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被人記恨的謝懷卿重重地打了個噴嚏，頓時就被一旁的趙明江給嘲笑了。

謝懷卿拿着帕子拭了拭鼻子，含着濃重的鼻音道：“我這人心眼小，你不怕我報複便再笑兩聲。”

趙明江立刻閉了嘴。

明明是大夏天，謝懷卿卻裹着厚重的袍子，病恹恹地靠在迎枕上同趙明江下棋。

自從他身份暴|露後，前來拜訪的人絡繹不絕，就算他閉門不見，也堵不住那些送禮的人。

衆人都知道謝氏豪奢，他身為謝氏唯一的嫡子，什麽樣的寶物沒見過，送金銀珠寶他指定瞧不上眼，又知道他喜好古籍、書畫，所以送上門的也都是這些東西。這一陣子，整個臨江城的古籍價格都漲了七八倍。

謝懷卿避之不及，哪怕他這麽宅，最後也被逼得偷偷跑到趙明江這兒躲起來了。

趙明江不敢再嘲笑他，卻也覺得向來行事無所顧忌的謝懷卿被逼到這種地步實在是很有趣。

他打趣道：“你來這一趟只怕都後悔死了吧。“

謝懷卿咳了兩聲，死不承認：“我倒是覺得來這一趟很有趣味，話本之外的故事可比話本要精彩多了。”

趙明江之前因為好友相邀，出游了幾日，并不知道文會上發生的事情，聽謝懷卿說完，自己卻後悔死了。

“早知道就應該多留幾日的，哎！”趙明江想到了什麽，又道，“說來，上次雅賭時，那個賭贏的小公子寫了一幅字，亦是上品，你也來品鑒一二，看比之顏先生何如？”

謝懷卿無可無不可。

趙明江也就顧不上棋局，派人去書房将自己收藏的那副字拿出來，自己則和謝懷卿說起出去游玩時遇到的趣事。

說到一半，下人便将字送來了。趙明江将字拿回來之後就裱了起來，如今獻寶一般放在謝懷卿面前：“你看看，不比那位顏先生寫的差吧……你怎麽了？”

趙明江見謝懷卿眼睛似乎都黏在了那字上，腦中一轉，不可置信地張大了嘴：“不會吧……”

謝懷卿只是失态了一瞬，很快就恢複了平常的模樣。

趙明江卻還直愣愣地自語：“怎麽可能？！寫出《鏡中美人》的怎麽可能這麽年幼！”

謝懷卿捕捉到他話中的關鍵詞，皺眉道：“你說他年幼？”

“是……看着矮矮的，又瘦小，應該還沒有束發吧。”

古代男子十五歲束發，趙明江回憶起那個少年的形容，不确定地說道。

“不可能啊……”

這回輪到謝懷卿愣住了，他仿佛陷入了某種困惑之中，喃喃自語，“這樣的筆力絕不可能是個總角少年寫得出來的……”

趙明江知道好友眼光毒辣，幾乎沒有出過差錯，第一次遇見這樣的情況，他心中也抓心撓肝地想要知道真相，便撺掇謝懷卿。

“你不是說他同文昱書坊簽了契約？你親自去見一見人不就好了？”

謝懷卿看了一眼窗外的烈日，又裹了裹袍子：“不去。”

“……”

趙明江差點忘了，這位主向來最讨厭出門，在謝氏主宅的時候他可以一個月都不出門。只是他之前千裏迢迢從荻州來了臨江，還變裝去了文會，讓趙明江以為他改了性子。如今才知道，江山易改本性難移，他還是那個懶出了花的謝十二少。

謝懷卿十分坦然，一點也不以為恥。

趙明江無奈道：“行了行了，我去将人請上門來總可以了吧！”

趙明江頂着大太陽去了謝府，同謝謹說明了來意，本以為謝謹立刻就會同意，誰知他卻露出猶豫之色。

趙明江面露不悅：“謝公子可是有什麽難處？”

謝謹略帶歉意道：“趙公子請見諒，這位顏先生性子有些古怪，并不愛見生人。只怕恕難從命。”

“你想明白了？要見他的人可是你謝家的十二少。”

謝謹卻仿佛沒有聽到趙明江特意加重語氣的這句話，仍舊帶笑拒絕：“文昱書坊向來以誠信為本，在下既答應了顏先生，就必須要做到。得罪之處，在下定然親自去向十二少負荊請罪。”

趙明江靜靜地盯着他好一會，見他神情沒有半分變化，這才冷笑一聲：“好，很好。”

說罷，他一撩衣擺，怒氣沖沖地離開了。

管家一直跟在謝謹身旁，見狀有些擔心道：“少爺，這會不會得罪十二少啊？”

謝謹搖搖頭：“不會的，堂堂謝氏嫡子，心眼不會這麽小。”

“可是……”

“這事我心中有數。”謝謹也轉過身，“更衣，我要去書坊。”

趙明江怒氣沖沖地回了宅邸，室內的清涼的溫度頓時将他周身的火氣壓下了大半，原本稍重的步伐也輕了下來。

進了內室，見謝懷卿一個人打譜打的不亦樂乎，他皺起眉頭：“你是不是早就知道他不會讓你見那顏亭書，所以才不去自取其辱的？”

謝懷卿拿手支着下巴：“我哪有這麽神？”

趙明江懷疑地看着他。

“我只是覺着那位顏先生的身份恐怕有異，否則在文會時，謝謹大可以讓他與那說書人對峙，何必用那些拐彎抹角的招數呢？”

趙明江還是不甘心：“就算如此，也該給你一個面子啊！”

謝懷卿手裏拈着一枚棋子把玩，漫不經心道：“謝家信奉優勝劣汰，能者居之。只要有能力，漫說他一個旁支，便是什麽犄角旮旯裏跑出來的私生子都可居于人上。他若真有能耐，日後掌控了謝家在江東的生意，自可與家父平起平坐，又何須讨好我？”

趙明江瞠目，他早知謝家內部鬥争激烈，卻沒想到竟然這麽殘酷，只能結結巴巴道：“你……可是你不同啊，你是謝家唯一的嫡子，你是謝家日後的家主，怎可與區區一商人相提并論呢！”

謝懷卿笑了笑，将手中的棋子随手抛到了棋盒裏。

“我與他又有何區別？所謂家主，也不過是一顆更重要一些的棋子罷了，所做的一切都是為了維持謝氏的榮光，為了這個目的，家主也随時可以被犧牲。”

謝懷卿放松自己躺在了迎枕上，低聲道：“若一定要說區別，大約是我已經明白了自己的命運，而他，尚且在掙紮吧……”

趙明江已經聽傻了，他出自趙氏，雖比不上謝氏江東第一世家的名頭，卻也是名門。他作為嫡幼子，不需要承擔家業，自小就過得十分自在，謝懷卿所透露出的殘酷，對于他來說簡直就是遙不可及。

謝懷卿見到他的樣子，也露出一絲懊惱，換做往常他是絕不會說出這樣的話來，今日也不知是怎麽了，可能是謝謹的作為讓他感慨，也可能是生病讓他脆弱了不少吧。

趙明江面帶同情地看着他：“所以你自小才會放浪不羁，做出這麽多與衆不同的事情，是想要借此反抗自己的命運對吧！”

謝懷卿哭笑不得地看着好友，也不知道他到底腦補了些什麽。

他殘忍地說出了事實：“你想多了，我只是想在承擔這個身份的責任之前，先享受它應得的權利。”

趙明江：“……”

——白同情了半天。

謝懷卿被他的表情逗笑了，斷斷續續咳了幾聲，才将話題拉回來：“總之，謝謹越這麽藏着掖着，越說明那顏先生身上有什麽不可告人的秘密，既如此，我們偷偷将人給找出來不就好了？”

趙明江被他說得興致也起來了，連忙道：“怎麽做？”

“先等。”

“等什麽？”

“……等我病好。咳咳……”

謝謹到了書坊，一進去，就見裏頭熱火朝天，正是為了《鏡中美人》的雕版。書坊管事見了他連忙趕過來，因着書稿上出現的一些小問題，又聽聞蘇清漪找他，謝謹幹脆自己親自上門一趟。

待他到了蘇家，蘇清漪也沒說自己的事情，而是秉承專業把書稿有問題的地方都解釋了一遍，又改了幾個有歧義的部分。

見謝謹将修改後的文稿收起來，蘇清漪這才問道：“謝公子同十二少關系如何？”

謝謹的動作一頓，随即若無其事道：“十二少是本家嫡公子，我只是偏遠旁支，往日很少打交道。”說完以後，才覺得自己有些欲蓋彌彰，頓時不自然地動了動身體。

蘇清漪卻沒有注意到這些，只是有些失望地嘆了口氣。

謝謹重新露出溫文爾雅的笑容：“蘇姑娘可是有什麽為難的事情嗎？同我說一說，或許我能幫你。”

蘇清漪猶豫了一下，還是搖搖頭：“沒什麽的。”

謝謹也就不再多問。

兩人閑談了好一會，謝謹才問起新書的事情。

托了上輩子的習慣，蘇清漪在舊書快完結的時候都會開始準備新書的題材，她現在手頭也有那麽幾個點子。只是她知道，如今她與謝謹看似相談甚歡，但在《鏡中美人》的銷售情況出來之前，他們對彼此的信任度都不夠，現在說了也沒有用，便只是含糊說沒有。

果然，謝謹禮貌性地表示了一下期待，便提出告辭。

待到謝謹走後，蘇清漪才長出了一口氣，事實上這位謝公子為人并不壞，也恪守禮儀，但蘇清漪同他相處總是有些不自在，還不如與那位傲嬌的小侯爺在一起來的輕松。

想到蕭澤，她又想起那柄放在她枕頭下面的香扇，她一直想找個機會去把這把香扇給當掉，誰知之前一直在忙，就擱置下來了。

如今她想要找到那位謝十二少要回父親的那兩本書，于情于理都是十分唐突的，便是那位十二少通情達理，她也該備上禮物賠罪，萬一要是難纏些的，就更不好說了。

蘇清漪從周昊口中知道，謝懷卿喜歡古籍，那可不便宜。她這才将主意打到了香扇上頭。

只是，待到她拿着香扇去當鋪中當掉，又拿着銀錢喜滋滋地走出來，當頭就碰上了蕭澤。

這就很尴尬了。