8 山半落

玉珠老了。

它今年已有八歲，算是狗裏的老頭子。

它呼吸聲很大，喘起氣來，呼哧呼哧，像燒火用的風箱。

它還記得夏薰，一見到他，就把他認出來了。

夏薰把它抱到懷裏，摸着它身上的長毛。

玉珠激動地下半身都在搖晃，不停舔夏薰的臉。

夏薰失而複得，還沒反應過來，喃喃道：

“……你們怎麽找到它的……？”

祁回說：

“您……不在了以後，突然有一天，玉珠出現在府裏，我帶人繞着圍牆走了一圈，發現我們兩府之間有個狗洞，它應該就是從那裏鑽過來的。”

祁宴往前走了兩步，沒有靠近，似乎是在躲玉珠。

夏薰記得他并不怕狗，那時他經常抱着玉珠來找祁宴，祁宴很喜歡逗它，會陪它玩，經常喂它肉吃。

祁回解釋道：

“您出事後，玉珠就不太親近大人，大人如果靠近它十步以內，它定狂吠不止，有時還會撲上去撕咬大人的衣服。”

夏薰看了看懷裏的老狗。

它黑色的眼睛又圓又亮，眼中充滿慈柔的光。

它不是條暴躁的小狗，從前即使受了人欺負，也只會跑到夏薰懷裏，委屈地嗚嗚叫。

他從沒見過它龇過牙，一次都沒有，更別說咬人。

夏薰把手放在它肚皮上，雜亂的心跳聲撲通撲通，從夏薰手底傳來。

還有它粗糙的呼吸聲，也不同于尋常的犬只。

夏薰問祁回是怎麽回事。

祁回告訴他：

“找人來看過，它年紀大了，心髒和肺都很衰弱，治是治不好，只能讓它盡量過得舒服些，好在它精神還不錯，每日能吃能睡，您不必過于擔憂。”

夏薰輕撫它額頭，一時百感交集，萬千心緒，不知從何說起。

他無言地站在長廊裏，祁宴就隔着不近不遠的距離看他。

祁回不知何時已經退下，只剩下他們二人，默然立于晚風中。

良久後，夏薰放下玉珠，起身對祁宴說：

“……多謝了。”

祁宴看不出表情：

“你把它帶到你房裏去吧，它本來就是你的狗，理應物歸原主，回到你身邊。”

夏薰低頭看向玉珠，玉珠仰臉瞧他，它還是很激動，發出低低的吠叫聲，好像是在催促他，快點帶它回家。

過了許久，夏薰輕聲說：

“可這裏不是我的家。”

這之後，夏薰過了幾天消停日子，每天做的最多的，就是抱着玉珠，坐在湖邊發呆。

玉珠幼時很淘氣，總愛到處亂跑。

到了這個年紀，大部分時間都用來睡覺。

夏薰坐在椅子上，望着湖水，玉珠就窩在他懷裏，從早到晚打着瞌睡。

除了吃飯，幾乎沒有醒着的時候。

夏薰漸漸意識到，它也許沒有很長的壽命了。

他不覺得悲傷。

當他得知這些年玉珠都好好地活着，他便從悔恨中解脫出來。

他不用幻想它的死狀，不用再咀嚼失去它的痛苦，不用在深夜裏忏悔，沒有好好對它。

玉珠活在祁宴家，過了衣食無憂的七年，比他這個主人舒心太多。

有它陪在身邊，夏薰緊繃的情緒得以放松。

他不再費心思去想，祁宴帶他回來，到底為了什麽。

他也不願花精力思考，那張藏在糕點裏的字條，究竟是誰寫的。

祁宴非要帶他回來，他就住着。

如果祁宴要殺他，他就把眼睛閉上，不過一刀而已。

與玉珠重逢的第二日，脂歸也回來了。

她跪了一天一夜，膝蓋受損，走路一瘸一拐。

見到夏薰，就要跪下給他磕頭。

夏薰讓她別做無謂的事：

“不用謝我，我不是有意幫你。”

脂歸便閉了嘴，走到一旁，取出茶具，在爐火上放了一壺水，為他泡茶。

等待水開時，她幾次背過身，悄悄揉搓自己的膝蓋。

夏薰沒出聲。

過了一會兒，水燒開了，他就對脂歸說：

“有件事交代你做。”

她立刻站起來，恭敬地垂下手。

夏薰淡淡道：

“你到湖邊坐着，替我數數，湖裏到底有多少只紅色的鯉魚。”

脂歸不明所以，應聲照做。

湖水中，魚群一會兒游到東，一會兒游到西，全都是紅色，幾乎沒有任何區別。

起初脂歸還能分清，沒多久眼睛就看花了。

魚群一動，打亂了她的計數。

她眨了眨酸澀的眼皮，正準備從頭開始數，忽然怔住。

——她突然明白夏薰的意思了。

他不是真的要她數魚，他是看出她膝蓋疼，找個理由讓她休息，不用幹活。

脂歸鼻子一酸，忍不住回頭看了一眼。

夏薰抱着玉珠，坐在搖椅上，已經睡着了。

又過幾日，到了祁宴的休沐日。

用完午膳，他突然提出，要帶夏薰去蕪園。

蕪園是城西的一處園林，依山而建，園林裏，除了常有的花卉草木，還擺放了許多精巧的木質工藝品。

蕪園的主人與皇家沾親帶故，自視甚高，他圈下這塊本不屬于他的土地，将其變成自己私有，還不允許他人随意進入，只将蕪園開放給京中的達官貴人。

夏薰從小不愛讀書，偏偏喜歡木工，愛做些木質的小玩意，經常被爹娘責罵，說他年紀輕輕就玩物喪志，以後難登大雅之堂。

為了不惹他們生氣，夏薰不再明目張膽地做，每次從書院回到家，關上門窗，才敢偷偷把他那套工具拿出來。

書院裏的其他人，知道夏薰不受夏弘熙重視，幾乎都不與他說話，夏薰也懶得理會他們。

只有賀琮不嫌棄他，經常與他交談幾句。

夏薰就是從他那裏，聽說了蕪園。

他不敢央求爹娘或者哥哥們引薦他去，有一次趁着書院休息，夏薰帶着韶波自己跑去了。

蕪園的主人不讓他進。

他說，他聽過他爹夏弘熙的名字，也聽過他兩個哥哥的名字，唯獨沒聽說過他。

他還說，夏薰定是騙子，知道夏弘熙聲名在外，就假扮成他兒子，跑到蕪園招搖撞騙。

他斥責夏薰：

“我才不會上你的當！趕緊給我滾！”

夏薰無言以對，和韶波兩個人灰溜溜地回來了，什麽也沒看見。

他心裏委屈，當夜就翻牆而過，去找祁宴。

祁宴摸他的頭，還找出一籮筐的話安慰他，他覺得好受多了，又翻牆回去。

過了幾日，夏薰再去找他，祁宴像變戲法一樣，從櫃子裏取出一只木頭鴨子。

祁回找來水盆，往裏面倒滿水。

祁宴将鴨子放在水上，它竟自己游了起來。

夏薰又驚又喜，問他從哪裏找來這麽精巧的玩具。

他說：“我和祁回一起做的。”

他給夏薰看他的手。

他的指腹間都是細密的傷痕，夏薰看得出來，這些都是被木屑和刀具磨出來的痕跡。

祁宴還說：

“目前我身份低微，沒辦法帶你去蕪園，等以後有機會，我一定讓蕪園的主人親自來請你。”

夏薰感動得要命：

“什麽破蕪園？我才不稀罕！要我說，這只木鴨，勝過他滿園子的寶貝！”

祁宴就看着他笑。

如今，整座京城，沒有中書大人不能去的地方，蕪園也不例外。

祁宴帶出門的侍從很少，除了祁回和脂歸，就只有一個馬夫。

出府前，他往夏薰頭上蓋了一個鬥笠，鬥笠四周垂着一層薄紗，比女子戴的帷帽短上幾寸。

祁宴囑咐道：

“你過去不怎麽出府走動，京中沒有太多人見過你，可你身份特殊，以免暴露，還是小心些。”

夏薰看了看門外，馬車離府門不過幾步之遙，這麽點距離，哪有人能看清他的臉？

他不想和祁宴争辯，幾步邁上馬車，一進去，就把鬥笠摘下扔到一邊。

祁宴嘆了口氣，把車窗關得嚴嚴實實。

馬車緩緩向前進，夏薰一直看着窗外，把後腦勺對着祁宴。

出了坊門，祁宴突然開口：

“你還記得嗎？從前我說過，要讓蕪園的主人親自來接你，眼下怕是做不到了。”

夏薰冷聲冷氣回應：

“是嗎？我已經忘了，你也忘了吧。”

祁宴的表情漸漸黯淡，他收回望向夏薰的目光，盯着膝頭，久久不語。

馬車不疾不徐，碌碌前行。

車窗外的風景，漸漸從繁華的街頭巷尾，變成田間村舍。

到了離蕪園還有幾裏的地方，祁宴忽然靠近車窗，朝外面看了一眼。

過了一會兒，他叫馬夫停車。

待車停穩，他幾步下去，站在車旁，回頭對夏薰說：

“山間的花開得不錯，剩下這段路，我們走過去吧。”

夏薰紋絲不動。

“我不想看花，你請自便。”

祁宴等了一會兒，看他還是不動，攔腰把他抱下去。

夏薰正要發怒，祁宴已經将他放在地上，一頂鬥笠戴在他頭上，薄紗遮住視線。

祁宴說：“走吧。”

馬夫揮下缰繩，帶着車上的祁回和脂歸繼續往前。

祁宴不再等待，轉身走進小路旁的樹林中。

夏薰環顧一圈，四周山林密布，無從辨別方位，就算他想獨自走回祁府，也不知該往哪個方向去。

他十分不滿，又無可奈何，被迫跟在祁宴身後，往密林間行進。

祁宴邊走邊說：

“方才的話，我還沒有說完。幾年前，蕪園換了主人，原先的主人犯了罪，人已經不在了，園內的木擺件也被一把火燒了，目前它對百姓開放，成了一處尋常的踏青之地。”

夏薰心疼那些工藝品，忍不住追問：

“主人犯罪也就罷了，那些擺件都是木匠辛辛苦苦做出來的，怎能說燒就燒？”

祁宴腳步不停：

“蕪園主人的案子是我審的，東西也是我燒的。”

夏薰詫異道：“為何？”

祁宴輕描淡寫地說：

“那時我以為你死了，我記得，你很喜歡那些東西。我想，既然你生前沒有看到，就讓它們到地下去陪你。結案後，我放了把火，燒得幹幹淨淨，一件不剩。”

夏薰一時怔忪。

祁宴繼續道：

“要是知道你還活着，我一定全都保存下來，等你回來看。”

夏薰沒有說話。

祁宴好像也不需要回應，他低聲自語：

“如今想要彌補你，也來不及了。”

夏薰低下頭，避開裸露在地表的樹根，沉默地往前走。

薄紗垂在他眼前，目之所及的一切變得影影綽綽，看不真切。

就這樣又走了一段距離，祁宴忽地停下腳步。

夏薰神思恍惚，差點撞上他的後背。

他站穩腳步，奇怪地問：

“為何突然停下？”

祁宴看了看天，說：“……我迷路了。”