25 銷焰蠟

七年前，祁宴生辰當天。

夏薰還在為木兔子做最後的修補，對即将發生的事，一無所知。

那日午後，夏弘熙下朝回到府中，臉色極為難看。

夏夫人見他神情有異，關切探問。

夏弘熙說，今日皇帝突然給他安排了一個副手。

名為協助，實際上，他覺得，這是皇帝對他起疑，安插此人到他身邊探查。

夏弘熙是負責官船漕運的官員，按照現行律法，官船只允許裝載官物，不允許搭載任何私貨。

利用官船販私牟利者，會受到重罰。

十年前，夏弘熙便開始使用職務之便，暗中用官船搭載私貨，以此謀取錢財。

十年間，他賺得盆滿缽滿，富得流油。

他行事謹慎，多年未曾漏過馬腳，在皇帝面前，一直是個恪盡職守的好臣下。

這段時間，他的行跡似有暴露，皇帝突然過問起漕運相關事宜，言語間隐約透出懷疑。

今日，又給他增設了一個副手，要求他大小公務，均要與副手相商。

夏弘熙憤怒道：“這不明擺着是監視？！”

夏夫人也感覺不妙：

“要不……最近先停一停？那幾艘裝了貨的船，讓他們先別開到京城來，等風頭過了再——”

夏弘熙一揮手：

“不行！那些貨他們要得急，給的錢多，決不能延誤！無妨，一個小小副手，我應付他綽綽有餘！我就不信他能看出什麽端倪？！”

夏夫人回到內院，特意找來夏形，讓他去寬慰父親。

夏形最近迷上酒肆裏的胡姬，天天泡在酒館裏，酒勁一上頭，就和人家一起跳胡旋舞。

京城裏都傳遍了，說夏家二公子別的不會，胡旋舞跳得比舞姬還好。

前一晚，他照舊在酒肆裏喝到大半夜才回來。

夏夫人找他的時候，他剛睡醒，宿醉還未消。

他老大不樂意：

“我這副樣子，我爹見了又要說我！”

夏夫人逼他喝下一大碗醒酒茶，耳提面命地說：

“你爹那麽疼你！就是說你幾句又怎麽了？倒是你這個做兒子的，明知道親爹觸了黴頭，還不去安撫幾句，叫別人看了，說你不孝順！”

在她的要求下，夏形不甘不願地去了夏弘熙的書房。

臨到門前，他把臉一抹，原先不耐煩的模樣頃刻消失，轉瞬間換上一副擔憂的表情。

“爹！”

還沒進門，先大聲叫上一嗓子。

“爹！是哪個不長眼的，敢在外面得罪您？！您告訴兒子，兒子給您出氣去！”

平素夏弘熙對他十分溺愛，夏形胸無點墨，成日花天酒地，他從不幹涉。

幾年前夏形及冠，夏弘熙給他謀了個油水極大的閑職，連點卯都不用。

夏形說他沒玩夠，不想娶個媳婦回家管着他，夏弘熙也由他去了。

他納進門的小妾有七八個，夏弘熙不過說了兩句，就再也沒管過。

誰知今天，夏弘熙見到夏形，想起他幹得那些沒出息的事，心裏一股無名火猛地竄上來：

“誰得罪了我？還不是你這個沒用的兔崽子！我警告你，這幾天給我老老實實在家待着！一步都不準踏出門！要是敢在這個節骨眼給我惹事，看我怎麽收拾你？！”

這是他對夏形态度最嚴厲的一次，夏形讨了個天大的沒趣，肚子裏也是一團火。

他在夏弘熙面前不敢發作，一出了他爹的院子，就忍不住了。

原地跳着罵人，氣得臉紅脖子粗，一蹦三尺高：

“我做什麽了？！我哪裏沒用？在外面受了氣，就要撒在我身上？！有本事你沖皇帝發火去啊？去啊！！！”

下人趕緊來攔，勸他萬萬不要失言。

夏形怒火中燒，踢翻了好幾顆剛栽下的桂花樹。

等到氣焰消了，他的饞念又上來了。

他惦記着酒肆裏的胡姬，那一截截雪白的腰身，在他腦中揮之不去。

他心癢難耐，礙于夏弘熙的命令，不敢偷溜出門，在湖邊走來走去，消停不下來。

他像熱鍋上的螞蟻一樣，悶頭亂走。

走着走着，忽地擡頭一看，原來已經來到夏薰院外。

他不假思索，一腳踢開院門，帶着下人闖進去。

夏薰正在房中，悄悄做着一個小木兔子，夏形闖進來的聲音吓他一大跳，手一抖，手上的刻刀差點把兔耳朵削下來。

今天是祁宴的生日，夏薰一直記得，他曾經說過，要給祁宴做個生肖木件當回禮。

祁宴是屬兔的，夏薰準備做只淺褐色的小兔子送給他。

見到夏形闖進來，夏薰騰地從椅子上跳起來：

“你有病吧！踹什麽門啊？手斷了嗎？！”

他和夏形打過很多次架，幾乎沒贏過，也從沒認過輸。

每次見到夏形，都是劍拔弩張炸了毛的樣子。

夏形嘲笑道：

“你又在這兒游手好閑！小心我告訴爹！”

夏薰不甘示弱：

“你去呗！你以為我害怕？祠堂我早就跪習慣了！有本事你現在就去告狀！”

夏形難得沒有回嘴，他眼珠子一轉，走進夏薰房中，大辣辣坐在椅子上：

“我今天不是來和你吵架的，我是來告訴你一個好消息。你的丫鬟，我看上了，準備納她當我的妾室，你叫她準備一下吧。”

夏薰愣住：“什麽丫鬟？”

夏形指了指韶波。

“就她。”

韶波的娘是胡人，所以她長得和中原人不太一樣，她眼窩凹陷，鼻梁又挺，眼珠的顏色也很淺。

她從小沒少被府裏下人欺負，他們罵她西域醜胡，說她長得難看，是妖怪。

等她長大些，就被夏夫人指了，去當夏薰的婢女。

如果不是不受待見，她不會被派來服侍夏薰。

夏形讨厭夏薰，順帶也讨厭她，天天罵他們是兩個醜八怪，說他和韶波才該是一個娘生的。

韶波聽了很生氣，夏薰卻不介意。

他不覺得韶波醜，也不覺得自己難看，假如能和韶波是親兄妹，他也認為很好。

他讓韶波不要聽夏形的屁話：

“他整日面目猙獰，才是真正的醜八怪！”

此時，韶波就在夏薰房裏，一聽夏形開口，吓得腿一軟，撲通跪倒在地：

“二、二少爺……奴婢、奴婢……”

夏薰心裏清楚，夏形不是真的喜歡韶波，他只是來找他的茬，想讓他不痛快。

他擋在韶波面前：

“夏形！你又想挨揍了！”

夏形哈哈大笑：

“聽聽！這說的什麽蠢話？分明是你想挨打了吧！”

他站到夏薰面前，憑借身高優勢，俯視着他，猙獰道：

“這麽張牙舞爪的幹什麽？你怎麽不問問人家願不願意？比起跟着你這個庶出的廢物，還是當我的妾室才有指望！我那裏榮華富貴享不盡，你這裏有什麽？一堆破木頭？？這堆垃圾全加在一起，怕是也賣不了十兩銀子！”

夏薰仰脖瞪着他，問韶波：

“你願意嗎？”

韶波哆哆嗦嗦地說：

“奴婢……奴婢不願……”

夏薰大聲道：

“聽到了嗎？她說不願意！你可以滾了！”

夏形繞過他，一把将韶波拽起來，拉進懷裏強行抱住：

“哈哈哈！我聽錯了吧？她明明說的是願意！”

韶波奮力掙紮，衣衫全都亂了套，連發簪都掉了。

夏薰沖上去，猛地将她扯到身後：

“放屁！你趕緊給我滾！”

夏形又拉她回去，還抓起她的手，響亮地親了幾口。

韶波大驚失色，臉漲得通紅，嘴唇煞白一片。

夏薰氣得目眦欲裂，沖上去把韶波拉開，他用的力氣太大，韶波被他拉得摔倒在地。

她受了天大的委屈，倒在地上起不來，捂着臉嗚嗚地哭。

夏薰怒吼：

“對未出閣的女子拉拉扯扯！你成何體統！你混賬不要臉，韶波還要嫁人呢！我以後就是把她嫁給田舍郎！嫁給行腳販！都不會嫁給你這個王八蛋！”

夏薰暴跳如雷，咆哮着撲過來。

兩個人打成一團。

夏薰抓傷夏行的眼皮，扯下他一縷頭發，還揍得他鼻子出血。

夏行一拳打在夏薰下巴上，沖他肋骨踢了幾腳，踩腫了他的手背。

和以前一樣，還是夏薰被打得比較慘。

可夏薰心裏總鉚着一股勁，不管多狼狽，都不服軟，即使夏形占上風，也絕對讨不着好。

兩個人從房中撕打到院裏，一路雞飛狗跳。

下人們看熱鬧不嫌事大，等到這會兒才一擁而上，把兄弟倆分開。

夏薰顫顫巍巍站起來，大口喘氣。

夏形指着他放狠話：

“你給我等着！”

說罷，轉身又進了屋。

夏薰以為他要對韶波做什麽，趕忙沖進去。

夏行越過韶波，抓起桌上夏薰做木件用的工具，一股腦全扔進火盆。

夏薰馬上去攔。

夏形甩開他，一把又一把，抓起嶄新的木料，頭也不回丢進火裏。

夏薰被他推倒在地，後背撞到地上，疼得七葷八素，腦袋直發蒙。

夏形把桌子上所有東西都丢進火裏，還嫌不夠，四下看了一圈，将手伸向夏薰即将刻好的木兔子。

夏薰的血全湧上頭，大吼一聲：

“你敢——？！”

夏形拿起兔子，獰笑着看他：

“我有什麽不敢？”

話音未落，小小的木兔子在空中劃出一道弧線，重重掉落在燃燒的炭火之上。

夏薰什麽都顧不上了。

他撲到火盆邊，把手伸進火裏。

銅制的火盆燙上他的胳膊，發出一陣詭異的肉香味。

火焰舔舐着他的手指，他眼睜睜看着指縫間出現一個個大泡。

他把滾燙的木兔子抓出來，徒手抓滅它身上的火。

木兔子的耳朵燒得焦黑，原本活靈活現的五官融成一坨，變成了個四不像的怪物。

夏薰急急吹掉殘存的碳灰，心疼地揉搓它的耳朵。

夏形昂首挺胸，帶着一幫下人，耀武揚威地走了。

韶波還倒在地上哭泣。

玉珠原本在後院撒歡，剛剛聽到動靜，狂奔着跑回來。

它不知道發生了什麽，疑惑地聞聞夏薰，又嗅嗅韶波，圍着二人繞來繞去，尾巴都不搖了。

夏薰拿着兔子，茫然四顧，望着滿室狼藉，不知所措。

給祁宴的生日禮物，怕是送不出去了。