34 貴賤之争

說話的是書院這一屆年紀最大的學子， 名為秦東襄，表字敬文。

聽說和柘州秦氏有些彎彎繞繞的親戚關系。他性情寬和，對所有人都施以善意， 俨然一個老大哥的角色。所以他才會開口就叫了裴雲潇和韓少祯的字， 語帶親近。

裴雲潇朝桌子前坐着的學生們看去。

秦東襄嘴裏的致遠和道林，說的是梁澤和王森，都是江東本地世族的子弟。尤其是梁澤， 便是之前那個涉及私鹽案的江東梁氏的嫡支子孫。

梁氏和王氏是江東世族之首，一向受人追捧慣了。所以裴雲潇和韓少祯突然空降江東， 他二人都極是不滿， 認為被搶了風頭。尤其是裴雲潇又被宋大儒收作親傳弟子，他們更是不忿。

因此這書院學都沒開， 雙方的梁子卻都暗暗結下了。準确來講， 是梁澤和王森單方面先動的手， 而裴雲潇和韓少祯的态度則是——愛咋咋地！

秦東襄叫住裴雲潇和韓少祯， 本意是想緩和一下彼此的關系， 畢竟将來低頭不見擡頭見的， 要維護書院的和諧不是？

而梁澤和王森也想讓裴雲潇和韓少祯參加，不是為了緩和， 而是真的想要和他們一決勝負。

裴雲潇一貫不喜歡這種争強鬥勝的戲碼，聞言便搖頭道：“多謝敬文兄好意了。我們來得太晚， 還沒吃飯，便不參加了。”

說着三人就要走， 然而梁澤和王森卻不想就這麽放過他們。

“且慢！”梁澤眼見，一下子發現了唐桁是和裴雲潇一道來的。

“這位可是新來的同窗？怎麽不介紹一下？如此怠慢，豈不失了禮數？”

梁澤這般說，裴雲潇自然沒有推拒的道理， 反正唐桁早晚也是要與他們認識的。

“這位是我的義兄，今日剛住進書院，我們就是來為他接風的。”

唐桁也朝衆人施禮，自報家門：“在下唐桁，青山縣唐家莊人氏。”

秦東襄立刻熱情道：“原來是唐兄，既是剛到，我們便不打擾了。狀元酒樓的獅子頭乃是吳州一絕，唐兄可以嘗一嘗。”

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他這麽說，就是有意解圍，讓三人自行離去。

可偏偏有人不如他的意。

“青山縣唐家莊？這是什麽地方？我怎麽都沒聽說過？”王森嗤笑一聲，言語間盡是不屑和蔑視。

席上的學子也都是世族子弟，不少人也都是他這般神情。

“該不會又是個窮小子吧？”梁澤嘲諷道：“也就怪了，這屆書院怎麽來了這麽多窮小子，先生們的束脩不會都沒收夠吧？”

梁澤話音一落，有些人就不懷好意地哄笑起來。

秦東襄頓覺不妥，看向裴雲潇幾人的眼神裏也帶上了歉疚。

江東書院的一些世族學子其實是不滿要和很多寒門子弟一同進學的，可誰讓這是宋大儒的規矩呢？他們想聽宋大儒講學，就只能忍着。

但這些人也會在私下裏拉幫結派，孤立寒門出身的同窗，故而江東書院幾乎每屆學生都會被泾渭分明的分成兩派，各自抱團。

“致遠的擔心怕是多餘了。”王森接過話來：“沒聽裴學兄說嗎，這可是他的義兄！人家可是有靠山的，區區束脩又算得了什麽？”

這話說得便越發誅心了，就差明白地說唐桁抱上了裴氏的大腿。

讀書人普遍自诩清高，這種事哪怕暗地裏也想得不得了，明面上都是要批判幾句的。所以對于唐桁來說，此言可謂是很強的羞辱了。

裴雲潇的臉色瞬間就冷了下來。她知道自己此時若貿然為唐桁出頭，只會更為他引來嘲笑，只得擔憂地看着他。

唐桁只是微微一笑，絲毫不在意對方的冷嘲熱諷：“多謝兩位學兄的關心。實不相瞞，就在剛剛，我也在擔心我的束脩能否滿足書院的标準。不過現在我确定了，書院的束脩，我綽綽有餘！”

“呵！好大的口氣！”梁澤冷笑起來：“就憑你？”

唐桁輕輕颔首：“在下今日進得書院，就見正門處的太湖石上刻着‘德才兼備，以德為先’這八個字。在下當即自省，反思平素德行是否有違聖人教誨。細思之下，頓覺尚有不足，不禁有些惶惶。”

“在下看得出，二位學兄乃諸學子中最受推崇之人，那麽二位的德行自然便是書院中的翹楚。适才觀二位舉止，在下心中稍有安慰。連二位這般都能進入書院，在下想必也可一試。這便是我能交出的最好的束脩了。”

唐桁語畢，四座皆驚。裴雲潇和韓少祯的臉上揚起笑意，反觀梁澤與王森，臉色一陣青一陣白，莫名有些滑稽。

“說得好！”

一聲贊嘆從樓梯側處傳來，衆人循聲望去，只見一個長身玉立的素衫公子步履款款地走出，與他并肩的是個面色冷淡的公子，他們身後還跟着幾個穿着同樣樸素的儒生。

秦東襄最先見禮：“原來是楚方兄、喻賢兄幾位，竟然也在此處用膳，真是無巧不成書啊！”

那素衫公子朝他回了一禮，旋即朝唐桁走去：“這位唐兄剛剛說的話可謂擲地有聲，振聾發聩。在下謝英，字楚方，敬佩唐兄之言！”

那面色冷淡的公子也道：“唐兄有禮，在下沈思齊，表字喻賢。”

謝、沈一行人一到，整個狀元酒樓的大廳中幾乎全是江東書院的學子了。其他的食客看到這番場景，都頻頻側目，想瞧個熱鬧。

梁澤和王森沒想到自己的嘲諷換來的是唐桁如此毫不客氣的諷刺，還引來了他們最讨厭的寒門一派，當即面上就有些挂不住。

“喲，這就聚齊了？”梁澤挑釁道：“沈思齊，當初你爹到我家去借錢的時候，可不是這麽說的啊。”

“還什麽德行交束脩綽綽有餘，真笑死人了。窮就是窮，有本事你別借錢吶？要不就學學唐公子，也去認個義兄義弟什麽的，連錢也不用還了。”

被他點名的沈思齊卻恍若未聞，依舊不卑不亢地站在那裏，仿若并未覺得羞辱，神色一片平靜：“借錢還錢，天經地義。當初先母病重，家父走投無路，梁伯父仁義疏財，我心存感恩，但并不代表我便低梁學兄一頭。我堂堂正正的借，自然也會堂堂正正的還！”

這話一說，就連如秦東襄一般的世家學子們也都默默點起了頭。

這世界上誰還能沒有個難處？人家翩翩有禮，有借有還，你卻咄咄逼人，各種羞辱。既然如此，當初又何必要幫？你便是早早将人打發了去，別人也說不着你不是？

讀書人，終究還是崇尚仁義道德的，如今梁澤與沈思齊形成如此鮮明的對比，衆人心中的那杆稱，也不由得有了偏向。

就在此時，謝英開了口，句句都是在為沈思齊鳴不平：“喻賢兄，雖說亞聖曾雲，君子莫大乎與人為善，但聖人還說，以德報怨，何以報德。”

“沈、梁兩家本為世交，沈伯父當年從悍匪手中拼死救出梁大人，落下殘疾，面容有損，不得已辭官歸鄉。後沈家遭變，致使家道中落。沈伯父大義，未曾挾恩求報，若非沈伯母病重，沈伯父也不會輕易登門借錢。”

“當日家父與沈伯父同去，親眼見沈伯父打下借條，并承諾一年後以雙倍歸還。可梁大人呢？拿出一兩銀子扔與沈伯父腳邊。沈伯父有意多求，他卻言正好足夠斂屍辦喪。

如此不仁不義之人，事到如今，喻賢兄竟要為他們遮掩！喻賢兄厚德，我可忍不了！”

沈氏本也是江東的大族，如今沒落至斯，也是虎落平陽。謝英的父親是吳州的郎中，在為沈思齊父親治病時相識，互引為知己，謝英與沈思齊才由此交好。

這番前塵往事被翻出，所有人的心裏幾乎都在說，梁家做事太過狠絕，實在不是能相與之輩。

梁澤被四周的目光看得如芒刺背，心中一怒，道：“謝英你好利的口舌！你翻弄舊賬，颠倒黑白，就是君子行徑？”

謝英不甘示弱：“為了朋友之義，我謝英今日做這小人又如何！”

裴雲潇的眼神一直在謝英和沈思齊身上游走。謝英講義氣，脾氣爽朗暢快。沈思齊性情冷淡，但為人清正有度，皆是可相交之人。

謝英當衆将沈家舊事揭出，若是迂腐些的人或許覺得這是羞辱。可裴雲潇一向認為，有冤不訴，有苦不說才是蠢笨。

眼下這麽好的時機，拿此事出來既可以占盡道德上風，重重的打梁澤的臉，又能凸顯沈思齊的仁善，與謝英的仗義，簡直不要太妙！

從謝英開口，裴雲潇一直在觀察沈思齊。他眉眼間從始至終不曾有一絲一毫不情願，更沒有阻攔謝英，反而靜觀其變。由此可見，他也是個聰明人。

想了想，裴雲潇決定站出來。

“原來這其中還有這番緣故，在下今日真是長見識了。沒想到初來吳州，便能聽到如此精彩的故事，與我們京城，真是大不相同。”

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