93 九十一烏龜出殼

第91章 九十一 烏龜出殼。

元家與周家都是武将, 這些年來，昭平侯在朝頗有威望，刑部裏也有門生, 元蘅辭消息遞出去後并沒有人回應。

反是第二日的時候皇帝召見周雲棠。

元蘅辭心裏空落落的，反觀周雲棠, 快速換過得體的衣袍，準備入宮去了。

“阿棠，我父親的門生這次似乎不願幫忙, 按理不該。吳家的案子苦主是我宣平侯府，他為何不應呢？”

周雲棠出門就會穿深色的衣襟，今日便是一身棕色的瀾袍, 腰間松垮垮的，沒有束帶, 看不見纖細的腰肢。

元蘅辭見那張昳麗嬌嫩的面容中多了幾許老成後，心裏的擔憂竟隐隐消散了，周雲棠辦事比尋常世家子弟都會穩妥, 她還有什麽擔憂的。

“阿辭, 這件事是陛下做主，刑部看重，亦或是陛下下旨，不準旁人去見。你沒有想到與衆不同的點嗎？”

“脫離不了陛下的旨意？”元蘅辭後知後覺道, 聯想京中的局勢，晉國公掌握軍防已有五六年了。

“傻阿辭，我想了一夜，上任軍防在誰的手裏？”周雲棠對着銅鏡，凝望鏡中自己那雙深幽的眼睛。

“上任……”元蘅辭沉凝下來，她與尋常女子不同, 偶爾父親會與她說起京中政事，聽多了都會在意些。她擰眉道：“上一任是鐘家……”

“鐘家為何被撤？”周雲棠唇角凝出一抹嘲諷的笑意。

“鐘大人行事不端，被陛下當衆斥責，奪了軍防權後就給了晉國公。”元蘅辭後知後覺，細思極恐下感覺身上肌膚都生了麻，“阿棠，吳家究竟是不是冤枉的？”

“不管是不是冤枉，吳晚虞都活不了的，吳家失了軍防權後就會活命。鐘家就是前車之鑒，陛下趁此敲打中幾位皇子殿下，權在他的手裏，莫要肖想。”

周雲棠整理好自己了，回頭望了一眼銅鏡，很滿意今日的妝容。

元蘅辭抓住她的手：“阿棠，你是故意的，對不對？”

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周雲棠笑意澄澈，“什麽故意的？”

“你知道陛下不會縱容吳家太久，你就趁此拉下吳晚虞，篤定陛下會站在你身邊？”

“我哪裏有那麽大的本事，不過是巧合罷了。再者我怎麽算到陛下猜疑過重，軍防權不會在一世家手中放置多年呢？我要的很簡單，替雲渺報仇罷了。”周雲棠不動神色地掙脫開元蘅辭的手，眼中的光色一淡再淡。

就算報不了仇，也要讓吳晚虞進不了東宮。

在東宮這麽多年，若是連簡單的保身都辦不到，談何喜歡呢。

****

馬車停下後，周雲棠步行入宮。

寒風迎面撲來，吹得衣袂飄來蕩去，寬大的衣袍幾乎貼在身上，走到崇政殿前的垂龍道上的時候，遠遠見到秦暄從宮裏走出來。

兩人迎面撞見了。

秦暄穿了錦繡華服，腰間懸玉，寬肩窄腰，身形颀長，見到周雲棠後，俊秀的臉上不着痕跡地多了些笑容，“阿棠，可是陛下召見？”

“殿下從陛下處來的？”周雲棠微微站住腳，鼻尖被凍得通紅，小臉也粉撲撲的。

秦暄笑意難掩，“嗯，說了些家常的事，你快些進去，陛下心情不錯，貴妃還在裏面，你小心些。”

周雲棠感激一笑，“好，謝殿下。”

簡單幾句話後兩人就分別，周雲棠繼續往前走，走到禦階下的時候回身去看，秦暄的身影漸行漸遠，模模糊糊地只剩下一個影子了。

她收回目光，拾階而上，內侍長在門口候着，“世子來了，陛下在等着您呢。”

與往日不同，內侍長過度殷勤。

周雲棠颔首謝過，自己擡腳跨過門檻。

腳放落地，就聽到殿內的嬉笑聲，“陛下又在取笑臣妾，當初您可沒有說出您的身份，臣妾只當是哪戶世家子弟……”

門內的內侍立即去內殿禀話：“陛下，周世子來了。”

笑聲戛然而止，無端多了幾分冬日的冷意。

周雲棠狀若不知，挪步進內，至皇帝跟前行禮：“臣周雲棠見過陛下。”

“你來了、坐吧。”

內侍搬來座椅，周雲棠謝恩，挪步坐了上去。

皇帝倚靠在青松纏枝的軟枕，貴妃手中還捧着茶，皇帝就着她的手飲了一口，慢悠悠道：“案子查清楚了，吳晚虞被下了刑部，太子妃在天之靈也當瞑目了。”

周雲棠垂首不敢直視皇帝，口中接連道謝感恩。

貴妃在側也不吭聲，只一味打量着周雲棠的容貌，目光幾經輾轉都留在了那張瑩潤如玉的面孔上，記憶裏的周雲棠都是這副謹慎老成的模樣。

但腦海裏的太子妃好像也是這副樣子，跟着皇後身側出謀劃策，無端多了幾分張揚。

兩張臉重合後，竟無一違和。

她心中無端有了疑惑，兩人會不會是一人？

然而太子妃殁了那日親眼見到周世子從宮外來，并不是在宮裏的。

太子妃中.毒那日是在宮道上吐血，那麽多人看着，不會有假。

疑惑又被現實按了回去，周雲棠貌美，雌雄難辨。

貴妃在打量，皇帝開口言道：“太子妃故去，是東宮的疏忽，太子已言明一年不納妃，也算是給了交代。你年歲也不小了，成家立業，你都已成家，朕讓你領了軍防一職，如何？”

周雲棠豁然一驚，猛地起身跪地，“陛下、臣身子虛弱，擔不起重任，朝內能臣多，必有合适的人選。”

貴妃順道去打量，周雲棠小臉一片蒼白，不是歡喜，而是害怕。

她斂了心神再觀皇帝，皇帝的目光凝結在周雲棠瘦弱的身子上，被這麽生硬拒絕後，兩人都沉默下來。

殿內氣氛凝滞下來。

周雲棠呼吸沉重，跪地微顫。

“你當真不願？”皇帝複又問了一句。

周雲棠再度拒絕：“臣無能，難當此任。”

“也罷，既然你不願就罷了，太子之意新太子妃還需是周家女子。朕記得周家二房還有姑娘，年歲幾何？”

周雲棠回道：“十四了。”

“等到太子過了一年之期也該及笄了。”皇帝濃濃一嘆。

貴妃與周雲棠都不敢接話，皇帝随口的話似假似真，難以斷定。

周雲棠屏息凝神，膝蓋都跪得隐隐生疼。

良久以後，皇帝自言自語道：“世子好像不樂意？”

“回陛下，太子意願臣不敢揣測。”周雲棠慌忙回道。

貴妃也趁機插話：“太子悲傷過度的話您不能全信，不若等太子緩和下來再論。太子妃剛去，這個時候就說新的太子妃，太子知曉後也不會高興的。”

她與周雲棠心思不同，無論如何，不能再讓周氏女嫁入東宮。

周家只能依附肅王！

“嗯。”皇帝不輕不重地應了一聲，眼觀着周雲棠顫栗不止，擺手示意她站起來，“那就等太子回來，聽聞你母親病了，朕讓人準備了些補品，你帶回去。”

周雲棠再度謝恩，緩緩地退出崇政殿。

呼吸到殿外新鮮空氣的時候，心口猛地跳動起來，皇帝到底是什麽意思？

長房失女，卻讓這天大的便宜給二房？

是人都不會咽下這口氣。

她也絕對不允許這樣的事情發生。

回到侯府後，元蘅辭在屋裏焦急等着，見到人失魂落魄地回來後忙不疊地迎了上去：“怎麽樣，瞧你神色不對。”

“陛下有意讓二房的姑娘給太子做正妃。”

“二房？”元蘅辭驚訝，觸手摸到周雲棠發冷的雙手，可見受的驚吓不少，長房與二房歷來不和，憑什麽長房栽樹，二房乘涼。若是感情好也就罷了，偏偏勢如水火。

不生氣也要嘔死。

“阿辭，我愈發覺得這件事越來越複雜了。”周雲棠心口慌得厲害，她隐隐感覺陛下這話一出，長房與二房之間的關系會愈發惡化。

陛下有意挑起周家內部不和？

陛下日理萬機，整日忙不過來，怎會分心這等小事。

“那便等些時日，太子妃是誰，還需太子點頭才是，你慌什麽呢？”元蘅辭拍了拍她的脊背安慰，眼看着小臉毫無溫度，就忙道：“不若讓殿下早些回來，你這模樣，只有殿下能治，大夫也是無藥可醫。”

“少打趣我，我心裏慌着呢。”周元棠拍開她的手，選了坐榻坐下，捂着胸口就歪倒在幾上，“阿辭，我大概得病了。”

元蘅辭挑眉：“相思病？”

“不是，大概是個特殊的病。”

“什麽病？”

“他們都想害死我。”

元蘅辭噗呲笑出聲來：“這是心病，還需殿下來治，讓他哄一哄就好了。”

“哄不好，你且等着，二房過幾日肯定會來。”周雲棠扶額沉思，眼前的局勢愈發難解，太子說等到父親回來再定論，兩人之間是有什麽約定？

她想起庫勒，旋即就問道：“庫勒如何了？”

“我打聽過了，牙口不開，聽說什麽刑都用了，就是不肯說一個字，肅王兩日一趟就想問出些什麽。”

“那就不管了，明日給門房傳話，不許二房的人進府，就這麽幹耗着。”周雲棠拍桌而起，她就做一回縮頭烏龜。

烏龜壽命長，無甚不好。

周烏龜躲了兩日後，太子趕回宮裏，聽聞陛下将軍防交給周家後就迫不及待趕去侯府。

這次，他正大光明地從正門進府。

元蘅辭在前堂辦事，不想就與太子碰見了，她行禮後慨然道：“殿下回來得有些晚了。”

秦昭皺眉：“她受委屈了？”

“那倒沒有，就是當了幾日縮頭烏龜，如今誰都不想見。”元蘅辭惋惜道，周雲棠鑽進了牛尖裏，大事看得清楚，在太子身上就分辨不清，躲了幾日反而愈發想不明白了。

“那就讓這只烏龜出殼，總得曬曬太陽。”秦昭心情好，玩笑一句就親自往後院去了。

元蘅辭避開太子，自己去了唐氏屋裏。