60 破冰·四

雨後不是初晴而是天降大雪。馬蹄上裹着羊皮，踏在雪後的草原上，回蕩着低沉的馬蹄聲。在距離荒莽原還有百丈處，沙揚刃勒緊了馬缰，赤旅飛長嘶一聲，扯破了天地間的寂靜。

風雪中，有一個暗黑色身影頂着風雪蹒跚而來，每走一步都要停下片刻，到沙揚刃面前不過幾十步，他足足走了有半個時辰。

身上厚實的絨衣挂着冰渣子，北漠朔月的大雪足可以将整個荒莽原冰封，将北漠與祖洲徹底隔絕。

暗黑色的人影在沙揚刃面前停住了步子，他屈膝就跪，被沙揚刃托住了雙手。“辛苦了，朗契冗。”

朗契冗的眉毛和露在兜帽外的頭發都被凍住，面頰通紅，是被冷風吹得。他毫不在意自己此時的情狀，手按在胸口恭敬地道：“舒将軍讓屬下傳信給國主，世樂三軍已集結在萱芷郡北界，不日便要向北漠出兵。”

沙揚刃點下頭，望向茫茫不見的荒莽原，冷笑道：“縱然冰雪封路，他們也要來麽？”

朗契冗眉頭緊鎖：“大王，先生說炎崆四郡危如累卵，世樂那位禦将軍自從攻下炎崆皇都後就再不出城，先生為保炎崆四郡，只得留在皇都與禦将軍周旋，至于那五千墨騎軍，先生亦要留下。”

沙揚刃似乎早就知道墨斂之不會回北漠與他同進同退，畢竟墨斂之于北漠只是一位客卿，再加上沙揚刃許給墨斂之的那五千北漠高騎軍，就算連夜跋涉而來也不過星火之光，毫無助力，甚至還會因此丢了炎崆四郡，墨斂之的考量，沙揚刃認同。

“世樂這次的領軍者是何人？”沙揚刃眯了眯眼，答案他早就知道，但他心裏有疑惑，距離攻下炎崆皇都不到一個月，世樂軍重整三軍，揮軍北上，難道雲鸾不在乎帝位？

朗契冗再道：“是剛攻陷南浔國的世樂首将軍雲鋒。”

“是他？”這個答案出乎了沙揚刃的預料，明明在炎崆之時由雲鸾領軍，為何這次會換了領軍之人？

“世……雲鸾回到滄落城中了？”沙揚刃略微思忖，便知道雲鸾應該是先回了滄落。

“是。”

“呵，有趣，這種時日出兵北征，倒也符合世樂那位出其不意的首将軍的作風。”沙揚刃筆直地騎在馬背上，高舉手臂，朗聲道：“傳我命令！所有人退回砺金城布置城防！我倒要看看那位世樂的首将軍如何越過冰封的荒莽原！”

“是！”洪亮的應和聲響徹雲霄，騎在火紅駿馬上的人鷹隼般的眼裏露出銳利的光芒。

白子落，堵住了最後的去路，黑子棋路陷入死局。

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墨斂之将捏在手中的黑子丢回棋盒裏，悻悻地瞧了一眼對面氣定神閑的人。顧茗瀾正撚起棋盤上的棋子，重新放回棋盒裏，也不看墨斂之的神色，只是自顧自地說道：“沒想到先生的棋路如此狹窄，居然看不透我設的局麽？”

墨斂之原本蹙在一起的眉倏然展開，他呵呵笑道：“我是個商人，棋盤之上的殺伐決斷全憑感覺。”

“棋局如戰局，先生莫要松懈。”顧茗瀾擡眼看了下笑得無所謂的墨斂之，從棋盒裏拿出了一枚白子，落在靠近自己的右下路。

“還下？”墨斂之眉頭又鎖了起來，今日若非大雪，他也不會與顧茗瀾坐在這裏手談棋局。這枯燥乏味又燒腦的棋局對他來說太過無聊，反觀他對面坐着的人，興致盎然，下了整整一個上午還嫌不夠。

“大雪滿城，先生若是不想下，不如陪在下去城外一游如何？”顧茗瀾丢下棋子，笑微微地看着墨斂之。

墨斂之手伸進棋盒，搖頭道：“在北漠看了三十多年的雪了，好不容易到了炎崆，還要再看不成？”

顧茗瀾看着墨斂之在棋盤上落下一子：“那顧某就不客氣了。”

墨斂之想顧茗瀾在讨教棋藝上何曾客氣過，分明是看着自己不會下，所以才大殺四方，若遇見個會下棋的人，顧茗瀾興許早就拉着對方去同游賞雪了。想是這麽想，奈何墨斂之棋力确實不佳，又不想出門看雪，索性就陪着顧茗瀾大殺四方，順便偷偷師。

兩人你落一子，我封一路，約莫下了三刻鐘，勝負已然明顯，墨斂之敗局已定，他随意在棋盤上落下一子，捧起面前的素菊差啜了一口，茶水清香，墨斂之意猶未盡又飲了一口。

顧茗瀾落下此局最後一子，勝負揭曉，墨斂之笑呵呵地捧了杯茶遞給顧茗瀾：“顧将軍還要接着下麽？”

顧茗瀾用杯蓋将茶沫濾去，擡頭看了眼窗外，月色已濃，是該休息的時候了。顧茗瀾啜了口熱茶，笑道：“吃飯罷。”

墨斂之瞪圓了眼，他的興致剛被顧茗瀾攪起來，可是顧茗瀾卻不下了。“總得讓我贏一局吧。”墨斂之有些郁悶。

“墨先生不餓，顧某倒是餓了。”顧茗瀾放下茶杯說道。

原來是要吃飯了。墨斂之無法，拍了拍手準備叫人準備飯食，卻被顧茗瀾按住了。“怎麽，你不是餓麽？”墨斂之說。

“墨先生可願幫顧某打個下手？”顧茗瀾求得誠懇，墨斂之雖然臉色變了，還是點頭應了下來。

說是打下手，其實也就是替顧茗瀾端端菜，顧茗瀾的速度不比墨斂之府裏的廚子，被顧茗瀾霸占了竈臺的廚子目瞪口呆地看着顧茗瀾切菜颠勺，捏了捏自己的臉确定是不是在做夢。

墨斂之早就知曉顧茗瀾會做菜，可現在一見顧茗瀾這忙活的勁，嘴角抽搐，硬生生地把臉上的笑容給收了回去。

不過須臾，三素三葷配一壺桃花釀上了桌。顧茗瀾跟墨斂之說讓他把無關人都屏退了，這才給墨斂之面前空酒杯裏斟了杯桃花釀，向墨斂之舉杯。

墨斂之看着對面舉杯的人，終于崩不住神色，哈哈大笑了起來：“墨敬之說你做菜的手藝是祖洲一絕，我當初還不信，現在不信不行！”說着舉起酒杯跟顧茗瀾碰了一下杯。

桃花酒的香氣在口中散開，驅走了朔月的寒意。墨斂之拿起食箸撿了一塊牛肉入口，牛肉爽滑有嚼勁，比他之前吃的都要美味。墨斂之不由得再夾一塊，卻見對面的人忽然沉下了臉，他手中的筷子收了回去。

顧茗瀾拿起桌上的酒壺，慢悠悠地給自己的酒杯裏斟了酒：“墨先生可曾聽過宴無好宴，酒無好酒？”

墨斂之下意識地看了眼面前空了的酒杯，神色瞬間繃緊：“你……”然而他只剛說了一個字，顧茗瀾就伸出了右手食指壓在了墨斂之的唇上。

顧茗瀾淡淡笑道：“抱歉，拖了墨先生這麽久，這頓飯算是賠罪。”

墨斂之以為顧茗瀾在飯菜裏做了什麽手腳，等了片刻卻未曾有異樣之感，墨斂之聽得顧茗瀾如此說，忽然挑起嘴角，一手握住了顧茗瀾的手：“你留在炎崆不就是為了拖住我，怎麽今日顧将軍內心覺得愧疚了？”

顧茗瀾嘆了口氣：“世樂許以先生炎崆四郡，前日卻突然出兵北漠，顧某于心有愧。”

“哦？”墨斂之才不信顧茗瀾是真心有愧，面前這個人步步為營，他與顧茗瀾虛以委蛇，如今顧茗瀾卻對他說“于心有愧”，真是個天大的笑話。

顧茗瀾擡頭看着墨斂之：“不管墨先生信不信，顧某必須要向墨先生致歉。”他站起身，再次對墨敬之舉杯，仰頭将酒一飲而盡。

墨斂之總覺得顧茗瀾今日話中有話，還未等他開口質問顧茗瀾今日到底在做什麽，忽然門外響起一陣急促的腳步聲，墨斂之心頭一凝，站起身來，大步走向門口，就見幾名北漠高騎軍渾身是血，奄奄一息地朝着自己奔來，他們身後是一衆身着銀铠的天羽軍，每個人的劍刃上都布滿了鮮血。

“先生……救……”最先奔至墨斂之身前的北漠高騎還未将話說完，就已身首分離。接着原本阒靜的院中傳來一陣哀嚎聲，片刻又安靜了下來。寒夜風中夾着刺鼻的血腥味，墨斂之這才明白了顧茗瀾是何意。

“你将五千北漠高騎軍怎樣了？”墨斂之緩緩轉過身，看着對面面容冰冷的男人，夾起一塊牛肉放入口中，仿若無事一般，咬牙道。

顧茗瀾淡淡地道：“早先我已給了先生機會，邀先生同去城外賞雪，若先生應允，五千北漠高騎軍定不會一夜之間全軍覆沒。”

“你設計我？”墨斂之冷笑，顧茗瀾故意邀他下了一整日棋，就是把他封在院中，得不到任何消息。

顧茗瀾轉頭看向墨斂之，神色不變：“兵不厭詐，在棋局中我已告訴了墨先生。”

“炎崆四郡是你許以我墨斂之的！”

“所以我留了先生一命。”顧茗瀾絲毫不懼。

“你！”墨斂之指着顧茗瀾，忽然明白了什麽，“雲鸾已經即位了？”

顧茗瀾肅了肅神，正色道：“如今國主恢複天姓，請墨先生慎言。”

慎言？墨斂之覺得好笑，他并非世樂人，為何要慎言？“舒忝白那五千北漠高騎軍是不是也是同樣下場？”

顧茗瀾點頭：“舒将軍負隅頑抗，縱身跳下城牆，屍首已葬于赤隴郡。五千北漠高騎軍拒不投降，國主唯有殲滅全軍，以儆效尤。”頓了下，顧茗瀾冷笑道，“你和墨敬之一樣，太過相信那個女人了。”