77

除了當初穆承琳事件的幾個知情人之外, 誰也沒料到穆少媛會是個心狠手辣的人。更沒想到她會在皇宮裏頭行兇殺人。而且, 殺的還是聖上最寵愛的一個妃子。這妃子好巧不巧的正是沈家人。

幾乎是一夜之間，穆霖就愁得完全白了頭。整個人迅速地蒼老衰敗下來, 翌日淩晨過後沒多久，雞都還沒打鳴, 他就已經起了身，坐在庭院裏望着周圍的粉牆青瓦, 怔怔地發呆。

傅氏初時并不知道這事兒。雖然她也受到了不小的沖擊, 可是穆少媛這次被抓反而給她了一絲希望。這麽久以來，她頭次覺得，琳姐兒在天之靈應當是看着這一切的。看着那個陰毒下手的謀害之人一點點地被人發現、然後一步步地邁入牢獄之中。

許是因為覺得解恨，在回到秋棠院痛哭了一個多時辰後, 傅氏起身梳洗, 再收拾停當，心情竟是奇妙地明朗了很多。所以這一夜睡得其實很不錯。

當傅氏精神奕奕地去尋穆霖時, 還沒見到人，就聽底下人禀報了侯爺的狀況。她急急地往前行去，剛走到院門口，便見到了庭院中那個年邁蒼老的身影。

今日天有些陰。陽光沒能完全燦爛的灑落下來, 而是被陰霾遮擋，暗暗地透着些微光亮。

這沉沉的光亮中，懷寧侯穆霖彎着脊背坐在院中的石凳上。明明才五六十歲的年紀, 明明是比郜太後年輕了一輩的他, 現下佝偻着脊背滿頭白發, 從背影上看去居然和郜太後有些相像了。

傅氏疾步上前。雖然心不甘情不願，依然勸慰道：“侯爺不要着急，家裏其他孩子們都好好的，這不比什麽都重要？再者、再者……”她頓了頓，努力了一把，終是違背着心意說道：“再者這次殺人的不見得就是二小姐。”

聽了她這話，穆霖灰敗的臉色終是好看了點，回過頭來朝她笑笑，伸手扶了她坐下。

“我沒覺得不是她的錯。”穆霖說着，負手而立，剛才躬着的脊背挺直，就又恢複了懷寧侯那氣勢威嚴的威武模樣，再不似剛剛那般蒼老，“我覺得就是她做的。這樣狠心的人，天底下沒有幾個。我只是覺得自己太過失敗，竟是沒早一點發現了她的惡毒之心。任憑她一步步走到了現在。”

“怎麽會是侯爺的錯呢——”

“就是我的錯。”穆霖擡手打斷了傅氏的未盡之言，嘆息着說：“就是我的錯。我不該縱容她至此。說實話，她以前也曾求過我多次，我都一一答應了。總覺得她是庶出，性子又怯懦，合該多照顧着她點。現在想來，卻是我錯了。”

傅氏道：“她比琳姐兒年紀還小一些，出生的時候我已經在侯府。她疏于管教總歸是我看顧不當的關系。”

“不關你的事。老二他們都不肯聽你的，他的一個庶出孩子又怎會讓你你來照顧？”

穆霖說了這句話後，忽地想起了一個人來，喚了長随來問：“二老爺呢？人在哪裏！”

現下出了那麽大的事情，府裏上下都回來了，來來往往的人走了那麽多遭，硬是沒有看到過二老爺穆承軻的身影。

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長随倒是打聽過二老爺的去向。

之前穆少媛在宮裏出了事，雖然大家不知道具體的細節，但是在那靜雅宮裏她聲嘶力竭的喊聲卻是被不少人聽到了。因此，即便是靜雅宮被封住，消息也悄悄地傳了一些出來。

更何況昨兒侯府和國公府的人進了宮的和出了宮的人數不對等。細細數來，唯獨國公府大房差了一個人，正好就是世子爺的妾室穆氏。

回到侯府後，長随看侯爺神色不對，悄悄打探過二老爺的去向，也方便侯爺問起來的時候随時答了。

誰知旁人卻道二老爺并不在家中。具體去了哪裏，誰也說不清楚。好似是外頭有同窗宴請，他跟着去了，中午就出了門，許是飲酒暢飲了，知道晚上也未歸。

現下已經是第二天上午。長随聽聞侯爺問話，直接把實情說了出來。

“這個混賬！”穆霖虎目圓睜，爆喝一聲怒道：“一把年紀，做事不靠譜，沒有絲毫的打算。總是得過且過的一日挨一日，這像什麽樣子！”

他這怒喝之聲太過駭人。仆從們盡皆停了手裏的活計，一個個地垂眉斂目大氣也不敢出。

傅氏笑了一下，擡手給穆霖撫着肩膀上的落葉，悄聲道：“侯爺何必這樣生氣？二老爺寒窗苦讀那麽多年不容易。現下他和同窗出去談談心也少的，省得鎮日裏悶在家中光看書，眼睛都要熬壞了。”

她不提這一茬的話穆霖差不多就要忘了。她一提起，穆霖更是氣不打一處來，怒道：“讀書？我怎麽沒看出他哪兒想讀書了！光捧着書本子盯着，看沒看進去都還難說！”

想到昨天大家進宮前的時候，穆承軻說甚“不跟着湊熱鬧”了，要“認真讀書用功”時那誠懇的模樣，穆霖氣極，當即砸了手邊的一個青花瓷瓶。

砰的一聲過後，是他盛怒的聲音，“誰知道他是不是在用功讀書？打着讀書的名義，平日是不是都在偷懶，誰又說得清！”

聽聞這話，傅氏笑了笑，沒吭聲。

以往的時候她提醒過侯爺，那穆承軻平日裏肩不能挑手不能提的，讓他辦個什麽事兒都推脫說自己太忙，要緊着點先看書。不然的話怕是要耽擱科舉。

以往傅氏就覺得二老爺不是讀書的那塊料，更沒有好好用功。

傅家世代書香，傅大學士又是當年的文臣之首，傅氏耳濡目染下，也很能看得出一個人是不是在認真讀書。

往年有袁老姨娘在，總幫着二老爺說話。侯爺就對二老爺很寬松，傅氏偶爾說兩句他也渾不在意。

後來琳姐兒被穆少媛害的事情曝光出來，穆承軻也沒多管什麽。甚至于都沒有再多仔細教導下穆少媛。對此傅氏心中始終藏着一把火氣，憋得心裏難受。和侯爺說起來，侯爺也只道他要用功讀書，沒有多管。

現在看到侯爺終于正視二老爺那看似認真實則偷奸耍滑的性子，傅氏卻沒有半點開心的感覺，反而比起剛才更為平靜了些。

如今穆少媛被押走了并不在侯府。

穆霖心裏的怒意沒處發洩，指了長随高聲命道：“快！去把老二那個不争氣的東西給我叫回來！我要親自問問他這些日子到底在忙什麽！”

謀害宮中貴人是大罪。穆少媛的事情不宜聲張。穆霖只能把全部火氣都放在了穆承軻的身上。

長随吓了一跳，看不出眼前這個眼睛赤紅氣急敗壞的老人家就是平日文雅的懷寧侯，忙應聲退了下去，忙不疊地派了人四處尋找二老爺。

既是府裏沒人，自然要到府外四處去尋。

長随在門房等得焦急。

看到有個家丁匆匆跑過來，還以為二老爺有消息了，趕忙問：“怎麽樣了？二老爺在哪？”

家丁被他急切的樣子吓了一跳，定定神後道：“還沒找到二老爺。”看長随不住擺手，他趕緊說：“我剛剛從轉角看到一個老乞丐在那邊探頭探腦的，覺得有些眼熟。追過去瞧了幾眼，您猜是誰？”

長随被他這樣轉彎抹角的弄得不耐煩，擺擺手催促：“管他什麽老的少的乞丐。你趕緊給我繼續去找！”

家丁看他真的生氣了，只能拔腿就跑，邊跑邊道：“我瞧着那個好像是袁老姨娘……唉罷了。反正都是已經趕出府的人了，沒必要在意。”

·

自從發生了昨天那樣的事情後，整個的皇宮裏也都小心翼翼的。平時破從門走路都不敢大聲，唯恐一個不小心成了出頭的那個，反倒是要被主子們訓斥了。

常平宮內，宮人們都被遣了出去。有幾名親信的留在廊檐下說着話。旁人則是退出去至少十幾丈遠，都不敢靠近。

正殿的屋子裏，只沈皇後和沈老太太兩個人在。

沈老太太如今年歲大了，眼睛有些不太好使。眯着眼在屋裏看了老半天方才确認這兒确實只她們母女兩個，沒旁人在。這才放下心來。

“不知皇後娘娘尋了老身過來有何事情？”年紀大了後，沈老太太的相貌也愈發慈愛起來，像個尋常的和藹可親的老人家。只是她說話的語氣依然淩厲，帶着诰命夫人慣有的高高在上的語氣，對着身為皇後的女兒也不見半點的和緩，“老身聽說了昨天的事情，對此悲恸萬分。只希望皇後娘娘盡快懲治那兇徒，也好告慰才人的在天之靈。”

說到最後，沈老太太的眼睛濕潤，已然是要落下淚了。

不怪她這樣傷感。

沈家好不容易有了這麽個又漂亮又懂事的後輩，最難得的是非常得皇上的歡心。眼看着沈家的勢頭越來越好了，突然，後輩出了事。這讓她怎能不為沈家的日後而擔憂？

沈皇後亦是在憂心此事。

沈家身為開國四個武将之家其中的一個，卻遠不如另外三家的勢頭好。

郜家、穆家和孟家都有年輕有為的後輩來支撐着。唯獨沈家，孩子們一個個的都不争氣。平時讓他們讀書，他們不好好讀。讓他們練武，他們打打鬧鬧就是不好好學。

小時候就罷了。看不出來。幾年十幾年甚至于幾十年過去，一個長進的都沒有，這差距就顯示出來了。

沈皇後一直都知道，郜家和穆家還有孟家教導孩子們都是非常用心的。特別是郜家和孟家，打從孩子能走開始，就訓練着習武，半點都不松懈。

國公府前頭幾個孩子出生的時候，國公爺征戰在外不得閑。只郜七爺是他手把手教導起來的，為人行事可見一斑。

而孟家，女兒們和兒子們一樣能幹，孟家上上下下有五六個人在軍中效勞。孟大将軍告老還鄉後，現還有孟六爺和孟華瓊最為出衆。

唯獨沈家。一個個孩子都不争氣，偏偏還傲氣得很，根本不把旁人放在眼裏。

看着眼前的老母親，沈皇後難得的動了怒，低聲叱道：“母親也是太溺愛那些孩子們了！咱們沈家的子孫哪一個就不如那幾家的強了？若非教育不得當，怎能一個出息的都沒有！”

她是真的心有怨氣。

在年少時候就入了宮，她和家裏的聯系沒法太多，更不可能時時刻刻盯着孩子們的課業和習武。所以總是對母親千叮咛萬囑咐，務必要讓後輩們好好努力，不能讓沈家的興旺斷了頭。

可是細觀現下狀況，沈家分明就是到了窮途末路，不然也不至于選一個旁支的女兒來幫忙固寵。

倘若娘家給力，如郜家孟家一般，她哪裏需要這般消耗心神在這種事情上？可惜她鞭長莫及。而現在，後悔也沒有用了。

沈皇後又恨又氣，面上怒容顯現。

沈老太太被人吹捧了幾十年，基本上沒受過什麽挫折。乍一聽到自家女兒居然來反駁呵斥她，她頓時怒了。也顧不上這位是皇後娘娘，當即拍了桌子道：“你真是越老越糊塗了。竟然把這種事情怪到我的頭上來！你說我溺愛孩子？那好，若你從小就被我棍棒伺候着，看你現在還能不能做到這個份上來！還不是我從小嬌養着你，你現下才能這麽出息！”

幾句喊完，到底是記起了眼前之人的身份。沈老太太深吸口氣壓制住怒意，語氣生硬地說：“老身年紀大了，經常頭疼，說話常常不經思考。還望皇後娘娘多擔待着些。”

雖然口中說的好像是退了一步在講自己的錯，可是語氣裏透着的全然不是這種意思。

沈皇後初時柳眉倒豎，抹了脂粉的臉上滿是憤怒。而後擡眼看到自家母親那蒼老的面孔，臉頰上條條深深的褶皺，她的怒氣就漸漸消失不見了，繼而化為一聲嘆息。

“娘。”沈皇後恢複了平日在家中的稱呼，雖然她也是做了祖母的人，雖然她也是年紀一大把了，對着自己的母親卻還是如在家時候撒嬌一般，軟着聲音說：“我這不是為了咱們沈家好嗎？如果不是為了沈家？我哪裏需要費那麽多的力氣。我也不是怪您。就是、就是——”

這話她有些接不下去了。沈皇後話鋒一轉，又道：“最近靜玉怎麽樣了？還在吃齋念經？”

餘怒未消，沈老太太當真是沒料到話題突然轉到了這個上面，愣了下方才說道：“沒有。偶爾吃齋念佛，大部分時候還是老樣子。怎麽？要她來宮裏陪你一段時間？”

“不是。”沈皇後慢慢說着，細觀沈老太太神色，“我想給她介紹一門親事。”

沈老太太眼睛一亮，蒼老的面容現出幾分神采。待到看清沈皇後眉目中的堅毅後，她恍然明白了什麽，笑意頓時斂去，沉下臉色問：“什麽親事？”

沈皇後低聲道：“我想把她許配給成岳侯。”

聽到這個人後沈老太太的神色頓時陰沉到了極致。

“怎麽是他！”沈老太太怒道：“傅茂英死活不肯嫁的人，如今你竟然要你妹妹嫁過去！你這是誠心把她往火坑裏推！”

“火坑？”沈皇後冷笑，“當初你們送我進宮的時候，怎麽沒想着這裏是火坑？成岳侯府有什麽不好！最起碼要自由有自由，錢財身份一個不缺。哪裏就不行了？”

“但是那成岳侯的為人你又不是不知道。”沈老太太拍着桌子壓低聲音快速說着，“他雖然武藝高強戰功赫赫，可是這個人是吃喝嫖賭樣樣精通。不然的話，憑着他的本事，為什麽傅茂英不肯嫁給他！”

傅茂英便是現下懷寧侯府的侯夫人傅氏。

當初成岳侯看上了傅大學士的女兒傅茂英，一心求娶。

成岳侯是後來才發家的。太.祖建朝後，他方才進入軍營。憑着天生大力和一股子往前沖的勇猛勁兒，年輕時候立下不少汗馬功勞。憑借自己的戰功而封侯。

即便他的人品總是被人诟病，但是此人的實力也不容小觑。帶出的幾個徒弟在軍中都頗有聲望，嫡長子也十分争氣，現在在軍中做副将。

雖然成岳侯府比不過郜家孟家這樣的襲爵之家聲名顯赫，卻也十分了得。

思及此，沈皇後忍不住一再地嘆息。

現在她年紀大了，大皇子平日裏辦差又不太得皇上的歡心。

最重要的是，這次郜五爺歸京，皇上一并召了沈家四老爺一起回來。看那意思，皇上是覺得沈四老爺年歲大了，有意讓他辭了職安享晚年。

沈家四老爺是沈家最後一根支柱。

現在沈才人突然暴斃，沈四老爺要交出兵權。沈家的地位岌岌可危。

沈皇後昨晚上心急火燎的，考慮很久才下定了這個決心——暫時依附成岳侯。與之結親，找了成岳侯當靠山。

“不成。”沈老太太斷然拒絕，“我靜玉是什麽樣的品貌？怎麽是那個粗人能夠配得上的！”

沈皇後覺得自己說得夠多了。再多再深的話，怕是要觸及到一些不能出口的禁忌。

“母親回去後好好想想吧。”她決定言盡于此，“若是為了沈家的将來，我勸您還是放寬心讓靜玉嫁個好人家。若是您非要不顧沈家的将來，那就不必如此了。”

沈老太太憋了滿肚子的氣出了常寧宮。

看着母親由人攙扶着的衰老的身影，沈皇後忍不住一再嘆氣。

如果想不通該怎麽辦？

難道用強逼的麽。

……

接連幾日，玲珑的身子都不太舒服。好在品茗閣裏最近還算安穩。她索性縮在了國公府裏不出門去，只在族學和菖蒲苑兩點一線中來回折騰着。

其實這樣做還有一個好處。

穆少媛的那樁破事就暫時不用去管了。

七叔叔和她說起來過，穆少媛那邊這次應當是實打實的能夠定罪。但是刑部大理寺和京兆府那邊都要走一遭過場，要花費不少的時候和精力。期間一定會有人來求玲珑幫忙。

所以，郜世修千叮咛萬囑咐，既然身子不舒服，索性就不出門去。留在國公府的話，無論有什麽人找過來，飛翎衛都能幫她一一擋住了。不用擔心。

不僅如此，就在宮裏出了事兒的第二天中午，侯夫人傅氏就派了人來和玲珑說，侯爺發了大脾氣，正懲治着二房的人呢，讓她沒事先別回侯府。免得觸了黴頭。

玲珑就很是安生地過了幾天的清閑日子。

說是清閑，也只是精神上的而已。身體上她飽受摧殘，難受得不行。小腹總是墜墜的難受，走着不舒服，坐着不舒服。躺着的話還得看姿勢，一個不小心扯動了某些地方，肚子也是一陣陣的揪緊。

郜世修看在眼裏，很是心疼。接連幾天往藏書閣跑，也沒找出什麽子醜寅卯來。

玲珑一再和他說，沒有頭疼腦熱，也沒打噴嚏流鼻涕，也沒有犯暈中暑，應當沒甚大礙不要緊。

可他依然覺得不放心。

于是這天下午他直接從太醫院裏揪了個人回來。

這是一位有三尺長須的白胡子老先生。杏林聖手，治療各種疑難雜症都很在行。

老太醫給玲珑診脈的時候，初時還是一臉嚴肅，而後若有所思，繼而面帶微笑。

最後老人家深深地看了玲珑一眼，又認真地打量了下郜世修，拱手與郜世修道：“七爺還請借一步說話。”

郜世修去而複返的時候，玲珑正捧着七叔叔剛讓人端上來的冰鎮西瓜吃得不亦樂乎。

這西瓜是放在井水裏冰鎮的，很涼很舒适。暑天裏吃幾塊下去，通體透亮，自在得很。

擡頭看到郜世修進屋，玲珑忙咽下口中的水果，拿起兩塊西瓜，自己留一個，另一個往郜世修跟前遞，高興地說：“七叔叔一起吃啊，很甜的。”

郜世修的視線往她小腹上掃過去，接過自己跟前那一塊後，很順手地把玲珑手中另一個也給拿走了。

看着空蕩蕩的兩手，玲珑愣了下，好心提醒他：“有個是我的。”

“不準再吃了。”郜世修說着，把兩塊一起擱在了離小丫頭最遠的一個桌子上，拿了濕帕子給她擦嘴角擦手，想了想又補充道：“隔幾天你好了再吃。”

玲珑看着他這認真的一本正經模樣，頓時吓到了，緊張地問：“我這病情很嚴重？”

“……倒也不是。”郜世修說着，拿着帕子的手一頓，慢慢笑了，“應該就快到了。”

“什麽快到了？”玲珑眼巴巴地看着他，心提到了嗓子眼，催促道：“你倒是快說啊。”

“好日子。”郜世修莞爾，“我們的好日子，快到了。”