8 出鞘·二

墨敬之沉着臉，右手食指輕輕點在腰側那柄不到一尺的短劍上，斜飛的眉頭擰在一起。他的身後一字排開十幾個身着墨色铠甲的親衛，他們筆直地站着，猶如一面城牆，将趕來看熱鬧的百姓與火光沖天的作坊給隔開了。

炎崆國最大的琉璃制坊突然燃起了熊熊大火，不到半個時辰就将這個傳承了近千年的古老作坊付之一炬。作坊坊主趙琛是個地道的生意人，這場無名之火将他的所有家産都燒沒了，他抱着好不容易從大火中搶來的一卷書冊，原本白淨的臉上滿是灰痕，頭發也被燒了一大半，他顧不得自己蓬頭垢面的模樣，跌跌撞撞地跑到墨敬之面前，撲通跪在墨敬之面前，像個痛失了孩子的婦人一般哭嚎：“将軍一定要給我做主啊，肯定是那個從白澤來的狗崽子幹的！”趙琛咬牙啐了一聲，“我呸！他們一個連國都沒有的狗崽子居然敢觊觎炎崆的琉璃坊，活該他們一千多年都複不了國！”

“趙坊主，這話過了。”沉默的将軍低下頭，看着匍匐在腳邊喋喋不休謾罵的人，眉頭擰得更緊。

趙琛猛然意識到自己失言，微微擡頭偷看了一眼墨敬之的表情，才一觸及墨敬之那一雙深黑的眼睛，趙琛心中一驚，再次垂下頭，緊咬住了嘴唇。他怎麽就忘記了，這位炎崆國的大将軍身上流有一半白澤人的血。“小的被氣糊塗了，小的失言！”趙琛頭磕在地上咚咚作響。

墨敬之俯身拍了下趙琛瑟瑟發抖的肩膀：“琉璃坊不僅是趙家的心血，也是我炎崆財脈之一，趙坊主要追查，國主更要追究，還望趙坊主放寬心。”

“多謝國主！多謝将軍！”趙琛松了一口氣，将死死抱在懷中的那冊書卷捧到頭頂，“将軍，這是《千機圖譜》，想必這場大火是那個白澤狗……臭小子故意放的，想趁亂偷盜這圖譜，好在小的平日将圖譜收得嚴實，總不算辜負了國主。”

墨敬之睨了一眼埋頭跪在地上的人，嘴角勾了個冷笑，他拿起了那卷圖譜，泛黃的紙張上用炎崆文字寫着“千機圖譜”四個字，卷成一卷，用一根金線系着，最外層的紙張邊角已經翹了起來，這是一卷有些年頭的圖譜。“趙坊主舍命保住圖譜，敬之會替坊主在國主面前美言幾句。”

“多謝将軍！”趙琛埋頭再拜，聲音洪亮。

把《千機圖譜》拿給身後一名親衛，墨敬之不管還跪在地上的琉璃坊主，目光鎖在被大火包圍的琉璃坊，緊鎖的眉頭漸漸松了開來。“趙坊主可還記得那個白澤人的容貌？”

“記得！記得！他化成灰我都認得！”

日上三竿，庭中花影扶疏，火紅的赤榴花向陽怒放，赤榴花下，身穿墨衣寬袍的男人躺在一張竹篾編成的涼椅上，半眯着眼，望着頭頂那一朵迎向陽光的赤榴花出神。

突然，一陣急促的腳步聲傳來，半眯着眼睛的人睜開了眼，斜飛的劍眉微微挑起，深黑色的眼裏閃過一絲亮光，墨敬之彎了下嘴角，才不過三個時辰，就有好消息傳來了。

“将軍！”來的是墨敬之的親衛長，也是墨敬之最得力的下屬，袁晉。

“捉到了？”墨敬之語氣淡淡的。

“沒有。”袁晉跟随墨敬之多年，熟悉墨敬之的脾氣，墨敬之喜歡屬下與他說話直來直去，不藏心思，所以袁晉将消息如實禀報。

“啧！”墨敬之咂嘴，顯然這個消息不是他想要的。他要的是好消息，而不是壞消息。“我不是說了，捉到人再來向我禀報，你這麽急匆匆地來，又是為了什麽？”墨敬之雖然不悅，但他知道，跪在面前跟了自己多年的親衛并不是一個會拂逆他的人，他的出現，定是有了其他刻不容緩的事情。

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袁晉面不改色地回道：“趙琛死了。”

“什麽？！”墨敬之倏然睜大了雙眼，從涼椅上站了起來，起身時寬袍的衣袖帶翻了一旁放着的茶水，茶水翻落在地，濺濕了墨敬之的衣角。

“剛得到的消息，趙琛死在了琉璃坊內。”袁晉道。

“琉璃坊內？”墨敬之疑惑，“昨夜他不是住在齊淵侯的府上？”

“是，而且末将也按照将軍的要求，派了一隊親兵保護趙琛，但是……”袁晉說話難得停頓，片刻後，袁晉擡起頭，目光直視墨敬之，“末将無能，請将軍治罪！”

袁晉是墨敬之的愛将，墨敬之伸手将跪在地上的人拉起來，嘆了口氣：“這事太過蹊跷，待我去看看再說。”墨敬之絕口不提治罪之事。袁晉拱手抱拳向墨敬之行了個軍禮，這是墨敬之的士兵們向将領表達忠心的一種方式。

墨敬之對袁晉點點頭，沾了茶漬的墨衣也不換，帶着袁晉沿着三個時辰前走過的路又去了一趟琉璃坊。

琉璃坊的大火昨夜已經撲滅，原本巍峨的大門只剩下被大火熏黑的牌匾半挂在門上，朱紅的圍牆燒得漆黑，這座炎崆最為有名的琉璃制坊在這場大火後只剩下一片殘垣斷壁。琉璃坊燒毀的大門前，一隊身穿墨色铠甲的炎崆士兵筆直而立，每個人的眼裏布滿血絲，可沒有一個人露出疲态。見到墨敬之到來，為首的将士出列，向墨敬之行了個軍禮：“将軍，我們已經按照袁校尉的命令封鎖了琉璃坊所有出口，琉璃坊內所有工匠、技師都已被請回。”

“做得很好。”墨敬之斜着嘴角笑了下，這些親衛都是他一手訓練出來的，軍紀嚴明，行事效率，被譽為祖洲上堪比北漠高騎的雄師。

得到墨敬之的誇贊，将士面上無多少喜色，他繼續向自己的将軍禀報：“齊淵侯半個時辰前也趕來，正在大廳內等着将軍。”

墨敬之沉黑色的眼眸眨了下，嘴邊笑意更深：“哦？我可是第一次見他這麽着急。”齊淵侯墨隽在炎崆的名聲并不好，這位附庸風雅的侯爺封爵前就沒少受非議，封爵後，這位侯爺更是飽受大臣們彈劾，甚至有一次左相李紳一天連上十道奏折彈劾這位齊淵侯，原因僅僅是這位侯爺在北揚郡發生旱災之時沒有捐出更多的銀兩赈災。炎崆國主墨衣深看着案桌上堆了有一寸高的奏折，對着墨敬之連連嘆息，一個以武治國的國度，出了個附庸風雅又懶散的侯爺，也難怪人人都看不慣。

走入琉璃坊內，刺鼻的煙火味還未消散，琉璃坊為四進八間屋子的作坊，走過影壁就是正廳。原本恢弘的正廳被大火燒得面目全非，廳內站着十多位蓬頭垢面的人，他們就是炎崆或者說整個祖洲最為有名的技師與工匠。

他們之中有幾位認識墨敬之。琉璃坊對外宣稱是私人作坊，但這些技師們清楚得知道，他們私下裏是聽命于炎崆國主的，墨敬之也時常會暗中來琉璃坊交予這些技師制作軍隊武器的任務，親自與一些技師研究武器圖譜，與其中幾位技師相熟。

墨敬之走進來的時候，一位面色慘白的老技師連忙迎了上來，他看上去年過五十，鬓邊白發漸染，凹陷的眼眶裏一雙眼睛炯炯有神，這場大火只給他帶來了短暫的驚懼，大火熄滅後，醉心于武器制造的他們，仍然保持着心底的渴望。“大将軍，琉璃坊幾時能夠重建？”老技師向墨敬之行了個禮，灼熱的目光直視墨敬之。

炎崆以冶鐵聞名于祖洲，十個炎崆人中就有一個是工匠或技師，人人以此為榮，能進入琉璃坊的技師們，是炎崆數一數二的人才。歷代炎崆國主及朝臣都對這些技師十分禮待，就算是墨敬之這位屢立軍功的大将軍也不得怠慢這些技師們。

墨敬之微微俯身，向那位老技師恭敬地回禮：“國主已啓動國庫，三個月內必重建琉璃坊，諸位師傅稍待。”

“三個月啊……”又一位技師走出人群，他年紀稍小，剛過不惑之年，人顯得十分精神，“這三個月若沒戰事倒好說，就怕這戰事一起，武器補給怕會跟不上吧。”他略微擔憂地道。

墨敬之點點頭：“何師傅說得有理，我們也只能祈禱這三個月炎崆與諸國能夠相安無事。”

“未必。”年紀稍大些的老技師捋着花白胡須，搖頭道，“世樂國主在萱芷和扶風兩郡增駐兵力，又于淨河岸以百舸水艦駐守，雲軒的野心可不小。”

老技師說完，在場其他技師紛紛點頭應和，炎崆尚武輕文，每個人血脈裏都流着戰鬥的熱血，就算是這些整日浸淫在冶鐵之術中的技師們，也都有一顆上陣殺敵之心。在這樣的亂世裏，這種心思更加強烈。墨敬之雙手抱拳，恭敬地向各位技師做了個長揖，而後他挺直身，正色道：“墨敬之不才，受國主恩惠，腆為炎崆主帥，然我國有難，敬之首當護衛炎崆，拼卻性命也不讓他國鐵騎踏入炎崆境內半步！墨敬之再次向諸位立誓，若他國軍隊只要有一人踏上炎崆國土，墨敬之定将其驅逐出炎崆國土，後向國主領罪！”

墨敬之言罷，抽出腰側佩劍，割向左手掌心，鮮血滴落在地，向衆人表明此心昭昭，日月可鑒。

諸位技師們不再議論，墨敬之能被封為大将軍自是有他的過人之處。老技師微微颔首，眼中流露出一抹欣賞之色。

“墨将軍可比裏面那位有擔當的多了。”老技師苦笑，轉過身，望着正廳左邊的一扇門，擡手指着，“齊淵侯正在裏屋等着将軍，兩位大人定有話要說，我等不便打擾。”

“多謝諸位。”墨敬之拱手而禮，帶着袁晉走入那扇門內。

齊淵侯墨隽正在屋內不安地踱着步，手裏的折扇開了合，合了開，一會也不得消停。他身着一件織錦灰色長袍，頭上戴着玉制的頭冠，儒雅俊逸的臉上卻是一副躊躇模樣，他不停地用手絹擦着額頭的汗珠，直到聽見一陣沉穩的腳步聲，墨隽臉色轉為煞白，用手絹在額前抹了一把，塞進衣袖中，恭恭敬敬地朝來人行禮。

“見過侯爺。”墨敬之一只腳還未邁進屋內，墨隽當先行了禮。

墨敬之愣了下，他與墨隽都為侯爵，但墨隽乃炎崆國主墨衣深的堂叔，墨隽原本可以封王，但前任國主在朝臣接二連三的參奏下，沒有封墨隽為親王，只給了個侯爵。墨敬之的父親只因先祖有功才得以世襲爵位，兩人若要比，墨隽這個齊淵侯倒是比墨敬之的靖烈侯要有分量的多，但墨隽知道，在諸人眼中，自己這個齊淵侯一點也沒墨敬之的靖烈侯受人敬仰。說不定過不了多久，他就又會降為伯爵。

“侯爺客氣了，敬之當不起。”墨敬之平平地笑了一下，向墨隽回禮。墨隽所在的屋子是技師們平日商讨之地，只有幾張桌椅，平日也是封着的，昨日一場大火倒沒燒着這裏，比之煙熏火燎過的正廳，這裏整潔幹淨不少，難怪墨隽會選這一處呆着。

墨敬之四下看了眼，墨隽一個人呆在這個屋子裏，身邊什麽人也沒有，好像是有什麽話想對墨敬之說。墨敬之揮手讓跟他前來的袁晉退下，挑起衣擺，随便找了個凳子坐下來。“侯爺有什麽要私下對敬之說的？”墨敬之雙手平放在雙膝上，目光正對墨隽。

墨隽心頭壓力陡升，他平日裏喜歡附庸風雅，鮮少與軍人為伍，墨敬之端坐對面，墨隽一時不知該如何開口。

墨敬之見墨隽半晌未說話，當先開口：“侯爺是想請罪？”

“算是吧……“墨隽嗫嚅一聲，額頭又滲出了汗珠。

“趙琛的屍體在哪裏？”墨敬之從進琉璃坊至今，還未見過趙琛的屍體，墨敬之知道，墨隽應該把趙琛的屍體保護得很好。

果然，墨隽抖抖霍霍地擡起手，指了指墨敬之身後：“在侯爺身後的那處暗閣裏。”

“暗閣？”墨敬之轉過身，就見牆壁上突然陷出一扇門，嘎吱一聲，門應聲而開，洞黑的門後看不清裏面，只能聽見細碎的腳步聲。

“請侯爺随我來。”墨隽走到暗門邊，向墨敬之點點頭。

這個暗閣并不大，只有一丈長寬，進去一個人都嫌擁擠。現在這件暗閣裏有三個活人，再加一具屍體，顯得非常擁擠。

剛那陣細碎的腳步聲是由仵作發出，在墨敬之他們進來的時候，仵作剛好驗完屍。仵作見墨敬之和墨隽走進來，剛要行禮，被墨敬之擡手打住了：“直說，人怎麽的死的。”

“趙坊主腦後有一個食指粗的血窟窿，應是被暗器所傷。”仵作如實禀報。

“暗器取出來了？”墨敬之問。

“這……”仵作猶豫道，“下官并未在趙坊主腦中發現暗器。”

墨敬之眼神暗了下來，沒有暗器，就查不到兇手，也就是說，這有可能會成為一樁懸案。

“屍體是何時發現的？”墨敬之走到趙琛屍體旁，翻看了下趙琛腦後的血窟窿。

“大約寅時三刻。”墨隽用衣袖擦了一下額頭的冷汗道。

“趙琛何時死的？”

“寅時二刻。”仵作道。

“前後只有一刻鐘的時間，得到消息袁晉就封了城，那就是說，這兇手應該還在城內。”墨敬之将目光轉向低着頭擦汗的墨隽，嘴邊浮起一絲冷笑，“侯爺，為何趙坊主會在寅時走出侯爺府邸？”

墨隽身子一顫，雙腿哆嗦，差點就跪在地上。他就怕墨敬之這麽問他，人本是住在他府邸裏的，但是三更半夜死在了琉璃坊，墨隽就算沒嫌疑，也必然會被追問，墨隽知道自己的名聲在炎崆不好，但他十分不想與命案扯上關系。

“我……我真的不知道。”墨隽手心滿是冷汗。

墨敬之睨了一眼面前畏縮的人，嗤笑一聲，拂袖走出了暗閣，一步未停離開了這間側屋。

袁晉在墨敬之走出屋子的時候迎了上來，恭敬地跟在墨敬之身後。墨敬之向正廳內的十幾位技師一一告別，而後走出了琉璃坊。

剛走出琉璃坊，墨敬之立即下令：“派人暗中盯着齊淵侯府每個門，有人進出都要及時彙報。還有，城門嚴加封鎖，每個人都要嚴加盤查！”

“是！”袁晉領令。