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能在朝堂中屹立多年而不倒的，絕非什麽蠢人。

陛下口上不說，行動卻非常誠實地說明了立場。大臣們都很生氣，陛下這樣真是太不像話了！衆臣紛紛找上了原為禦史大夫，現今已位居五相之一的汲盎。

汲盎深得禦史之精髓，最敢犯言直谏。往日陛下倚重他才能出衆，且忠心可鑒，非但不曾怪罪，每每都是虛心納谏，乃至将他提到了丞相的高位。

衆人相約趕到汲相家中，正逢汲相要出門。

衆人見他臉色不好看，便預備長話短說，将來意道來。誰料才一開口，汲相便打斷道：“諸位之意，老夫已知，老夫這便是入宮，匡正聖上！”

衆臣大喜。

此事一出，讓他們深覺危機，那些投入诏獄的大臣連個罪名都找的馬馬虎虎，如此随便，誰知下一個回不回輪到他們？再且，女帝立後聞所未聞，真讓陛下做成此事，大晉還有什麽風氣可言？

這些老臣哪兒看得慣這般，勢必要阻止陛下犯錯不可，只是殘酷無道的錦衣衛在那杵着，且陛下看來頗為堅決，有幾位大臣便不大敢直谏，倒是也有幾位大臣要與汲相同去的，又恐這麽多人一同前去，有損陛下威嚴，到底是皇帝，勸谏是一回事，太過冒犯是另一回事。

幾下計量之下，最終只吏部尚書随汲相同去。

吏部掌天下吏選，吏部尚書被人稱作“天官”，可見其重要。由吏部尚書陪同汲相一同觐見既不會顯得是他們在逼迫聖上，也不會顯得沒分量。

二人氣勢洶洶沖到建章宮，孟脩祎正在苦思明日要用什麽法子将暮笙留在家中，外面這大風大雨的，太危險，還是待風平浪靜再讓暮笙出門的好。況且，她這回做得的确有些過分，也挺不折手段，暮笙未必喜歡她這樣。

正想得入神，便聽宦官來禀，汲相與吏部尚書求見。

孟脩祎坐正了身子，正色斂容道：“宣。”

這間皇帝用做書房的殿宇，吏部尚書也來過多次，卻從未有哪一回是如此次這般肅殺。皇帝端坐在禦座上，神色平靜卻暗隐洶湧殺意，仿佛一言不合，他們就将到诏獄去待着。

“二位愛卿免禮。”待二人行過禮，皇帝皮笑肉不笑地說道，“來，賜座。”他們來做什麽，皇帝自然清楚，這是他們第一回就立後一事進谏，若不狠狠打回後，往後只怕還沒完。

吏部尚書亦步亦趨地跟在汲相之後。

汲相大大方方地坐下，秉着玉笏奏道：“臣等，為陛下所做錯事而來，望陛下允臣直言。”

孟脩祎稍稍朝前傾了傾身子，“哦？”了一聲，便鄭重道：“卿為丞相，輔佐于朕，朕有過，自當指出，卿但說無妨。”

汲盎低首望着玉笏，語氣不偏不倚，極為正直：“錦衣衛近日捉了幾位大臣下獄，不知陛下可知此事？”

孟脩祎颔首：“錦衣衛聽命于朕，朕自然知曉。”

“那麽，不知那幾位大人所犯何罪？能勞動天子親軍？”

“自是有人密告幾人素行不端，為朝堂風氣，朕理當問個明白。”

“那麽眼下，陛下可問明白了？再者，是何人，敢告朝廷重臣，且能将話遞到陛下耳中？所謂素行不端，又是如何不端？”汲盎如他往日一樣，切中要害，從不客氣。

孟脩祎一笑：“既是密告，朕豈能說他名？至于如何素行不端，待錦衣衛審過，便有分曉，汲卿不必太過着急。”

汲盎皺眉，騰地直起身，頓首道：“陛下此言臣不敢茍同，今有人密刺朝臣之過，行為何其陰暗，陛下卻與此人保護，幾位大人乃重臣，素來敢于直谏，事陛下至恭，未嘗有過一絲不敬，陛下不問是非黑白，便将人下獄，未免有失公允，令臣等寒心！”

吏部尚書聽他這話說得着實厲害，不由心下顫顫，然見其頓首，也未曾猶豫地一同伏首，以示附議。

那一點笑意在頃刻間蕩然無存，孟脩祎冷聲道：“朕何曾濫殺無辜，丞相多慮了！”

汲盎倏然擡首，瞪眼道：“人已在诏獄關着，生死不知，這還是多慮？陛下所言素行不端，臣不知，然陛下欲濫殺無辜，已是人贓并獲！”

“汲盎！你放肆！”孟脩祎拍案怒起，“你是嫌外頭□□逸，也想到诏獄裏頭待着去麽！”

汲盎望着對他多有倚重，從不曾疾言厲色的君王，心頭是一片痛楚，他一把年紀了，還有什麽看不開的？陛下要冊後還是要立皇夫，于他而言，是兩可之間，雖說從古至今從無先例，可陳規就是用來打破的，否則世人何以用墨守成規來諷刺人不知變通？

讓汲盎心痛，不能接受的是，他英明的陛下，為達目的，不折手段。那些大臣，不過仗義執言罷了，本為能臣，今卻在诏獄，而龐中直，酷吏耳，今大受重用。

汲盎平靜道：“倘若昏君當道，臣寧可在诏獄中，至少心安。”因谏獲罪，他對得起良心，對得起讀書人的風骨！

孟脩祎盯着汲盎，怒意如火在燒。吏部尚書幾乎要吓死了，他忙膝行向前：“陛下，汲相太過憂心聖上方口不擇言，他是一片忠心，望陛下莫要怪罪。”

孟脩祎扭過頭，看着連連叩首的吏部尚書，道：“你可贊同汲盎？”

此時說贊同，說不定就要陪汲相一同去诏獄了，可若說不贊同……吏部尚書并未多猶豫，坦然頓首道：“臣贊同汲相所言。”

孟脩祎花了大把的心力與時間剔除了朝中的蛀蟲，留下精明強幹之臣，這吏部尚書平日裏是個唯唯諾諾的應聲蟲，實則心中有一杆秤，涉及底線，寸步不讓，當初，她就是看中他這點端方不失圓滑，方讓他入主吏部，掌天下吏選。

眼下看來，倒不如選幾個真正的應聲蟲，到底耳邊幹淨！孟脩祎越想越惱怒，她盯着吏部，森冷道：“卿不懼死乎？”

吏部尚書回道：“臣懼死，更懼于心不安。”

話都說到這份兒，孟脩祎怎麽忍心讓這兩位忠心耿耿的大臣不得安心，她已怒極，正要開口讓他們到诏獄裏蹲着去，便見有宦官一路小跑着來到她耳畔說了句話。

說畢，宦官便低眉順眼地退下。

孟脩祎閉上眼，壓下滿腔怒火，平靜了會兒心氣，方緩緩道：“朕會放人，非因朕以為所行有誤，只因公等良苦用心。”

這是皇帝讓步了。

危機解除，吏部尚書舒了口氣。

汲盎幹脆利落道：“陛下英明。”

“卿家可還有事？”

“無事，”汲盎所行目的達到，近日來一直處于憂患的心寬了不少，陛下到底顧忌着他們忠心，她并非真的任性到不管不顧，對大臣而言，這便是最好的答複，恭恭敬敬地施禮：“臣告退。”

孟脩祎一點頭，汲盎便直起身，後退幾步，而後轉身離去。吏部尚書目瞪口呆地望着汲盎潇灑的背影，心下直呼，汲相，您是不是忘了什麽事兒了？還沒乘勝追擊，規勸陛下立後的事呢！

“卿還有事？”孟脩祎強忍着煩躁問道。

剛才惹惱了陛下，再單槍匹馬的往槍口上撞一次，吏部尚書萬萬不敢，惶惶道：“臣告退。”

孟脩祎揮揮手，目光随意落在一處，眼神如在籠中掙紮的困獸，焦躁不安。

待吏部尚書也退下，孟脩祎起身，往後殿去。

适才宦官來報，上卿來了。

礙于暮笙，皇帝不得不忍耐住了自己湧動的暴戾。

她知道，暮笙不會喜歡看到她如此對待大臣。她要冊她為後，是想能光明正大與她攜手，也是要給她驚喜，若是因在過程之中反倒惹得她不快，豈不是舍本逐末？

孟脩祎是皇帝，大權在握，因她的身份，她對生命有種矛盾的看法。她愛民如子，天下蒼生她皆多有愛護，竭力為百姓謀利；但，就因她的目光是放在整個天下，她有一種誰都比不上的大局觀，故而，在面對某些人的性命之時，即便明知他們無辜，但為大局計，犧牲在所難免。

這回，雖非為大局，為她個人之事，她亦是如此。強勢的帝王大多不喜大臣染指他私事，她要立後，是她的事，與人過一生的是她又非大臣，與他們有什麽關系？

但大臣不會這樣想，皇後為一國之母，擔當的是皇家顏面，豈能有誤？

矛盾便在于此。

孟脩祎是鐵了心了要做成這件事，不計得失。但，暮笙不知便罷，若是知曉，勢必不會安心地在那裏等着，坐享其成。

走進後殿，暮笙站在那裏，看到孟脩祎進來，她跪下，行了一個鄭重大禮。

孟脩祎看了看她，什麽話也沒說，彎下身，欲扶她起來。

暮笙搖了搖頭，紋絲不動：“陛下，臣有話要說。”

“先起來，再說。”孟脩祎固執地攙住她的手臂。

暮笙垂眸，道：“陛下，收手吧。”

孟脩祎沒想到她一開口，就是這麽一句，她苦笑：“連你都這樣說，那我又為的什麽？”

暮笙心下一酸，她自然知道陛下為的什麽，可是，這何其艱難？世人奉行的是陰陽相合，千百年來從未有變，人倫如此，所需如此，常人要變都不易，何況是萬衆矚目的皇帝？

她想要軟聲勸幾句，便聽孟脩祎溫柔地在她耳旁說道：“是我操之過急了，緩緩的來，必能成的，我要你能在天下人前站在我身旁。”

說到此處，孟脩祎頓了頓，她目光堅毅：“若是與所愛坦蕩相守都做不到，我何必再當這個皇帝！”