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“你身陷囹圄，自然對情況了解的少。汴州案不止是涉及到了王憲排除異己，背後還有其他皇子在搞風搞雨。但是我父親嚴令禁止高家摻和進去，故我對這事也是一知半解。”高岺所在正是平遠伯府高家，打的是個三不沾，不沾後宮，不沾皇子，不沾權臣。族中任職也多在不打眼的崗位，自然比的世代鎮守汴州的原家來的令皇帝放心，如今家族也未顯頹勢。

“說來說去還是天家事，如今原家已盡數沒落，恩師也在兩年前去世，你與我說這些還有什麽用？”荊原師父正是定國國公郭懷，與高岺是同門師兄弟。郭懷曾被皇帝戲稱為大永忠君第一人，就是這人為了表明态度一生未曾娶妻生子，整個國公府就這一人，也不打算把爵位傳下去。皇帝自然看在眼裏對其優待異常。

只是皇帝年齡越大性子越發疑神疑鬼起來，加上有王憲在一旁煽風點火，對一些老臣不再如初。

汴州案案發時郭懷為了救小徒弟一家也是多般活動，卻被王憲抓住行賄的小辮子徹底在皇帝面前失了信任。後來萬念俱灰，由于年紀大了去世。

而當時平遠伯為了明哲保身就連兒子的師父也不敢沾，推了個一幹二淨。雖然荊原知道這也怪不得師兄，但仍對高家起了芥蒂。

“這可不像是你原錦說的話。天恩難測，王憲在兩年前黨争失敗，陛下早已不似從前那樣信任他甚至還有多防備。若是你能找到确鑿證據，汴州案翻案也不是沒有可能。”

“說了這麽多，可算是說到點子上了。”荊原冷笑一聲，高岺對其印象還停留在五六年前，那個銳氣外露眼裏容不得一點沙子的原錦。卻不知人總是會變的，更何況突逢大難親人離散的少年，獄中三年更是讓荊原細細琢磨過以往認識的那些人。

“我如今在颍州任護府衛指揮使，同僚中有一人是昌寧候世子。昌寧候如今屬太子一方，聽說汴州案時太子為了扳倒王憲也尋到了些摸證據，可以證明王憲列出原将軍售與西梁兵器的賬本是僞造的。只是這證據現已經不再太子手上……”

“那我要是直截了當告訴你我對翻案無意呢？”荊原隐約從高岺的話中聽出了另一層意思，自己都變了何況他人，如今也不能将這人單純當作自己師兄了，對于做別人手中的棋子若是自己不願那麽也別想有其他人能左右的了。

“你……”高岺一陣錯愕，這事情發展與自己預估的去向太遠。但也是很快調整過來，怕是自己因身份地位轉變對師弟的态度有些微妙被察覺出來了

“我知道事情來得太突然你有些接受不了，沒關系，我們可以徐徐圖之。”想了想若是就這樣放人回去這一趟可算是一無所獲，幹脆問起與自己手上這件案子相關的事。“那先不說這個，今夜在小樹林裏和我交手的可是你？”

荊原弄不準這人現在是什麽立場，但與高岺交手被傷到右臂是一清二楚的，可自己現在手上可沒傷。便回答的模棱兩可“下午辦事倒是去過田大壯家。”合該一路上那麽多人看見過自己，查也查的出來，便不在隐瞞。

“我有公務在身也不好招待你，明日也要去他縣尋找線索。不過現在一直在颍州都府任職，你若是有意便可直接來尋我，到時候再與你細說。”細想原錦确實和田大壯這事扯不上什麽關系，便讓人先離開，臨頭倒是想起問了一句“我觀你如今竟在那少年手下做仆役，怎會淪落至此？”

“這邊不勞高大人你費心了。”

到還把高岺氣了個仰倒，到是連夜招人來去鎮中搜查右臂帶傷的人。荊原離去時些微聽了兩句，知道這高岺找錯了方向，但也無意去提醒。

第二天一早星樓接到了縣丞的邀請，說是隔壁紅嶺縣縣令過壽，白陽縣縣令聽說青石鎮有這麽個廚子手藝很好，要将人帶過去送張席面。這無論下面發生什麽事，都還擋不住官老爺之間套交情。也是高岺那邊只是發出了文書，人并未現身，白陽縣令根本不知道有這麽件命案竟然驚動到州上的護府衛指揮使都來這麽個小鎮子了。

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星樓想着紅嶺縣離都城距離還更近，辦完這件事一家人便可以直接到州上去，遂幾天內打包好各種家當。

林氏似乎是聽說田大壯死了，生怕星樓向她要回嫁妝銀子，這幾日都躲着沒敢見人。哪知星樓早就把她忘到腦後了。

想着日後基本不會回來了，星樓幹脆的将這裏的土地房屋全都賣掉了。看自己包裹裏的銀錢，剛從村中出來時還一窮二白，這兩年在鎮上給人做飯便能攢下近兩千兩銀。這還是鎮上人都不怎麽富裕的原因，可見民以食為天，這項利潤究竟有多大。

招呼好月影和荊原，向餘伯寫信說明情況，便駕着馬車跟在與縣令随行的隊伍後面，一起出了青石鎮。

兩縣之間距離到也不遠，趕了兩個白天，第三天傍晚便到了紅嶺縣上。星樓之所以離開青石鎮直接到了州上都府而不是向縣上躍進，便是之前采買食材時到過白陽縣城，自己預估了一下情況，最後還是決定直接去州上。

星樓看了個大概，覺得這紅嶺縣到是比白陽縣經濟條件要好得多。聽說這縣令出生也是大家族，要不怎麽白陽縣令為同級還颠颠的跑來給人祝壽。

在驿館休息了一晚，第二天星樓讓荊原留在驿館照顧月影。自己單獨跟着領路人去了縣令家，沒像其他大廚帶了一幹助手。原來白陽縣令不止請了星樓，還有其他縣上有名酒樓飯館的主廚，烏烏泱泱一幫人起碼五六家，星樓一人算是勢力單薄了。

主廚其中一禿頂漢子看着還有一十來歲的小孩和他們這些大廚平起平坐，還有些吹眉瞪眼。其他人都是縣上的，平日裏也有幾分交情，就是這黃毛小孩聽說是從哪個破窮鎮子上找來的，心裏還有些埋怨縣令看不起他們這幫大廚。暗地裏給星樓翻了好幾個白眼。

星樓也沒理，合該現在領路人還在，那廚子也不敢多加造次。周圍人沒注意四處觀望了兩眼，看來傳言還有幾分道理。

這縣令屋子不是朝廷分配的那種規格內的，而是自己修的。放眼望去看不到頭，雕梁畫棟，依山傍水，算是星樓到了古代見過的第一豪宅。路上侍女小厮活動有序，見人來還行了個頗為繁複的禮。管事一路上也講個不停，類似于在這裏哪些地方要注意，端的是大規矩。

縣令八品官也就十石米的月俸，只憑死工資哪過的起這種講究的生活，說這縣令背後有人也是不無道理的。

管事将星樓一行人帶到廚房，還是一個五進的大院子，比星樓在青石鎮的屋子寬敞了五六倍。裏面活動着不下二十個人，又來了三十來人竟也不擠。也不知這縣令一家有多少口人，要這麽多常備的廚子。

管事将來意一說，沒想到那邊主廚還萬分不樂意了，不過忍住沒有發作，先将管事打發走了。等人一離開便露出輕蔑笑容，指了指堆在牆角的一幹食材“待會你們就用這些做菜吧。”