26

從段府回程的路上，大雨已經停了，轉眼之間，天空已然換上了一個明晃晃的大太陽，雨後豔陽下，一座彩虹遙遙挂在雲端。

馬嘯嘯走在路上，卻無心去看，只顧竭力勸說墨子昂帶她一起前去皇城，嘴裏絮絮說道：“你看，我們已經到邺城這麽久了，我都委實呆膩了，你此番要去皇城看望墨夫人，我正好同去，絕對不耽誤你行程，也不耽誤你做正經事。”

馬嘯嘯一邊說着，一邊觀察墨子昂，見他步履緩慢，顯是在聽她說話，可是卻不轉過臉來看她，一張臉面無表情。剛才在段府他雖然斷然拒絕了自己同行的提議，可現在又沉默了起來，馬嘯嘯心道是有戲，于是再接再厲，說道：“我知道你是害怕皇城有危險，連累我，可是今時不同往日，以前我是武學白癡，拖你後腿，現在我也算是武學小有所成。”

聽她這麽一說，墨子昂不禁暗暗一笑，聽她又道：“即使平陽從中作梗，我也可以應對……”見墨子昂還是沒有反應，馬嘯嘯心生一計，又道：“再說，我那本秘籍裏明明記載着盈盈草，後半頁卻是不在了，說不定此番前去皇城四處打聽，有人知道也未可知。”

墨子昂聽罷心中卻道，那樣古怪的一本書冊世間難找，恐怕是本孤本，卻沒有出聲說話。

馬嘯嘯見墨子昂一副若有所思的模樣，心中一喜，又面含無奈說道：“再說如果你去了皇城，我一個人留在邺城多無聊，唯一認識的人就只有段子敬，他又忙得很，我一個人左右無事，怕是要惹是生非。”

墨子昂聽罷點了點頭，馬嘯嘯笑了起來，說道：“所以你可千萬得帶我上路，再說如果鮮卑真和大穆打起來，邺城地處邊路，乃是前線，實在危險。即便你不帶我走，我也是自己要走的。”

墨子昂聽到她說要自己走，心中卻是一緊，思量了片刻，開口說道：“那既然如此，你便和我一同去皇城。”

馬嘯嘯連忙點頭，“好，一言為定。”唯恐他再改主意。

只聽墨子昂又道：“不過，此去皇城，我是暗中去墨府尋找墨夫人，你不必相随，且留在皇城落腳處等我便是。”

馬嘯嘯又點頭，心中卻想這個墨夫人難道就是墨子昂他娘嗎？猶豫了好一陣，還是沒有開口細問。

當天回到小院，二人便開始收拾了一番，幸而東西不多，一個晚上足矣。

隔日清晨，段子敬派人送來兩匹好馬，馬嘯嘯的包袱裏只裝了一些衣服和錢財，外加上那本秘籍，跟着墨子昂踏上了皇城之路。

許久沒有出過遠門，馬嘯嘯一路上行到處處，處處都覺得新鮮。愈往東行，春寒愈減，滿目盡是融融春意浸染大地。

三日過後，兩人終于行到了薊州府。

馬嘯嘯腳下的棗紅馬雖也是匹千裏良駒，但是卻萬萬不及昔日斬鬼，馬嘯嘯人在馬上，難免惆悵，不知她的親親斬鬼現在馬在何處。

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兩人尚未進城，勒馬停在薊州府城門外，只見城門外站着兩排侍衛，手舉鐵戟，對進城之人一一進行排查，城門前排起了很長的一條隊伍。此時又近日中，天上一輪豔陽，火辣辣地照耀。

墨子昂便提議先到城外茶社歇息，待到午時過後再來排隊，馬嘯嘯當然稱好，她可不想在日頭下白受罪。

兩人打馬沿着城門外的一條河流走，河邊綠樹掩映下，好幾處酒旗飄揚。

兩人選了一處酒肆落座，馬嘯嘯坐下便開口問道：“你說這薊州府門外為何還要排查，排了這麽長的隊伍，他們也不嫌麻煩……”

墨子昂答道：“許是現下時局特殊，薊州與漠南地界相鄰，自然是要謹慎些。”

馬嘯嘯聽罷方才恍然大悟，卻不禁想道，謹慎歸謹慎，可這要排到什麽時候才能進得了城。正思索間，卻見一個七八歲的小男孩走到桌邊，似模似樣地問道：“兩位客官要點什麽？”身量比眼前這張飯桌高不了多少。

馬嘯嘯不禁莞爾一笑，問道：“你是這家店的夥計？”

那小男孩頗為認真地點了點頭，答道：“此處酒肆是我爹爹開的。”說着，往後一指不遠處忙碌的掌櫃。

那掌櫃見自家兒子指他，忙也面上含笑地走了過來，問道：“兩位客官要吃點什麽，咱這裏酒肉都有，還有今早衡水裏新撈的魚蝦。”

墨子昂答道：“蒸些新鮮的魚蝦就好，再配一個香醋和姜末的蘸碟。”

他一面說，那七八歲的小男孩一面在手裏的小冊子上寫畫，末了便擡頭對掌櫃說道：“爹爹，我記住了，拿給娘去。”

掌櫃一點頭，那小男孩便撩了簾子，望酒肆後走去。

馬嘯嘯不禁嘆道：“老板，你家兒子好懂事。”

那掌櫃聽罷，卻是苦笑道：“是是，我原本不想讓他在店裏幫忙，想送他去城裏念學，可是自前日起便進不了城了。”

墨子昂問道：“為何，莫非不是排隊就能入城？”

掌櫃卻是不答反問：“二位皆是大穆人？”

馬嘯嘯心虛地點了點頭，只聽那掌櫃道：“那二位進城只需排隊便可。我進不了城是因為我雖是大穆人，我娘子卻是鮮卑人，眼下，沒有一個鮮卑人能夠進城。我又不想留她一人在城外。”

墨子昂聽罷點了點頭，那掌櫃便走去招呼別的客人了。

馬嘯嘯卻聽他出聲嘆道：“在邊路地帶，大穆人和鮮卑人通婚也尚算常見，日後若是真打起仗來，這些異族夫妻連同他們的子女都不知該如何是好。”

馬嘯嘯聽罷也不禁嘆道：“歷來打仗最苦的還是百姓，若是能夠不打最好，秉持人人愛我，我愛人人的念頭。”

墨子昂聽罷，不禁一笑，轉了目光看向欄外河流。

馬嘯嘯見狀，也随之望去，見那河水甚是清澈，波光蕩漾，問道：“這可是方才掌管說的衡水。”

墨子昂答道：“正是。此段為衡水，流到齊州以北便稱易水。這河邊的幾處酒肆想來都是衡水邊的漁民經營的。”說着，指了指欄下灘塗，又道：“那裏似乎就是晾曬的魚餌。”

馬嘯嘯依言探身去看，果見灘塗上曬着許多棕黑色的昆蟲，複又轉回了視線。

過了一會兒，便見那小男孩端了一盤熱騰騰的魚蝦上來，又遞了兩個精巧蘸碟，果是按照墨子昂說的，香醋搭配姜末。

馬嘯嘯笑眯眯地道了聲謝，卻聽那小男孩稚聲稚氣地答道：“不必多禮。”說罷轉身走了。

馬嘯嘯又是一笑。

待到午後，二人便也去排隊進城，堪堪等了将近半個時辰才進得薊州府。

歇了一夜，複又往東而行。

十日過後，馬嘯嘯和墨子昂方來到齊州府。

此番進城照例又是一番排隊盤查，等的時間竟比在薊州時還久，墨子昂見馬嘯嘯等得不耐煩，開口說道：“齊州一過，便是皇城，自然更要小心些。”

馬嘯嘯只得耐心等待。

兩人進城以後，找了一處飯莊吃飯，一進到大堂，馬嘯嘯的視線立馬被廳中的說書人吸引住了，徑直坐到離他最近的一張飯桌上，剛剛落座，又怕那說書人說到興高采烈處口沫四濺，保險起見，又拉着墨子昂往遠處挪了一座，适才落座。墨子昂但笑不語。

只聽廳中驚堂木一敲，說書人整理長袍，便要開說。

馬嘯嘯第一次聽說書，自是興致勃勃，一雙眼牢牢地把那頭發花白的說書先生盯着。

那說書人朗聲說道：“若說起咱齊州府的故事，高門親貴，名師大家，幾天幾夜都是不肖說盡，今日老朽便要說一說咱齊州如今的高門蘇家。”

一聽到這裏，馬嘯嘯猛然想起，素喜曾經說過的太君本是姓蘇的，本家是齊州蘇家。當下心中不禁一震，只聽那說書人接着說道：“齊州蘇家如今入朝為官乃有多人，九卿中典客、宗政、少府等官制，皆有頭銜，自是齊州人人皆知。今日我要說一說，蘇家嫡女蘇海棠的故事，蘇海棠乃是先帝宜妃，出入宮時僅是昭儀……”

故事自然是經過添油加醋，跌宕起伏。馬嘯嘯聽着聽着便明白了，這赫然說得是太君的故事啊……然而，令她萬萬沒想到的是，太君閨名竟然叫海棠……

只聽那說書先生口若懸河，一一說道蘇海棠如何獲得盛寵，又如何智鬥衆妃，誕下福王，一路晉封，當真是一波三折，精彩動容處，令人淚下，随着劇情發展，廳下觀衆忽而屏息，忽而發笑，心境随之上下起伏。

馬嘯嘯聽得也是連連心嘆，太君真是個宮鬥人才啊。

只聽驚堂木又是一敲，那說書先生轉了話鋒道：“不過先帝宜妃一生最為精彩絕倫之處，乃是大穆人人皆知的福王率兵救母的故事……”

馬嘯嘯一聽，心中卻道，這個故事她知道啊。

那說書先生将福王與宜妃間的母子情深渲染得催人淚下，廳下好些個婦人都開始隐隐啜泣，悄悄抹淚，只聽那說書先生接着說道：“福王最終接的宜妃回到江南鎮天府頤養天年……”

聽到鎮天府名號的時候，馬嘯嘯心中不禁一動，着實五味雜陳，有悲有喜，恍恍間想起了太君、素喜和綠意。當然，更多的還是鎮天府裏的小王爺。

一想起他，腦海中恍然便是他立在桃花樹下，含笑向她伸手的模樣，馬嘯嘯連忙搖了搖頭。

只聽那說書人又道：“昔年福王被鮮卑人所害，這福王少子周寧衍，如今的鎮天府王爺與鮮卑人的梁子算是結下了……”

卻不料又聽到此名號，馬嘯嘯心中莫名一沉。

“說到這周寧衍，老朽可有說不完的故事，今日且說一件，便是‘摔玉謝兵權’，三年前，周寧衍為表忠心，将鎮天府虎符摔成兩截……”

馬嘯嘯一聽此言，腦中登時一片空白……

隔了好一會兒，說書人的聲音才漸入耳際，“可巧的是，這鎮天府王府裏的側妃，也是江南蘇家的嫡女，名喚蘇怡雪，這江南蘇家與齊州蘇家乃是一脈同宗……”

馬嘯嘯記憶裏的那一抹薄紅猛然浮上了眼簾，她轉過頭對墨子昂說道：“聽了這麽久也怪沒意思的，我們走罷。”

墨子昂眸光暗了暗，卻是笑道：“确實怪沒意思，我們另尋別處吃飯。”

作者有話要說：