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很融洽，尤其是這個被她喚作“尤姐姐”的農婦，快三十歲的女人了，臉上皮膚有些粗糙，雙手還都是繭子，但能看出相貌不錯，十七八歲的時候說不定還是田莊裏的一枝花呢。

尤氏的丈夫也在黎家做打雜的下人，靠一身蠻力掙錢，兩口子基本上都是吃着黎家的錢糧，日子過得還算中不溜秋。

尤氏也是例行一般點頭示意，忽的又湊近過來，神秘兮兮的問道：“大小姐，你背上挂着的這件袍子，我摸着布料還挺舒服的，是要拿去鎮上賣的嗎？”

她不曾穿過奢侈的衣料，還當這是花木棉衆多繡品當中的一件呢，只是心裏暗忖着：大小姐的手藝是越發好了，哪天趁着大小姐心情好，也讓她給自己做一件。

花木棉臉上自然就窘迫了一會兒，那小手才剛掰開一塊棉鈴，就僵住了。

後來粗略地想了想，尤姐姐是外行人，也不可能盯着她問半天，于是就悠悠的說：“我哪有這麽好的本事，我是前幾日掙了些銀子，在集市上買的，打算送給爹爹來着。”

“買的？”尤氏十分不解，按照花大小姐的性子，怎麽可能亂花錢買衣服呢，她完全可以自己做一件的呀。轉念一想，眉眼間頓時浮滿了笑意：“我知道了，是不是花老爺馬上要五十大壽了，你專程去買件現成的，好圖個吉利啊？”

話都被別人給說圓了，花木棉哪有再強辯的道理，自然是一個勁兒的點頭，然後手裏唰唰唰熟練地摘棉花。看着那一團團白絮攏在手中，又放進竹簍，她覺得十分有成就感。

她今日下田的時候已經過了午時，往常這個時候，一天的活計都完成一半了，所以花木棉瞅着漫山遍野忙碌的背影，忽然感到輕松無限。

再過兩日，她就不用披星戴月的跑來采棉花了，等豐收的時節一過，就可以覓得半月清閑。

她哪裏知道，尤氏一雙慘兮兮紅彤彤的眼睛瞅着那件衣服，別提多羨慕，要是丈夫也能買一件給自己，她做鬼都無憾了。就是花木棉買的這件衣服色調有點奇怪，卻又說不上哪裏怪，反正就感覺不是五十歲的老人該穿的衣服，倒有點像年輕小夥子穿的。

“诶，我說大小姐，聽聞花老爺病了好些日子，最近病情可有起色？”尤氏面露擔憂之色。

采棉女們每次去大庫房交完貨，都會三五個聚在一起，走在回家的路上，然後拉家常。這花老爺病倒的事情，她們也是一傳十十傳百，還不是因為連日來都是大夫人在掌事，卻沒見着花老爺抛頭露面。

“謝謝尤姐姐關心，我爹那是老毛病，指不定過幾日就好了，你們也別記挂在心上。到時候爹爹大壽若是要宴請鄉親們，尤姐姐還得記着叫上大夥兒來玩！”

花木棉喜歡熱鬧，花老爺也是一樣。她只盼着爹爹的病能快些好起來，讓這場壽宴沖沖喜也是好的。

過了一會兒，又有幾個采棉女圍過來了，都是平日和花木棉交好的刀子嘴豆腐心的女子，花木棉心知肚明，她們大多是沖着那件衣服才好奇而來的。最後幹脆一一許諾，等忙完了這一陣子，就給她們幾個，一人做一件衣服。

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幾個采棉女歡歡喜喜地一頓亂侃，這午後采棉花的時光就過得特別快。

這日是晚霞還沒出來，大家就忙得差不多了。花木棉不敢招搖着背着那件衣服走回去，看着衣服已被風幹，就疊得整整齊齊，塞在竹簍最底下。左右看看都沒看出破綻，料想回家以後大夫人應該不會又巴巴的跟在她後面要數落她，心裏也就踏實了不少。

那日的确是她回去太晚了，讓大夫人落了口舌，可今日卻不同。

走到宅子門口的時候，看門的家丁說：“大小姐，家裏來了位客人，說是滄家小姐，來找您的，小的在這見她敲了半天門，不知道該怎麽招待，後來禀了大夫人，大夫人就把那位小姐請到正房那邊兒去坐着喝茶了。”

“知道了，那滄小姐人還在嗎？大夫人可有問什麽？”花木棉想到今天早上滄琴無緣無故“失蹤”，這會兒估計是來給她解釋的。大夫人那麽牙尖嘴利的一個人，她擔心滄琴吃不消。

那家丁只低聲說了一句：“大夫人一聽是滄家小姐來找您，難得笑的特開心，這會子，怕是還坐在青鈴閣陪人家說話呢。”他眼底的眸子一閃一閃的，花木棉看了，心底一陣拔涼拔涼的。

“你先下去吧，我還要到小庫房去理貨，若是大夫人問起，你就說我已經回來了，馬上就過去。”

“是！”

017 開茶會呢

更新時間2012-5-21 17:59:31 字數：1988

說是去理貨，自然是要趁着背後沒眼睛盯着的時候把那件袍子藏到屋裏去。

等到花木棉姍姍來遲，青鈴閣的正堂裏坐着好些個人。

“木棉回來了，木棉給大夫人請安。”花木棉不情不願地福了福身子，眼睛往大家身上一掃，“二妹妹和三妹妹也在？”

今兒人倒是來的齊全，是在開茶會呢？！花木棉徑直朝着滄琴的位子走過去。

大夫人幽幽的對一旁站着的丫鬟說：“櫻桃，去給大小姐搬張椅子來。”

“是。”

櫻桃不是花青鈴的丫鬟嗎，怎麽會站在大夫人那裏？花木棉有點沒看清楚狀況。

正襟危坐的二小姐花青鈴本來還有說有笑的，見着花木棉過來了，馬上就開始皮笑肉不笑起來：“大姐怎麽這會兒才回來，可用過晚飯了？”

花木棉聽了這話，冷哼一聲。

她什麽時候也關心起自己吃沒吃晚飯？難不成是看見有客人在，所以故意裝出來的？

三小姐花小嫣此刻也是難得跟她那個從早上鬧到晚上的四妹一起，這下注意力全都轉移到大姐身上。“二姐這話說的可就差了，大姐直接從棉田回來，一路上又沒有好心哥哥送飯給她吃，她當然還餓着肚子。早就應該讓廚房給大姐煮碗八寶粥的。”

花木棉又是一陣冷汗。

想不到年僅十三歲的三小姐現在已經是越來越牙尖嘴利了，此話一出，一邊責備她二姐不通情達理，一邊又暗示她大姐在外頭不知檢點。這麽大的屎盆子扣在兩個姐姐身上，花小嫣居然還能笑得那麽旁若無人，那麽無辜。

等到櫻桃把椅子搬來的時候，花木棉早就覺得自己腿軟，像是被兩個妹妹給氣得。進門到現在，她連吭都沒吭一聲，就已經被數落了幹淨。

大夫人咳了兩聲，仿佛是看花小嫣很不順眼，又不想在客人面前失了身份，便喝了口茶，不經意的說：“小嫣，你正是長身體的年紀，素來又吃的最多，你且讓下人陪着去廚房看看，讓包大娘煮點熱粥給木棉，對了，也給你自己煮一碗，權當是宵夜。”

花小嫣聽後，眉頭使勁皺了一下，面露不悅之色。

大夫人又輕咳兩聲，拿手絹擦了下嘴角的茶漬：“多吃點東西，多長點個子，順便長長腦子，免得一開口說話就讓人嫌。”

花小嫣還在想自己又不是母豬吃那麽多幹嘛，這下她徹底明白了，敢情大夫人是在嫌她多嘴亂說話呢！

“姐姐、夫人慢慢聊，小嫣先退下了！”她語氣不好，還板着一張臉，出去的時候把那門用力一摔，真是不知天高地厚。若是滄琴不在場，估計大夫人肯定得叉着腰痛罵她一頓。

大夫人堆着笑，充滿歉意的對滄琴說：“滄小姐見笑了，我這個三丫頭就是這般倔脾氣，呵呵。”

“不礙事的，夫人不必多心。”滄琴也客氣回禮。

花家的三小姐是什麽脾氣，滄琴當然不感興趣，她只想快點離開這個烏煙瘴氣的屋子，好跟花木棉解釋一下今天發生的事情。她連忙朝花木棉使了個眼色，就見花木棉微微點頭，對着大夫人彬彬有禮的問：“大夫人和兩位妹妹方才在讨論什麽？也說給木棉聽聽吧。”

“也沒說什麽”，花青鈴悠閑的站起身子，把絲帕憋在腰間，作勢欲走，“就是讨論了一下爹爹的病情，還有爹爹五十大壽怎麽準備。娘，我乏了，先回屋休息了。”

說完也不等大夫人答話，徑自攙着貼身丫鬟出去了，卻把櫻桃留在那屋裏，有點進退兩難的感覺。

“你爹爹今天醒了，還和咱們一道吃的晚飯，幾個小姐都在桌邊聽他說話，像是交代後事一樣……”大夫人這回不知唱的哪出，稀裏嘩啦流起眼淚來，直把花木棉和滄琴都看傻了眼。

“大夫人，爹爹說什麽讓你傷心的話了麽？”

大夫人繼續一把眼淚一把鼻涕的在那兒抽噎：“倒沒說什麽讓我傷心的話，就是辭退了家裏不少的下人，把這個月的工錢都提前賞給人家了，說什麽，他年老病多，怕是撐不了幾個月了，要下人們都另尋良主去。還說要幾個小姐‘好生聽話，別惹大娘生氣’這樣的話，我聽了心酸不已，可大閨女你又不在場，桌上連個開勸的人都沒有。”

花木棉好像長這麽大從沒見過大夫人掉眼淚，素來都是她把人家罵哭的份，哪時候輪到她自己哭了？

“爹爹的病是不是真的惡化了？郎中怎麽說？”花木棉擔心不已。

“郎中倒也沒說你爹爹病重，只道還是老毛病，需要調養。就是你爹爹自己心思多，喜歡瞎想。你最知道，我嘴皮子不會說話，不像三姨娘那般八面玲珑……”

這話換來花木棉心底狠狠一頓白眼：您要是嘴皮子不會說話，那世界上的人大約都是啞巴了！

大夫人繼續說道：“偏偏今晚上吃飯的時候去請三姨娘，左請請不來，右請請不來，說什麽身子不利索、沒胃口之類的，我也沒強求她過來，結果你三個妹妹都被你爹爹說的哭天搶地，不可收拾，我真不知道該怎麽辦才好了。”

大夫人抽出絲帕來擦眼淚，看了下滄琴一臉的窘态，她十分歉意：“這本是我們花家的私事，不該當着客人來說，只是滄小姐跟咱大閨女是好姐妹，我才這麽說一說，還請滄小姐不要見怪。”

花木棉重重地嘆了一口氣。

難怪回家以後覺得宅子裏的下人少了好幾個，難怪三妹妹會跑到正房這邊坐着，原來是這麽回事……

滄琴聽了花家大夫人一番話，心情忽然難受極了。想着自己家裏父慈子孝的，雖然她那個弟弟愛插科打诨，可家裏經濟來源絕對不成問題，父母親都還活的逍遙自在，哪像花木棉家裏這般條件艱苦，連雇傭幾個下人的工錢都支不出來。

018 老爺的病

更新時間2012-5-22 17:21:47 字數：2181

“夫人您也別擔心了，我和花木棉這麽多年的情分，如果花家有什麽需要幫助的地方，夫人只需派個婢女到我家去找我，別說幫什麽大忙，挪用些閑錢的本事，我還是有的！”

大夫人頓時喜笑顏開：“哎，這多不好意思啊，勞煩滄小姐破費了！”

“沒事的，木棉是我的好姐妹，幫幫她也是應該。”

“是……滄小姐說的是……”大夫人簡直隐藏不住笑容，那臉上的淚花忽然之間就消失的無影無蹤。

花木棉這下子全明白了，她跟着大夫人學着理財也有些時日，對家裏的狀況還是了解的。說是沒錢雇請下人，那純屬無稽之談，随便把三姨娘屋裏的首飾拿去當鋪當掉幾件兒，或是把花園裏的奢侈布景收斂一些，都能擠出銀子來，更何況今年棉花的收成如此之好，大東家更少不了分紅賞銀。

她本還在納悶，爹爹怎麽會無緣無故說出缺銀子的話來，現在看到滄琴自覺提出“願意借銀子支援支援”的主意，她才想通，一切都是大夫人在作勢哭窮，為的就是能騙滄小姐的錢！要不是滄小姐家世背景好，大夫人哪能請她來青鈴閣喝茶呢？

“大夫人，我先去看看爹爹，其他的事情，以後再說吧。”花木棉欠了欠身子，冰涼地看了大夫人一眼，瞅準了對方不會發作，她也是難得遂一回自己的性子。

一旁的滄琴見了這副場景，想想還是別幹涉人家的家務事，于是也學着花木棉的樣子，欠了欠身：“大夫人好好休息，滄琴也先告辭了，下次有機會再來拜訪夫人。”

大夫人連忙站起身子，手中喝了半盞的茶杯也被她慌忙往桌上一擱：“滄小姐慢走，我就不送了。”

兩個女孩兒先是去了楓園看望花老爺。

自從花老爺今日醒了，便做主移去自己的院落住下。楓園中有血多楓樹，一到秋天便會紅彤彤的一片。只是現在紅霞滿天，兩個女孩子倒也無心去欣賞那番美景。

楓園中第二個景致就是那座白石修建的沁芳橋，位于楓園正北水池塘之上，橋上立着一座小亭，可供人休憩賞景。此橋四通八達，為諸小徑咽喉要路，出入楓園中，此橋乃必經之處。白為石欄，環抱池沿，石橋三港，獸面銜吐。

最後就連滄琴的笑着贊嘆說：“看來你家的宅子修的挺華麗，倒是我，差點被你大娘一把眼淚一把鼻涕的給騙了！”

花木棉無奈的搖搖頭：“往後她說什麽，你就當是沒聽到即可！”

花木棉二人到了花老爺榻前的時候，花老爺已經睡下了，而郎中卻還在一旁寫藥方子。聽聞今日花老爺喝了人參湯，氣色明顯好了不少。

“郎中先生，我爹爹的病情可有好轉，先生可有良策醫好爹爹？大夫人說，今日晚膳之時，爹爹說了許多喪氣話，像是對自己的病沒有指望了。我爹生性多慮，還請先生幫忙好生調理。銀子的事情，您不必擔憂，無論用多貴的藥材，我們花家都付得起！”

這花木棉顯然就是讓大夫人給氣的。

大夫人總不把花老爺的病當回事，總覺得随便喝點湯藥就能好起來，結果卻是越拖越嚴重。

那郎中也是個實誠的人，見了花木棉這番推心置腹，不像正房那位夫人一般巧言令色，他便也娓娓道來：“花老爺憂慮傷脾，水虧木旺，本身的固疾倒沒大礙，就是天長日久的郁結于心，還需要好生調理心結才可。在下為花老爺拟好了一個方子，名為益氣養榮補脾和肝湯藥方。”

花木棉接過方子，看見上面寫了許多藥材名字：人參、白術、雲苓、熟地、歸身、白芍、川芎、黃芪、香附米、醋柴胡、懷山藥、真阿膠、延胡索、炙甘草……

這些藥材她認識的不多，也不知道該如何辨認優劣。

上一回去買人參的時候，就已經出了大糗，她看看滄琴，好像也是一副不得甚解的模樣，花木棉幹脆虛心求教：“還請先生給我講解一番，也免了收那藥鋪掌櫃老爺的冷眼。”

這話，郎中是聽得懂的。

棉田鎮随便一件小事，便能夠日傳千裏。藥材鋪獨此一家，那個掌櫃老爺是出了名的精打細算，喜歡斤斤計較。

他也了解花家的狀況，知道花小姐是個節儉之人，便也好心給她講解：“此方乃是一種補益方劑，前面所書當歸、川芎、白芍、熟地、人參、白術、茯苓、幹草幾位藥材都是主藥，是必須的，一味都不可少。這幾味藥相輔相成，主治氣血兩虛、脾胃虧損、肌肉消瘦等，可成其陽生陰長之功。由于花老爺一連幾日未進食，暈眩伴有咳血的症狀，這一方補藥是非吃不可了。”

頓了頓，花木棉趕忙給郎中遞了杯茶水，又仔細聽他說：“另外幾味藥，在下看着花小姐是個孝順的姑娘，也就實話實說了……花老爺脾胃虛弱、肝氣郁結、咳血、喉痛等症狀都已相當嚴重，黃芪可益元氣，阿膠可補血，山藥健脾補虛，香附理氣調郁，延胡索活血利氣止痛，柴胡和解退熱、疏肝解郁。這幾味藥材，花小姐看着買吧。”

花木棉聽到這裏的時候，已覺得頭暈目眩，站不穩身子了。

這麽多的藥材，逐樣買回來，不傾家蕩産那才怪呢！

“先生是懂藥之人，木棉不妨直言不諱，素來聽聞藥不分貴賤，但求有療效。我爹爹這等病，難道就沒有其他方法來調養了嗎？”

郎中也說了許久的話，聽花木棉這麽一問，他重重的嘆了一口氣，喝了口茶，又道：“若是大小姐真的手頭很緊，也有別的補品可代為起效。蓮子養心益腎有補脾之功，大棗亦可補脾潤胃、益氣生津，用這二藥為引，也可達到益氣養榮、補脾和肝之效。這兩位藥材原本野外就可采得，只是大小姐心裏清楚，現下已過了盛夏時節，藥材鋪的蓮子肯定藥價暴漲，在下實在不知該如何取舍了，大小姐您自己斟酌吧！”

蓮子……

花木棉咬了咬牙，大不了，她親自去荷塘裏摘去！盛夏已過，初秋方至，她就不信找不到蓮子。

019 黎家出大事了

更新時間2012-5-23 19:39:51 字數：2034

郎中料理完手中筆墨和方子，就告辭離去了。臨走的時候還不住的嘆氣，只可惜人事已盡，他一個郎中能做的事情，也就這麽多。

花木棉憂心忡忡地深深看了一眼花老爺，他還在睡着，好像很痛苦的樣子。

“滄琴，你看我爹爹多遭罪，連睡覺的時候眉頭都皺的緊緊的。爹爹有事總喜歡悶在心裏，不願意說出來，生怕我們這幾個女兒受了什麽委屈。我真的覺得自己好不争氣，接手打理花家財務也有些日子了，卻不能為家裏多增幾筆款子，只能眼睜睜看着爹爹受病痛煎熬。”

滄琴也深表同情，她在自己家裏的時候，基本上從不操心生意上的事，只是整日優哉游哉的做着她的大小姐。

這麽一比較，她頓時為花木棉的心情所感動。

“放心吧，木棉，郎中方才也說了，花老爺的病，調養調養就會好起來，你別總是把家裏所有的擔子都扛在自己一個人的肩上，這樣下去，你自己也遲早會垮掉的。”

花木棉苦澀的笑了笑，又看看窗外。

一縷清柔的月光透過窗子，灑在了窗臺上，窗臺宛若鍍了銀。

只可惜這樣好的月色，似乎與她的心情格格不入。

“滄琴，天色也不早了，你來找我，到底有什麽事情？這麽晚了你不急着回家嗎？”花木棉想了下方才在青鈴閣的場景，猜測滄琴大概已經被大夫人挽留下來用過晚膳了。

果然，滄琴慢慢的走過來，在花木棉肩上輕拍了一下，安慰似的說：“我來找你，當然是有話要說。早上走的匆忙，都來不及給你打聲招呼。至于回家的事情，你更不用擔心，我出門的時候特地吩咐了下人，天一黑就擡轎子到花家大宅門口候着，你若是不信，現在陪我去門口看看？”

滄大小姐的待遇果然就是不一樣啊……

花木棉扁了扁嘴，說不上是什麽滋味，又羨慕，又欣慰。什麽時候她也能混得這麽風生水起的，也不枉在這世間走一遭了。

“行了，你既這麽說，我哪有不信的道理？到底早上發生了什麽大事害的你急急忙忙招呼不打就跑回去了？”

花木棉挽着滄琴的胳膊走出了花老爺的楓園，正是朝大宅的北門口走去。一路上，二人說話的聲音故意壓得極低，因為花木棉不希望路過園子的下人偷聽到她們倆的談話內容。

夜幕降臨，幽藍幽藍的天空中，點綴着無數的小星星，一眨一眨地，仿佛在邀請人們到廣闊的蒼穹中去遨游。這幾日的天氣出奇的好，白日裏總能見着太陽，晚上雖會刮點秋風，但天上的繁星永遠那麽亮。

花木棉正半仰着頭欣賞遠處星星，冷不防滄琴冒出一條勁爆消息：“早上我家忽然派下人來尋我，說是黎老爺病危，黎家上上下下慌成一團了，我爹娘和弟弟都在那邊守着，他們也要我過去看看。當時情況緊急，所以我也來不及等你出來，跟着下人就先去了黎家大宅。”

“什麽？東家老爺病危？”花木棉突然停下腳步，被她挽住手臂的滄琴卻還在往前走，差點一個踉跄給摔倒。

花木棉趕緊抱歉的扶了下滄琴，問道：“那現在呢，現在東家老爺好了沒有？”

滄琴一個勁的搖頭：“怕是比你爹爹的情況要嚴重百倍。也不知是怎麽的，黎老爺忽然就一病不起了，婆婆請來鎮上最好的大夫給診治的，就連鄰鎮的大夫也請了過來，都說黎老爺怕是不行了，要婆婆早早準備後事呢。”

“東家老爺得的什麽病？”花木棉愁眉深鎖的問。

東家老爺待他們一向不薄，花木棉一直把他當做恩人一樣看待，雖說現在花家能撐出這麽體面的一個宅院來，大多是靠爹爹和大夫人自己白手起家，但最開始還多虧東家老爺扶持了一把。

窮途末路的恩情是最該謹記的。

花木棉實在不敢相信，身體一向健朗的東家老爺怎麽忽然就病得這麽嚴重了呢？

事有蹊跷，她必須得問個清楚，才好對得起自己的良心。

“滄琴，你不覺得奇怪嗎？我記得東家老爺以前身子骨挺結實的啊，還經常跑到田裏去和咱們一塊兒幹活來着。”不等滄琴回話，花木棉又說出了疑點。

滄琴幽幽的嘆了一口氣，只是搖頭：“黎老爺具體得了什麽病，我也不甚了解。我去到黎家的時候，只有我娘進裏屋了，因為娘和婆婆關系好，婆婆在裏屋哭得死去活來，我娘不得已才進去勸勸。可是我爹和我弟弟都在外廳候着，沒敢進去細問。我也只是在外廳坐了一整天。就看見進進出出的大夫們皆是愁容滿面的，說什麽束手無策之類的話。”

花木棉想了想，那黎家可是名門世家，家大業大，黎老爺的親兄弟又在皇都紮了根，官拜禮部尚書，黎家可謂是有財又有勢，黎老爺真有個三長兩短，一家上下還不鬧個雞飛狗跳啊？

看樣子黎夫人是個很會算計的主，知道家裏會出變故，所以才暫且把東家老爺病危的事情給壓下來，以免下人之間閑言碎語的不好收拾。

“滄琴，你到黎家去了以後，可有看見別的什麽人嗎？”

滄琴連連點頭：“我沒親眼看見，但是黎老爺的兄弟，也就是禮部尚書黎大人，他也帶着夫人來探望了，好像是快馬加鞭趕過來的。他們夫婦兩個一直在裏屋，我沒見到他們本人。這事兒，也是後來回家以後我娘告訴我的。”

連遠在皇都的兄嫂都趕來探望，可見黎老爺的病，果真是沒救了！真是天妒英才啊，黎老爺這麽善良和藹的一個人，才活不到半百，怎麽就要與世長辭了呢？

花木棉忽然想到自己孱弱在病榻上的爹爹，心情頓時變得特別糟。

還好爹爹的病可以調理，不是什麽急症，無論如何，她一定要盡孝，縱使花再多的銀子，也得把爹爹的補藥給買齊。要是爹爹也像東家老爺那樣，她恐怕哭死都無用了。

020 尴尬

更新時間2012-5-24 23:51:15 字數：2043

花木棉挽着滄琴一路走着，穿過楓園的沁芳橋，又路過花園，走到宅子門口，果真見有轎辇停在那兒，但不是一頂，而是兩頂！

其中一頂轎辇，奢華無比，乃是翠蓋朱纓八寶轎，翠綠色的車圍在月色下泛着幽光，珠串的璎珞随着風吹，撞得咚咚脆響，轎辇四周用那游過東海的八仙手中法器環繞，轎辇甚為精致。

花木棉一眼就認出這頂轎辇前站着的那個小丫鬟，她以前經常跟在滄琴身邊的，花木棉見過她很多次了。不過四周擡轎子的四個小厮她倒是不認得。至少可以确定，這頂轎辇是滄家的。

至于另外一頂轎子，那檔次就低了幾分，是二人擡的，裝扮也比較簡潔，卻也不失雅致。主人似乎還在轎內未曾出來。

雖然花木棉不知道另一頂轎子裏面坐的是誰，但她還是朝着那小丫鬟招了招手，示意她家小姐出來了，趕緊送她回去。小丫鬟也看見了花木棉，匆匆走了過來，輕聲脆氣的說：“小姐可出來了，讓奴婢好等。”

“你這丫頭片子，倒責備起主子咯？”滄琴佯裝生氣，不過那小丫鬟顯然是跟滄琴關系特別好，所以并不惶恐，只側過身也對着花木棉居了一禮，道：“花小姐好。”

花木棉微微點頭示意，又囑咐說：“夜路小心些，好生送你家主子回去，別耽擱了。”轉而又對滄琴說：“看樣子明日我還得去藥材鋪買些紅棗，你明天有空出來嗎？”

花木棉雖不是個強人所難的女子，但那藥材鋪的掌櫃老爺欺軟怕硬是出了名的，花木棉還是希望能借着一點滄琴的面子，好讓那掌櫃老爺把藥錢算便宜些，能省則省嘛。

滄琴自然知道她的意思，心領神會的拍了下花木棉的手背：“明日巳時對嗎？放心吧，我一定去！”

“謝謝你，滄琴。”

“哎，都是多少年的姐妹了，說什麽謝謝啊，這麽見外。”

花木棉聽了這話，有些羞愧的笑了笑，也沒多說什麽。人在屋檐下，不得不低頭，她也不想做一個借攀友情而利用別人的女子，就容她最後向滄琴求助一次吧。

目送着滄琴上了轎，那另一頂轎子上的主人才走下來。而當花木棉看清楚那兩人的臉的時候，已然驚訝得臉色慘白。

下轎的的确不是一人，那麽擁擠的轎子裏面，居然坐着兩個人，而且還是一男一女！

那男的，穿着青棕色的羊皮褂子，一對羊皮短靴，頭發高高束起，用黑色布條綁住。明顯這頭上的裝束與身上穿的名貴衣料十分不搭。

花木棉前些日子才見到過此人，可不就是花宅聘請的高侍衛嘛!

奇怪，他大晚上的不好好睡覺，也不關注着花宅的安寧，怎麽會從外面回來，還坐着轎子？花木棉實在不敢相信，一個宅院的侍衛能夠賺這麽多銀子買羊皮料子做衣鞋。

除非……

除非他在花宅挂着名，再在別家打第二份工！

花木棉用力揉了下眼睛，想看的更清楚一些。沒錯，的确是高侍衛。這真是太詭異了，花木棉對高侍衛的印象一直都是武藝高強、盡忠職守、老實本分的那種。可最近已經是第二次看到高侍衛行蹤詭異了，

再看他旁邊的那個婦人，三十多歲的年紀，排穗短褂外，罩着一件長披風，被秋風吹的獵獵作響，大紅金蟒狐腋箭袖內伸出一對修長玉手，竟是不偏不倚拽住了高侍衛的胳膊，一副走不穩路、小鳥依人的樣子。這個女人，不是三姨娘嗎！

如果三姨娘的動作再暧昧一點的話，花木棉幾乎都要懷疑她和高侍衛之間是不是有奸丨情了。只是當三姨娘忽然也看見杵在大宅子門口的花木棉之時，一雙玉手頓時縮了回去，兩腳也不由自主向後退了半步，和高侍衛之間的距離一下子就拉開了。

“木……木棉……這麽晚了，你杵在門口做什麽？”三姨娘倒是先發制人了。

花木棉一陣錯愕，她還沒問三姨娘為什麽這麽晚了從外頭回來，而且還是和高侍衛一起回來，三姨娘居然問起她來。

“三姨娘。”她極不情願地歪了一下身子，小手交疊在左側，微微屈膝，不過那也只是一瞬間的事情。“晚上滄家大小姐來我們宅子裏做客，方才剛離去，我是出來送送她的。”

花木棉極目遠眺，三姨娘也順着她的視線看了看遠處。從花家宅門到棉田鎮上僅有一條路，那滄琴的轎辇并未走遠，所以三姨娘看到遠去的轎子，這才信了。

“人既已送走，那就早些回屋歇着吧，時辰不早了。”三姨娘吩咐道。她似乎沒有一點要解釋自己行蹤的意思。

索性花木棉在家裏是個說不上話的，又不足以對三姨娘的地位造成任何威脅，所以三姨娘仿佛從不把這個庶出的女兒放在眼裏似的。

花木棉讪讪的側身打算回屋了，才走進宅門，卻又突然被三姨娘叫住：“木棉，等等。”

她轉身看向三姨娘，發現高侍衛早已經不在三姨娘旁邊。

“三姨娘還有什麽事嗎？”

“老爺的病好些沒有，今日可有醒來？”

花木棉連連點頭：“爹他下午就醒了，晚上還在大夫人的青鈴閣用的晚膳。”

花木棉心裏還在納悶，晚上的時候大夫人不是還派人去暖陽閣請過三姨娘了嗎，而且她的一雙女兒——三妹和四妹，都過去正房那邊用的晚膳，怎麽她卻是一副什麽都不知情的樣子？

結果她愁眉不展的姿容落入三姨娘眼中，三姨娘這才意識到，好像是應該解釋點什麽：“噢，我晚上有些不舒服，也沒什麽胃口，想去外面散散步，又怕天黑遇到壞人，所以讓高侍衛陪着。走得遠了，幹脆雇了一頂轎子。”說着，三姨娘從袖口掏出幾塊碎銀子遞給站前面的那個轎夫。

轎夫領了銀子，一溜煙的