80 人皮燈籠

“滿天雲霧濕輕裳，如在銀河碧漢旁……缥缈春情何處傍，一汀煙月不勝涼……咳咳咳咳咳！”

雨夜深巷中踉踉跄跄地走出了個佝偻身影，不曾看見他的長相便已先聽到了那斷斷續續地咳嗽聲。

閃電忽而将他照亮，渾濁的眼珠、蠟黃的臉龐，正是那才從唐宅離開後不久，醉醺醺的耍皮影老漢。

他從懷裏掏出兩枚止咳藥，就着點口水幹咽了下去。撐着傘倚在牆上口齒不清地罵道：“他娘的唐德庸，幫你這麽大忙居然連個客房都不給老子睡！咳咳，給我等着，總有一天整個唐家都得是我的！咳咳咳咳……”

正當他顫顫巍巍地又将唐德庸跟他拟下的一紙契約寶貝似地拿出來反複端摩時，一雙手突然出現，靈活地直接将契約抽走了。

老漢大驚：“什麽人？！”

閃電陡然一亮，正對上了一雙銳利的眸子。

“老東西。”那人咬牙笑了下，“做壞事可是要下地獄的。”

“什……唔！”

沒等做皮影的老漢把話說完，一際掌刀便直接劈在了他的後脖頸上。老漢倆眼向上一翻，暈過去了。

“你下手未免過重了些。”栖遲看着昏迷不醒的老頭，低聲道。

“夠克制了。”江藐拍拍手，将老頭的胳膊一把拎到脖子上架起，粗魯地朝巷子外頭拖。

栖遲皺眉：“我是怕你一不小心再把人給打死。”

“哈，不至于。”江藐回頭沖栖遲勾勾手，“過來搭把手，我記得不遠處有個煤廠，裏面有不少舊倉庫，先把他帶到那兒去吧。”

栖遲點點頭，連同江藐一起帶着老頭前往了那間煤廠……

……

一盆涼水迎頭澆來時，差點沒把老漢本就見空的血槽再削去半管。他肺上一陣疼，本能地就要咳喘出聲，豈料嘴裏早就被人堵了破布。咳嗽到了嘴邊愣是出不來，腮幫子像□□似得鼓成了球。

一個瘦高的身影拖着個凳子走到了老漢面前，将腳往凳子上一踩，嘴裏叼着煙，俨然就像個熟悉業務的土匪。

“老東西，給你兩條路。”江藐伸出兩根手指，狠厲道，“一，我問什麽你就答什麽，老實配合。二，老子現在就送你上路。”他說完冷冷一笑，“我想你也是費盡心思，好不容易才來到這裏，應該知道怎麽選吧？”

老頭下意識先掙了兩下，在發現身上捆着的鞭子随着他的掙紮只會越勒越緊後，老頭眼珠子一轉，緩緩點了下頭。

“很好。”江藐擡手扯掉了老頭嘴裏堵着的布，質問道，“我看你這身子骨連彎腰撿東西都費勁，到底是怎麽把阿皎帶到這兒來的？”

“我……”老頭眼中露出驚慌，目光瞥向一邊，“我不知道你在說什麽……”

他話音剛落，身上的鞭子便開始劇烈收縮起來。老頭被勒地喘不上氣，渾身難受地劇烈顫抖着。

“是、是有人給了我一個寶貝！”老頭終是不想白費了一番折騰，坦露道，“那年唐家辦堂會，我吃醉了酒，無意間撞到了堂嫂和堂兄吵架，知道了關于、關于……”

“人皮燈籠的事。”江藐不耐煩地挑了下眉，“早知道了，少在那兒支支吾吾的。”

老頭的身子一下癱軟了，自知今日怕是徹底瞞不住，只得蔫蔫地繼續交待道：“後來，堂兄就不見了。我知道他一定是去到了畫裏，得了永生！我身患咳疾，尋醫問藥仍久治不愈，所有的錢也都花光了。靠着走街串巷的給人家演皮影，根本去不起好醫院。可我想活着……憑什麽有的人就可以永遠留在年輕的時候，我卻要等死？”

“所以，你一直都在找進來結界的方法。”江藐接話道。

“不錯。”老頭點了點頭，“直到有一天，有個道人找到了我，他告訴我堂兄在畫裏遇了麻煩，他的燈籠可能就快要滅了……”

話及此處，老頭的眼中流露出了得意之色：“道人說，若想燈籠永遠不滅，需要找到用于做燈籠的那個人的靈魂。而他的靈魂，自始至終都沒能入輪回。因為他不甘心，他一直都想要找到自己的皮……咳咳咳！”老頭臉上暈開了個古怪的笑容，“這麽一說，我倒是幫了他一把呢。”

“少他媽廢話！”江藐只覺得老頭的笑容令他生厭，彈了彈煙灰道，“繼續說。”

“道人讓我照着他的法子做，他說什麽我就跟着說什麽。他說只要這樣，那個靈魂就會主動找到我……那時候，只要将他裝進罐子裏，便能打開畫卷的入口。”

“所以，你費盡心思帶阿皎的魂魄來到這裏，不僅是為了讓自己不死，還打算用阿皎的魂魄做籌碼，好換得唐家一半的家産，從此在畫卷裏過得衣食無憂。”栖遲淡淡開口，“這麽好的籌碼，唐德庸不會不答應的。”

江藐一把拎起了老頭的領子，咬牙問：“那道人有沒有告訴你，打開洛神像中‘蛹’的方法？說！”

“咳咳咳咳！你、你先放開我！我要喘不過氣來了……！”老頭被卡着脖子，聲音從喉嚨裏擠了出來。

江藐忿忿地松開手，老頭立刻像離了水的魚一般大喘了幾口氣。

“他說……”老頭聲音嘶啞，“若是有人找我問起這件事，就幫他捎一句話……”

江藐和栖遲聞言，神情皆是一沉，屋外突然響起了一道炸雷！

……

滿月之下，荒野之上，一身玄色道袍的人獨自行在天地間。

草笛聲自他唇間傳來，時而婉轉凄涼，時而神秘鬼魅。

道人擡頭看向天際的明月，微微勾起了唇角。

“既是破繭成蝶自然要有所取舍，不論是做長明燈籠亦或是打破‘蛹’的束縛，都需要讓靈和□□合二為一。”道人的眼中流露出了難耐的興奮。

“要麽就永遠把那只靈魂留在蛹裏，要麽就剝下那位少年的皮，以他的血肉融化結界……小藐，時隔多年，我倒想要看看這一次，你又會作何選擇呢？”

可千萬不要讓人失望呀。

……

紫雲虎帶着游季和小皎在幽長的陰路上飛奔。

游季冷着臉，一手抓着猛虎的鬃毛，一手解開自己的外套，将渾身濕透的小皎環進自己的懷中，用體溫溫暖着他。

後背抵着胸膛，交互着彼此的溫度，這讓兩個人多少都有些惴惴不安。

“游季哥，你是怎麽找到我的。”小皎貼着游季，神情被毛絨絨的兜帽掩蓋着。“江藐告訴我了。”游季沒好氣道，“早就跟你說你那混賬老子沒安好心，偏不信。”

提及唐德庸，小皎隐藏在陰影裏的眸中再次蘊起了悲傷。

“若是這次我能僥幸躲過一劫，一定去把娘接出來。而後跟她一起離開隋鎮，再不回來了……”

游季這才發現自己只顧着嘴痛快，忽視了小皎的感受。有些自責地将手輕輕搭在了對方的肩膀上，低聲道：“放心，我不會讓任何人傷害你的。”

“謝謝你，游季哥……”小皎濃密的睫毛輕輕纏着，“被你愛着的那個人，可真幸福。”

紫雲虎長嘯一聲，将小皎的這句話遮過了，随即消散在風中。

……

此時，被牢牢綁住的耍皮影老頭已經歪着脖子在角落裏睡着了。倉庫內鴉雀無聲，只能聽得到屋外瓢潑的大雨還在下個沒完。

江藐手中的煙已經從頭燒到了尾，攢着長長地煙灰從燃燒的部位落在地上。

“嘶……”他皺了下眉，被煙燒到了手。随即将煙頭扔在地上撚滅，煩躁且疲憊地用手抱住了頭，蹲在門邊上。

一旁的栖遲倚牆站着，眼底也是片化不開的深。赤色的蓮子在他的五指間靈活流轉，最後一把握在了手心。

救阿皎就要殺掉小皎，保小皎就帶不走阿皎。這致命的選擇題如今就擺在眼前，且還被強行賦予了一個不到三天的倒計時。

“不周山道人個傻逼玩意兒……”江藐煩躁地抓了抓頭發，擡眼看向栖遲，“小花哥，你說還會不會有其他法子？能兩全的。”

“不周山道人之所以會告訴咱們阿皎在這兒，八成就是為了今天。”

栖遲話及此處便又沉默了，他的眼前再次出現了那個下着紅雨，屍橫遍野的世界。

穿霧色長衫的人擋在他的面前，護着他一步步地向後退。而迎面模糊着面孔的人則是不斷厲聲質問着說：“這便是你的選擇麽？！”

一滴淚落在了血染的土壤上，他聽到擋在自己身前的人用沙啞的嗓音輕聲嘆了句：“對不起……”

栖遲凝起眉。

所以，這次又是選擇麽？

游季帶着小皎來到倉庫與江藐他們彙合時，看到的便是眼前這幕景象。

壓抑沉悶的氣氛讓他不由得感到心慌，連忙走到江藐身邊，俯視着對方促聲問：“出什麽事了？”

江藐不語，扒着游季站起身，從他懷裏掏出煙盒又點了一支，繼續悶頭抽了起來。

游季這下更燥了，轉而問向立在牆邊的栖遲：“你們這……不吭聲又是幾個意思？！”

栖遲看了江藐一眼，随即低聲對游季說：“跟我來。”

兩人在經過江藐身邊時，栖遲伸出手在對方的肩膀上輕輕按了下，而後安撫似地緊了緊，慰聲道：“你說得對。還有時間，再想想。”

……