21 謝池春

當天夜裏，馬車趕到邠州。

邠州城不大，客棧遠不如京城裏的富麗堂皇。

祁回找的這家，四周種滿了棗樹，還未到結果的時節，樹上開滿了花。

幾人在堂中用晚膳，與他們同住的，多是些往來的商人。

他們操着各式各樣的方言，夏薰大多聽不懂。

其中有一桌，讓他額外多看了兩眼。

——他們說着百越語，那是嶺南當地的方言。

他們的桌下，還放着一個草編的簍子。

夏薰對這種簍子很熟悉，他背它上山采過藥、抓過蛇，也動手編過許多個。

他和大哥賺到的第一筆大錢，就是靠賣他們自己做的手編草簍。

祁宴正在專心吃飯，他背上的傷沒好全，一舉一動都很緩慢。

夏薰不知道他此去慶州是什麽目的。

祁宴神态自若，沒有任何破綻，夏薰無法從他的臉上看出，他要去慶州做的事，究竟輕松還是困難。

祁宴注意到夏薰在看他，緩緩擡眼回望。

夏薰被他咬過的指腹又開始隐隐作痛。

他收回目光。

祁宴突然沖他一笑：

“這幾天恐怕要委屈你，與我同住一間客房了。”

夏薰把筷子往桌上一拍：

“中書大人腰纏萬貫，連一間房錢都不肯多出嗎？！”

祁宴八方不動，溫和地說：

“我問你，如果我讓你單獨住一間，你會做什麽？只怕還不到就寝的時辰，你就跑得沒影了。”

夏薰直接回他：

“你要是不抓我，我怎麽會跑？既然知道我想走，為何不放我回嶺南？等我回了窦州，我們天各一方，各生自在，也就無需中書大人如此費心了！”

祁宴也不生氣，撐着下巴含笑看他。

夏薰的心猛地一顫，馬上移開眼神。

祁宴很好看，遠比他長得好看。

夏薰自幼在京城長大，見過數不清的王公貴胄，他們生于鐘鳴鼎食之家，各自都有各自的氣度。

可誰都比不上祁宴。

皇帝最寵愛的千金公主，是傾動天下的大美人，夏薰小時候有幸見過一面。

她目若秋水，亭亭玉立，一颦一笑都是天家氣度，是名不虛傳的國色天香。

但她還是沒有祁宴漂亮。

夏薰最喜歡的是祁宴的眼睛，他眼眶深邃，眼下總帶一抹薄紅，眼尾還有一顆小痣。

顧盼之間，別有一縷跌宕風流。

被他深深一望，石頭都會心神蕩漾，而小時候的夏薰，只怕連石頭都不如。

他當初會喜歡祁宴，實屬理所應當，誰又會不喜歡他呢？

祁宴很有自知之明，他知道他很好看。

他故技重施，故意用那樣深情的眼神看夏薰，他以為他還會上當。

夏薰吃了一口菜，裝作若無其事。

祁宴輕輕開口，聲音低沉又醇厚：

“就算我讓你走，你身無分文，如何才能跋山涉水、回到你的嶺南去？”

他慢慢眨眼，臉帶笑意：

“我一直想知道，你為何總是心心念念要回去？難道那裏有人比我還好？”

夏薰摸索着光潔的茶杯，緩緩說道：

“窦州那個地方，被貶的官員和流放的罪犯，比本地百越人還要多。百越人勤勞熱情，卻與我們語言不通；判了流刑的犯人要服苦役，最多活不過兩三年；官員們生怕再遭貶谪，個個噤若寒蟬。這樣的地方，別說京城，就連這小小的邠州，都勝過它百倍千倍。”

祁宴的表情逐漸變得嚴肅。

夏薰望進他眼眸深處：

“那個地方有一個優點，只這一點，在我心中，它就遠勝于天下間任何一個角落——那裏沒有你，沒有你的地方，就是最好的。”

祁宴臉上的笑意徹底失去，雙眉漸漸蹙起，眼角往下彎，看上去傷心又沉痛。

而夏薰甚至無法分辨，祁宴這幅看似深情憂悒的面孔，是不是出于僞裝。

他放下茶杯，起身離去。

回到客房，夏薰取出多餘的一套被褥，鋪在地上。

祁宴進來時，他正準備合衣躺下。

祁宴走到桌前，把提着的食盒放下：

“……剛才沒吃飽吧，我去街上買了幾樣點心，你過來嘗嘗。”

夏薰沒回頭：

“我飽得很，請中書大人自便。”

祁宴停了停，忽然沒頭沒腦來了一句：

“我們打個賭吧，如果你贏了，你就睡在地上，如果我贏了，你就到床上去睡。”

夏薰嗤之以鼻：“無趣！”

祁宴坐到桌前，倒出一點茶水，沾着水在桌上寫了一個字，然後對夏薰說：

“我賭我寫的這個字你不認識。”

明知是激将法，夏薰還是上鈎了。

他幾步走過去：

“你當我沒讀過書嗎？！我——？”

祁宴寫了一個“洩”字，問他：

“那你告訴我，這個字是什麽意思？”

……夏薰确實不認識，愕然愣住。

祁宴難掩笑容：

“我就知道你不認識。”

夏薰惱羞成怒：

“你和我是什麽關系？你知道我些什麽？？”

祁宴的笑容越來越明顯，最後居然笑出了聲。

好不容易止住笑，他指着這個字對夏薰道：

“如果你小時候肯花心思好好背書，今天就不會輸了，這個字《左傳》裏有，就出自你抄了五十遍都沒背下來的那篇。”

夏薰想起來了。

他十六歲生日的第二天，照舊翻過圍牆，去找祁宴。

他臉上受了點傷，兩個膝蓋也腫了，走路一瘸一拐。

祁宴擔心地問：“這是怎麽了？”

夏薰憨憨一樂：

“沒事！就是摔了一跤！不礙事！”

祁宴讓夏薰坐下，找出藥油，倒在手心，搓熱以後，塗抹在夏薰的膝蓋上。

他的膝蓋紅紅紫紫，一片斑駁，看着慘兮兮的。

祁宴手上加了力氣，在他最腫的地方用力揉搓，想要把那塊淤血揉散。

夏薰吃着祁回剝好的石榴，一動不動讓他按。

過了一會兒，祁宴忽然問：

“不疼嗎？”

夏薰馬上賣慘：“當然疼！可疼了！”

祁宴看着很心疼，又實在好奇，問：

“那我按得這麽用力，你怎麽一點都不喊痛？”

夏薰眨巴幾下眼睛，無辜地說：

“叫喚幾聲也不會變得不痛啊，而且我習慣了！我經常受傷的，比較能忍疼！”

祁宴的表情漸漸變了，變得有些複雜，夏薰看不懂。

按完兩條腿，祁宴收好藥油，再次問起：

“你怎麽摔的？把自己傷得這麽重？”

夏薰為了搪塞過去，往祁宴手裏塞了一大把石榴。

“快吃啊！一點都不澀！這可是你買的，再不吃我要吃光啦！”

祁宴盯着他的臉，思索着将石榴放進嘴裏。

一盤石榴果肉分食完畢，祁宴用手帕擦掉夏薰臉上紅色的汁液：

“我想了一夜，還是覺得，一個木水車作為你的生辰賀禮，着實過于簡陋，今早我備了新的禮物給你，就在外面，你自己去看吧。”

夏薰顧不得膝蓋疼，激動地站起來：

“什麽什麽？是什麽東西？？”

祁宴說：“是錦鯉。”

夏薰很喜歡錦鯉，夏府湖中也養了。

只是他住的院子很偏僻，離湖水恨不得有八裏遠，而且觀湖的長廊在他爹娘院中，他根本不敢進去。

認識祁宴以後，他最可惜的，就是祁宴家中那片幹涸的湖。

要是蓄滿了水，能養多少錦鯉。

得知祁宴送他錦鯉，夏薰開心得都要跳起來了：

“你怎麽有錢把湖水灌進來了？？”

祁宴搖頭：

“我當然沒有那麽多錢，但買個魚缸，再養上幾尾錦鯉，我還是能做到的。”

他示意夏薰看廊間，那裏有一個嶄新的魚缸。

“你去數數，魚缸裏有多少條紅色的鯉魚？”

夏薰興高采烈沖過去，撥開水面上的睡蓮，赫然見到十幾尾鯉魚。

它們個頭都很小，還沒有長成，但對夏薰來說已經足夠珍貴。

他不停撥動水面，惹得小魚游來游去。

韶波站在屋裏，面無喜色，她憂心忡忡，又憤懑不平。

祁宴早就看出來了，他把夏薰支開，就是為了問韶波：

“你家公子到底是怎麽受的傷？”

韶波嘴一扁，眼眶裏頓時盈滿眼淚，帶着哭腔對祁宴說：

“我家老爺太偏心了！二少爺成日不學無術、花天酒地，老爺從不過問！我們小少爺不過就是做些木工手藝，他就是看不順眼！天天尋由頭找他麻煩！心都偏到姥姥家了！”

夏薰不喜歡讀書，尤其不擅長背文章。

前些天夫子教到《左傳》，布置了一篇古文，讓弟子們回去自行理解背誦。

今日學堂上抽查，夫子問夏薰，對那篇文章可有自己的見解。

夏薰沒說出來。

夫子又讓他背誦一段，夏薰背得磕磕絆絆，前言不搭後語。

夫子一怒之下，罰他抄五十遍。

夏薰回府後，伴讀小厮将此事告知夏弘熙，夏弘熙大發雷霆，跑到夏薰院裏興師問罪，正好趕上夏薰在擺弄那些小木件。

一怒之下，夏弘熙對他破口大罵，說他不學無術、玩物喪志，還罰他去跪祠堂。

韶波憤慨道：

“午飯都沒吃就去跪着了！一直跪到剛才！膝蓋就是跪腫的！根本不是摔的！”

祁宴低着頭不說話。

韶波向他告狀：

“您沒瞧見吧？小少爺眉骨上還有一道口子，那是老爺用油燈砸的！他不想被您看見，刻意用頭發遮住了！”

祁宴看向夏薰。

落日餘晖中，夏薰扒在浴缸邊，開心地逗着錦鯉，一副沒心沒肺的模樣。

任誰來看，都會認為他是個無憂無慮的富家公子，從小錦衣玉食，沒有任何煩惱。

祁宴想了想，朗聲問：

“夏薰，你的眉毛怎麽也受傷了？”

夏薰故技重施：

“摔的！跟膝蓋一起摔的！”

祁宴和韶波對視一眼，又說：

“夏薰，你身上的傷都是你大哥弄的吧？”

夏薰戳着睡蓮的葉片，毫無所察：

“怎麽可能！我大哥雖然不喜歡我，可他從不欺負我，這都是是我爹——”

他發現自己上了當，陡然閉嘴。

一回頭，正好對上祁宴責怪又心疼的眼神。

他一看就明白，祁宴什麽都知道了。

他慌慌張張想要圓謊：

“不、不是——你聽我說——”

祁宴責備道：

“都這樣了，你還想瞞我？”

夏薰放棄般嘆了口氣，別別扭扭地說：

“你怎麽知道的？韶波告訴你的？哎呀，我不是讓她千萬別告訴你的嘛！我也不是故意瞞你，主要是……覺得有點丢臉，這麽的大人了，還要被罰跪，實在是……”

他越說聲音越低，赧然得臉都紅了。

祁宴朝他招手：

“過來。”