16 姒離畫像

第十六章

五日後，夜色剛剛降臨，“嘶”得一聲馬鳴聲，一輛馬車停在了九州客棧外。簾帷掀

起，懷抱一包裹之人從上面下來，穿過熱鬧的一層直接上三層樓閣上走去。

姒豔罹剛用過晚膳，從二樓返回，上來之人見她背影，目光一亮，真巧，急喚了聲。

“豔兒！”

虞棄靈？他怎麽這種時候來此？姒豔罹回身，見他一襲深藍錦衣，一根紫檀木簪束發，眸光泛亮含笑，莞爾一勾唇：“你怎會現在來此？”停下步子，等他跟上。

虞棄靈走近，掃了眼紛紛攘攘的食客，凝眸一笑：“入房再談。”

片刻後，姒豔罹在客棧的住處，火星一閃，黑漆漆的房間頓時透出了昏黃的光線。

“這是你的貂裘，還有錢袋。”虞棄靈将包裹雙手捧向她。

姒豔罹并未客氣便接過，轉身放到床頭：“這麽晚來，你該不止是要還東西。”

虞棄靈笑笑：“還東西是順帶，此行是邀你過府，丞相想請你秉燭一談。”

鳳尹想要見她根本不必選擇夜時，如此遮掩，要見她的人只怕不是他，姒豔罹若有所思問他：“何時？”

虞棄靈道：“半個時辰後，你稍作準備，我到外面等你，馬車尚在客棧外，我們同行。”

姒豔罹平靜颔首，虞棄靈轉身離開，替她關閉好房門，便負手立着等待。

兩刻後，她換了嶄新的一襲衣裙，外罩純白狐裘披風，佩劍斜挂腰間，遮在披風之下，見銅鏡中映出的平靜樣子，姒豔罹才松開了緊按在劍上的手，轉身打開了門。

“我們走吧！”

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虞棄靈回眸望去，見她一身素雅，發飾，衣袍，溫潤內斂，完全合乎觐見王之禮制，暗藏詫異，含笑點了點頭。

只有出身王侯公族之人，日日浸染，穿戴才可能絲毫不偏，她怎麽可能做到？到底是事事皆有例外，她确有非比常人處，還是他多疑了？

就在剛下到二層樓梯拐角，無人可見時，姒豔罹看向他道：“婚姻之事，我想起尚有欠妥處，公子不必封賞那日提出，推遲數日，我準備好了，再告知公子。”

虞棄靈怔了一怔，片刻後才故作歡顏，颔首：“自然，一切都聽姑娘的。”

半個時辰後，二人坐得馬車到了丞相府，虞棄靈直接帶她穿過兩重院門，入了一間寬敞堂房，除了明燃的火燭，燒得通紅的火盆，再無一人。

虞棄靈關心道：“你在此等候，我不能繼續待着。”

姒豔罹平靜颔首：“嗯。”

虞棄靈離開關好了房門，姒豔罹淡淡一掃被紗帳輕幔分隔成三間的房屋，便平靜走向正堂前半腰高的龍紋案幾上，解下佩劍放上去。才回身走到正堂中央，撩起衣擺，坐在鋪着錦緞墊子的地上。

時間一點一滴過去，姒豔罹阖眸跪坐着，一動不動。

虞棄靈所言的半個時辰過去後，吱呀一聲房門開啓。

姒豔罹睜眸望去，卻見是丞相。

鳳尹笑走近，看她道：“一個人靜坐近半個時辰，定性甚好，本相果未看錯人，随我入宮吧。”

姒豔罹起身，重新拿回了佩劍：“相爺考校，我若通不過，同時接下國尉府和丞相府重任之舉，便有些不知天高地厚了。”

鳳尹一撫白須，笑看她一眼，“如今商國正需要一個不知天高地厚的丞相！”

姒豔罹見他不拘小節，輕笑亦不客氣：“丞相自然不會選錯人。”

鳳尹哈哈大笑，連連點頭：“這口氣，本相喜歡！”

兩刻後，二人所坐的馬車已進入了王宮，丞相府馬車得了商王特赦，念其年老，可以直接駛入商王住處乾瑞宮前。

馬車停下後，二人先後下了馬車，不需人通傳便直直進了宮內。

一人直對他們，跪坐在正堂高臺上的紅毯上正批閱奏折，三面豎立七尺高的折疊漆紅屏風。年齡看來與鳳尹相差無幾，精神卻遠遠不如，面有病色。

“王上！”

鳳尹并未作揖行禮，便走近高臺漆案喚了一聲。

商王才擡起頭來，老态龍鐘的面上自有一股威嚴峻肅，卻是并無尋常老人的和藹，一笑，微微緩和了逼人的肅殺之氣：“來了！”

鳳尹颔首：“老臣告退，王與她談吧。”

鳳尹離開後，房內便只剩下了商王和她。

商王放下朱筆，起身緩慢下了高臺，“走近些，孤王眼睛近年有些看不清楚！”

嗓音低沉，帶着老年人特有的不徐不疾。姒豔罹不曾料到商王會如此起身迎接，面上并無緊張，距離他三步後停住，平和躬身：“豔罹見過王上。”

商王微微笑笑，反又近了一步，向右側地毯上的漆案和坐墊一指：“坐吧，不必拘束。”姒豔罹起身照做。

商王微撩衣擺，緩慢跪坐在了與她相對的左側，擡眸直視她，說的第一句話便是：“孤王之太子有三大缺點，一好美色，見色廢事；二好狩獵，興起，日夜不顧，荒廢正事；三嗜酒，醉倒萬事不顧。孤歲不久矣，不放心将商朝大好江山交到他手中，考慮另立太子。姒豔罹，孤王膝下五子，你告訴孤王，何人更适合太子之位。”

以此言來試驗她，姒豔罹聞言微微一笑，直言道：“太子仁厚赤誠，精敏果敢，足以讓大商富強綿延下去，來日成就霸業，指日可待，最适合太子之位者，非當今太子莫屬。”

“哦？”商王端起了提前準備好的茶水，輕抿一口：“鳳尹言太子若不改這三個缺點，商國基業只怕只能富強到此，再無進展。”

姒豔罹勾唇：“丞相耿直，力盡完美，輔佐大王成就商國現今強盛，居功至偉，所言并無錯。只是于太子之論斷，因時代不合，經驗所限，有些偏頗。”

商王聽到此，剛到嘴邊的茶杯一頓，頓時放下：“将你之言說完，如何個時代經驗偏頗法？”

姒豔罹道：“大王登基之始，商國疲弱，民生艱苦，首重在治理國家，令百姓安居樂業，再思強國富民，不受他國之侵。丞相奉公守法，耿直忠進，兢兢業業，輔佐王上，才有了今日國強。”

字字句句全在要害，商王平穩考校的眸光微微起了波瀾，看向她的視線除了一絲深斂的威嚴外，多了對鳳尹一般的欣賞。

姒豔罹繼續道：“大周衰微至今，天下動蕩，各國攻伐不斷，一百六十七個大小公侯之國，兼并吞滅，只剩下十八個。其中姒國、夏國、商國、堯國、舜國、子國、鳳國，七國為大，姒國後被商、夏、堯、舜、子五國聯軍吞并，不久前夏國覆滅，如今只剩商、堯、舜、子、鳳五國堪為大國，剩下的鼓國、中山等是十一個小國。”

“商國自商武公受周天子冊封而立國，到王此時已有九百三十四年，幾經起伏，卻未國滅，至今富強，傲然屹立于中原，威懾諸國，無人敢犯。果有犯者，便是夏國下場。商國至此，已達富強巅峰，再進一步，便是稱霸天下。”

說着頓了頓，姒豔罹端起茶杯緩慢飲了一口，才看向商王：“鳳丞相安邦定國足矣，但要稱霸天下，卻非我不可。”

“哈哈”，殿內突起一陣震耳威嚴笑聲，好個诳妄自負的姒豔罹，商王再不掩飾眸底欣賞，威儀出聲：“繼續回答方才太子之問。”

姒豔罹道：“為人君者，只恐優柔寡斷，懶惰不進，優柔寡斷則無人忠誠，不奮勉難成大事，太子并無這兩個缺點，毫無廢除理由。好色，太子卻未疏德，狩獵卻未廢過正事，嗜酒，并無酒瘋失狀，沉沉入睡而已。人無完人，太子有三個衆人皆有的缺點，并非大事。只要政行得當，各司其職，縱使太子偶有荒廢，亦不誤國事。”

三皇五帝至今，諸子之言，商王召見過的食客不計其數，從未曾聽過如此耳目一新的論斷，眸中亮色越來越多，萎靡精神竟漸漸抖擻而起，忘了喝茶，一直聽着。

姒豔罹見他不再詢問，卻是眸光激賞，便不停，開始說出了自己的具體治國，行政輔佐太子之法。

夜色漸漸深沉，姒豔罹柔和卻剛朗的嗓音隐隐約約傳出，守夜的宮婢每隔一個時辰進去換一次燈燭。

乾瑞宮徹夜燈火未熄，晨光放亮，到了早朝時，商王依然沒有招人更衣。

在陪殿歇了一夜，出來的鳳尹見殿外恭恭敬敬站立的宮侍，老邁的眸中頓露笑意，還帶着一絲終于能夠放心卸下重擔的放松。能讓王一夜秉燭而談，興致至此，便是得了王之認可。姒豔罹，我一手輔佐王而富強的商國，便交到你手上了。

王今日定不會再早朝。

“趙海！”

殿門前伫立的太監總領，聞他傳聲，急小步跑去：“丞相有何吩咐？”

鳳尹笑平一撫白須：“傳我相令，今日停朝一日。”

如此情況已非第一次，向來丞相與王默契，傳此令便是王意，趙海終于松了一口氣，如此也不必王怪罪下來：“是。”

時間一個時辰一個時辰過去，鳳尹亦未曾料到，商王和姒豔罹這一談又過了三日三夜，除了歇息如廁，便未曾見二人出現在殿外。

早朝亦因此罷了三日，朝堂內外早已一片震驚嘩然，商王登基至今，勤勉非常，還從未出現過停朝之事，暗暗通過宮內眼線得了消息之人，已經開始揣測起商王之意，這商國只怕不久要有大動靜，姒豔罹之名暗暗入了各人之心，再無法等閑視之。

這一日天色近了黃昏，斜陽餘光鋪滿了整個殿內。

“王還有何想知，豔罹知無不言。” 姒豔罹最後一句話止，平靜凝向商王，連說了三日四夜，嗓音已經沙啞。

商王笑嘆一聲：“不必了，孤王只恨自己天命已快要盡，不然便可繼續這商國霸業。”說着扶着漆案站了起來，卻是久坐，氣血不順，一時晃了晃，未站穩。

姒豔罹見此，知曉此次接見是要結束了，起身便走近扶住了他一臂。

商王并未拒絕，靠她扶着站穩後，轉眸看了眼夕陽，才又凝向姒豔罹，平靜道：“孤王将太子和商國未來交給你了，姒國太子，樓焰離。”