59 ☆、喪母

在葉蓁墜崖的第五日，何舒月在崖底的潭水裏找到一具浮屍。整張臉估摸是因為下墜過程中磕碰到石壁，已經面目全非。渾身脹大的也看不出原來的樣子了。雖說已到了初秋，可天氣還是相當炎熱，屍體也開始腐爛，發出惡臭了。

小周僅能憑着衣着辨認出是葉蓁。何舒月只得去了趟靜王府将葉扶蘇帶了出來。哪知葉扶蘇翻開屍體的衣物，看了一番後，開始放聲大哭，最後悲恸至極，竟暈厥過去。

何舒月從他的反應中，已然知道了答案。把葉扶蘇送回靜王府後，他揣着從屍體脖子上摘下來的一塊玉佩，去了刑部大牢。

顧庭芝穿着印有“囚”字的牢服，腳上也帶着鐐铐，此刻正坐在床上出神。平日裏清爽黑亮的長發亂糟糟地披在身後，一雙秋水般的眼眸，眨了又眨，卻始終暗淡無光。

聽聞何舒月過來，他驚喜地下了床，雙腳卻踢到房裏的桌凳，若不是何舒月抱住他，定是要撲到在地上了。“你慢點。看不見還不知道小心點。”

“是不是有蓁兒的消息了？”顧庭芝面帶喜色道。“找到他了嗎？”

何舒月盯着他的臉看了一會兒，低下頭，從懷裏摸出那塊葉子狀的玉佩，放在了顧庭芝的手心裏，“這塊玉，你認得嗎？”

顧庭芝的手沿着玉佩的輪廓走了一圈，原本面帶喜色的神情如同石頭敲擊過的冰河面，漸漸有了裂痕，他哆嗦着雙唇道：“這……這是蓁兒的？他人呢？”

“死了。”何舒月嘆了口氣。他知道這對顧庭芝來說意味着什麽。

那樣讓人絕望的兩個字，宛如兩支尖銳鋒利的冰箭，将顧庭芝生生釘住。他的心不由自主地顫抖起來。許久許久之後，才微微偏了偏頭，再次問道：“你說什麽？”

“你沒有聽錯。”何舒月盯着他那張慘白如紙的臉，一字一句道，“我們從水潭裏撈出一具屍體，他的脖子上就戴着這塊玉佩。葉扶蘇已經來辨認過了，确認是葉蓁無疑。”

顧庭芝放開何舒月的手，連退數步。最後跌倒在床上，搖頭難以置信道：“我不相信！他怎麽可能會死……我要去看看！”

何舒月揉了揉被他捏的生疼的手，“你又看不見，去了又能怎樣？能做什麽？庭芝，人死不能複生，你，唉……”

還不待顧庭芝開口，牢門外突然傳來激烈的争吵聲，何舒月皺眉道：“我先去看看怎麽回事。”說着跨出了牢門。

不多時，何舒月領着一路哭泣的喬小林，神色肅穆地走了進來。

顧庭芝正呆愣愣地坐在床上，還未從葉蓁已經死去的震驚和痛苦中緩回神。喬小林看到顧庭芝瞬間有了主心骨，更是淚水連連，三步并作兩步跑到顧庭芝的面前，“撲通”一聲跪在他的腳邊，哭道：“公子，老夫人，老夫人不行了……”

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顧庭芝整個人像失了魂一樣，正癡癡呆呆。喬小林的話讓他的眼睛瞬間有了光亮，只是那光亮來自眼底的淚水。他的神智終于肯回歸一二，木木地再次重複道：“你說什麽？”

喬小林只知他家公子坐了牢，其餘的事，一概不知。自然也不會知道顧庭芝已經看不見了。他從懷裏掏出一方手帕展開來，雪白的手帕上，一團血漬鮮紅奪目，像一朵朵大小不一的紅花。

何舒月驚道：“這是？”

喬小林拖着鼻音，揩了揩眼淚，道：“老夫人已經咳血快一個月了。一日不如一日，找了很多大夫都看不好。她還讓我們瞞着公子，不許跟公子說。可是，可是……這兩日，老夫人的氣息眼看着一天比一天弱，今早我找了大夫來，大夫說，怕是不行了。讓我們早早準備後事……公子，這可怎麽辦？眼下你又在牢裏……”說到最後，喬小林放聲大哭。

面對喬小林的搖晃和哀嚎，顧庭芝陡然起身，慌不擇路地往外一頓沖撞，“我要回去！”

何舒月抓住他的衣袖，“好歹慢一些。去吧，我跟尚書大人禀名情況，求他寬限一兩日。小林，你帶你家公子先走。他看不見，小心別磕碰到。庭芝，別心急，我随後就到。”

喬小林這才察覺顧庭芝的異樣。本想問的，見何舒月對他搖搖頭，識趣地閉了嘴。牽着顧庭芝就朝外走去。

待回到家，卧房裏已是哭聲一片。為數不多的幾個丫鬟小厮跪了一地，對着從床上的顧夫人痛哭流涕。喬小林牽着顧庭芝走到床邊，他看了眼面色灰白，早已沒了呼吸的顧夫人，更是悲從中來，呆站在一邊跟着下人們哭作一團。

顧庭芝的臉色同樣蒼白如紙，下人們的哭聲，已經說明了一切。他摸着床沿坐下，又摸到顧夫人的手，把已逐漸冰冷的手握住，放在臉上，極其壓抑地抽泣起來。

哭到聲音嘶啞，喬小林發覺這樣不行，悲傷歸悲傷。人去了，身後事總是要辦的，他低聲喚了顧庭芝，“少爺，該布置靈堂了。”

顧庭芝從一片淚水中擡眼，“你去弄吧，叫他們幫忙。我想跟娘單獨呆會兒。”

何舒月來時，顧庭芝正坐在顧夫人的床前，雙眼通紅，顯然哭過很長時間。“沒想到我竟連我娘最後一眼都看不到……這是上天對我的懲罰嗎？”

“節哀順變。”何舒月的雙眼也泛了紅，他拍拍顧庭芝的肩膀，“還是早點讓大娘入土為安吧。”

從布置靈堂到入殓下葬都是何舒月在忙着。顧庭芝的雙眼看不見，唯一能做的就是默默守在靈堂裏。皇上下旨，特允許他在家給顧夫人過頭七。

頭七之後，顧庭芝遣散了家奴，就連喬小林也打發他回了自己的老家。離開宅院時他回頭看了很久，即便看不見，可那些景象實在太熟悉了，每個地方什麽樣子，他閉上眼都記得清清楚楚。

聽見何舒月落了鎖，顧庭芝長長嘆了口氣。何舒月扶着他往刑部走去。

天色如同一塊染花了的灰布，陰沉的叫人的心裏格外的難受。顧庭芝一路無話，何舒月偏頭看了他好幾次，欲言又止。

顧庭芝道：“你想說什麽？”

“刑部的調查有了結果，庭芝……”他實在沒有臉說出那句“無能為力”，他更無法眼睜睜看着顧庭芝就這樣栽在這件事情上，落得個身首異處的下場，“把所有一切都推給葉蓁，這是你唯一的希望了。”

顧庭芝順勢問道：“葉蓁呢？”這些天，他沒有問起葉蓁，顧夫人在世時，并不同意他與葉蓁在一起，他想，不如讓娘安安靜靜地走。

“在你娘下葬的那幾天，葉蓁也被葉扶蘇運回揚州……應該是葬了。”

顧庭芝突然頓步，神情有些恍惚不定，他沉沉嘆了口氣，“若我死了，把我葬的離他近些吧……我還有很多事沒有問他，也還有很多話……沒有跟他說”

“啪！”何舒月毫無征兆地擡手給了顧庭芝一巴掌，他突然憤怒至極道：“你寧願死，都要護着他嗎！你就這麽輕賤自己的性命？”

顧庭芝摸了摸發熱的臉頰，淡淡道，“這是我欠他的。”

何舒月握着顧庭芝的肩，有些微的顫抖，在他意識到顧庭芝根本是在一心求死之後，他突然心生慌亂，“庭芝，你我這麽多年的朋友，你聽我一句勸，至少這樣做，你還有一線生機……”

“或有一日，你願讓文卿替你頂罪？”

何舒月啞然。

文卿？他已經放他離開了。得知自己被牽連之後，何舒月就送他走了。提起文卿，他突然就能理解顧庭芝的堅持了。無論葉蓁的目的何在，他猜想顧庭芝都會選擇原諒他，且心甘情願地跳進他挖好的陷阱。

如此，他只能另想辦法。

這些日子，顧庭芝每日跪在靈堂裏，卻從來沒有去仔細去想他和葉蓁之間的點滴。更不敢去懷疑。他害怕心中隐隐的揣測成真，害怕這麽長時日的情深意重原來都是鏡花水月。害怕葉蓁對他的溫柔只是別有目的的利用。更害怕他走到如此地步是葉蓁在背後步步為營。只是懸崖上的那一幕，無論白天黑夜，無論清醒着還是睡夢裏，總是一遍遍在他腦中重複閃現。他想，若是葉蓁還活着，哪怕是一千次，一萬次，他都毫無怨言地甘願被他騙。

可是，葉蓁不在了。

娘也不在了。

他還活着做什麽？

所以三司會審時，顧庭芝十分痛快地認了罪。他不僅承認貪污受災銀兩。還替葉蓁擔了罪名，坦白自己就是秦古，并否認此事與向嘉彥和何舒月有關。

得到這個結果，有些人雖說很不滿意，但向嘉彥和何舒月都因此被降官品，罰俸半年，再看皇上并不想将此事鬧大，只得罷休。

顧庭芝則毫無懸念地被皇上親自下令——斬首示衆。