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既是打算把玲珑認作自家孩子，傅家人就把這事兒正兒八經地提上了日程。仔細挑了個好日子，把玲珑帶到冀州祖宅，請了親朋好友來作見證。

小姑娘可愛伶俐，很讨長輩們喜歡。

她到傅家才半天的功夫，傅家的老人們就開始親親熱熱地叫了她去家中玩，拿出果子點心讓她和家裏孩子們玩耍。

一位族叔祖家的老太太還說，這姑娘合眼緣，那麽乖巧，跟傅家子孫們真是一個樣兒。

翌日便是正日子。一大早傅氏就遣人去叫玲珑。冬菱和顧媽媽給玲珑換好衣裳，她打着哈欠出了屋。

如今已經是冬月下旬，天氣寒冷刺骨。

怕玲珑凍着，傅氏讓人給她做了厚厚的棉衣。又在外頭罩了個灰鼠皮白絨毛領鬥篷。整個人籠在毛絨絨的衣裳裏，跟個糯米團子一樣可愛。

傅氏和鄧氏看到後，都喜歡得不行，一左一右拉着她的手去傅家祠堂。祭祖過後，把她的名字正兒八經地記在了傅茂山和鄧氏的名下。

·

玲珑初來乍到，京中高門的女孩兒們都還不認得她。

為此傅老太爺特意吩咐了傅茂山夫妻倆，在年後設品茶宴，請京中相熟人家的太太姑娘們來做客，順便領了玲珑認認人。

傅氏聽聞後，特意去冀州尋了老太爺，說想在侯府設宴。

後傅老太爺駁了她的意思：“你們設宴是你們的事兒，往後再說。這孫女兒頭一次露面，總得在我傅家吧？”

傅氏争不過父親，只能由着他的意思，先在傅家設宴，而後侯府再另行準備。

要請的客人們都是來自于京中高門，地點自然不能是在冀州，就定在了傅茂山家。

傅茂山兄弟二人。弟弟傅茂泉外派做官，京中府裏只他們一家在。

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過了年後，鄧氏開始做着各種準備，忙碌着張羅起宴席來。

這天是正月二十五。

雖然已經入了春，可天還是冷得緊。

侯府裏，雪蘭院的西廂房，火盆燒得旺，屋子裏暖融融的，窗臺上養着的一叢水仙開得正好。

玲珑剛進屋子就感覺到了一股熱氣撲面而來。看丫鬟梅葉正輕手輕腳地收拾桌子，就問她：“少宜醒了嗎？”

梅葉還沒回答，裏頭卧房傳來了有氣無力的聲音：“醒了醒了。正等着你呢。趕緊過來吧。”

屋裏頭的溫度更高。火盆就是在卧房裏燃着的。

一進裏間的門，玲珑就看到了躺在床上有氣無力的穆少宜。平素活蹦亂跳的她，此刻臉頰泛着微微的酡紅，裹緊被子縮成一團。

“你可好些了？”玲珑擔憂地問她：“要不要喝水？我讓人給你倒一些來。”

前些天姑娘們在花園裏。起了大風，大家都披上了鬥篷和披風。唯有穆少宜，覺得披風礙事，不肯穿。

回屋裏不久她就開始流鼻涕咳嗽，當天晚上就有些熱。到了昨兒晚上，直接高燒起來。

幸好大夫開的藥方效果不錯，高熱褪去，現在只有些微地發燒了。

玲珑往穆少宜的床邊去，梅枝和梅葉張羅着要從中間立一個屏風，擋在她和床邊。

玲珑道：“不用了。我和少宜說說話就行，哪就這麽麻煩。”

“還是扯上屏風吧。”穆少宜嗓子疼，甕聲甕氣地說：“別傳染了你風寒。”不由分說讓丫鬟們把屏風擺了過去。

玲珑和她說了會兒話，看穆少宜乏了，告辭離去。剛走到外間，恰逢穆少寧過來探望妹妹。倆人就在屋門口碰了個正着。

穆少寧奇道：“咦？真巧了。玲珑怎麽在這兒？”

門外小厮小心翼翼提醒，“少爺，您得叫表姑。”

玲珑現下是穆承辂的表妹，而穆承辂是穆少寧的三叔。小厮這般提醒倒也沒錯。

偏穆少寧不聽，眉端一揚，哼道：“小丫頭還是我救回來的。憑甚就非得這麽着了？我就叫玲珑。玲珑。”

這時穆少宜從屋裏嚷道：“小姑姑就是小姑姑！還你救回來的……明明是七爺救的人！”

穆少寧輕嗤，“我想怎麽着你管得着麽。有本事你跑出來訓我啊。”

剛才喊了兩句已經用盡了力氣，穆少宜氣呼呼地說不出話。

玲珑回到屋裏勸穆少宜：“你別和他置氣了。他不懂事，咱們不和他計較啊。”

穆少宜被她逗得樂個不停。

穆少寧在外頭嚷：“小黃毛丫頭，你說誰不懂事呢！”

玲珑叮囑穆少宜好好休息，回到外間。穆少寧攔住她不讓她走。

她朝着門外望了眼，愕然問：“三表哥，你怎麽來了？”

這“三表哥”，指的自然是傅氏之子穆承辂。

穆少寧下意識回頭去看。

玲珑瞅準機會，拎着裙擺跑出屋去。

穆少寧愣了下才反應過來自己是被小丫頭擺了一道。氣得跳腳，卻看她逃得那麽賣力，就沒有再去攔她。

玲珑回到秋棠院找傅氏，沒尋到人，問了丫鬟才知道夫人去了木樨院找侯爺。

木樨院的廳堂中，傅氏和穆霖相對而坐。旁邊立着一人，正是低眉順目的袁老姨娘。

兩人正在議論明日傅家設宴的事情。

等到商議好帶過去的表禮，穆霖道：“原本是說讓少宜跟着玲珑一起去。如今少宜病了，玲珑自己過去也沒甚意思。倒不如讓少媛和少如少娟跟着過去，彼此間也好有個照應。”

這話來得有些突然。之前一次也沒有提起過。

傅氏瞥了眼立在旁邊的袁老姨娘，微笑道：“好啊。”

穆霖回頭朝袁老姨娘點了點頭。他正要寬慰袁老姨娘幾句，就聽傅氏再次開了口。

“說實話，如果侯爺不和我說，我是一定不會帶她們去的。”

穆霖沉默着看了過來。

傅氏眉心輕蹙，為難地說：“您也知道，二太太這些天一直都不見好，過年的時候都沒能出來幫忙張羅酒席和招待客人。我還想着留了孩子們在她身邊盡孝道的。二太太病了的事情，京城裏好多人家都知道了。到時候見到二小姐、四小姐和五小姐，少不得要問一聲她們母親的身體狀況，萬一聽說二太太還病着，倒顯得她們寧願出去玩也不肯守在母親身邊……女兒家最重名聲，這又對名聲極為不利，也不知是誰給侯爺出了這麽個壞主意？”

侯府的二太太陸氏，自打侯夫人病好了後就卧床不起。請了大夫來看，都說沒什麽事兒。偏陸氏覺得頭疼心口痛，卧在床上起不來。

過年的時候，賓客往來衆多，陸氏依然稱病不肯出屋。

京城裏有幾戶和陸家相熟的人家，都在說是不是侯夫人苛待二房子女，所以自打傅氏痊愈後，陸氏就身子一直不見好。

傅氏聽見後，只當是個笑話聽聽，并不在意。

現下二房的人把主意打到了她這邊，袁老姨娘還說動了侯爺來幫腔，傅氏自然不會繼續坐視不理。

穆霖思量着道：“你這話說得對。她們母親病着，這樣出行确實不太好。”

袁老姨娘趕忙在旁邊說：“二太太那邊有婢子照應着，不會有事的。幾位小姐好久沒有出去走走了，趁着春光好，和別家女眷多往來些也好。特別是二小姐，在家裏也待不了幾年了。”

她特意提起穆少媛，就是想提醒穆霖，之前兩個人商議過的事兒。

穆少媛已經十三歲了，到了說親的年紀。可是一直沒定好是哪一家。袁老姨娘就是用這個為借口，說動了穆霖讓二房的孩子們跟着出去走走。

女孩兒家，若是在別家太太們跟前露了臉，得了太太們的喜歡，那麽說親的人家自然就上門來了。選擇越多，嫁的就可能越好。

當時袁老姨娘還說，只讓穆少媛一個人跟去傅家宴席的話未免有些顯眼，讓雙胞胎也去的話，就不至于顯得那麽意圖明顯。

穆霖當時答應下來，現在聽聞傅氏的話後，開始猶豫。母親都還病着，孩子們卻出去玩，還是有些不合适。

這時候傅氏說道：“既然袁老姨娘堅持讓孩子們去，我就帶她們走這一趟。只是我有些話要事先和侯爺說一聲。”

穆霖點頭，“什麽事？”

“要我說，她們不去為好。只是袁老姨娘堅持，我就松口答應下來。可是，既然二太太病着，二房的孩子們去了，也不能亂跑，最好在屋子裏待着，免得被別家太太看到了，要說咱們府上的孩子沒規矩。您放心，我會讓嫂嫂特意備一間整齊幹淨的屋子來招待她們，放上瓜果筆墨，怎麽着都能有玩的，不會讓她們覺得無趣。”

傅氏頓了頓，又道：“現下少宜也病了，大太太為了女兒都能夠放棄宴席，二小姐她們卻不肯為了母親留在家裏。說出去，怕是不太好聽。”

聽了最後這幾句，穆霖臉色有些不太好看。

袁老姨娘急了，怕穆霖一口答應下來，顧不得傅氏在場，勸道：“侯爺，這樣的話，那之前說的事兒不就辦不成了？”

她說的是穆少媛在太太們跟前露臉的事兒。

其實，袁老姨娘最主要是想順帶着讓雙胞胎露個臉。她們再過一兩年也到了說親的年紀，提前搏個好名聲的話，以後的事情就順利得多。

以傅家在士林中的名望之高，肯定能連帶着讓孩子們也跟了沾些光。

原本穆霖見袁老姨娘一心為了孩子們着想，所以特意為她在傅氏面前開了口。

如今傅氏已經把利害關系明明白白攤開來說，袁老姨娘還咄咄相逼，穆霖便有些厭煩袁老姨娘的做派。

恰逢袁老姨娘笑着說道：“侯爺，您可是答應了婢子的，可不能說話不算話。”

這種話，自穆霖年少時就聽着了。以往的時候，他覺得男人應該重諾，基本上都是笑着說是。現在聽到這話，卻覺出了逼迫的味道。

“我知道了。”他略有不耐地說：“既然如此，就讓她們去吧。不過，都得聽夫人的話。誰要是違背了夫人的意思，即刻送回來關禁閉。”

·

明日要出門去傅家。用過晚膳後，傅氏早早地就讓玲珑回了屋子歇息。

洗漱完畢，玲珑解了發辮準備睡下，就見顧媽媽腳步匆匆地進了屋。手裏還拿着一封信。

“姑娘。”顧媽媽走得太急，說話帶着喘，“剛剛七爺讓二少爺送來的。吩咐婢子一定要親自交給您。”

二少爺便是穆少寧。

玲珑聽說是七爺送來的信件，立刻沒了困意，拿過信件抽出信箋。展開之後，紙上龍飛鳳舞地寫了一行遒勁有力的大字：

當時不在京中，未能同去冀州。現送上薄禮，聊表歉意。

——說的是玲珑去冀州記在傅家名下那時候。

玲珑正想着七叔叔送來的薄禮是什麽呢，就見冬菱和錦繡兩人挪着步子走了進來。

手裏還費力地擡着個三尺寬兩尺高的紫檀木大箱子。