9 星河稀

夏薰愕然：“什麽？”

他們下午出發，離開祁府到現在，不過一個時辰。

原先還是晴空萬裏的天空，一不留神，已經被烏雲遮蓋。

夏薰擡頭望了望天，甚至找不到太陽在哪裏。

祁宴不慌不忙，繼續往繁盛的花樹深處走去。

夏薰停下腳步：

“既然找不到方向，怎麽也該往回走，你執意往前，要去哪裏？”

祁宴語氣平穩，一點也不着急：

“不用擔心，祁回在蕪園遲遲等不到我們，自然會來尋找。”

他回頭看夏薰一眼，居然沖他笑了：

“何必滿目焦急？今日難得有空，欣賞漫山遍野的美景，豈不比去看被火燒過的蕪園更有意趣。”

他神态自若，夏薰忍不住懷疑，他是故意帶他偏離大路的。

祁宴繼續道：

“我隐約記得前方有條溪流，是從蕪園流過來的，我們到水邊，順着溪流方向往上游走，應該就能找回去。”

他這樣說，夏薰便跟在他身後。

一路上，誰也沒有開口。

夏薰自是沒有心情欣賞山花野草，祁宴這個提出要看花的人，也只管專心行走，沒有半分賞花的意思。

他們就這麽走着，直到昏暗的天空從四面八方籠罩而來。

那條存在在祁宴話中的小溪，終于出現在眼前。

夏薰實在走不動了，扶着樹幹，坐到溪邊的大石頭上。

祁宴從懷裏掏出火折子：

“祁回肯定知道我們迷路了，應該已經派人來找，我們生個火堆，有了火光，他們更容易發現我們。”

他輕輕一吹，火折子騰起火花。

他随意找來幾根樹枝，放在火上。

燒了許久，樹枝都不起火。

夏薰本打算冷眼旁觀，被夏末的風一吹，渾身發涼，迫切需要取暖。

他站起來，借着昏暗天光四下尋找，找到幾根長在樹上、離地面較遠的樹枝，折下來丢給祁宴。

祁宴一把接過，問：

“這些與我手中的有何分別？”

說話間，火折子上的幾顆火星，濺到夏薰新找的樹枝上，幹枯的枝條瞬間燃起火苗。

祁宴驚訝地看向夏薰。

夏薰拿過他手裏着火的樹枝，放在地上，又從石頭表面，拔下幾叢幹燥的苔藓。

數日沒有下雨，這些苔藓一點水分也沒有。

他把苔藓撒在火上，火苗騰地竄起來，越燒越旺。

他再把祁宴找來的樹枝放在火苗上方，簡單搭出塔狀。

火焰舔舐着樹枝，漸漸燒成一個大火堆。

祁宴愈發驚異：“你——”

夏薰冷冷道：

“你找的木頭太濕，引火困難，等起火以後再拿來燒，不容易有黑煙。”

祁宴坐在火邊，火光形成的暗影，在他的臉上起伏。

沉吟片刻，他問：“……你怎麽知道這些？”

夏薰沒有回答，走到一旁。

方才他用餘光瞥見，那裏好像有什麽東西。

他用腳踢開一片雜草，果然見到意料之中的場面。

——一只野兔躺在地上一動不動，頸間有大片血跡。

它的血引來嗜血的昆蟲，棕色的皮毛間，黑色的蟲子穿梭其中，吸食着它的血。

祁宴走到他身旁，低頭一瞧，猛然皺眉：

“穢物！別看了！”

他想把夏薰拉開，夏薰甩掉他的手，彎腰抓住兔耳，将野兔屍身提了起來。

“夏薰！”祁宴提高音量：“快松開，別碰它！小心——！”

蟲子受到驚動，在屍體上跑來跑去，夏薰木然地拍掉它們，任它們掉在他腳邊，倉皇逃走。

祁宴一把抓住他的手：

“你要幹什麽？！不怕被咬嗎？？”

夏薰反問：“還能幹什麽？帶回家欣賞嗎？當然是拿來吃。”

祁宴瞪大眼睛：

“這如何吃得？！”

夏薰把兔子提起來，按了按它的腹部。

“如何吃不得？這兔子是被黃鼠狼咬死的，屍體還帶着餘溫，死了不超過半個時辰。那些蟲豸剛剛爬到它身上，還沒來得及吸血就被我抖掉，它的肉很幹淨，烤熟了就能吃。”

祁宴斥道：

“荒唐！你我又不是山間野獸，怎可吃此等穢物？你要是真餓了，祁回用不了多久就能找到我們，到時——”

夏薰對上他的視線：

“中書大人要是嫌棄，只管看着我吃。”

他甩開祁宴的手，提着兔子走到溪邊，仔仔細細清洗它的皮毛，将血跡與塵土一并洗淨。

不知什麽時候，祁宴來到他身後：

“……你在嶺南，經常……吃這種東西？”

作為流放地的窦州，毒瘴遍布，蟲蛇肆虐。

只有在縣城附近，由于砍倒了大量樹木，瘴沼之毒減少許多，才适合生存。

夏薰和大哥剛剛脫身之時，害怕被認出來，不敢接近人多的地方，只能躲藏在林中。

當地的獵戶收留了他們，把家裏的柴房讓給他們住，還教他們打獵。

這些生存技巧，都是那時學來的。

面對祁宴的問題，夏薰不說話，算是默認。

他在岸邊摸索，尋到一塊邊緣銳利的石頭。

兔子身上有傷口，用石頭從那裏下手，可以把它的皮剝下來。

它的屍體還未完全冷卻，夏薰扯開它傷處的皮膚。

野兔屍體裏，未幹的血液順着他的手，源源不斷往下流。

祁宴陡然一震，奪下兔子，遠遠扔到一邊，把他夏薰的手死死按在溪流裏。

他用力揉搓夏薰的雙手，要把他手上的血清洗幹淨。

他力氣極大，夏薰手背上的皮膚很快被他搓得發紅。

“夠了！”

夏薰狠狠推開他，祁宴狼狽歪倒在地，衣擺垂進溪水，迅速被溪流浸濕。

夏薰憤怒質問：“你這是做什麽？？”

祁宴怔怔坐在地上，半晌，才搖搖晃晃站起來。

夏薰不理會他，将兔子撿回來，放進溪水裏，重新洗刷幹淨。

祁宴慢慢蹲到他身邊，再一次，從他手中拿走兔子。

和它一起被拿走的，還有那塊石頭。

他低聲說：“……我來吧。”

他的聲音很沙啞。

夏薰真的看不懂他要做什麽。

“你來？別說剝皮了，你這輩子進過廚房嗎？”

祁宴執意要親自動手。

“我來吧，我不想看見你沾到血，即使不是你自己的血，也不想……”

停頓片刻，他喃喃自語道：

“……有一天我夢見你，那是唯一的一次，你站在我面前，渾身都是血……”

他說不下去了，停下來喘了口氣，繼續道：

“我不能再見到那樣的場景，一次……都不能。”

他拿起石頭，笨拙地切割兔子的皮毛。

祁宴沒有幹過活。

哪怕夏薰認識他時，是他最潦倒的時刻，他身邊也有祁回服侍。

夏家出事後，夏薰自欺欺人，逃避現實，不願了解祁宴和他爹之間的恩怨。

他只從大哥那裏斷斷續續聽到過一些。

祁宴爹娘身份高貴，遠非夏家能比。

他們的死，确實是夏弘熙一手造成。

如今祁宴官拜中書侍郎，卻要在鄉下山野間，替他這個仇人的兒子，将一只野兔剝皮拆骨。

夏薰怎麽看都覺得，眼前的畫面很滑稽。

他抱着手站在一邊，冷眼旁觀，不置一詞。

漆黑夜色中，祁宴忍着血腥味，将兔肉一點點割下。

他的動作相當生澀，還有許多肉附着在毛皮上，沒有被他割下來，就這麽丢棄了。

鮮血流了他滿手，他來不及洗掉，衣袖漸漸染成黑紅色。

他把洗幹淨的兔肉遞給夏薰，夏薰分別插在幾根樹枝上，放到火上烤。

不多時，一陣肉香味傳來，兔肉烤熟了。

夏薰拿起來，吹了吹，就要咬。

祁宴按住他的手：

“我先嘗嘗，我吃了沒問題，你再下嘴。”

夏薰不勝其煩：

“我吃過很多比這還要糟糕的肉，還有很多你沒見過的，更惡心，可我不是還好好活着？”

他避開祁宴的觸碰：

“這股香味很快會把別的動物引來，要吃就快吃！”

祁宴收回手，拿起一根肉串，表情複雜。

他們身上沒有香料，烤出來的肉平淡無味，絕對算不上好吃。

祁宴将肉放到鼻下聞了聞，勉為其難送進口中，咀嚼好久，才艱難咽下。

幾串兔肉吃完，夏薰總算不覺得那麽冷了，他把手放在火上，汲取着溫度。

祁宴望着火堆，不知在思索什麽。

過了一會兒，他突然說：

“我第一次見到你，你抱着玉珠躲在雜草堆裏，我看着草叢翻動，還以為是哪裏來的野兔。”

夏薰手一抖：“過去的事不要再提了！”

祁宴好像沒聽見，搖了搖頭，悵然道：

“夏家人對你并不好，尤其是你二哥夏形，他總欺負你。我很心疼，又幫不上忙。”

他陷入回憶，神思飄忽：

“……那時我對自己說，所有你在夏家沒有得到的，我都會補償你，所有夏形對你做過的事，我都要讓他親自品嘗一遍。”

提到夏形，祁宴眼中流露出一絲狠厲。

夏薰看在眼裏：

“不要再說無謂的話，夏形已經死了。”

頓了頓，他輕聲問祁宴：

“……是你殺了他嗎？”

他的話打斷祁宴的回憶，讓他原本恍惚的神情逐漸清明。

祁宴久久沒有回答，直到天上飄起細雨。

他站起身，拿起火堆裏最粗的那根木頭，當做火把。

“我剛才四處看過，前面不遠處有個山洞，下雨了，進洞躲躲吧。”

祁宴在回避他的問題。

夏薰沒有追問。

答案早已昭然若揭，就算祁宴不說，難道他不知道嗎？

執意要問，分明是在自讨苦吃。

他抹去眼睫上的雨水，跟在祁宴身後走進山洞。