60 ☆、嚴曦

葉蓁見過葉扶蘇，把所有的事講清楚後，将自己改頭換面一番，辦成了沿街乞讨的要飯花子，在城中游蕩。得知顧府辦喪事，他還曾遠遠看過一眼。沒想過顧夫人竟死的這般突然。顧庭芝連遭打擊，只怕已是心灰意冷。不知怎的，想到顧庭芝孤身一聲在靈堂哭泣，他的心裏莫名堵的慌。

頭七那天，他躲在顧府外，瞧見何舒月鎖了顧府的門，扶着顧庭芝從他面前經過。兩人之間，僅隔着一堵牆。他更是清清楚楚地聽見了顧庭芝的話。

他果然如姚文生猜測的那般，寧願将所有的罪名全都攬下。顧庭芝，真不知你是癡還是傻？

葉蓁也不知道他留在京師到底是為什麽？可能是想親眼看着顧庭芝被明正典刑？他真的能心平氣和的看着顧庭芝被砍頭，然後拍手稱快嗎？

還有，他見顧庭芝行走不便，似乎眼睛有問題，難道是哭瞎了雙眼？這怎麽可能？葉蓁為自己天馬行空的想法感到震驚。待兩人走遠，他才端着個破碗，從牆角裏出來。

“葉蓁？”

聽到身後的聲音，葉蓁渾身一僵，第一個反應就是逃，卻發現衣擺被人拉住。

文卿繞到他面前，打量了他好一會兒，才喜上眉梢，“果然是你。你沒死！”

“噓”葉蓁将食指放在唇前，接着環視了一周，見周圍無人，才低低道：“小聲點。”

文卿激動道：“你真的沒死！這到底是怎麽回事？為什麽他們找到了你的……”

葉蓁道：“這事說來話長，這裏說話也不方便，回頭我再告訴你。你怎會在這裏？”

文卿黯然道：“此番何舒月同樣受到牽連，他怕連累我，讓我離開他……”

“這樣也好。你打算回揚州？”

文卿搖頭，“我還沒想好。聽說顧庭芝的娘過世，我就過來瞧瞧。你既然沒事，為何不現身？顧庭芝以為你死了，第二天跑去跳崖，結果眼睛也摔瞎了……”

葉蓁想過很多種情景，比如顧庭芝會讓人找他，會難過很久，會一直記得他，或者很快将他忘記……卻唯一沒想過，顧庭芝為他墜崖。

見葉蓁不說話，文卿接着道：“我現在住在城外的一家小客棧，你與我一起回去吧？”

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葉蓁點頭：“也好。”

文卿落腳的地方不大，房間收拾的幹淨利落，桌子上還擺着一張古琴。

葉蓁道：“你這是打算長住？”

文卿提起桌子上的清花茶壺，為葉蓁倒了杯涼茶，“一兩個月吧。待事情完了再做定奪。”

“你不放心何舒月？”

文卿臉上一紅，否認道：“不是。不跟我說說你的事嗎？你大哥去認屍的那天，哭得很傷心，我真以為，那人就是你。”

葉蓁幽幽嘆了口氣，将這些日子發生的所有事說了一遍。聽完後，文卿很久才開口道：“葉蓁，顧庭芝會因此被殺頭。”

葉蓁不解他這話的意思，顧庭芝會怎樣，姚文生早已告訴他了。當時的姚文生也是這種表情，難道他們以為假戲可以做成真？兩人處着處着就能日久生情，連仇恨都抛到九霄雲外？可能在心裏，他們都認為葉蓁是個涼薄之人，可明明受害的是他。為什麽人們總是更加同情相對來說處于下風的弱者？

“我知道。”

聽到他如此說，文卿知道自己再說什麽也沒用了，便住了口。怪不得葉蓁，誰遇到這樣的事，怕是都要恨顧庭芝入骨的吧？“我原以為你和他……沒想到竟是為了報仇。罷了，不說這些了。你哥知道你還活着嗎？”

“知道。我前些日子見過他了。姚文生說顧庭芝認罪後，葉家就能洗清冤屈，我哥也就能回家了，我在這等他。”

兩人說了一會兒話，各自心思各異地沉默了。

半晌，文卿起身道：“我去城裏探探消息，你歇下吧。”

葉蓁點點頭，忽地問道：“文卿，沒人跟着你吧？”

文卿想起那日的幾個暗衛，神色有點低落，“沒有，何舒月沒有再派人跟着我了。你安心待着吧。”

彼時，滿城都在議論顧庭芝的案子，只是一個轉眼，他就成了別人茶餘飯後消遣的話柄。文卿很容易就打聽到了消息，心中卻是隐隐有些難受，顧庭芝的深情不是假的，最後落得這個結果，真是造化弄人。

初聽到這個消息時，何舒月一個腿軟，差點跌倒。倒是顧庭芝，仍舊一副清清淡淡的樣子。仿佛死對他來說，不過是睡一覺。醒了，一切照舊。

“我已經看淡了，你又何必耿耿于懷？”

見他一副生無可戀的樣子，何舒月哀也不是，怒也不是。“我會想辦法救你。”

留下這句話，他立即前往皇宮。皇上卻不願見他。

何舒月一次次央求周公公替他通報，周公公嘆口氣，說嚴曦正與皇上下棋，皇上這個時候是不會見任何人的。叫他晚些時候再來。何舒月退到一邊，打算等到嚴曦離開。

約莫一個時辰之後，嚴曦才慢悠悠地從裏面走出來，看到何舒月，他挑了挑眉，了然道：“皇上累了，正在休息，何大人這個時候最好不要進去。”

“可是……”

“嚴哥哥……”

聽到這聲呼喚，嚴曦的眉毛又擰了起來。還是跟着何舒月畢恭畢敬地行了禮，“公主。”

荻秋公主看到嚴曦，像是看到救命的稻草般，“嚴哥哥，我要去看看顧庭芝，你幫我想想辦法，皇兄不許我去刑部。”

嚴曦擡手指了指何舒月，“這事，公主找何大人更靠譜。下官官職卑微，幫不了公主。”

荻秋公主一雙亮晶晶的眼眸注視着何舒月，“何大人，本宮要見顧庭芝。你能從中想想辦法嗎？”說是請求，但命令的意味十足。何舒月想，荻秋這幾年一直情系顧庭芝，或許她能救顧庭芝的命也說不定，遂點了點頭，“下官盡力。”

眼看着嚴曦要溜走，公主一把拽住他的衣擺，“嚴哥哥，你陪我一同去。”

嚴曦連連搖頭，“公主，皇上若是知道下官陪着你胡鬧，我這一身官袍只怕要就此脫下了。”

荻秋眨了眨天真無辜的眼睛，疑惑道：“難道你這一身衣服還沒被皇兄脫下？他每日叫你來，不是下棋，就是講經，難道不是看上你了？”

嚴曦：“……”莫非皇上包藏禍心？看來下次得找個借口溜掉才好，免得羊入虎口。

何舒月：“……”我好像發現了什麽。

三人一行，到了刑部專門關押死囚的牢房。只是獄卒無論如何都不敢給開門，說是刑部有規定，任何死囚犯人都不得探監，能讓他們進來，已經是破例了。

荻秋想發火，嚴曦拉住了她，“你想把事情鬧到皇上那裏？”荻秋無奈閉口不言。只能隔着牢門，看了眼顧庭芝。

關押死囚的地牢陰暗潮濕，空氣中彌漫着一股奇怪的味道。顧庭芝雙手抱膝，坐在地上的一堆草裏。聽到聲音，他擡頭道：“嚴雲昕？”

嚴曦笑笑：“顧大人好耳力。”

顧庭芝随即又低下頭，“你來做什麽？”

嚴曦淡淡道：“我陪公主來的。”

“公主？”顧庭芝驚訝道，随即将頭別開，“下官渾身污穢，怕髒了公主的眼，公主還是請回吧。”

荻秋看到他現在的樣子，心裏說不出是何滋味，扭頭對嚴曦道：“嚴哥哥，何大人，我有些話想跟顧庭芝說……”

“下官告退。”兩人識趣，立即退了出去。

見人都走了荻秋搖了搖唇，臉紅道：“顧大人，自我十四歲那年，在禦花園不小心沖撞到你之後，我就……悄悄喜歡上你了。幸好這幾年，你一直沒有娶親，十六歲時，我厚着臉皮央求皇兄，把我許配給你。誰曾想，你竟然……”荻秋擦了擦眼角的淚，“顧庭芝，你若跟我在一起，怎樣也不會落到如今這般地步。”

顧庭芝起身，摸索着走到牢門前，愧疚道：“是下官辜負了公主的一番心意。人頭落地之前，還勞駕公主前來探望，公主對下官的情誼，下官銘記于心。”

荻秋紅着臉，微微別開頭道：“顧庭芝，你現在願意回到我身邊嗎？只要你願意，我一定求皇兄放了你。”

顧庭芝一愣，繼而搖搖頭，“抱歉。下官恕難從命。”

“因為葉蓁？還是因為你無法……”荻秋擡眸道。

“葉蓁死了，我也不想獨活。”

這邊何舒月正跟嚴曦說着話，忽然見公主滿臉淚痕地從牢裏跑出來。嚴曦張了張口，還沒問出聲，就聽荻秋道：“嚴哥哥，我知道你一定有辦法，你救救顧庭芝吧。”就算送上門，顧庭芝依舊棄之如敝履，荻秋仍然無法眼睜睜地看着他死。

嚴曦看着她的背影，搖了搖頭，嘆道：“真是個傻丫頭。人家都不要你，你這是何苦呢？”

“公主的話，嚴大人怎麽看？”何舒月問道。

嚴曦扭頭看了何舒月一眼，道：“皇上未必真的想殺顧庭芝。你以為他看不出來，這是一個局？只是罪證确鑿，他想包庇都沒有辦法。”

“你說的是真的？”何舒月驚喜道。

嚴曦道：“虧得你跟在皇上身邊這麽久，連他的心意都揣測不到。”

何舒月想想，确實如此，“嚴大人會幫忙嗎？”

嚴曦無奈扶額，“公主都下令了，我還能拒絕麽？若是不管，真會被她念死。”

“但不知嚴大人怎樣幫？”

嚴曦簡明道：“換監斬官。何大人接着便可偷梁換柱，李代桃僵。”

何舒月的嘴巴越長越大，最後面帶喜色道：“不愧是皇上看中的人。本官佩服！”

“……”嚴曦道，“當時是符卓力推自己人做了這監斬官，皇上一時找不到理由拒絕。何大人若能讓他暫時卧病在床，我便來擔此一職。話說，這種狀元相殺的戲碼，還挺有意思。”

“……”