23 chapter.混沌未來（上）

? 答案的碎片，終于拼成完整的一片。

如同宗像禮司最喜愛的拼圖，他終于将最後一塊扣入唯一的空缺中。

看似無解的局，畢竟還有唯一的解答。

就算——未來的自己，已不是自己。

（一）

籠罩在男子身上的青色聖域發出的光芒漸漸地暗了下去，直至看不到，徹底消失為止。

雨淅淅瀝瀝地大了起來。站在屋檐下的男子伸手擦了擦臉上的雨水，動作有點不利索，可能是在堅硬的臺階上躺了太久的緣故。

宗像站在臺階下，整個人被聖域包圍，雨滴完全被隔離在外。之前下起雨時，他稍稍淋濕了一點，風衣被雨滴打濕的地方顯得更加深了。

宗像眼鏡後的深色眼眸，望着男子，有些晦澀難明，卻又浮現顯而易見的恍然。

面前的男人長相普通，是那種混在人群裏也不容易找出來的樣子。他有些局促地在衣擺上擦了擦手，随後向宗像伸出了手，再次說：“很高興見到你，青之王。”

宗像似乎已經知道了對方的身份。他并沒有驚訝的神色，或許是考慮到相等的身份，宗像也優雅地伸出了右手，與之輕握一下，說道：“宗像禮司。”

那男人收起了适才顯得拘謹的神态，直了直身子，自我介紹道：“我叫城田泉生，32歲，目前失業中……”說到這裏，他有些窘迫地笑了：“我想你一定不認識我。”

“是的，但現在便已是認識了。”宗像也微笑以對，“新的……無色之王。城田先生。”

宗像發現，當自己稱呼男子為“無色之王”的時候，男子表現得有些微的別扭，所以他試着改用了普通的方式稱呼他。果不其然，男子對他笑了一下，看樣子很滿意他更改的稱呼。

宗像像是和老朋友聊天般，自然而然地說道：“還是有些不習慣吧。”

“是啊。”對于宗像有別于平常的言簡意赅的言語，城田卻一聽便懂，他皺了皺眉頭，像是想起了某些苦惱的事，但顯然他不會對宗像這樣一個剛認識的人吐露心聲，只是微微苦笑，“我才成為王權者兩個月，要習慣，估計還需要些……需要些時間。不過，青王大人你當初一定很快就習慣了吧。”

“也不盡然。不過，當初成為青之王，得到石板的意志之後，我便明白我應該做什麽，能做什麽。逐漸，也就沒有不習慣一說了。”宗像悠悠然的姿态，讓城田稍微減少了一點面對突然見面的陌生人時的拘束。

“城田先生，我們不如換個地方談？我還沒有吃早餐，不知您……？”

城田并沒有馬上點頭。“我也沒有吃早飯。”說完，他低頭兩手一摸口袋，随即有些尴尬地擡頭看向宗像，讪讪道，“我沒帶錢出來。”

城田雖然一副窘困的模樣，但和宗像說話的時候——就連現在這一刻——也都沒有半分仰視的意味，或者說看不出任何的卑微感。

宗像微笑道：“既然您都這麽說了，我還有不請您的道理嗎？況且，您作為新一任的無色之王，我想和您談一些事，我邀請您，并沒有讓您付賬的道理。”

宗像的話聽起來有些刺耳，但如果用比較婉轉一點的說法，城田反而會覺得尴尬。況且他确實有些餓了，雖然很不好意思讓一個剛見面的人請客，但……實在是沒辦法之舉。以後，如果有機會——如果有——他一定會還宗像這份人情。

“好。那我就不客氣了。”城田走下臺階，站到宗像的身邊，轉頭看向他，做了一個并不是非常标準的姿勢，然後笑了，笑得少了幾分一開始的拘謹，“青王大人，請吧。”

“請。”

這時候，從天空落下的雨漸漸停止不見，而後天又慢慢放晴。但在這個季節，即使有了淺淺的幾縷陽光，對于寒冷的冬季來說也只是杯水車薪的溫暖。

雨停下的那刻，聖域徹底消失。

宗像先邁出一步，城田趕緊跟上：“不要太高雅的地方，你請我我已經覺得很不好意思了，再讓我去那樣的地方……”後面的話城田即使不說，他知道宗像肯定明白。

“那我還真想不到其他的早餐店。不知道城田先生，有什麽推薦的地方嗎？”宗像并不是常外出就餐的人，所知曉的餐飲店也不是很多。而眼前的這條路更是……宗像目前所知道的除了「HOMRA」之外，就只有另外一家和風主題餐廳。

“我知道在前面不遠的地方有一家面館，不知道青王大人……”城田笑着摸了摸鼻子。

“既然城田先生您這麽說，那就去吧。”像是為了怕城田以為自己在遷就他，宗像接着開玩笑地又說，“我對于面還是比較喜好的，就是并不喜歡吃面時‘為了表達喜愛’而必須發出那樣大聲音的習慣。”

言辭淡淡，似有所指。而個中含義，也只有宗像本人才明白了。

“也就是說，”城田轉而道，“如果等會兒青王大人你吃面時沒有發出聲音的話，也并不代表你不喜歡是嗎？那真是這樣的話，我不就不知道你到底喜不喜歡了嗎？”

“城田先生，您認為我是一個會委屈自己的人嗎？”

城田張了張嘴，似乎想反駁什麽，但又似乎礙于他和宗像才剛認識不久，沒辦法放得太開的關系而又合上了嘴巴。

“城田先生，您不用稱呼我的稱謂，叫我的名字便可。”城田突然的沉默并沒有讓宗像覺得無趣，其實這樣的反應才是普通人該有的。他想起不久前相識的奧古斯特和路德維希那兩位先生，與他們相處時如同多年的老友才是少有的。宗像的氏族中便有不少和城田泉生相似的人——最大的不同是，氏族成員們會敬畏他，然而城田則是以平等的身份，甚至因為本身年齡比宗像大的緣故，雖然有時使用了敬語，但還是透着幾分年長者對待小輩的意味。

“宗像先生，我也覺得這麽稱呼你比較自在。你也不要對我用什麽敬語了，我們都是王權者，去掉就行。——啊，我總算說出來了。”總算吐露心聲的城田吐出一口氣，整個人看上去都比剛才陽光了幾分。

“既然城田先生……”宗像的話吸引了城田的目光，“你這麽說了，那就請你帶路吧。”

雖然對宗像吊胃口的說話方式有些不滿，但對于宗像不再語帶敬語，城田十分滿意，他忍不住笑出聲：“馬上就到。”

面對着逐漸放下防線，話多起來的城田，宗像的心中卻無法放松下來。

這是否是一個巧合？這個巧合造就了某一個特殊的時間，某一個特殊的地點，兩個特殊的人的相遇。

世間巧合千千萬萬，偶然與必然糅合，因與果相互交錯，說不清背後的本質究竟為何。

正如宗像也說不清，多年前，為何會遇到周防尊；而又為何，他為赤王，己為青王。

宗像想起了與路德維希關于命運的讨論。那麽，眼前的人是否會是命運中的一環？隐約間，宗像再次覺得自己觸摸到了什麽看不到的答案。

但即便如此，他并無即将得到答案的興奮，或者是被命運捉弄的沮喪。

這兩種情緒，宗像都沒有。他只是越發肯定，拼搏屬于自己的命運亦或是服從屬于自己的命運，早就相互融為一體。但思索如何選擇，并非是毫無意義的。

——選擇了前者，便代表着得到結果時，他會欣慰自己的人生經歷了努力，由自己做主決定；若是後者，那麽到了最後回頭時，也只是空空如也。

即便，是同一種結果。

（二）

宗像和城田來到一家店面看上去不大不小的拉面店門前，城田說：“其實這間店是我之前去「HOMRA」的途中發現的，不過那時候沒有進去。說到吠舞羅……沒有了赤之王，感覺差不多就是混混集團了……”城田聲音愈發輕了，直到最後沒了聲音。

“城田先生，您對王權者之事了解多少？”宗像突然問，緊接着又道，“我們先進去如何？我不認為在這樣的季節，在室外談論重要之事是合适之舉。”

“确實啊，不好意思。”

宗像側身讓城田先進去，自己随後進入。面館雖然不大，但竟然還設有給想要談論重要事務的人準備的單間。宗像選了一件臨窗的房間，在靠窗的位置坐下。

服務生将簡易的菜單放在桌上，城田把菜單挪到宗像面前，示意他先點。宗像粗粗一翻，便開口點了一碗烏冬面。城田急急地說了一句：“跟他一樣。”

等待拉面上來的過程中，不知道該用什麽話題開頭的城田沉默地喝着茶，喝了幾口，聽到宗像沉穩地說道：“雖然沒有了赤之王，但吠舞羅還有曾經的二當家——草薙出雲。草薙先生一直在管理這個表面上看起來可能是一個聚滿了小混混的組織，但他們也是亂中有序，并非外人眼中看起來那般不堪。”

雖然周防——那個曾經震懾鎮目町混混集團的男人——不在了，但他的意志還在，依然存在于與他相伴到那一刻的夥伴身上。

“宗像先生，你很了解吠舞羅啊。”城田感嘆道。

“非也。只是我和那位二當家草薙先生，也是稍有交集的。”

畢竟草薙等一群人也都算是異能者，即使如今不再需要周防的能力報告，每年依舊要向Scepter 4遞交其他人的情況彙報。但畢竟宗像是斬殺了他們的王的人，縱使草薙再清楚不過其中的緣由，也不會和以前那樣，與宗像聊聊天、開開玩笑。替代的，只剩下一副淡然的表情了。

“哦，這樣啊。面來了！宗像先生，我先開動了。”面一上來，待宗像同樣拿起筷子後，城田就迫不及待地吃了起來。吃面的時候，他果然發出響亮的咂嘴弄舌聲，以這種最直接的方式表達心中的喜愛。

宗像優哉游哉地挑起幾根，不緊不慢地吃起來。

城田擡頭看向宗像時，發現面前的這個男人，就連吃面的時候，一舉一動都高貴優雅得讓人自愧不如。面對這樣的人，城田扭了扭跪坐得有些酸疼的腿部，然後稍微挺直了背脊，慢慢地放慢了吃面的速度。

等填飽了一點肚子，城田總算分開一部分心神說起了正事。因為這次說的話題有些嚴肅，所以他的神情也正經了起來：“宗像先生，我想你還不了解我。這麽說大概有些不公平，但我卻是很了解你，和你們。”

“哦？”城田的話确實挑起了宗像的興趣，他放下筷子，拿起茶碗，輕輕啜了一口，“我着實好奇，不知你的意思是？”

城田一面低頭吃面，一面說：“無色之王，不論是哪一任，都是作為平衡另外六位王的存在，從誕生之初就對其他的王有了比另六位更深入的了解。”

“哦呀，平衡王權者的存在。”宗像像是故意無視了城田更重要的第二句話，微微感慨道，“确實。”

“想必你對這一點也有體會。”城田點點頭，又問，“至于無色之王對其餘六位王的了解，不知宗像先生之前是否有察覺？”

“城田先生，你所說的第二點，正因無色之王一直都是游離于其他王的存在——想必就算是黃金之王也并不能知曉得更多。”順着城田的問題，宗像這般回答，他扶了扶眼鏡，鏡片的反光遮住了他眼中一瞬間的情緒，“那麽，你認為，我是一個什麽樣的人？”

城田并沒有受宗像一絲一毫的影響，雖然他看起來毫無特點，甚至落魄，但面對宗像反倒像是面對普通人一樣自然。吃完了碗裏的面，他拿起碗，喝了一大口面湯，随後帶着對于吃飽喝足的滿足感說道：“一個足夠強大的人。反正，肯定比我強大。”

城田自嘲地輕笑了兩聲，但這話并非是貶低自己，卻是肯定了宗像：“想必對于這樣的評價，宗像先生已經聽過很多次了。”

“不。并不是所有相識的人都會坦言對我的看法。”

“這倒是情理之中。”

“那麽，城田先生，既然你如此了解我，而我仍對你幾乎一無所知，信息不甚對稱。我想你也樂意向我做更詳細的自我介紹。”宗像重新拿起筷子，仿佛非常篤定接下來便不需要說話，只需聽便可。

城田放下碗筷：“我确實有此打算。宗像先生，我的故事并非那麽精彩，只是一個無聊平民的小事，或許在你聽來非常的無趣，但在我心裏，卻……是極其重要的存在。”

宗像輕挑眉梢：“想必你這麽說，一定有你的理由。”

“你們可比我做王久多了，很多東西在你們看來都成了不屑一顧之物。我只是想說明，雖然是簡單的過去，但……”

“城田先生，你說，我聽。你放心，我擁有最多的，便是耐心。——你說你對王們都有深入的了解，看來也不盡然。”宗像調侃道。

城田有些愣神，随後像是默認了宗像的意思，嘴角挽起笑，表情不乏苦澀，慢慢地述說起還未成為王，與成為王之前及之後的故事。