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第28章 ……

意外發生時候, 劉福正好提早膳回來，半夏緊着叫醒了靜嘉，她們到場的速度不可謂不快, 只也沒能攔着杜若已挨了十幾板子。

是聽響兒的打法, 可打板子的蘇拉長年累月拿包着豆腐的棉布練手，即便是聽響兒也有叫人更受罪的法子, 待靜嘉遠遠看見時，杜若湖綠色的綢衣後頭已經滲出血跡。

靜嘉瞳孔猛地縮了縮, 她咬着牙, 倒是不用刻意就一副倉惶樣子喊着撲過去——

“住手！”

也不知是提前得了吩咐, 還是真停不下手, 等靜嘉趴在杜若身前，行刑的蘇拉掄到半截的板子迅速落下來, 橫着打在了靜嘉背上。

她立時就疼得悶哼出聲，額頭迅速浮起細密冷汗。

杜若急得虛弱哭喊出聲：“小主您讓開，您讓開呀……”

慎嫔瞧靜嘉如她所願挨上了一板子, 心裏跟吃了仙桃兒似的舒爽，她拿帕子掖在唇角笑着哎呀：“安妹妹這是做什麽？我不過是罰個把不懂事的奴才, 倒讓你這般火急火燎, 既然你進了後宮, 還是該多注意儀态才對, 省得叫萬歲爺更厭煩。”

靜嘉忍着從後背到腰腹間火辣辣的疼, 一只手護在杜若背後蹲身下去：“奴才請慎嫔姐姐安, 不知杜若如何得罪了姐姐, 讓您這麽大火氣？”

“這丫頭明明瞧見我，竟然不行禮扭頭就走，也不知她哪兒來的膽子這麽猖狂！”慎嫔冷哼過後, 慢條斯理道，“既安妹妹管不好自己的奴才，我這個做姐姐的，少不得要替你教訓一二。”

靜嘉忽略杜若死死抓住自己坎肩的手，只低着頭恭謹道：“奴才管教不嚴，願意替她受罰，望姐姐高擡貴手，放她一馬。”

慎嫔冷笑，悠然瞧着自己手上的玳瑁：“瞧妹妹這話說的，好像我多刻薄似的。芷元，你來說，以下犯上該當怎麽罰？”

一旁芷元脆生生道：“回小主話，宮人以下犯上，若犯口舌忌諱，則賞皮笊籬十下，若屬違反宮規，則板二十。”

“唔……打了多少了？”慎嫔若有所思笑着問。

拿板子的蘇拉躬身：“回慎小主，十三下了。”

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“這樣啊……妹妹可是為難我了，畢竟祖宗傳下來的理兒，無規矩不成方圓，後宮裏哪個姐妹不知道呀？個個兒都鹌鹑似的乖順，可巧妹妹身邊人不知規矩，吃些教訓也好，以後就該知道要安分守己了。”最後四個字被慎嫔說得意味深長，明顯是拿皇上的口谕嘲笑靜嘉。

靜嘉仍低着頭，還是那句話：“奴才願意替杜若受罰。”

慎嫔看不清靜嘉的表情，可她就是瞧不得靜嘉那副平靜的刺眼樣子，她冷下臉來：“我若是不許呢？”

“我的奴才自然由我來管教，管教不嚴是我的錯，姐姐若覺得不妥，大可請老祖宗做主，不管什麽罰我都受着。”靜嘉不冷不熱道。

慎嫔再繃不住悠然神色，叫靜嘉氣得臉色發青：“你好大的口氣，真當我不敢找老祖宗做主嗎？還當是從前呢，也不瞧瞧你自個兒的身份！明兒個咱們就找老祖宗分說分說，我倒要看看老祖宗給誰做主！”

說完她冷着臉往回走，一進鹹福宮大門兒，慎嫔就忍不住笑出來。

“這可是她自找的，我還尋思着，得多過些時日才能逼她漏怯昏頭呢。”慎嫔笑眯眯道，“明兒個請安要熱鬧了，就是不知道老祖宗想把人逼到什麽份兒上，咱到時鳥悄加把柴，老祖宗替容妃做再多算計也惘然。”

芷元讨好附和：“奴婢待會兒就去傳話請人跟太醫院交代，太醫院今兒個估計要忙着清點藥冊子，您就瞧好兒吧。”

慎嫔聞言賞芷元一把金瓜子，心情很不錯地去挑明兒個請安的衣裳了。

她跟靜嘉過不去，并非因着争風吃醋，或者說她過往與人為難那些功夫，也從不是為了小情小愛，既然太後能憑包衣出身爬上去，她為何不能謀算皇後之位呢？

顯然德妃和她都抱着一個想法，誰也不想叫容妃身邊多個幫手。

德妃身世更好些，她納喇家在宮裏權勢更便利，誰能笑到最後還是未知，此刻二人倒是不用言語就想到一塊兒去了。

鹹福宮外拿板子的兩個蘇拉對視一眼，都垂首立在牆根兒上，誰也沒敢再動手。

靜嘉踉跄着起身，艱難去扶杜若，半夏和劉福都陪她在旁邊跪着，這會兒劉福趕忙上前接手，将杜若背起來。

半夏小心扶着靜嘉往回走，有慎嫔吩咐，杜若已經被打得在昏迷邊緣。

回到麗景軒西配殿的榻榻裏，她就有些挺不住了，看着自家主子臉色鐵青，她忍不住弱弱開口：“小主……您別生氣，都是奴婢不好，帶累了您。”

“誰叫你自作主張的！”靜嘉緊咬着牙從嗓子眼蹦出來這幾個字，說話功夫眼眶子熱得幾乎要燒起來，從眼角到眼尾都泛着紅。

杜若流着淚還是傻笑：“奴婢說過，要……要護着小主的。”

靜嘉看她臉色青灰，替她抹藥膏子的功夫，忍不住跟着落下淚來：“該聰明的時候你不動腦子，不該聰明的時候倒是有你了，你要是有個三長兩短，你讓我怎麽辦！”

杜若努力笑道：“奴婢……早該聰明起來了，小主，奴婢沒白挨打吧？”

昨兒個晚上靜嘉讓杜若将金瘡藥膏子找出來，腦子不怎麽好使的杜若，突然想起曾經為了免選避過墨勒氏算計時，靜嘉狠狠撞在戒面上之前也這麽吩咐的。

她不知靜嘉到底是何打算，可主子找挨打的意圖她心裏清明，如今宮裏最明目張膽為難主子的就是慎嫔，她大概想到靜嘉是要以身飼虎。

杜若本就心疼主子命比黃連還苦，怎麽肯讓靜嘉來挨這頓打，不如換她來。

這想法在去過內務府簽注，回來遠遠瞧見慎嫔的時候就變成了難以控制的沖動，她腦子一抽就順着自己的心意來了。

她一點都不後悔自己挨這頓打，只是心疼仍叫主子跟着挨了板子。

“您別管……管奴婢，叫半夏給您先上藥啊！”杜若勉強維持着清醒，眼皮子已經快黏在一起。

“傻丫頭，劉福去太醫院求藥丸子了，你等會兒吃了藥再睡。”靜嘉摸着杜若越來越高的體溫，急得不得了，掉着眼淚撲在杜若耳畔，她一字一句跟杜若道，“你這頓打絕對不會白挨，等着我給你報仇！好姐姐，別扔下我自個兒在這宮裏，沒有你陪着，我撐不下去的。”

“那奴婢就安心了，小主別，別擔心，奴婢……命大着呢。”杜若聞言很是松了口氣，到底沒忍住暈了過去。

過了會子劉福從外頭躬身進來，清秀的臉上一片為難之色。

“小主，太醫院說藥丸子不能随便給，若是吃壞了太醫院擔不起。”

“你可說我受了重傷，請太醫過來？”靜嘉擦幹眼淚，面無表情問道。

劉福頭更低了些：“回小主，太醫院說……今日當值的太醫都忙着，暫且……暫且騰不出手來。”

這話說完，他自己聽着都憋屈。

哪個宮裏的奴才沒上太醫院求過藥丸子啊，這話連貓狗都騙不過去，至于太醫院拜高踩低那是常事兒，就差明着說有人打過招呼要為難人了。

靜嘉輕輕笑出聲，眼神冰冷，聲音更輕柔了些：“我知道了，去叫半夏到我寝殿的炕櫃底下，把那個梨花木的盒子找出來，裏面有半個老山參，切一片過來，剩下的分成兩次煮了端過來。”

“嗻！”劉福本想嘆息來着，可餘光掃見主子的表情，莫名就膽寒了一瞬，心裏替自己後路叫苦的心思都淡了下去。

等劉福出去後，靜嘉就坐在榻榻裏的炕上，替杜若換了個帕子敷在額頭，眼淚不知不覺又掉下來，只面上仍然什麽表情都無。

在這世上，也只有安寶赫和杜若會對她這樣毫無保留的好，可是她真的不值得，她從來都不值得。

從小精于算計的靜嘉，并不相信人間真情，護着弟弟更多是對額娘的承諾，在保證弟弟能好好兒活着的前提下，她從來沒少了為自己打算的私心。

能在墨勒氏手裏保住自己和寶赫的命，她怎麽可能會是只知道步步忍讓，龜縮一隅的蠢貨。

靜嘉十歲就敢以身犯險，得并不算熱切的外祖憐惜。等外祖下了江南，十二歲她就找到路子，妥帖打點好安塔拉族老家的女眷，讓族老們心甘情願緊盯着安國公府的子嗣安危，她早習慣了将人利用到骨子裏。

要知道墨勒氏雖然瘋，能拿捏安國公，還讓人不敢得罪，連皇家都不吭聲，她無疑是聰明到極點的，她走一步想三步，靜嘉就要走一步想十步。

靜嘉十三歲時正是選秀的年份，她買通的奴才得知墨勒氏打算叫她過了初選，複選時讓她犯下與侍衛私相授受的罪名，拼着叫安國公府被降爵也要讓靜嘉死。

她得知時，正擦拭着額娘留下來的金鑲玉牡丹花戒指，等帶話的奴才走了，她淡定叫杜若準備好藥膏子，毫不猶豫一頭撞在戒指上，頭破血流換來生機。

後來墨勒氏要叫她嫁去成郡王家裏受罪，她當然不可能就那麽受着，那位嫡長子身邊的奴才叫她拿銀子買了命，望門寡也算個好出路。

她唯一沒算到的是，安寶赫竟會為她豁出命去搏一個生路，見到弟弟滿臉是血虛弱躺在床上對她笑時，她怎麽都說不出拒絕的話來。

既然不能辜負弟弟的好意，進宮前她就想過各種可能，雖然對前朝後宮許多事情都不是很清楚，可後宮如戰場她還知道的。

憑她的心計，好些能嫁個世子阿哥，最壞不過是被宮裏那些胭脂虎妖風刮到骨頭。

所以一進宮她就給太後立了長生牌位，日日給太後抄佛經，無論何時這都是個護身符。

同時她盡一切努力想要實現有個小家，撫養一兩個娃兒安心長成的願望，從小到大，從心窩子裏生出來的念想也就只有這一個了。

為此她甚至不惜将小時算計過的人再拿出來博情分，同時還不忘抓住關爾佳氏和幾家人口簡單的權貴夫人們的好感，就連鄂魯她也沒放棄算計。

可随着太後和皇上之間的博弈，後宮妃嫔們手段齊出的算計，得知太後有心叫她替容妃沖鋒陷陣時，她就知道沒人敢娶她了。

為着對額娘的承諾，她不願意去漠南和親。随着跟正和帝打交道次數漸多，她已經能看到自己的未來會是在這四方天地裏，多少掙紮都不過是心存僥幸。

自私如她，不會将希望放在別人身上，更不會不給自己留後路，從龍榻上醒來那一刻起，她就已經将網子撒了下去。

被人算計後她憔悴而絕望，時刻低着頭作卑微模樣，避免叫人看見她的臉，若說後宮女子花容失色大都将花容放在前頭，靜嘉則将失色演得淋漓盡致。

在園子裏被所有人為難，她忍，在宮裏叫人嘲諷譏笑，她忍，忍忍，再忍忍，靜嘉告訴自己，還不到時候。

忍到那個同樣被姐姐救下的皇帝憐惜，忍到将容妃對手的把柄握在手裏，能漂亮地對太後投誠，忍到她平衡好所有暗流，能安心過日子，那才是頭。

可如今，她又一次沒算到，杜若也要為她拼了命去……若是她挨打，慎嫔總要忌諱些，打一個宮女慎嫔卻不用顧忌什麽。

靜嘉眼神慢慢有些迷茫，她只想獨善其身，為何百般謀算都還這麽難？

若風平浪靜，她自信能在自己的一畝三分地悠然度日，若是山崩海嘯呢？沒有權勢地位，誰都能将她和她在意的人掐在手心，随時想捏死就捏死。

迷惘過後，靜嘉清淩淩的眸子随着天色漸暗，越來越幽深。

她錯了，弱者聲嘶力竭改變不了結局，強者低語呢喃便可輕掌生殺，她不該将自己的命交給老天爺。

“小主，您一天沒用膳了，奴婢熬了粥，您好歹是喝點兒吧？”半夏端着一碗拿米飯煮成的清粥進門，輕聲問。

靜嘉不肯塗藥，臉色蒼白得吓人，讓她本不怎麽叫人注意的容顏怎麽瞧怎麽驚心動魄，這份摻雜着脆弱和冷淡的妩媚，只叫人打心底疼惜。

“什麽時辰了？”靜嘉啞着嗓子問，看都沒看那粥一眼。

半夏無奈回答：“回小主，剛打過二更的梆子，您去歇着吧，奴婢守着杜若姐姐。”

“不用。”靜嘉垂着眸子淡淡道，“你們都去歇着，今兒個不用叫人值夜，我來照顧杜若就好，去吧。”

見靜嘉堅持，半夏不敢多說，遲疑着腳步出了門兒。

杜若已經喝過兩次參湯，舌下含着參片，也不知是靜嘉自己也有些起燒，還是杜若燒退了些，總之看她臉色倒是沒那麽難看了。

靜嘉後背已經感覺不到太疼，只是鈍鈍的難受，她就跟木頭一樣坐在那兒，盯着杜若出神。

也不知過了多久，“吱呀”一聲門響，随即便有人急速踱步進來。

“虧得朕還沒把你送別的妃嫔宮裏，這才回宮一天就快叫人折騰死，你過去的機靈勁兒哪兒去了？”皇帝冷着臉進門就是一頓呲噠。

孫起行摸了摸腦門，趕緊關上門去外面守着，萬歲爺的怒火還是叫安貴人受着吧，他腚還沒好。

靜嘉扭過頭看見正和帝，慢半拍反應過來，下炕跪在地上：“奴才給萬歲爺請安，您怎麽來了？”

“朕再不來，過幾日是不是就要給你們主仆收屍了？”皇帝冷哼道。

靜嘉擡頭看着皇帝，眼淚以叫人反應不及的速度充盈在眼眶子裏，而後滑落臉頰，一串接一串：“萬歲爺，我到底做錯了什麽？杜若是唯一陪在我身邊的人了，我從來要的并不多，我只想安分度日罷了，為什麽，為什麽她們都不肯放過我？”

正和帝沒叫靜嘉起來，只居高臨下睨着靜嘉，眸底暗潮洶湧。

明知道這女人是個狡猾的，明知道她可能在算計自己的憐憫，可看着她眼中大霧彌漫，淚落如雨，他還是忍不住心窩子鈍鈍的疼。

這女人一直都知道如何拿捏人的心腸，過去将他氣得咬牙切齒，如今又叫人心痛如絞，別的不說，她倒合該是在後宮生存的好手。

他聽孫起行禀報靜嘉主仆被慎嫔重傷時，第一直覺就是靜嘉在算計慎嫔。

從小在後宮長大的正和帝，比許多嫔妃都要清明，掙紮着爬上皇位，又要面對內憂外患，時刻都在籌謀的正和帝，比所有人都要了解靜嘉，從她小時發生的事兒裏便能看得出，對人對己她心腸都不軟。

皇帝仿佛從靜嘉身上看到了自己的影子，這種類似叫他忍不住靠近，卻也沒辦法不排斥，所以他冷眼看着靜嘉被打壓。

只如今……見她揚起小臉兒紅腫着漂亮的眸子盯着他，皇帝心裏莫名有些壓不住的煩躁。

他就着昏暗燭光定定看了靜嘉一會子，深邃的眸底略複雜，随即他伸出手：“為朕所用，朕可以幫你。你想清楚，朕這裏容不下兩面三刀，若是你走錯了路，安塔拉一族都要為你陪葬。”

靜嘉看着那白皙而修長的手伸在自己面前，眼淚掉得更兇，她将自己的手放在還帶着夜色溫涼的大手上：“從我進宮那一刻開始，我就沒有選擇了。過去是靜嘉不懂事，人要學會認命，這也是您希望我明白的事情不是嗎？”

正和帝将她拉起身，本想繼續訓誡她幾句，可瞧着她起身時難掩痛楚又更蒼白幾分的臉色，攥在手裏的小手也熱得不正常，他驀地沉下臉來。

皇帝也說不清明自己為何突然怒火翻湧，他勉強壓下這份暴躁，換一邊柔荑拉着她往外走。

靜嘉扭頭：“萬歲爺，杜若……”

“孫起行會讓人看着她，你先管好你自己！”正和帝冷冷的聲音叫靜嘉不敢再說話。

等回到寝殿裏，皇帝二話不說，上前将靜嘉的衣裳解開：“去，趴着！”

只剩個肚兜挂在身上，靜嘉莫名有些不自在，趕忙趴下将腦袋埋在枕頭裏，很快又被枕上塵味兒嗆的擡起頭。

“朕就沒見過你這麽蠢的！”正和帝冷着臉從袖袋裏取出個天青色碎紋瓷瓶，倒出點帶着玉蘭香氣的藥膏子，粗魯地伸手給她抹藥。

只剛一碰到那三寸寬已經血瘀到黑紫的傷口，聽見靜嘉忍不住悶哼，他動作立馬就放輕了許多。

皇帝從小到大都沒這麽伺候過人，叫自己這下意識的動作更是氣得夠嗆：“說蠢都是擡舉你，明日就是給太後請安的日子，鋪墊了這麽久，在太後跟前兒投個誠，日子怎麽都好過些，偏你能蠢到作死。”

靜嘉不言聲兒，直到塗完藥膏子，她都不擡頭，只是偶爾深吸幾口氣，看着就叫人難受。

正和帝皺眉，動作柔之又柔地替她穿上裏衣：“忍忍，這玉蘭膏子裏添了老紅神，還有許多不常見的好東西，兩日這腫就該消下去了。”

等他擡起靜嘉的下巴，才發現這蠢貨眼淚已經糊了滿臉，顯然還是委屈。

“你……”正和帝皺眉，又想訓斥。

靜嘉驀地抱住他明黃色的腰封，将腦袋埋在他雲錦龍紋便袍上，哭得聲音發抖：“所有人都叫奴才忍忍，奴才忍了十幾年，還要忍多久？”

皇帝到口的訓斥噎在了嗓子眼兒，過了會兒，他才僵硬擡起手輕輕摸在她柔順黑發上：“這次在朕懷裏哭夠，以後不許再哭，宮裏容不下眼淚。你要記着，無論何時你先對別人脆弱，就等于把脖子放別人手心裏。朕希望你明白，忍耐和柔弱也能成為刀劍，用對了地方，才能在你希望的時候殺別人個片甲不留。”

靜嘉擡起頭，聲音沙啞的厲害，卻也軟得叫人心疼：“求萬歲爺賜教，奴才願為萬歲爺的刀劍，只要能保住寶赫和杜若的命，奴才萬死不辭。”

枯坐大半天，她明白了個道理，既然一定要做別人的爪牙，她為何不做天下最尊貴之人的爪牙？待得她爬上淩霄，萬人之上，即便有無可奈何，起碼能護住自己在意的東西。

此刻，她毫不猶豫将自己最脆弱的一面放在皇上手心，用忍耐和柔弱鑄就利劍，只待替自己殺出條淩雲梯。

這世間并無救贖，誰也不值得依靠，哪怕眼前看似溫柔的九五至尊，也不過是因為她有利用價值。

那又如何呢？若是信命，她如今屍骨都該爛在安塔拉族陵旮旯裏了，想活下去，她就得把那些個非要算計她的一個個都踹進深淵，與天掙命。

皇帝靠在被褥上，不動聲色挪動了下讓她靠得更舒服點，随即被褥上的塵味兒竄進鼻尖，讓他心裏怒火忍不住拱得更高。

內務府當的好差，前朝時先帝不管事，如今內務府那些包衣以納喇氏為首，倒是成了連他都輕易動不得的隐患。

“如今後宮的局勢，你知道多少？”心裏算計着靜嘉的用處，皇帝靠自己強大的自制力忽略她呼吸打在身上引起的騷動，淡淡問道。

靜嘉思忖了會兒，啞着嗓子低低回話：“容妃的阿瑪定國公，如今駐守西南邊境，德妃祖父乃領侍衛內大臣主領皇宮禁衛，慎嫔的祖父為大理寺正卿，掌天下刑獄，其父納喇費馨繼任內務府總管，如此一來，除了關爾佳因為是太後母家，底氣更足些，倒勉強呈三足鼎立之态勢，萬歲爺英明。”

若非正和帝善于平衡，外亂且不說，內裏定是要從根子上開始腐爛的。

皇帝拍拍她腦袋：“你還忘了，司爾勒氏才是大清之主，除了朕以外，端親王掌宗人府，醇親王掌督察院，順親王掌九門提督，成郡王掌豐臺大營，你可懂其中的機鋒？”

靜嘉聽皇帝聲音越來越涼，忍不住有點尴尬，她知道皇上這是笑話她差點嫁進成郡王府，好不容易避開反而一腦門紮進了後宮。

恍惚中靜嘉忍不住尋思，莫不是上輩子她刨了司爾勒家的祖墳？