27 迷魂女巫

◎這種低階迷魂術不費什麽功夫，只需要相應的藥草，還有最重要的調味：一點點的罪惡感。◎

“這是非法獻祭, 教會不會同意。”

穆夏連坐都沒坐，而是将配劍解下放在桌上，表達自己的立場。

那位警鈴人見狀有些動搖。

不出意外, 只要穆夏一出聲，艾爾德爵士就會反駁：“這不是獻祭, 是這裏的傳統, 像你這種從宮廷來的高貴大人肯定不能理解, 但至少能予以尊重吧。”

騎士點點頭，似乎不反對艾爾德的說法：“我的确不能理解，至高神會允許這種出賣人命的傳統。”

聖堂的燭光忽明忽暗，映照着玻璃窗上的面孔變化萬千，一搬出至高神，聖堂內的氣氛頓時變得肅穆而嚴酷, 所有人的視線不禁投向那座豎沉默高聳的神像。

鎮長立刻緩頰：“是、是, 那些古老的傳統早就被禁止了……”

“閉嘴！狗東西！”

艾爾德突然爆起一腳往鎮長的椅子踢過去，中年男人被摔個四腳朝天，莳蘿猜想大概是穆夏和鎮長之前的懷疑惹怒了他。

果然艾爾德爵士一轉頭對着穆夏咆哮：“那我告訴你, 現在人心慌慌, 狼人在外面亂竄，昨夜他吓瘋了一個鎮民，今夜他可能不會只滿足一點開胃菜, 請問你的神又在哪裏？”

穆夏的手也按在桌上的劍身上：“我可以假裝聽不到你辱神的言論, 說到昨夜亂竄的人，應該不是只有狼人一個。”

見氣氛劍拔弩張，之前那位警鈴人借口為衆人上酒, 氣氛才稍稍緩和。

莳蘿面前是一杯粗糙的橡木杯, 她看了一眼倒酒的人, 他手上拿着的是一個老舊的錫壺。

那人單純做着倒酒的姿态，一把金鈴铛就放在桌上，但莳蘿卻能聽到若有似無的聲音在耳邊碎語，就像根羽毛在耳廓輕搔，讓她坐立難安。

她看着那杯紫紅的液體，輕輕搖了幾下，一股不尋常的芬芳在鼻尖下綻放。

“之前的銀器呢？”艾爾德爵士很不滿。

鎮長趕忙解釋：“我們聽穆夏大人的建議，所有銀器都拿去融了制成武器。”

只有貴族會注意到這點小細節，其他人顯得沒那麽在意，舒克看了幾眼其他警鈴人，他帶頭拿起酒杯，

“敬至高神！”

所有人同時舉起酒杯。

耳邊的碎語近乎跟着衆人一起尖叫，莳蘿再也無法克制，正當她要掀翻酒杯大喊時，另一人比她更快：

艾爾德爵士突然發難，用力把酒杯摔在地上，就直接朝着鎮長沖過去。

兩人瞬間扭打成一團，過程中撞翻整張桌子，杯碗酒水通通在地上炸開，現場一片狼藉，周圍人想拉住他們，卻又不敢得罪這位領主的兒子。

“快想想辦法！”舒克趕忙向穆夏求助。

“我只對狼人有辦法。”穆夏好整以暇地在旁邊看好戲。

舒克雖然生氣，但也不敢對穆夏說什麽。當少年不再那麽執着于騎士這個角色時，年輕貴族的傲慢和矜持就不自覺地留露出來，讓人後知後覺想起對方可不是任人予取予求的至高神雕像，他也是人，還是平民無法随意冒犯的貴族。

現場一片混亂，夕陽的餘晖逐漸在神像腳邊退去，地平線只剩淺淺的紅，莳蘿看到那個商人和夫婦都趁亂摸走，也不再留戀，跟上他們離開聖堂。

随着黑夜腳步逼近，街上已經空無一人，甚至連行乞的乞丐也沒有，安靜像是連老鼠都躲在下水道瑟瑟發抖。

家家戶戶的門窗都用木板鐵條釘得密不透風；一些家境殷實的人家還在門口垂挂一些銀制品。但莳蘿知道那沒用，銀只是唯一能刺穿狼人身體的材質，一扇用純銀打造的門遠沒有一根銀針有用，當然，前提是你有那個勇氣沖向狼人。

當少女回到科爾家時，只有大白鵝來迎接她。空蕩蕩的屋內已然沒有柴火和食物的餘溫，莳蘿不禁松一口氣。

太好了，她們都先走了，現在就是自己……

【妳要走了嗎？】

窗外最後一絲陽光消失，月桂的聲音也實時響起，就像一縷澄澈的月光，消除了月女巫心中的不安。

“我留了些東西，應該可以拖延時間……”

大白鵝在窗前拍動翅膀，莳蘿沒想到人來得那麽快，心底暗暗一驚。

那人的腳步又急又快，像是被什麽追趕。莳蘿抱着蕪菁，借着壁爐的遮蔽躲到牆角。

那人先是用力敲了敲門，他沒有等太久，一直等不到人應答便直接進了屋。

他的腳步聲很熟練，就像是這個家的熟客。

莳蘿聽到對方的腳步聲越來越近，她暗暗祈禱，希望那個小玩意有用……

“不不、這不可能！你已經死了！”

腳步聲突然變得淩亂起來，那人像是在揮散什麽可怕的怪物，整個人跌跌撞撞逃了出來。

“求求你！求求你！科爾我是你朋友阿！我沒想過害你！還有莉莉！是他們、都是舒克他們的主意！”

那人直接倒在莳蘿面前，同時還有一個小東西掉在莳蘿腳邊。

那是一只幹掉的蝾螈，鼓鼓的肚子裏面塞滿鼠尾草、毛曼陀羅、鬼靈菇等各種致幻草藥，蠱惑人心的煙霧從壁虎嘴裏冉冉而出。莳蘿一腳踩熄它，将這個C級迷魂道具回收至櫥櫃。

她看着面前的人，鎮長，又或是可以稱呼他為野狼先生之一。

此時鎮長額冒冷汗，眼球泛白，還沒有完全失去意識，嘴裏不斷咕囔着什麽科爾。

這種低階迷魂術不費什麽功夫，只需要相應的藥草，還有最重要的調味：一點點的罪惡感，就能使人的神智完全受女巫操控。

莳蘿一掌将他打醒。她将一張皺縮的羊皮紙貼在瘋瘋癫癫的男人臉上，那張她從鳥嘴捉出來的科爾先生的遺物。

“記得這個嗎？”

鎮長迷迷糊糊睜開眼：“瘋、瘋麻梅？”

“科爾先生……所謂的狼人瘟疫就是這個東西吧？也是你們剛才加在酒裏的東西。”

不需要不祥之兆提醒，莳蘿在看到被更換的銀器就知道不對了。銀杯可以驗毒，而瘋麻梅是會使人渾身潰爛而死的慢性劇毒，是科爾先生從草藥筆記撕下的提示，也是害死他的罪魁禍首。

在迷幻術的作用下，鎮長把眼前的女孩當作死去的摯友，根本來不及思考，只是一個勁捉着手莳蘿道歉。

“瘟疫……瘋麻梅，那是祖輩流下來的東西，我沒辦法阻止其他人，必須要有“狼人”，上面的人才不會放棄這塊荒蕪之地！你也看到聖堂那些銀器，都是教會賞給我們來對付狼人……森倫堡那些吸血蟲甚至允許我們不用繳稅、不用上繳兒女做奴仆！大家都是自願犧牲、那些老了、被病痛折磨的家人都是自願走進森林的！我們都只是想讓這個鎮過得更好……”

他痛哭流涕：“可是那晚莉莉她看到我們了！一個小孩的玩笑話而已，我拚死才說服其他人，但現在連你也知道了……你是瘟疫醫生，你在教會有那麽多朋友，你說的話所有人都會相信。舒克說可以放過你女兒和你妻子，只要你死在“狼人的瘟疫”……對不起，我救不了你……”

莳蘿幾乎控制不住再打他一巴掌：

“那為什麽他們還要莉莉的命？莉莉落水不是意外吧，現在他們還想要她當什麽鬼引路人！”

鎮長絕望地搖搖頭：“我們只是想趕走那個銀騎士，他太煩人了，不斷追着我們問東問西，就彷佛在懷疑我們……簡直和之前那位青銅騎士一樣，舒克很不安……”

他像是在祈求原諒，不斷對着莳蘿解釋：“彼得母親一直在告狀，她年輕就暗戀你，結果輸給了莉莉的母親……她一直說莉莉根本不安分，那次溺水肯定是她讓她兒子那些小夥伴搞得鬼！”

“彼得母親？”莳蘿一顆心吊起來。

“她是警鈴人的暗哨，負責監視莉莉的言行舉止。”

莳蘿面色慘白，她讓科爾太太帶着莉莉躲起來，對方那時候說要去哪？要去最值得信任的朋友家裏。

不祥之兆給予她指引的同時，也會混淆她的判斷，終究是在劫難逃的詛咒。

“該死！”少女咒罵一聲。

窗前把風的大白鵝拍拍翅膀，莳蘿察覺到有其他人來了，立刻給鎮長下了暗示。

“如果你真的想要對科爾先生贖罪，就把他們拖延在這裏，越久越好。”

鎮長一臉懵懂地點點頭，随後渾身一顫，便待坐在原地一動也不動。

莳蘿對大白鵝招了招手，立刻從後門溜了出去。

這是莳蘿第一次見識夜晚的城鎮，今夜沒有月光指引，黑沉沉的夜幕隐藏了一切的罪惡和危險，她就像是一只小蝦米急切地要跳進深不見底的大海，但即使雙腳打顫，她還是得硬着頭皮融進黑暗。

莳蘿只能跟着不祥之兆若有似無的指引走，耳邊可以聽見胸膛下咚咚的亂跳，偶而微風撫過樹葉的沙沙聲更讓人疑神疑鬼。

快、必須快！

她終于捉出了瓊斯鎮的“狼人”，卻也認知到了一個清晰可怕事實：那些貪婪的蠢貨把“真貨”吸引了過來。

那個被吓傻的警鈴人就是殺雞儆猴的警告，那東西躲在暗處伺機而動，随時準備大快朵頤，讓傳說成真。

但莳蘿有那麽一刻還真希望狼人現在就出來，把那些喪盡天良的混蛋通通撕成碎片。

少女來到了一扇門前，禮貌地敲了敲門，随着裏頭的腳步聲走近，厄運的碎語也越發刺耳，近乎尖叫。

女人輕快地回應“來了！”

門一開，一只大白鵝啪動着不知道混了什麽的粉末直接對着女人砸了過來。