6 ☆、秦緯地

? 趕在年前,秦緯地終于回到了京城，所謂述職，不過是看看過去一年在自己官位上做的如何，而他一個小小八品押監，只要沒有越獄和枉死的犯人，述職不過是個過場罷了。老頭子接過秦緯地的供奉，正眼沒瞅一下，嘬了口茶，只道：“你辦事我是一直放心的，過了年派職就下來了，你若是不放心自己去打聽吧.”

“謝老師。”

老頭兒揮揮手，示意他談話告一段落，秦緯地便彎腰出了門，轉身不忘把門掩上。心中長舒口氣，不知道為什麽，看到這頭發花白的老頭子，總覺着心裏特別的忐忑，仿佛那精光亂射的眼珠，能看透你心思似的，饒是秦緯地走南闖北練就了一副好身手，見到老頭兒，反而似老鼠見到了貓兒似的。

春風樓外北風呼嘯，也擋不住內裏熱火朝天的人氣，秦緯地收拾收拾心思，退出了房間，卻見老板娘端着個菜盤子路過，老板娘笑道：“喲秦哥，快過來喝口熱茶，是來看老爺子嗎？”

“是啊韓姐，來瞧瞧老師，最近天氣冷，不知道他老人家腿腳好利索沒有。”

“嗨，就那樣了，老人家了骨頭碴子畢竟不如從前。你倒是好孝心，都說養兒防老，果然是有些道理的。”

春風樓的老板娘是個近四十歲的半老徐娘，不過一副好皮囊使她看起來并不十分的老态。她出嫁早，與他相公一道打點着春風樓，在京城這個商家聚集的地方，竟然做的有聲有色。不過這裏也不能沒了大掌櫃的功勞，畢竟那老頭兒有些能耐，因此老頭兒現在半退了，也還能在春風樓最貴的客房裏，有那麽一間專屬的客房。

“應該的，老師就勞煩韓姐照顧了。”說完遞出了一張百兩銀票子。

韓姐見到票子，眼神都亮了，接的飛快，道“哪兒的話，你老師可是我春風樓的福星，自然要好生伺候的。你若是不忙，多過來看看，老頭一人住，也寂寞的緊。”

秦緯地唯唯的應了，面上淡淡，不兩句就起身告辭，商人嘴裏沒好貨，裝的忒累，這個韓姐實在不是什麽好東西，見錢眼開不說，還吝啬的緊，若不是老師還掌管着春分樓把八十八張下人的賣身契，哪裏能讨到這女人半分好處

然而這女人摳唆，他男人倒是個有些能耐的，不知道巴結了京城裏什麽官，把對面老字號都深酒樓的生意基本全強了過來，眼看着那都深酒樓是一年不如一年，也只有望街興嘆份兒，怨誰呢，自己技不如人，明明是兩家一樣的酒樓，地處城南大街寸金之地，門口都開的敞亮，都深還是百年老字號，偏偏就是比不過人家。奈何？

兩家對頭挨的近，秦緯地出了春風樓，直接就進了都深酒樓，因為過年，雖然沒有春風樓那麽賓客滿堂，倒是也有些人在吃酒，并不顯得特別寥落。

小二見了秦緯地，熱情的道：“秦爺，樓上請，貴人等您多時了。”

秦緯地順着小二所指，一步步紮實的走上樓梯，這座酒樓不愧是老字號，每一處不透着年代裏镌刻出來的富貴氣息，摩挲地發亮的樓杆雕花，實木樓梯踏上幾乎無聲，用料絕對是上層貨，比起春風樓的浮華，這裏是一種沉澱的厚重，公子相中的酒樓，倒是也對秦緯地的眼。

秦緯地步入雅閣的時候，裏面人剛喝了兩杯暖酒，火炭熏的他臉頰泛紅，倒是去了些許病氣。

“秦爺來了，您坐。”來人手掌握拳擋住了溢出來的一串咳嗽聲，招呼秦緯地入座。

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“沈掌櫃，近來可好”

“唉，肺症久矣，有何好不好的，咳咳，若說這酒樓，當真是不好。”說到酒樓，臉上愁雲慘霧。

“沈掌櫃如此勞心，病怎麽會好，上回在下送來的丹方，不知掌櫃試過沒有？”

“丹方倒是好物，只是那些味藥材實在費事的很，裏面一味九碧草根本是，咳咳，有價無市，買也買不到，好不容易得了一支，只能做二十粒丹藥。”

“掌櫃的莫急，在下曾任職漠北一帶，倒是有些熟人，可以幫你問問，興許能多買些草藥。”

“那實在謝謝秦爺。只是這般收人恩惠，咳咳，在下實在是褐顏。”說完原本紅彤彤的臉色，更加染上緋色，一直蔓延到了耳朵根。

秦緯地見這人真是不經哄，于是真心實意道：“在下不過一介九品小官，蒙掌櫃不棄，還稱一聲爺，在下何嘗不曾褐顏以對？不若你叫我一聲哥。我們做個異姓兄弟如何？”

沈心炎吓了一跳，雖然自己是商人出身，但終究讀過些書，也知道官和商之間巨大的地位差距，秦緯地能幫扶他一個落魄的商人，已經令他很是忐忑，這又扯一出拜把兄弟，心中再不敞亮，也知道這秦緯地醉翁之意了。心中一轉，面上就顯出了十分的憤怒，嗆了一口，竟咳的上氣不接下氣，剛緩過來要張口拒絕，卻聽秦緯地道：“是我唐突了。掌櫃的先歇着吧，在下若有冒犯之處，還望海涵。在下不過仰慕沈掌櫃高節，不曾有任何非分之想，若有，這丹方一張五千兩白銀，望能贖在下冒犯之罪，告辭。”

沈心炎咳的痛不欲生，甫聽那丹方竟然要五千兩白銀，已是驚詫萬分，心知可能惹毛了這個秦爺，待要追去，人卻已經出了門，走遠了。

京城南大街往北，穿過三條窄巷子，左轉一路到頭，就到了庫明街，庫明街是條挺邪乎的街道，在京城井字形的端方格局下，它愣是能走出個乚字，為了區分這兩段，就分成了庫明南街和庫明西街。

庫明南街雖然寬敞，卻少有行人，原因無他，只因為這兒住着幾家三品以上的大官，各家各戶都老大一個院子，自然就沒有多少商鋪了，再則庫明西街又新建了一個大府宅，毗鄰賢親王府，作為畢太子诩的質宮，于是這兩條名為“苦命”的大街，就更加的門可羅雀了。

這會兒即便家家有張燈結彩的過大年，這條大街上也沒多少人，三兩丫鬟婆子，從集市采買回來，急匆匆的低頭走路，除此之外，行人寥寥的大街上，只剩下一個人了，此人衣衫褴褛，烏糟糟看不出色兒，面上更是亂發胡茬堆砌看不出真容，正盤坐在旮旯裏，周圍掃出了一圈的雪泥堆，上頭有截屋檐，背後有面防火的石灰牆，恰好擋了呼呼的北風。面前一個缺口大碗，裏面三兩個銅板，這便是這人一天的營生了。

有心軟的丫鬟扔了個銀疙瘩，“當啷啷”的清脆響聲驚起了兩尾烏鴉，嘎嘎的飛走了。

銀疙瘩那可是能夠吃頓肉飯的，不過這乞丐充耳不聞，仿佛根本不把這小筆橫財放在心裏似的。只擡頭看看遠處的一樁樓，掩映在禿木深處，隐約可見一扇幽閉的窗戶。有心的人可知道，那是質宮的畔西樓，乃質宮裏最高的樓層——畢太子诩的書房。

大冷天裏左右也無事，這人窩着實在無聊，便扯了嗓子開始嚎，也不知是京劇越劇，調調一拖三唱，基本聽不清是哪一出，施舍他的小丫鬟尚未走兩步，被他這麽一嗓子吓的絆住了腳，回頭啐道：“臭要飯的，發什麽瘋！”

乞丐充耳不聞，依舊咦咦啊啊唱着他自己才能聽得懂的曲子。