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轉眼間，摘下了紅領巾，小公主也邁入了街對面的初中校門。

很巧合的，應期的班級在許桉檸的上一層樓。每次下課的時候，應期轉下樓梯口就能看見她。

在她入學的第一個月的一個周三的上午第三節課，應期和他人生中第一個在明處的、還算有些競争力的敵人，打了個照面兒。

那天，應期體育課剛下課。一群半大的少年，抱着籃球大汗淋漓地爬樓梯上來，嘻嘻哈哈地很喧鬧。

應期走在最前面，左手是瓶冰鎮可樂，右手拿着結賬時順手給許桉檸買的巧克力。

剛運動完，他的心情本來還是挺舒暢的。但好心情卻在看見那個堵着小公主在牆角，非要往她手裏塞情書的小男生時，瞬間消散。

穿着白色球鞋的左腳踏上了臺階，右腳停在下一層，左腿膝蓋微彎。

魯班顧着回頭和同學說話，沒看見前面的事情，見這樣子，還拍了拍應期的肩膀，“阿期，咋不走？後面都堵得像京城二環了……”

應期冷着臉回頭，額角的汗從下巴的地方滴落下來，有些痞氣的帥。他低聲說，“別吵。”

很不耐煩的語氣，裏面像有冰碴子，後面的男生聽見，也都漸漸噤了聲，這就使得那個苦逼小男生的告白更加清晰。

“桉檸，你不知道，我從見到你的那一刻，我就喜歡你了。那天，你穿着白裙子，頭發飛舞的弧度像是脫離了地心引力……”

這念臺詞般的僵硬語氣和鬼畜臺本兒讓魯深笑出了聲，“我去，這小子他……”

應期手握上鐵欄杆，側頭掃了他一眼，魯深就又蔫下來。

“蔣尤，你別說了……”下課鈴拉響不短的時間了，留堂的班級也都下課了，走廊變得吵起來，許桉檸試圖阻止他，但沒什麽用。

蔣尤推了推自己的眼鏡框，局促地蹭蹭腳尖，“桉檸，你別打斷我，我還沒說完。我，我知道你和咱們高年級的一個學長走的很好，但是你想啊，他長得那麽帥，肯定很花心……”

這個小男生還是比較有頭腦的，會用诋毀敵人的方式來給自己加分，小小年紀手段如此，很是了不得。

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可惜的是，他被逮了個正着兒。這樣的話，結局就不會很美妙了……

應期勾着嘴角笑了下，眼裏冷冰冰。他把可樂扔進魯深的懷裏，手撐着欄杆直接翻到了上一層的樓梯處，慢悠悠又極有氣勢地走過去。

“所以，這就是你醜的理由，嗯？”

這聲音很平靜，聽不出喜怒，魯深皺皺眉，覺得氣氛有點不對。他看了看應期繃緊的側臉，心裏咯噔一下，阿期這是真的生氣了，不是假裝的。

想到這裏，他招呼着身後的男生，蹭蹭地都跑上了樓，站在應期的身後。

小男生哪裏見到過這種場面，十幾個高個子的男生圍着他，短袖籃球衫，手臂看起來就很有力量。他吓得話都說不利索，求救似的看向許桉檸。

“阿期……”許桉檸咬咬唇，扯了扯應期的衣服下擺，“很多人在看，咱們別在這兒了……”

應期垂眸看了她一眼，小阿檸真的是越來越漂亮了，長卷發，大眼睛，黑漆漆的裏面總像是含了一汪水兒。嬰兒肥還在，尖下巴卻已經有了雛形。

被嬌慣着寵大的小公主，連氣質都是和別的女孩子不一樣的。很自信，很明麗，笑起來的樣子很撩人。

這麽香的一塊饽饽兒，怪不得總有那麽些自不量力的想要來染指。

應期沒說話，他不想走，一點都不想走。雖然很沒有風度，但他還是很想立刻、在這裏，就把那個叫蔣尤的小男生給揍一頓。

高瘦的少年支起一條腿，歪斜地靠在牆上，用兩根手指頭把蔣尤手裏的情書拽出來，粗略地掃了掃。

粉色的，上面歪歪扭扭畫着一箭穿心的拙劣的卡通畫，裏面是些懵懂而青澀的話語，還有一些大膽的承諾。

比如，如果你答應做我的女朋友，我一定給你買Q幣，幫你點亮Q.Q裏的所有鑽石……

走廊裏已經聚集了很多人，許桉檸站在他的身邊，都快哭了。應期看着她通紅的鼻子，心裏頭有再大的火氣，也發不出來了。

他沖着蔣尤點了點手裏的情書，問，“還敢不敢了？”

蔣尤愣了下，随即搖頭，眼鏡都快要晃的飛出去。應期挑挑眉，撕了那個信封扔到教室裏的垃圾桶裏，“再讓我看到你敢堵阿檸，我就……”

“我再也不敢了學長！我錯了，我真的知道錯了！”他的話還沒說完，蔣尤已經哭出來了，他抱着應期的胳膊，涕泗橫流，“你原諒我吧……”

魯深看不下去了，捂着眼睛扭過頭。應期頓了下，推開他，沒再說別的話。

那天，小公主回家後和他哭着鬧了很久，說他兇她，還當着許多人的面晾她在一邊，很過分。應期很心疼，答應了許多的好吃的，哄了很長時間，才止住了她的淚。

晚上躺在床上，應期反思了一下白天的事。他承認，他确實是有點反應過激，但那時候，血液都沖進了腦子裏，讓他的情緒暴躁的根本不受控制。

印象中，那是他第一次吃醋。

酸、爽，比老壇酸菜還要帶勁兒的多。

從那之後，應期對待許桉檸的上心程度，又提高了一個層次。沒事兒就找各種借口到樓下去轉一圈，看着有男生接近她，就豎着眉毛狠瞪一眼。

沒多久，初一的圈子裏就又在傳，“你們知道嗎？初二（三）班的班長，暗戀初一（三）班的班花！對，就是那個叫許桉檸的女孩子！”

許桉檸聽見了，眉都不皺。她覺着，已經習慣了。

許爸把閨女當心頭寶，時時刻刻都害怕着有不知天高地厚的臭小子來撩跑他的小心肝。每次見着應期，他都要明裏暗裏地和他聊幾句。

他說，“那什麽，阿期啊，我們家阿檸在學校，乖不乖啊？”

應期恭恭敬敬地回答，“乖。”

許爸滿意地背手，“阿檸都要長成大姑娘啦，阿期幫着叔叔看着點，別讓一些莫名其妙的因素啊，影響了阿檸的學習。”

應期很認真地點頭承諾，“叔叔放心。”

而從此往後，許爸的囑托就成了應期的金牌令箭，讓他可以時時刻刻和許桉檸膩在一起，理直氣壯。

許爸在許多年後痛苦地反省，怪自己識人不清，懊悔不已。當然，這是後話。

有一次，魯深實在沒忍住，拉着應期問，“我覺着，你怎麽有點不對勁兒？”

“我怎麽？”應期正在超市裏買飲料，答得很随意。他結賬時不忘挑一條白巧克力的德芙，因為許桉檸喜歡，這似乎已經成了習慣。

魯深看着他的側臉，已經有了分明的棱角，些許男人的味道，他說，“你對阿檸，有點超過了哥哥對待妹妹的好。”

應期愣了一下，沒回答。

那天，他握着那條巧克力，發了很久的呆。快放學的時候，他攔着魯深，“我……有那麽明顯？”

魯深意味深長地點頭，他咂咂嘴，看向窗外，夕陽在地平線上，發出溫暖的光。他說，“啧，也就阿檸那個傻丫頭，什麽都不知道。”

應期抿唇，筆尖在紙上随意地畫着線條，可不知不覺，就寫下了她的名字。

那是許桉檸送他的筆記本，右下角的地方有粉藍色的卡通小公主，帶着金色的王冠。旁邊是三個很清隽的字，應期寫的，用力很大，拖出了深刻的筆鋒——許桉檸。

應期覺着，應該是從魯深問他的那一刻，他才真的認識到自己的心。

他保護小阿檸，不是因為鄰家哥哥對小妹妹的責任，他是喜歡她。少年的喜歡，真正的喜歡，稚嫩卻并不随便。

只是，這份喜歡早就融進了每日的生活中，讓他很難察覺。

什麽時候開始的呢？應期覺得，這已經不重要了。

那年，他初二。那是個很溫暖的夏天。