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難怪沒人讨伐她，原來火力都擱到父親身上了。知道她油鹽不進，與袁克己一個鼻孔出氣，而父親則是重家族榮譽的士族，他雖然管不了自己的兒子袁克己，但袁克己卻沒法眼睜睜看着父親去死。

墨竹琢磨清楚魏開頤的算計，不覺啧啧稱奇，這厮一定是心眼太多，才長不高的。

士族們游園時，所作詩詞的抄寫稿，袁宏岐這裏留有一份。墨竹挑燈夜讀，雖然讀的半通不通，但已經可以肯定了，就像父親說的，前幾日的詩詞還都挺正常的，但漸漸的，其中就能品出贊美士族榮譽的味道了，言辭越來越激烈，諷刺挖苦的士庶通婚的篇幅越來越多。

可能就是從這裏開始，他們把賦詩會變成批鬥會的。

墨竹可以理解父親的擔心所在，這些文句優美的篇章，會代代流傳，如果庶族沒法翻身，士族一直牛哄哄的，這些詩詞更會被當成至寶，而袁宏岐和袁家則遺臭萬年。

‘唉——”墨竹扶額輕嘆：“還有魏開頤，小看他了，這家夥分明是士族的精神領袖。”

袁克己務實，想與庶族中的武将結交。而魏開頤走的跟他完全相反的道路，堅決抵制庶族，緊緊把士族們團結在一起。至于不聽話的，踢出士族隊伍。

墨竹找來原本的《百家集》看，袁家排在大周朝前一百個有頭有臉士族們的前幾位。家族中出過宰相，仆射，還與皇帝結過親。而現在，袁家卻要被除名了，對其他立場不堅定的士族是個警示。

而且，假如此事成真，何家要的是士族嫡女，她袁墨竹成了平頭百姓，他家便不會聯姻。

袁家雞飛蛋打，一場空。

墨竹不由得感慨，魏開頤真是個了不起的政客，從他能煽動其他士族，一起圍攻袁家這點。他絕不是庸常之輩，雖然個子矮了點。

她修書一封讓人派給在州府的哥哥，讓他盡快回來拿主意。她則負責盯着父親，不讓他再尋短見。

—

裴家莊園。

魏開頤斜卧在矮榻上，眯着眼睛聽歌姬吟唱小曲，他像所有魏氏的族人一樣，耽于享樂。

修長的手指随着音律輕輕打着節拍，他覺得的其中一個歌姬彈的音色不夠美妙，擡手示意她們停下，懶洋洋的坐起來，朝那歌姬招手道：“過來，我教你如何彈的更好。”

那歌姬受寵若驚，捧着琵琶跪到魏開頤面前，他眉開眼笑的牽過歌姬的手腕，正要把她摟在懷裏親熱，就聽外面有人慌慌張張的道：“開頤，不好了，克己來了，你快躲一躲。”

魏開頤一驚，不等他做出反應，就聽門咣當一聲，裴邵淩倒退着撞了進來，站在門口的侍女趕緊過去扶人，恐懼的看着站在門口的男子。這人她們認的，是袁家大公子，袁克己。

早知道有這麽一天，魏開頤推開跟前的婢女，整理了下衣衫，輕慢的道：“哦，是克己呀。你從翠洲來，速度夠快的。呀呀，會騎馬就是比我們這些坐車的快。”

袁克己接到妹妹的書信，當即大怒，打聽到魏開頤離開翠洲後，随裴邵淩到了他家，便快馬加鞭的追來了。

看不起矬子，偏偏被這個矬子給诓騙了。他離家之前，魏開頤一副戰戰兢兢的模樣，等他走了，他立即聯合裴邵淩兩個搗鬼。

居然敢慫恿其他士族把袁家除名，他們也敢動這種念頭，袁家叱咤風雲的時候，他們的祖宗還在野地裏刨菜根吃呢！

“少廢話！”袁克己大步走過去，揪住魏開頤的衣襟：“跟我回去向我爹賠罪！我不在家，你居然敢如此冒犯他，你們寫的那些破詩，墨竹抄給我看了。哈哈，寫的很好，膽子也頗大，把袁家逐出士族？你們試試看！”

裴邵淩雖然配合魏開頤的煽動行為，但心底并不想把事情弄僵，此時從中調節：“克己，你快放開開頤，有話好說。”

魏開頤卻脖子一梗，毫不退縮：“沒什麽好說的，你們一意孤行把墨竹嫁給庶族。既然這麽喜歡庶族，你們就去做庶族罷。我已經寫了奏疏，聯合裴、顧、陸、謝幾家，上禀丞相和皇上。他們首肯了新的《百家集》，你們袁家便不再排進裏面了。”

“我來之前，還以為你們是胡鬧，現在看來，你們打算來真的。”袁克己揪着魏開頤的衣襟，把人提到眼前，冷笑道：“想鬧翻，我奉陪。皇都我是去不了了，但這裏，我帶着人來逛一圈還不成問題。袁家不做士族了，那麽裴家跟陸家連命也別活。”

自從十年前的蒼神之亂，袁克己受了點刺激，裴邵淩一直覺得的這位表兄不大正常。此時聽他威脅要血洗裴家，分不清他說的是真是假，忙道：“克己，這些話不能随便亂說，事情還沒到這一步，咱們有話好商量。”裴家那點奴客，看家護院還成，跟翠洲軍硬碰硬，如果朝廷不出兵，必然是挨宰的命。

魏開頤瞪眼怒道：“你敢謀反？”

“何為反？袁家曾是士族之首，你們敢動士族的根基，就不是謀反？”袁克己道：“你煽動其他士族，把我父親往死路上逼，難道不是大逆？！”把魏開頤提的高高的，突然狠狠往地上一擲，摔的魏開頤捂着胳膊，半點爬不起來。

魏開頤卻不怕：“從答應與何家通婚那一刻開始，你們就該預料到這一刻。你有能耐，現在就殺了我跟邵淩！反正墨竹別想以士族身份出嫁，她若開了士庶通婚的先河，十數年之後，誰是士族，誰又是庶族士族血統湮滅，我不願意看到那樣的慘景，你現在就殺了我吧！”聲音慷锵有力，倒不是他真的打算為榮譽獻身，而是他料定袁克己不會動手殺他。

因為，事情有挽回的餘地。沒人敢承擔與天下士族決裂的風險，連皇帝都不能。袁克己聯姻庶族是為自己謀利，如果謀利的風險太大，他會停手的。

“……”其實袁克己已經發現自己陷入了死結，把墨竹嫁給何家，便會失去士族的資格，失去士族的頭銜，何家就不會想娶她了。所謂的聯合庶族，也就無從談起。更重要的是，父親沒法以庶族的身份活下去，他一輩子向往風流名士，想做風流名士，庶族永遠沒法成為名士。

魏開頤此時撐着榻沿站起來，仰着頭看袁克己，道：“……當然，你可以不稀罕士族的身份，但是我相信姑父與何禦榛都喜歡。”

“呵，我小看你們了。”袁克己冷笑着，掃過魏開頤跟裴邵淩的臉：“沒想到你們能挑唆動其他人。士族已經爛成這樣了麽，要聽乳臭未幹的毛頭小子的。”

“是你冒天下之大不韪，觸犯衆怒。大家都擔心百年之後士庶不分，小人進入草堂呼風喚雨。我等衣冠士族反倒淪為泥塵。不過，嘿嘿，不是克己你說過的麽，老家夥不行了，大周朝還要看咱們的！”魏開頤語氣緩和下來，換上一向暖人心的甜甜笑意：“所以，士族不想失去你這位賢才。克己，咱們明明可以坐下來好好談的，何必弄的如此劍拔弩張呢？”

袁克己冷着臉，随手拽了把椅子坐下，自嘲的笑道：“怪我沒識破你的心思，還當你操辦金秋筵，是真心跟我父親一起談玄論道，原來另有打算。”

魏開頤笑起來像個秀氣的小姑娘：“如果克己答應我的條件，我可以随你回去跟姑父負荊請罪。”見對方不說話，便直接說出了所謂的條件：“把墨竹嫁給我。”

“……”他早就料到了。袁克己爽快的搖頭：“為了我爹，我可以不把墨竹嫁給何家，但是……”鄙夷的打量魏開頤：“你不行。”

魏開頤想起墨竹對自己說過的話，很爽快的自嘲道：“我太矮了嗎？”

“這倒是其次。”袁克己嫌棄的道：“關鍵是你做過的事情太惡心了，當初跟顧家那幾個浪蕩玩意徹夜飲酒，互相交換婢女取樂的事，是你幹的吧。”他承認他也荒唐，但這麽惡心事，他這輩子是做不出來了。

裴邵淩對此事也有耳聞，墨竹是他看着長大的，他像至親兄長一樣疼愛她。雖然不想她嫁給庶族，卻也不希望她嫁給魏開頤：“這事，我也聽說過，荒唐，荒唐！”

魏開頤無辜的道：“我當時服了五石散，藥勁上來，要女人散熱，随手抓了一個，我哪裏知道是誰的女人。”他摸了摸眉心，裝作不經意的回擊道：“但我再不堪，也沒碰過自己的妹妹。”說完，噙着笑意瞄袁克己的反應。

袁克己如同雷擊一般的站起來，第一反應是瞪向裴邵淩，魏開頤怎麽知道他和墨竹的事，一定是裴邵淩嘴巴欠，洩密了。裴邵淩慌忙解釋：“我、我沒說過。”

果然有問題。其實他什麽都沒聽說，他不過是從蛛絲馬跡中推斷出這點。那日，袁克己來姑姑的住處‘抓奸’後，急急追着墨竹出去了。他們一起來的，又一起走的，十年沒見過的兄妹，無論怎麽看，都太過親密了。想通這點，之前的可疑之處，便能解釋的通了。比如，墨竹錯把自己比喻成文姜，袁克己惱羞成怒。

魏開頤第一要務是把袁家拉攏回士族中，其餘的一切都不重要。裴邵淩為人古板，有些話得避開他。魏開頤起身把袁克己拽到一邊，先抱歉的笑笑：“克己，你別生氣，邵淩什麽都沒說過，是你的表現太明顯了，我又不是瞎子，不經意就看出來了，實在是對不住。”

“……”面對一個精明人，解釋是徒勞的，反而顯得自己可笑。所以他索性認了，冷笑道：“我既然待墨竹好，更不會把給你了。”

“克己，你好糊塗哇，你想想，若是墨竹嫁進了何家，或者其他人家，你還能再見到她了嗎？”

袁克己一愣。

魏開頤道：“幾年能見上一次面，已經是很不錯了。更甚者，自此分離，永不相見。”他好似替袁克己惋惜一般：“你也舍不得吧。”

“你究竟想說什麽？”

“她是文姜，你是齊襄公，我絕不做阻擾你們的魯恒公。”對魏開頤來說，替做宰相的叔叔把士族們都籠絡在一起，才是最重要的。至于其他的，管不了那麽多了。

袁克己被氣笑了：“如此恬不知恥，你一定能成就一番事業。”

魏開頤撇撇嘴：“你這麽說，我就不愛聽了。我還不是為了你，為了士族，為了大周朝。”他對于兄妹亂-倫這檔子事，他的看法是，亂去呗，反正是士族內部的破事，不影響大局就行。

“……”說不心動，是不可能的。如果墨竹嫁給了其他人，他真的可能一輩子也見不到她了。袁克己遲疑着，一時沒想好要如何回答。

“克己，你慢慢想。”魏開頤笑道：“咱們魏袁兩家，在我與墨竹成婚後，一定要常常走動啊。有的時候，我忙起來，還要托你照顧墨竹呢。”

袁克己凝眉想了一會，突然抓過魏開頤的胳膊，反向一撅，就聽一聲脆響，接着魏開頤殺豬似的疼的滿地打滾。

“手好了，就來迎親吧，養傷的時日足夠你準備婚事了。”這是替他爹懲罰魏開頤的，有點輕，但既然準備結親了，網開一面，姑且如此。袁克己丢下這句話，大步流星的出去了。

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“什麽？”墨竹沒想到時隔數日，再見到袁克己，首先聽到的是這樣一句話：“讓我嫁給魏開頤？”

袁克己清晨回到山莊，先去看望了父親，告訴他墨竹不會下嫁庶族，袁家仍舊是士族。要他好好休息，不要再胡思亂想，瞎操心了。袁宏岐當即容光煥發，從行屍走肉又變成活生生的人了。之後，他洗去風塵，好好睡了一覺休息，醒來時，已經是傍晚光景，才把妹妹叫來說這件事。

“對。”袁克己半卧在榻上，讓侍女給他捶着腿，略顯疲憊的道：“……改了，咱們沒法跟庶族聯姻了，你只能嫁給魏開頤了。”

“不對勁啊。”墨竹把繡墩往前挪了挪：“我不嫁給庶族，但也不是一定要嫁給魏開頤吧。他、他人品大大的有問題。”其實這麽多天來，她與父親的交談中，也把事情看清楚了，如果她真的失去士族的身份，便是一文不值了，而父親也會抑郁而終。她猜到袁克己可能妥協，但沒想到他妥協的這麽徹底，竟然還想把他嫁給魏開頤。

“哪有問題？”袁克己裝作漫不經心的看她。天氣轉涼，她穿的比之前厚實了點，但也僅僅是一點，齊胸儒裙外加了件大袖衫。白嫩嫩的脖頸跟胸口還是暴露在外。

“他淫靡好色。”

他嗤笑：“這算什麽毛病，有不好色的男人嗎？”

“你沒理解我的意思，是人都好色，女人也有好男色的。但你覺得魏開頤太過了麽？來翠洲的時候，弄了一幫裸-女吹拉彈唱，天啊，真要命。”她又道：“還有，他吃五石散，指不定哪天就變成瘋子了。”

“好哇，他死了，我就把你接回家。”袁克己笑道。見她手腕上還戴着那串琉璃珠，便伸手去摘：“這東西得給何家還回去，你要是喜歡，我想辦法另外送你一串。”她的肌膚細膩，他直覺得比那琉璃珠還要光滑。

她不知道袁克己吃什麽迷魂藥了，只覺得他笑的不懷好意：“……我并不喜歡，不必費心再找了，還是說與魏家的婚事吧。”

“沒什麽好說的，除了你之外，所有人都同意，這就夠了。”他道：“你們家世、樣貌、年齡，包括個頭都很般配。”

袁克己絕不會把她白菜價賣掉的：“你、你從魏家那裏拿了什麽好處？”

好處？好處就是以後也能看到你，跟你親近。袁克己嘴角翹起一絲得意的微笑，挑眼看她：“你猜。”