棠，飄飄若仙，眉眼間竟與阿皎還有幾分相似。

“欸，你看那小皮影人，長得跟你還挺像。”游季笑着沖女孩手裏的皮影揚揚下巴，對阿皎道。

“這是洛神。”女孩像是聽到了游季的話，也朝阿皎看去。神情瞬間怔住了，癡癡道，“我、我這是遇到洛神轉世了麽……”

男孩兒也使勁揉了揉眼睛，傻愣愣地說：“真、真像啊！你到底是人還是仙子下凡了？”

阿皎舉起袖子遮着自己的嘴，彎眉笑了下，柔聲問道：“這麽晚了，二位小友這是要打哪兒去？”

女孩兒直勾勾地看着阿皎回答說：“我們跟師傅剛來到晔城不久，過兩天要在南城的小劇場裏表演皮影戲。這不，現在就要先去劇場外頭守着，等開門了再把皮影匣搬進去……”

“啧，不容易。現在的民間手藝人可真是越來越少見了。”游季接了話茬道。

“這位姐姐，啊不，哥哥……”男孩兒吞了口唾沫說，“到時候你也來看吧？”

“我啊……”阿皎的唇邊蕩起了笑意，“若是在晚上演出的話，沒準兒真的可以哦。”他說完笑眯眯地看着游季道，“游sir會同我一起去麽？”

“咳。”游季假模假式地咳了下，假正經說，“我底下還有很多事兒要做呢。”

“是麽？可惜了……”阿皎有些遺憾地舒了口氣。

“不過沒關系，我好像還有調休。”

還真是，裝不過三秒。

“小妹妹，你手裏的洛神皮影能借我瞧瞧麽？”阿皎看着女孩兒輕笑道，“我會很小心的。”

“當然當然！”女孩兒完全對阿皎的請求無法拒絕，忙不疊地就将皮影遞到了阿皎面前。

阿皎伸手接過，借着月光細細端詳。卻只見他的神情從恬靜溫柔一點點變成了慌亂與震驚……

“阿皎？”游季覺得阿皎的表情很奇怪，疑惑地看着他問，“怎麽了？”

阿皎怔怔地擡眼看向小女孩：“這皮影……是、是誰做的？”

“啊？”小女孩兒被阿皎問的有些發懵。阿皎一把箍住了女孩兒的手臂，顫抖着聲音再次問道，“說啊！這皮影到底是誰做的！”

“是、是俺們師傅做的！”男孩兒被阿皎突然轉變的态度吓得鄉音都冒出來了。

阿皎的身體踉跄了下，游季見狀趕忙上前扶住：“你沒事兒吧？”

“找到了……終于找到了……”阿皎癡癡地自言自語着，臉上時而流露出欣喜，時而又顯現出怨恨。

趁此機會，女孩兒趕忙将阿皎手中的皮影奪了回來，怯怯地向後退了一步。

阿皎深吸口氣，壓抑住了心中翻湧着的百感交集。他再次看向小女孩，懇切道：“能拜托你帶我去見見你們的師傅麽？我有很重要的事問他。”

“可是師傅他、他這會兒還沒起床呢。”

“拜托你……”

“可俺們還得去劇場裏頭放皮影匣嘞！”男孩兒一方面不敢惹怒師傅，一方面又不忍拒絕阿皎，急的口音更重了。

游季一看，正是自己掙表現的時候到了，當即對那倆年輕人道：“嗐，也不用你們跟着跑，只要把你們師傅住的位置告訴我倆就成。”

兩個年輕人互相看了眼，又一起看向阿皎，最後猶猶豫豫地點了下頭說：“就在南城老區的賓至招待所，302號房。”

……

別看地府名苑人少地偏，好歹也是處在晔城的北邊。不像南邊，無論晔城這些年再怎麽發展，也還是過去那副破敗的老樣子。

逼仄髒亂的巷道，成片的棚戶區，以及扯得錯綜複雜的電線是南城的一大特色。相應的，住在這裏的也定不會是什麽有錢人。

阿皎在游季的陪同下，按照兩個年輕人說給的地址，從北城折往了南城。這一路，游季見到随着方向越來越南，游蕩在轉角街巷的孤魂野鬼也是越來越多。從它們死相上也能大體看出，他們生前活得多半也不怎麽滋潤。

游季從懷裏掏出兩張符點燃，青煙自符紙直直向下鑽入地中。

“捎個話給下頭的弟兄，讓沒事兒的都來南邊轉轉。”游季黑着臉邊燒紙邊說，“娘的這麽亂，南城的到底都是怎麽當的差？”

他話剛說完，就聽到阿皎在他邊上輕聲道了句：“到了。”

游季就着阿皎的話看向眼前的招待所，眉頭皺得更緊了。

“演皮影戲這麽不賺錢的麽？居然住在這種地方。”他拍了拍手上的灰燼，“不過也可能是賺了錢不舍得花吧。”

随着游季的目光，只見他們的面前立着一個髒兮兮的廣告牌，上面寫着賓至招待所。

廣告牌上的燈還壞了半拉，滋滋啦啦的發着電流聲，成了賓土招寺斤。

招待所裏的燈光也很昏暗，照在不知道鋪了多久的發黑的地板和破了個洞的沙發上，顯得髒兮兮的像是有很多螨蟲。

前臺坐着的是個戴了滿頭燙發卷的胖姐，手裏拿着根玉米棒子正對着個顯像管電視跟着裏面的小品傻樂。看到進門的游季和阿皎後，臉上笑的泛起了油光。

“帥哥兒，住店吶？”

“我們有位朋友住在這裏。”阿皎禮貌地沖大姐點點頭，“302號房。”

“哦，一個臉賊黃的老頭子是吧？還帶着倆小孩兒。”胖姐一聽不是來住店的，表情瞬間就垮了下去，摳着頭皮嘟囔說，“看你倆穿的也挺排場的，居然跟那屋子窮鬼是朋友？也不知道三個那麽大的人只開一間房到底怎麽住的！”

阿皎微微皺了下眉，但還是跟大姐客客氣氣地說，“那我們就先上去一趟了。”

胖姐不耐煩地揮揮手，繼續啃她的玉米棒子去了。

游季跟着阿皎上了樓，一路上都能聞見股衣服捂臭了的味道。招待所的隔音不好，吵架的，打小孩兒的，男男女女那啥的，什麽聲兒都有……就在轉過一層樓梯走到三樓時，游季突然聽到首房裏傳來了令人臉紅心跳的聲音。

重要的是，還是倆男的。

“我……操……”游季忍不住嘆了句。

阿皎回頭看他：“怎麽了？”

“沒什麽。”

眼前看着的是絕色大美人兒阿皎，耳邊傳來的是不可描述的聲音。游季只覺得眼睛都在發燙，趕忙快走了幾步閃到了阿皎的前面。

兩人站在302門口，阿皎深吸了口氣穩住了心緒。繼而擡起手，輕輕在門上叩了兩下。

屋中沒人回應。

阿皎耐着性子又叩了兩下。

依舊無人回應。

這下游季的暴脾氣又上來了，跟警察突擊掃黃似的“咣咣”敲着門，粗聲喊道：“裏頭的，快點兒開門！”

片刻之後，屋裏傳來了一陣劇烈地咳嗽聲，接着便響起了個蒼老的嗓音。

“誰啊？”

“別墨跡，快點兒的！”游季佯作不耐煩地喊着，而後回頭沖阿皎得意地眨眨眼。

阿皎無奈地笑了下，游季便又是一陣身心蕩漾。

門“吱呀——”一聲從裏面開了條縫，緊接着裏頭探出了個極度蠟黃的臉龐。

游季看着這人的臉，甚至都懷疑他肯定是活不久了，甚至考慮要不要幫他叫個陰兵來引路。

老人用他渾濁的眼珠子看着游季，又是猛一陣咳，虛弱地問：“你找誰啊？”

游季向後退了一步，冷聲道：“不是我，是他要找你。”

老人的目光呆板地從游季身上移到了身後的人，在看到阿皎後，瞳孔猛然一縮。

“你、你是……！”

“你認得我？”阿皎皺眉問老人。

老人盯着阿皎看了許久，身子劇烈地起伏着，卻半天不說一句話。

最終，阿皎還是忍不住先行開了口道：“老人家，我在路上遇到了您的兩個徒弟。我想請問，那女孩子手裏拿着的皮影人，是您做的麽？”

“咳咳咳咳——！”老人捂着胸口咳得上氣不接下氣，游季總覺得他下一秒就得厥過去。

“是我……”老人緩緩地點了點頭。

阿皎眼底一暗：“那您可知，做皮影的原材料是什麽？”

“我自是知道的。”。

“您知道？”阿皎的神情變得黯淡。

老人捂着心口，從鼻間不斷傳出粗氣，沙啞道：“我知道你想問什麽，該來的遲早會來……”

他說完轉過身去，走到床頭櫃邊，端起布滿茶漬的水杯吞了兩顆藥丸。

老人：“你想問我，剩下的那些皮現在都在哪裏，對吧……”

“告訴我。”阿皎的咬着泛白的嘴唇，從齒間逼出了幾個字。

“可以。”老人回頭對阿皎道，“但此事關于唐家的秘密，這個人必須得回避。”

他指的是游季。

“我！”游季剛要出言反駁，只見阿皎轉過身看向他安慰似地笑了下，柔聲道，“游sir，煩請您還是出去等我一下吧。”

“可……”

“放心，事情問清楚後我馬上就出來。”

游季盯着阿皎看了會兒，終是點了下頭道：“行吧，那我下樓抽根煙等你。”

“抱歉啊，游sir。”

“唔。”

……

作者有話要說：唱詞引用京劇《洛神》選段。