39 “卿卿可識得姓魏的公子…… (1)

沈長寄後知後覺, 發現自己被诓騙了。

他看着笑得栽倒在一旁的女子，無可奈何地彎了唇。

“我們再來一局吧，”謝汝笑夠了, 将棋盤鋪好，“大人定要手下留情, 小女子可是十分記仇的。”

前世他有生母教導, 幼年時未曾遭受那些苛待, 因此才會有那般風光霁月的模樣，今生他遭遇的困苦太多, 心性被磨砺成利刃, 他有許多事不知如何應對，她該更加寬容些。

沈長寄只是不曾遇到過類似的問題，他一向聰慧, 只需稍加點撥，便能哄得人心情愉悅。

二人一局接着一局, 氣氛融洽。

待她反應過來時，天已然就要亮了。

她實在是累了，竟是在思索如何落子的時候, 趴在桌上睡着了。

男人眉目柔和, 輕輕放下手裏的棋子, 繞到她身邊，将人溫柔地抱到了他的睡榻上。

為她蓋好了被子，又坐在榻邊看了許久她的睡顏。

待到天空泛了白, 他這才戀戀不舍地起身, 換了身官服，上朝去了。

一夜未眠，他竟是絲毫不覺得痛楚。可才一離開房間, 離開了她，心疾的痛苦又蔓延了過來。

可他的心情很好，加之對那痛感早就習慣，面上看不出一絲破綻，神色甚至稱得上和煦。

平瑢抱着肩侯在府門外，見大人滿面春風地出門上馬，連忙也騎馬跟上，心道溫柔鄉這詞果然沒錯。

**

謝汝是被平筝叫醒的。

她的作息一向很好，照往常來說，不需要人催，辰時不到，她自己便會醒來。可今日是初七，她熬了整宿，天蒙蒙亮時才睡下，沒睡多久，平筝便進了門來。

這是沈長寄的卧房，若大人在家，借平筝十個膽子她也不敢進，可現下卻是出了事。

“姑娘，快醒醒！”

平筝手足無措地立在榻前，伸手去推她。

“唔……怎麽了……”謝汝嘤咛一聲，睜開睡眼。

“柳姑娘派人來信，說廣寧侯夫人與大姑娘去了将軍府，說是要看望你。”

侯府已解了封禁，王氏坐立不安了好幾日，覺得還是該将謝汝接回府，思來想去，人還是要放在自己眼皮子底下才最安全。

可柳府哪有讓王氏接回去的人啊，上回在謝府，還放了個以假亂真的替身，可柳愫靈的家裏卻是連個替身都沒有。

沈長寄還未下朝，府上無人能作主。王氏已經到了柳家門口，柳愫靈也是急壞了，趕忙叫人來送信，只盼着能有個對策。

謝汝揉了揉劇痛的頭，“更衣吧，只能我去一趟了。”

她雖不想回謝家，但人已經找到了阿靈家的門口，她如何都不能龜縮起來。

匆忙換回了在謝府時穿的那身衣服，由着幾名護衛保護着上了馬車，低調又迅速地奔往柳府。

将軍府的花廳中，王氏正坐着喝茶。

“母親，茶都涼了。”

啪——

茶杯被人重重放在桌上。

謝窈的睫毛顫了顫。

王氏面上帶了薄怒，“這便是他将軍府的待客之道嗎？”

她與謝窈來到這裏，已經幹等了快半個時辰，到現在為止，別說是謝汝，就連将軍府的女主人都沒見到。

謝窈起身走到王氏身邊，為她揉了揉肩膀，“母親，許是我們來得太早了，那婢女不是說了，夫人還未起。”

王氏臉色不睦。

她與柳夫人明氏向來是沒什麽往來，關系甚至說得上是不好。

這還要從二十多年前她們仍待字閨中時說起。

那時成宣帝還是個皇子，王家如日中天，明家亦是不遑多讓。

先帝病重，儲君之位空懸。王家向來明哲保身，未曾站隊，早早地将女兒許配給了毫無建樹的廣寧侯世子，而明家為成宣帝的上位出了一份力，幾年後明家最小的女兒被選入宮中為妃，也是陛下承了明家的恩，算是一報答。

明家的大姑娘，就是如今的柳夫人，自小便是一副溫婉柔弱的模樣，她身子不好，看上去總是病歪歪的，可王氏卻清楚得很，明大姑娘是扮豬吃老虎，明家與王家道不同不相為謀，幾個女兒也互相瞧對方不起。女兒家私底下少不了的有些小摩擦，無一不是王氏吃虧。

這仇雖随着年歲的增長早已淡忘，可脾性不合卻是一輩子的事，即便已嫁為人婦，每每在宮宴上遇上，便免不了暗地較量。

斷了來往已有數年，這回是王氏先登了柳家的門，王氏心中本就不痛快，卻又無可奈何。

她謝家的女兒住在人家府上，這一趟她是非來不可，且一定要将人帶回去。

謝汝絕不能與柳家的關系再進一步了，若是真的叫五皇子相中了謝汝，那才是真的糟糕。

“侯夫人大駕光臨，怠慢之罪望您見諒吶。”

柳夫人姍姍來遲，溫婉的笑容下，帶着恰到好處的歉疚。

王氏忍氣吞聲，站起來回禮，淡淡道：“此次前來便是将我女兒帶回去，在貴府叨擾許久，這便不打擾了。”

柳夫人用帕子掩着唇，輕輕笑了起來，“姐姐這話便是見外了，阿汝那孩子我喜歡極了，恨不得她便是我的親女兒呢，我疼她還來不及，怎能說成打擾呢。”

王氏一聽這話，心口愈發郁結，謝窈在一旁低眉順眼地聽着，死死攥着手中的帕子。

“妹妹這話便是在作踐自己的身份了。”

柳夫人親自給王氏倒了杯茶，笑道：“凡事只講個緣字，我與那孩子投脾氣，我樂意她給我當女兒。”

王氏眉頭皺得死死的，沒接她的茶。

柳夫人也不在意，只将茶杯推到王氏面前，坐回了主位，愁上眉頭，苦惱道：“是我失言了，當年我與姐姐便是性情不和，我私心想着，既然我與阿汝十分談得來，那麽想必你們母女定是不親密的，是我狹隘了。”

王氏：“……”

“既然姐姐也疼惜阿汝，那麽咱們便聽孩子的意見吧，她願意待在哪便随了她。”

王氏被她叨叨得心煩意亂，她明明打定主意，只想着接了人便離開，怎麽又坐下來聽明氏講了這半天的經，她才意識到已經被明氏耗了好一會兒功夫，終于坐不住了。

卻聽柳夫人忽然問道：“姐姐還可用了早膳了？”

王氏：“……”

“用過了也不打緊，我才剛起，還未吃過，姐姐便陪我一同用早膳吧，我家将軍一早上朝還未歸來，無人陪我，吃不下去呢。”

王氏：“……無人陪你便吃不下去，那你平日是如何吃的。”

柳夫人嬌俏一笑，“平日這個時辰我還未起呢，夫君疼惜我，不叫我起太早，等他下朝回來，都是他叫我起床的。”說到此處，欲語還休地望着王氏。

王氏：“……”

心口生疼。

是她的錯，她該晚些時候再來的，來得早，不僅坐了半天冷板凳，還要被迫陪人吃飯，還被這對恩愛夫妻秀了一臉。

王氏坐在飯桌前，望着豐盛的早膳，與因起的太早毫無食欲、嬌聲向貼身嬷嬷抱怨的明氏，恍惚地想着，她是不是來錯了，若是柳将軍歸來，怕是還要對着她冷臉。

這明氏，在家便是千嬌萬寵，出嫁多年竟還被夫君寵成這樣。現今人亦三十好幾了，可面上瞧着還似二十出頭一樣年輕，一看便是被嬌寵慣了的。

不同人，不同命。

王氏落寞地拿起了筷子，又用了一餐早膳。謝窈靜默地陪坐在一旁，自始至終插不進話，顯然也被高段位柳夫人打擊得不清。

這邊柳夫人拖足了時間，那邊謝汝終于由側門悄悄進了柳府。

柳愫靈早就等在門口接應，見她來了，二話不說，叫身邊的丫鬟背起腳傷未愈的謝汝就往房裏沖。

謝汝低聲叫了一聲，等反應過來時，人已經躺在了柳愫靈家的客房床榻上。

她惱道：“你吓着我了。”

柳愫靈将她的頭發揉亂了些，叫丫鬟幫她把鞋襪脫了，将兩只腳全都纏上了白布。

又将床幔放下，叫人匆忙去主院禀告夫人。

柳愫靈一通忙活，這才得空說話：“你再晚來一會，便是我娘也無計可施了，還好還好，趕上了。”

謝汝知曉她們母女為了拖延時間，定是做了不少努力，她感激之餘，亦有不解。

她指着看上去傷的十分嚴重的腳問：“這是何意？”

“你且說，是不是不想回去？”

謝汝點頭。

柳愫靈道：“那就行了，這傷看上去還得再養個十天半月呢，你現在連地都下不了，如何能回家？”

謝汝：“……”

“我看過了，此次你家主母就帶了一個嬷嬷一個丫鬟，那兩個人怎能将你扛回去？你只能在我家乖乖養傷了。”柳愫靈眉飛色舞，顯然覺得自己想了個絕妙的點子。

謝汝忍俊不禁，“阿靈好聰慧。”

外間突然傳來說話聲，是柳夫人與謝家母女到了門口。

柳夫人面有悲戚，“我實在對不起姐姐，前兒個白日小團子貪玩，嬷嬷們沒看住，叫他跑到膳房裏去了，丫鬟被撞了一下，那滾燙的開水便悉數都潑到了阿汝的腳上，我……我……嗚嗚嗚……”

內室中，柳愫靈忍笑忍得辛苦，謝汝嘆為觀止，“夫人當真是演技高超，撒起謊來完全叫人聽不出破綻。”

柳愫靈湊過去，低聲與她咬耳朵，“可不，我爹被她忽悠十幾年，天天哄着她，這絕技她早就練出來了。”

謝汝：“……”

令尊不容易，委實不容易。

柳夫人哭哭啼啼進了屋，絲毫不給謝家母女插嘴的機會，自己一個人便承擔了整個戲臺。

“姐姐，我不是不願意你帶阿汝回去，可你看看她現在，可憐見的，她因為我兒受傷，我怎能忍心她傷勢未愈就下床随你回去啊。”

“姐姐也是做母親的，想來也不願女兒受苦，雖說阿汝非你親生，但終歸也是侯府血脈。”

“在哪兒住不是住呢？就讓孩子在我這把傷養好，到時我親自把姐姐的女兒送回去，你看可好？”

王氏舔了下唇，終于得了機會開口，她想說可以叫人把謝汝擡回去，這人她一定要帶走，可柳夫人似是她肚裏蟲一般，深知她要說的話，搶先道：

“雖說也不是沒法将人擡回去，我府上亦有不少力氣大的下人，擡個女孩不在話下。”柳夫人恰到好處地露出遲疑，大眼睛一瞬不瞬盯着王氏。

“可姐姐啊，若是叫人知曉，姐姐不顧孩子的傷，也将人從我這裏抓回去，怕是讓街坊鄰居們誤以為，咱家阿汝犯了什麽敗壞門庭的大錯了，值得你這般大張旗鼓，連她受傷了都不顧及，非要将人帶回去。”

王氏至此徹底無話可說，條條道路皆被明氏堵死，她這一瞬間恍惚回到了年少時，又記起了那無數個在明家大姑娘手下吃虧的那些日子。

話都說到這份上了，她如何能将人帶走？

她還在秘密為謝汝尋找合适的夫家，若是真有什麽流言蜚語傳出去，到時候親事黃了可如何是好？謝汝的命格不好，議親本就困難，她不能再讓此事變得難上加難。

王氏嘆了口氣，“罷了，便留下吧。”

“姐姐答應了？阿汝在我這你可放心？”

王氏咬咬牙，“放心。”

不放心又能如何？她現在只想逃離将軍府，離這個明氏遠遠的。

柳夫人對她“依依惜別”，将人送到了門口，王氏害怕得像是後頭有鬼怪追趕一樣，忙不疊上了馬車，大松了口氣。

她沒有回頭，自然未能瞧見柳府大門關閉前，柳夫人眼底一閃而過的輕蔑，與她瞬間消失的笑容。

柳夫人回了客房，見兩個小姑娘拉着手，湊在一處說說笑笑，心底又柔軟了下來，擡手揮退了所有婢女。

謝汝見人回來，忙站起身，沖她福身，“給夫人添麻煩了。”

柳夫人笑着搖頭，拉着她的手坐下，“叫我看看，傷養的如何了？”

“夫人您……都知道了？”

柳夫人慈愛地點點頭。

謝汝的臉瞬間紅了。柳夫人與旁人不同，她是長輩中，唯一對她好的，說是親娘也不為過。這些年柳夫人對她庇佑良多，她感激不盡。

她撩開裙擺，将真正的傷腳露了出來，“只是扭傷，已經好的差不多了，只要好生将養，再過些日子便可以下地走路了。”

“那便好，那便好。”

此時屋中并無外人，柳夫人的問話也毫不避諱。

“他待你可好？”

謝汝赧然地點頭，“都好。”

柳夫人眼底露出欣慰，“瞧不出來，沈大人那麽清清冷冷的人，竟也能對人一往情深。”

“娘，別說了，你瞧阿汝那小臉紅的跟野猴屁股似的。”

謝汝瞪了她一眼。

“娘，這危機解了，我看那謝家主母這半月也不會再來了，您真厲害！”

柳夫人擡手扶了扶鎏金步搖，笑得眯了眼睛。

門外突然傳來一聲低沉的男聲，帶了些小心翼翼，“夫人？”

柳夫人瞬間收了笑容，輕聲道：“哎呀，我夫君回來了。”

她垂下了頭，叫人看不清她的表情。她半晌都未說話，謝汝有些擔憂地望向柳愫靈，卻見對方全然沒放在心上地拿起盤中瓜果吃了起來。

門外又是一聲輕喚：“夫人？”

柳夫人這才擡起頭，只片刻功夫，眼裏便盈滿了水光。

她哽咽了一聲，咬着唇，拎着裙子，奔出了門，撲進了男人的懷裏。

“夫君，你可回來了……”

“誰欺負你了？！”男人又驚又怒。

“沒人欺負我，是我沒睡飽，夫君陪我回去再睡會……”

“好，好，聽夫人的。”

那對恩愛夫妻的聲音越來越遠，直到快聽不到時，都是一些黏黏糊糊甜甜蜜蜜的對話。

柳愫靈見謝汝一副震驚的模樣，笑了出來，她早已司空見慣，“習慣便好，此乃我将軍府的日常。”

謝汝：“……”

“走吧，我叫人送你回去？我可不想被首輔大人抄家。”

她半開着玩笑，叫了丫鬟進來，一起扶着謝汝出門，平筝不方便入柳府，見人出來，又警惕着周圍，将人帶上了馬車。

低調的馬車又駛回沈府，謝汝被平筝攙扶下了馬車，正巧看到首輔大人滿臉焦急地從府內沖了出來。

男人幾步走近，一把推開平筝，将心心念念的人擁進了懷裏。此處不宜說話，他抱着人，腳步飛快地入了內院，抱回了自己的房中。

待到回了房，他還是一副驚魂未定的模樣，他拉着她的手，置于自己急速跳動的胸膛上。

呼吸也有幾分快，“你就要吓死我了。”

沈長寄下了朝回到府上，沒看到她，沒看到平筝，也沒看到平日保護她的那幾個護衛。

只留下一個空蕩蕩的房間。

卧榻上的被褥很亂，好似睡在上頭的人被匆忙擄走了一般。

那一瞬間他的血都涼了，腦子裏一空，提上寶劍便沖了上去。

“可我又不知去哪尋你，我從未有過天塌了一般的慌亂感，你要吓死我了。”他心有餘悸地抱着她，好似懷抱失而複得的珍寶。

謝汝又是愧疚又是感動，她感受到他的慌亂與恐懼，回抱住他，輕聲道歉：“事發倉促，來不及與你留下字條，我以為你今日也會回來得很晚，是我的錯。”

沈長寄長舒了口氣，“回來了就好。”

謝汝拍了拍他的肩膀，示意他放開。肚子有些餓，叫人将早已備好的早膳端了上來，一邊吃，一邊與他将晨間發生的事一一道來。

沈長寄靜靜聽着，心裏給柳家記了一功，權當欠了對方一個人情。

飯後沈長寄回到書房，他今日與謝思究約好商談要事，謝汝本想回房再小睡一會，可沈長寄仍心有餘悸，半會見不到人都不放心，硬是将人扣在了書房裏。

謝思究到了府上，照往常一樣，打算敲門而入。不曾想他才踏進院中，就看到首輔大人立在門口。

他眉間一跳，心道今日詭異之事真是一件接連一件，首輔大人竟然會迎接他。

他不知道，沈大人只是怕他手下沒輕沒重，拍門聲太響會驚擾才剛熟睡的人。

“大……”

“噓——小點聲。”

沈長寄微蹙眉頭，眼神警告。

謝思究險些被卡了喉嚨，他咳嗽了一聲，惹得沈長寄一記冷眼。

“……”

“腳步輕些，說話聲音要是壓不下去，便寫字。”進門前，男人叮囑道。

謝思究不明所以，迷茫地點點頭。他暗自琢磨着這個世道究竟是怎麽了，心不在焉地進了房門，一看到那将半間屋子遮得嚴嚴實實的屏風，一切問題都有了答案。

是那位姑娘在此處，恐怕人正在休息。

若非看到了那扇屏風，他甚至有那麽一瞬，以為這院中潛進來敵國細作，說話做事都要小心再小心。謝思究看着首輔大人輕手輕腳的模樣，一時間竟有些不知說什麽好。

他看到沈長寄在紙上寫了一字：說。

對方在這個字上點了點，顯然是叫他在旁邊寫。

謝思究提起筆，思忖了半天，也無法落筆。原因很簡單，這點地方不夠。

他頂着大人冷漠的目光，硬着頭皮，抽出一張完整的宣紙，洋洋灑灑地寫了篇文章。

謝思究一邊做着述職，一邊分神想着，當下的氛圍委實難熬。

好在一刻鐘的時間，他将該說的都寫了下來，放下筆的那一刻，竟有種人生得到了解脫的感覺。

沈長寄将西戎生有異心這件事告知了謝思究，這便是信任他的信號。玄麟衛不論明衛還是暗衛，成宣帝都有意疏遠，這些年日漸式微。若非有沈長寄在撐着，玄麟衛早就被禁軍壓過一頭。

若陛下繼續沉迷丹藥，寵信小人，那麽別說是強悍的西戎，就連南楚那樣的小國，也會對這大片中原國土心生觊觎，到時候遭殃的還是百姓。

不過這種憂國憂民的心思沈長寄并沒有，他從無忠君愛國之心，他做的一切都是為了要做那一人之下，萬人之上的至高權位。

沈長寄在紙上寫了幾個名字，分別是：瑛王、魏、柳。

他在紙推到謝思究面前。

駐守北狄的瑛王，南楚的魏将軍，以及留守京城的柳将軍。

此意為這幾人可做伐戎的大将，可這三人中，唯有柳将軍還受陛下的信任，那也是因着柳夫人出身明家，與明妃娘娘頗為親厚的關系。而剩下的二人，皆已被陛下忌憚，鮮少重用。

成宣帝不知是聽了誰的蠱惑，總認為西戎難成大器，因此疏于防範，近來又有意疏遠他們，導致許多事情都頗多掣肘。

當下之急，是先與這幾位通過氣，到時若戰事爆發，他們也不會猝不及防，毫無準備。至于宮裏的情況，還要靠沈長寄進行周旋。

二人就靠寫字和比劃，艱難地完成了這一次的“談話”，謝思究回頭，透過窗戶看了看外頭的天色，都已正午了。

後知後覺，饑腸辘辘。

他活動了下僵硬的雙腿，正打算起身告辭，屏風後頭一聲細微的嘤咛。

謝思究起身的動作僵住，尴尬地看向上首位，那位正面無表情地盯着他看。

他哭喪着臉，沖對方抱拳。

沈長寄先他一步站起身子，手掌按在謝思究的肩上，将他一下又拍了回去。

“老實坐着。”他伸手點了點，警告意味很明顯。

謝思究揉了揉發麻的肩膀，調整了一下坐姿，将後背對着屏風的方向，目不斜視地瞪着牆上的字畫，心中默背兵法。

而沈大人急匆匆繞到屏風後的暖閣，正好看到謝汝半閉着眼睛，從榻上起身。

“可睡好了？”

屋中安靜了許久，外頭的謝思究乍一聽到聲音，吓得抖了抖肩膀。

“嗯，還好。”少女迷迷糊糊地答道。

“餓了嗎？可要用些茶點？”

謝汝搖頭，依舊沒什麽精神。

頭天夜裏沒睡，晨間又只睡了一個多時辰，白日補再多的覺，這身上也難受得緊。

她索性不再睡，半靠着榻，慢慢醒神。

沈長寄見她并無聊天的打算，便不再旁邊擾她清淨，只道：“還有些公務，處理完陪你去院中看花。”

謝汝一聽外頭還有人，耳根瞬間紅了，也不敢大聲說話，“快去。”

她已醒來，沈長寄便不再用紙筆交流。

“下月秋獵你我皆不在京中，城中事盡早安排好，注意西戎的動向，另外這幾位的家眷要保護好，莫要叫人乘虛而入。”

“是。”

謝思究臨走前，突然想起來一件事。

“大人，近來奇怪得很，自從上回我和柳姑娘在您的府門外遇到刺客後，這些日子我又頻頻遭遇刺殺，在我家門外，甚至在呈訊司門口，他們都敢動手，非要把我劫走不可。”

謝思究百思不得其解，“這幫人未免太膽大妄為了些，這其中只怕有詐。”

“柳姑娘可有同樣的遭遇？”沈長寄的心高高提起，他想起早上阿汝還去了一趟柳家。

謝思究搖頭，“我問過她，說是平安無事，沒見到可疑的人。”

沈長寄不着痕跡松了口氣，而後微微蹙眉，面上已浮現出些疑色。

謝思究走後，謝汝迫不及待問：“可是西戎那邊又出了何事？為何他們又盯上了謝大人？”

沈長寄搖頭，他也不知那邊的人葫蘆裏賣的什麽藥。

……

當晚深夜，平瑢帶着一身血腥氣回到沈府，大片殷紅的血順着他的衣袍往下滴，他站在主院外，沒有進去。

剛剛經歷了一場殺戮，他眼裏還是翻滾的血色，眸底戾氣橫生，面上覆着一層涼涼的冷霜。

平筝被吓了一跳，慌慌張張地拉着他回了房間，替他脫下肮髒的外袍，又将他臉上和手上的血擦幹淨，随後打了一桶熱水進來。

“哥，水放好了，先沐浴吧。”

平瑢站在門邊，望着頭頂的月亮，将一切情緒壓下。

他轉頭看了看妹妹，輕輕“嗯”了聲。

他欲解下寝衣的帶子，卻見平筝站在原地，沒有離開。

微微皺眉，“還有事？”

平筝抿了下唇，緩步上前，擡頭看他。

“怎麽了？”怎麽露出這麽委屈的表情。

平筝慢慢向前靠，手穿過男子的腰，輕輕地抱了他一下，“哥，吓死我了。”

滿身是血，險些以為他受了重傷，還好都是別人的血。

他們兄妹自從随着沈長寄從邊關回到京城，這許多年，已經許久不見這般殘酷的殺戮了。大人很強，時常不需要他們兄妹，她不擔心大人，卻總是忍不住擔心跟在大人身邊的哥哥。

是哥哥将她從路邊撿了回去，這是她唯一的親人了。

“髒，放開。”

平筝聽話地松了手，吸了吸鼻子，“那你洗吧，有事再叫我。”

房門被掩上，男子脫下衣袍，身體浸入溫熱的水中。他狼狽地閉上了眼，聽到的是心房破碎的聲音。

有什麽東西再也藏不住了。

**

平瑢換了身幹淨的衣服，一刻不耽誤，去敲了沈長寄的門。

“何事。”

平瑢将手中密信遞了上去。

“屬下回府途中遇上一夥蒙面殺手共四人，那些人身着尋常百姓的衣服，交手中發現他們并無殺屬下之意。”

沈長寄垂下眼睛，看着信封，若有所思。

“與對方纏鬥過程中，屬下瞧見又有兩個身影熟悉之人往皇宮的方向去了。屬下生怕錯過重要線索，無奈将那四人全殺了，而後悄悄追了上去。”

“可有發現？”

平瑢道：“此信乃那二人從宮中帶出來的，他們欲将這信綁在一信鴿上，被屬下攔截。”

沈長寄手裏的這一份是原信。平瑢尋來了同樣的紙張，模仿紙上的字跡，謄抄了一份一模一樣的，綁在信鴿的腳上，将仿造的信送了出去。

“信鴿飛往的方向是西戎。”平瑢說。

沈長寄打開信，上頭寫着：

“下月初三，獵。”

下月初三是秋獵出發的日子，這事不是什麽秘密，冒險從宮中送信出來，有何非比尋常的含義嗎……

是要通知誰，那日京城守衛空虛，可前來攻城，還是通知對方在路上設伏呢？

諸多猜想皆無法證實，只能确定的是，宮中确實有人同西戎勾結。

謝汝湊了過去，“給我瞧瞧。”

她從男人手中接過信，舉高信紙，對着燭燈看了半晌。

沈長寄側頭打量，将她看得認真。

“有何不妥？”

謝汝輕嗅了兩下空氣，又轉頭，趴在男人的身上聞了聞。

他笑着攬住她後背，将人圈進懷裏，“怎麽？”

謝汝怼了一下他的身子，從懷裏掙脫出來，将信紙湊到鼻子前，認真地聞了聞。

“唔……這味道有些熟悉。”她眯着眸，認真回想。

沈長寄打了個手勢，平瑢拱手，退了出去。

“這味道我聞到過。”她篤定開口。

她閉上了眼睛，再一次聞了聞信紙。

她對于五感的記憶總是十分敏感，尤其是聞過的味道，絕不會忘記。她記得這味道很特殊，在宮中，在宮中……

她只進宮兩次，一次是小公主百日宴，一次是陛下的萬壽節，她接觸過的人，無非就是後宮的娘娘，各位世家公子、姑娘，宮中引路的婢女、嬷嬷、太監。

對了。

她記起那次，小公主的百日宴，在殿前，馮輕羅對着她冷嘲熱諷，後來有個人打斷了她們的争吵，那人說——

她說：“都聚在此處，說什麽好玩的呢？”

她記得自己随着衆人像那位貴人行禮，然後那人說：

“快開始了，諸位早些進去吧。”

謝汝睜開眼，對上男人深邃的眼眸。

“是沈貴妃身上的味道。”謝汝道，“不過也不能全然斷定是她，或許是她身邊人也說不定。”

但這可能性太小了。

沈長寄微微颔首，對這個結果絲毫不驚訝。

也對，他早說過，貴妃娘娘為了自己的權勢，做什麽都是意料之中的。

“是沈家人的風格。”他再一次說起這句話。

謝汝心中一澀，跪在榻上，起身去擁抱他。

“沈家是沈家，他們是壞人。”她在他耳邊輕聲道。

沈長寄卻将她攬緊，輕笑道：“我亦如此。”

沈貴妃會如此做，乃是有跡可循。

她近來被成宣帝冷落，那日萬壽節，意欲用親生女兒換取一個陛下來看她的機會，可惜被他打亂了計劃。沈貴妃弄巧成拙，這些日子，連帶着三皇子也不受陛下待見，反而是向來不溫不火的五皇子頗有奮起之勢。

沈貴妃已然山窮水盡，不得不盡力一搏。

沈長寄想，倘若他被人威脅，倘若成宣帝要對他心愛之人下手，那麽他也是會選擇與敵人合作。

他到底留着沈家人的血，與沈家人并無二致，只是有了謝汝，一切變得不同。他願意為這蒼生多思量幾分，權當積德行善了。

謝汝拼命搖頭，頭發在他頸窩蹭得淩亂。

“莫要亂說，你與她不同。”

沈貴妃之狠毒，在于她對自己的親生女兒下手，不惜以親骨肉之軀去換取寵愛，換取兒子的未來。

而沈長寄，從來不會因一己之利，去禍害旁人。

“我的狠毒不在她之下，阿汝，我并非心胸豁達之人，沈家大公子的死，确實是我算計的結果。”

柳愫靈曾與她說過，沈大公子奸殺八人，那對雙胞胎中的妹妹聽說是首輔大人送到大公子手裏釣魚用的。

此刻他親自承認了。

謝汝笑了笑，“如若沒有你，那個妹妹也會去報仇，極可能直到她枉死也不能讨回公道，是你幫了她。至于大公子，那亦是他咎由自取。更何況，我也不是什麽大度的人，有仇便要報仇，一個也不能放過。”

他的生母死在沈家人手裏，這仇她還沒忘記。

謝汝說這話時，語氣柔柔弱弱的，可說出口的字字句句都帶着力量，不僅是在安撫他，也是在提醒自己，前世之仇莫要忘記。

“曾經欺你辱你之人，你都不要放過他們。”她說。

女子一雙霧蒙蒙的潤眸，好似一汪清泉，清澈又明亮的眼中含着認真的愛意。

她的臉龐映在他的瞳仁深處，男人的眼底漸漸染上笑意。

心尖微微泛麻，似是被人用手指輕輕揪起。心跳劇烈，渾身的血都滾燙。

萬籁俱靜的深夜，彼此相擁，唇齒交纏，真心交付真心，彼此毫無保留。

臨近子夜，初七就要過去了。

這是她與他度過的第三個初七的夜晚，沈長寄幾乎可以确認，他的心疾只她可醫。那并不是什麽虛妄的心理暗示，他的身體告訴他，确實如此。

賀離之窮極畢生所學，也無法看透他這病的古怪，誰能想到，醫他的藥是個姑娘呢。

沈長寄望着膝上熟睡的女子，不由得想起關于前世的那個夢。

這麽久了，他也只反複夢到死前的那一刻。

她穿着嫁衣，通身都是豔紅色的，若不是手下的觸感濡濕，叫人很難分清那究竟是布料的顏色還是血的痕跡。

只是她究竟要嫁何人，最後在途中将他們伏擊的究竟是山間匪徒還是有人別有預謀……

沈長寄垂手摸了摸女子的長發，牽住她的手，背靠着軟榻，慢慢陷入了沉睡。

又做了夢，卻不再是一成不變的血色。

他看到自己置身于沈家的府邸，不是