22 花靈（上）

裏間，青玉案邊。

見禮過後，白姬、元曜、賀遠相對跪坐。

賀遠将青竹鳥籠放在腳邊，他一邊用疑惑的眼神打量白姬，一邊好奇地盯着青玉案上的三彩棱格盆。

一瓣黑蓮浮在水中，黑霧氤氲。

白姬望了一眼賀遠，笑道：“能走進缥缈閣，就是有緣人。賀公子，你不必拘束，有什麽為難之事不妨直說。”

元曜也道：“進賢，你剛才說小小姑娘快死了，是怎麽一回事？”

賀遠聞言，泫然欲泣，他伸手将青竹鳥籠提起，放置在三彩棱格盆邊，掀開了黑布。

青竹鳥籠中，小小奄奄一息地伏在地上，狀若僵死。

小小似乎生病了，她看起來毫無生命力，原本雪白細膩的皮膚變得枯黃皲裂，明亮的眼神也變得渾濁暗淡。

元曜一驚，道：“這是怎麽一回事？”

賀遠道：“我從監牢回家之後，小小就開始變得沒有生機，一天一天地衰弱下去。她可能是生病了，可是我也不知道該怎麽醫治，更無法去請大夫。一天拖延着一天，她就變成了這般模樣，眼看就要死去了。”

白姬淡淡地道：“它沒有生病，只是餓了。”

賀遠一驚，道：“餓了？我給她喂清水、花糕、胭脂，她都不吃……”

白姬道：“它可不吃清水、花糕、胭脂，它以死靈的怨恨為食。”

白姬伸出纖手，從三彩棱格盆裏掬了一捧清水。原本清澈的水離開三彩棱格盆，在白姬手上化成了渾黃的血泥，散發出一股血腥的甜味。

白姬将三途川之水透過鳥籠澆在狀若僵死的小小身上。

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小小動彈了一下，她的四周黑霧缭繞，渾濁的血泥逐漸被她吸收，轉眼消失不見了。

小小吸入三途川之水，頓時恢複了生命力，皮膚又變得雪白潤澤，眼神又充滿了活力。

小小站起身來，她本能般地走向三彩棱格盆的方向，将手探出鳥籠，渴求着更多充滿死靈怨恨的三途川之水。

白姬道：“不良人把床底的頭發搜走了，死靈的怨恨之氣無處依憑，小小沒有了食物，就餓成這樣了。”

賀遠吃驚地瞪大了眼睛。

元曜便把小小的來歷和賀宅怪事發生的原因全都告訴了賀遠。

賀遠十分吃驚，不敢置信。

白姬道：“賀公子，小小被你拾到，與你共度一個夏天，也是一場難得的緣分。再過三日，就是立秋了，花魄不歸，鬼手蓮無法生成花靈。你看，是不是該把小小歸還給它原來的主人了？”

賀遠道：“還……還回去？那我會失去小小嗎？”

白姬笑了，道：“不還，你也會失去小小。”

賀遠道：“此話怎講？”

白姬望着小小，道：“你若歸還小小，立秋時分，鬼手蓮凋落，花魄成熟，蓮花與花魄合二為一，形成花靈。花靈是新的存在，它不會有小小的記憶，不會記得你，以及與你共度的時光。你若不歸還小小，立秋時分，鬼手蓮凋落，沒有花魄，則會死去。小小作為花魄，能在人間存活一段時間，最長也只能活到冬至，便會死亡。無論怎樣，你都會失去小小。”

賀遠悵然若失，一臉悲傷。他以為可以讓小小永遠陪伴在他身邊，陪他讀書作詩，陪他歡笑悲傷，陪他走遍大江南北，陪他經歷四季風霜。他沒有想過，美好的日子如此短暫，才剛将彼此溫暖，卻又要生離死別。

賀遠道：“白姬，還有別的選擇嗎？能不能讓小小永遠陪伴我？”

白姬搖頭，道：“沒有。小小只是一具花靈的‘軀殼’，鬼手蓮死去，它也無法存活。”

賀遠的眼神一下子暗淡，他朝小小伸出手指。

小小開心地觸碰賀遠的手指，她不知道自己的命運，也不知道離別的悲傷，臉上笑靥如花。

白姬眼中幽光潋滟，道：“賀公子，你自己選擇吧。歸還小小，可以成全花靈。留下小小，可以成全你自己。”

元曜本想開口勸賀遠歸還小小，但看見賀遠悲傷欲絕的眼神，卻說不出口。

沉默了一會兒，賀遠艱難地開口道：“我能考慮一下再做選擇嗎？”

白姬笑道：“可以。三日後，就是立秋，你若選擇歸還，就帶小小來缥缈閣吧。”

白姬拿出一個碧玉葫蘆，将三途川之水裝了一些，遞給賀遠。

“這幾日，拿這三途川之水喂給小小，它便不會幹枯。”

“多謝白姬。”

賀遠道謝之後，便帶着青竹鳥籠告辭了。

賀遠離開之後，元曜忍不住問道：“白姬，進賢會歸還小小嗎？”

白姬笑得深沉，道：“也許會，也許不會。”

元曜不安地道：“白姬，你笑得有點古怪，你是不是有什麽事情瞞着進賢？”

白姬笑道：“是有一件事，我沒告訴他。”

元曜一驚，道：“什麽事？”

白姬笑道：“這件事，得等他做出選擇之後，我才能告訴軒之。”

元曜知道白姬不想說的話，追問也沒有用，便不問了。

不一會兒，大雨停了，太陽出來了。

元曜道：“白姬，還去燃犀樓嗎？”

白姬從《蓮華經》中擡起頭，道：“現在沒必要去了。等三天後，賀公子做出選擇，再去吧。”

“白姬，你之前答應丹陽替他尋回花魄。三天後，如果進賢不歸還小小，你怎麽跟丹陽交代？”

白姬狡詐一笑，道：“我是答應過韋公子尋花魄，可并沒有保證什麽時候能尋到。大不了一直尋下去，反正韋公子活不過我，尋到他老死了，這約定就作廢了。”

元曜嘆了一口氣，道：“可憐的丹陽……”