55 “沈大人，你家後院着火……

有了謝汝的玉石吊墜傍身, 雖仍有疼痛的感覺，但比從前還是好上不少的。

入了夜，沈長寄與她說起此事, 仍覺有些不可思議。

他說：“阿汝當真是神醫轉世。”

謝汝哭笑不得，覺得他說的太誇張。

這算什麽神醫轉世, 只能說她與他的頑疾有着密不可分的關系。

只一個随身的物件, 便可減輕他的痛苦, 看起來委實荒謬。

也難怪賀離之看不透他的命格，實在是他們身上說不清道不明的事情太多。

也因此, 沈長寄愈發确信重生之說。他猜測前世在他彌留之際, 有高人救了他，而他選擇重來了一世，逆天改命。至于換走了什麽, 那不重要，重要的是她又活了。

子時将至, 又一個初七就要過去。

沈長寄将脖子上挂了一日的吊墜取了下來，又系回到了她的脖子上。

“這東西很重要吧。”

他說話時，熱氣噴灑在她的頸側, 燙的她縮了縮脖子。

“也不能說很重要, 畢竟我也不知它的來歷, 不過我确實戴習慣了它，沒了總覺得空蕩蕩的。”謝汝笑了笑，“我還以為沈大人不會還給我了。”

沈長寄誠實地點點頭, “的确不想還給你, 但我更擔心你會睡不着。”

他是見過幾次的，尤其是他不在她身邊的時候，睡着時總是将這吊墜攥在手裏。

“是啊, 習慣……習慣常難改。”

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謝汝将玉石吊墜塞回衣服裏。

“無妨，以後我會幫你改掉這個習慣。”

至于如何改，他沒說，但看他的表情，謝汝總覺得他的未盡之語中藏着些不懷好意。

物歸原主後，沈長寄未再久留。

俯身在她唇上吻了一下，摸了摸頭，便離開了。

之後的日子過得很快，楚隋安重傷後被幾個禦醫日夜救治，撿回了一條命，但他的雙腿已廢，手也被沈長寄砍斷了一條，已然是個廢人，人經此重創，自然是萬念俱灰，眼下全憑湯藥吊着命，撐着一口氣，茍延殘喘。

成宣帝下令，派了一對兵衛護送楚隋安先行回京修養，畢竟狩獵場這種偏僻之所不适合養傷病，随行兩名太醫随侍在側，以防不測。

楚隋安走後，楚貴人一連數日都郁郁寡歡，成宣帝唯恐佳人哭壞了身子，日夜陪着，将秋獵的事全扔給了沈長寄操辦，連幾個兒子都不再過問。

沈貴妃連日陰郁着臉色，怒火發了好幾通，下人們整日戰戰兢兢，唯恐被抓到錯處，被打罵懲戒。

“這下便是小公主在，只怕也挽回不了陛下的心。”沈貴妃坐在營帳內，面沉似水，“果然是個西域狐媚子。”

嬷嬷低聲寬慰：“西戎女子最擅魅惑人心，陛下是被蠱惑了，娘娘眼下只是暫時失勢，您還有三殿下啊。”

沈貴妃面色稍霁，“蕭祁瑄人呢？”

“三殿下去狩獵了。”

“哼，廢物，這個時候還去什麽獵場！應該去給他父皇請安，侍奉左右才是！一起去的還有誰？”

“娘娘，幾位皇子都去了，還有首輔大人也在一處。”嬷嬷道，“殿下離開時，說是要獵得個大的猛獸回來，好在陛下面前讨些彩頭。”

沈貴妃問：“這是沈長寄的主意？”

“應該是。”

沈貴妃嘴角挂起一抹冷笑，她近來瞧得分明，成宣帝愈發忌憚沈長寄，近前的事一概不許他插手，只将他趕得遠遠的，分一些無關緊要又繁雜的小事，至于那些重要的事務，都交給了他寵信的大太監總管成福。

她這些年給了成福不少好處，消息自然比沈長寄還要靈通一些。

“他還算聰明，若是能獵得珍稀之物進獻，陛下或許龍顏大悅也說不定，”沈貴妃嫌惡地直皺眉，“只不過那些東西必會落入楚貴人那賤人的手裏。”

“娘娘何苦在意眼下得失？只要是我們三殿下讨了這彩頭，那麽贏得還是娘娘您，那楚貴人又沒有皇子……”嬷嬷擡眼看貴妃。

一切盡在不言中般地，二人意味深長地笑了笑。

楚貴人生不生的出還是不提，衆皇子中，最有希望成為儲君的還是三皇子蕭祁瑄。

“沈長寄終歸還是姓沈，他眼下也別無選擇，幾個皇子中，他與瑄兒關系最為近，要想爬上更高的權力頂峰，除了倚靠瑄兒，他還能做什麽呢？”

沈貴妃這邊算盤打的響，卻不料獵場裏又出了事。

這回出的看似小事，并未像楚隋安那次那般壯烈，只是出事的人是三皇子，這事兒便看着又有些大了。

玄麟衛明衛的官階從上往下數，沈長寄不擔指揮使之名，只行指揮使實權，因此從官職上看，最大的是左右副使，共兩人。往下是指揮佥事二人，再往下是鎮撫使二人，皆分左右。

左副使趙向尚和右副使吳嚴利是左膀右臂，得首輔重用，但首輔還兼職吏部，玄麟衛事務繁多，時常難以顧及那些雞毛蒜皮的事務，于是就只能交由下頭的人去做。

而如今明衛中，左右副使分身乏術，指揮佥事空缺一人，正是用人之際。于是下頭的人卯足了勁想要升官發財，都拼了命要表現自己，急中便易生錯。

蒙富是鎮撫使，他在這個位置上已然待了四年，原先他的搭檔是趙向尚和吳嚴利，四年了，他眼看着這二人平步青雲，雙雙做到了副使的位置，自己還是鎮撫使。

今日在獵場中，他有意讨好三皇子，眼見對方瞄準了一個花紋漂亮的公鹿，第一箭射了空。

于是在三皇子再次搭箭射出時，暗中相助，想要将那鹿腿射傷，不料那公鹿甚是警覺，機敏地一躲，雖躲過了致命傷處，但卻将公鹿激怒。

此品種的成年公鹿極具攻擊力，若是幾箭之內未将其制服，便極易激怒對方，進行反攻。

蒙福自作主張暗自射了好幾支箭，成功将仇恨值拉滿。幸好沈長寄及時出現，将公鹿制服，否則三皇子斷不可能毫發無損。

一番驚吓後，沈長寄冷冷地看了一眼蒙富，看得蒙富心都涼了，他知道，自己今年的升官指望又沒了。

他魯莽了，險些還得三皇子受傷，三皇子是誰，是沈貴妃的兒子，沈貴妃是首輔大人的親姑母……

沈長寄将獵到的公鹿交到三皇子的手中，對蒙富說道：“下去領罰。”

幸好只是虛驚一場，這事并未鬧開，留在營地的人大多不知道此事，只是衆女眷看着三皇子帶着獵物歸來時，還感慨了一句今兒怎麽這般早，三皇子當真是厲害。

蒙富垂頭喪氣地跟在一行人的後頭，眼看着那些皇子和公子哥們朝着另一個方向去了，他看着孤身離開的首輔大人，咬了咬牙，想要追上去求個情。

還未走近，便看到暗衛的指揮使謝大人走了過來，攔下了首輔，正說着什麽。

他慢慢走近，只聽到了些只字片語。

什麽“姑娘”，什麽“找她沒有”，什麽“護着”。

蒙富撓了撓頭，剛靠近了些，謝思究就噤了聲。

沈長寄回頭瞥了他一眼，“何事。”

蒙富讨好地笑了笑，“大人，您饒了我這次……”

男人沒說話，只眼神微微一沉，目光中帶着一抹威嚴和不容置疑。

蒙富心底哆嗦了一下，抱拳行了個禮，灰溜溜地跑了。

他回到營帳，同住的兄弟見他頹廢，問了緣由。

“今年怕是又升職無望了，唉……”

同伴給他出主意，“不如你給大人送個禮，求個情，你都在這個位置待了這麽久，叫大人通融通融。”

“可……唉，誰不知大人冷心冷清，鐵面無私，你可別害我。”

同伴不以為然，“那準是沒找到點上，投其所好，聽說過沒有？你要知道他想要什麽，喜歡什麽，送對了還能有錯嗎？”

蒙富思來想去，覺得有些道理，他一撩簾子又跑了出去。

遠遠地瞧見，沈謝兩位大人還站在遠處說話，他正了正衣裳，若無其事地走了過去，想要聽聽他們在說什麽。

“你想送她何不光明正大的，總是經我的手，柳愫靈要與我生氣了。”

“為何生氣。”沈長寄心不在焉地回他，眼睛卻在營地內搜尋着那道倩影。

驀地，他眉頭微蹙，周身氣勢冷凝。

“你殷勤示好，我卻回回都空着手，有你襯托，我就只有挨罵的份。”謝思究一無所察地說道。

他半晌沒聽到回應，擡眼便看到沈長寄冰冷的目光正看着某一處。

他和蒙富不約而同地順着望過去。

只見一身段窈窕、傾國傾城的姑娘被一個身穿白衣、氣質溫和的年輕公子半擁半扶着。

謝思究一眼認出了來人，吹了個口哨，“沈大人，你家後院着火喽。”

沈長寄一言不發地走了過去。

那一男一女錯開身時，謝思究才看清楚那個年輕公子的臉。

“哎喲我的天。”

這不是他親愛的表弟謝承霖還能是誰？

謝思究瞬間出了一身冷汗，連忙追了上去。

“大人，息怒，息怒！定是誤會！”

蒙富猶豫了下，也跟了上去。

“抱歉，真的抱歉，謝姑娘。”魏承霖連連告罪，臉上泛起淡淡紅暈。

謝汝站穩了身子後便後退了半步，福身回禮，“是我的錯，我走得太快，撞到了公子。”

“不不不，是我的錯，是我的錯。”

謝思究一走近就聽到這兩個人在争搶罪過，他悄悄看了一眼身側男人已經沉的不能再沉的臉色，苦着臉，“是我的錯還不行嗎？表弟你可別說話了。”

他搶先一步奔過去，擠在那二人中間，把魏承霖往旁邊一拱，轟出去老遠，撞得魏承霖一踉跄，毫不顧及兄弟情份。

“表哥？”魏承霖一頭霧水，“撞我作甚？”

謝思究搶在前頭問：“你們怎麽了？”

“是我沒看路，和這位公子撞上了。”

“是我拐彎走得太快，不小心沖撞了謝姑娘。”魏承霖擔憂地望着謝汝，“姑娘沒事吧？要不要我喚太醫來瞧瞧？”

謝思究：“……”

多大的毛病還叫太醫瞧。

他小心翼翼地看了一眼沈長寄的臉色，心想着表弟的命怕是要交代在這裏了。看他表弟藏不住心思的那雙眼睛，此刻正含情脈脈地望着人家姑娘，只要不是瞎子，都能瞧得分明。

只可惜，落花有意，流水無情，謝姑娘還真就是個眼裏只看得到那一個人的半瞎子。

“沈大人安好。”

謝汝微紅着臉，沖沈長寄福了福身。

“嗯，可有事？”沈長寄微側了身，擋住魏承霖那讨人厭的目光。

謝汝抿了抿唇，搖頭。

“日頭大了，我送你回去，免得再被人撞到。”

男人極為克制地将心底的暴戾隐藏，努力遏制想要将魏承霖的眼珠挖出來的欲、望，伸手做了個“請”的姿勢。

謝汝沖在場的剩下兩個人福禮告辭，水眸飛快地看了一眼沈長寄，又将視線收回。

抿平唇角的笑意，羞怯地先行一步。

而沈長寄保持着一段距離，不緊不慢跟在她身後。

魏承霖不解地看着二人格外相配的背影，心裏湧起一絲異樣，“首輔大人與謝姑娘有事要談嗎？”

“沒事就不能一起走嗎？”謝思究無語地看着他。

魏承霖愈發迷茫，“無事為何要一起？”

謝思究：“……”

罷了，沒事。

一切的一切蒙富都在不遠處看了個滿眼，他亦茫然地望着那二人的背影，久久不能回神。

瞧着一切正常，那位姑娘與大人進退有度，循規守禮，但總有一點不對勁。

大人何時對一個女子格外關照過？

可看那姑娘的樣子，二人又并不是特別熟悉。

同伴的話再度在耳邊回響：

“投其所好，投其所好……”

蒙富眼前一亮。

這不就是首輔大人的所好嗎？

他得再觀察觀察，或許他的升職曙光就要來了。