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轉眼春末，杏花落盡，莫太夫人卻在夏季将至的第一場雨後染了風寒，一病不起。

“病來如山倒，病去如抽絲”，莫太夫人卧病在榻足足一個月，唯一挂記的，便是喬府那個甚得她心、尚未過門的孫媳婦。

她明白，關于莫府的狀況該趁早同喬沁禾說，萬一不幸她真去了，将來進門後，沒她這個太夫人當倚靠，她也好有個準備。

喬沁禾一收到莫太夫人的口訊，做了幾樣開胃好入口的點心，趕緊讓人備了轎，送她到莫府。

坐落在京城東大街的莫府為三進院落，是典型的北方宅院，第一進院落為占地有十間店鋪寬的“潤寶坊”，第二進院洛是儲貨房、下人房、記賬房，各院間有一鋪者青石板的寬敞庭院相隔，縱深相連的長廊連接各處，院牆間以月洞相通，雅致幽靜的裏院落才是主人居所。

走過無數個長廊、穿過好幾個月洞後，喬沁禾因為撲鼻而來的一股藥味暗暗擰眉，心頭有些不安。

在莫太夫人初染上風寒時，她便想來探望，但老人家說不礙事，卻足足病了一個月，實在讓她無法不憂心。

甫進屋，莫太夫人已讓丫頭攙扶着半倚在床邊，咧着蒼白的唇對她笑着招手。“好沁兒，你可讓太奶奶想死了。”

加快腳步來到榻邊，喬沁禾握住莫太夫人的手道：“沁兒早想來看您，是您老人家不給看，存心讓人擔心。”

知道莫太夫人疼她，她在老人家面前，是完全的小女兒姿态。

知曉她是真正關心自己，莫太夫人拍撫她的手，安慰道：“不過是受了點風寒，不用緊張。”

“太奶奶還是得好生休養——”

不待她說完，莫太夫人語重心長地道：“這莫家重擔，太奶奶怕是沒法兒再扛了。”

“太奶奶，您在胡說什麽？”

“沁兒，其實太奶奶今兒個有些關于莫家的事想對你說，雖然你還沒和骁兒成親，但……還是早些讓你知道比較好。”

自早逝的兒子手上接掌莫府家業已有幾十個年頭，她的年事漸高，體力已經大不如從前了，能早日看孫兒成親、交出重擔，一直是她的心願……

“太奶奶想和沁兒說什麽？”

“骁兒他……沒想過要擔這個家。”

“什麽意思？”

“骁兒的心一直擱在‘一氣門’，對家業原本就不上心，有一回被我惹怒了，他便說要我放手。”

“一氣門”是京城出名的習氣武館，是根據一氣拳法配合身體的內氣運行，達到調氣治病養勁的功效。

進門習氣之人上自王公貴族、下至販夫走卒，因此門中教拳氣師無論在江湖上或官場上，皆有一定地位。

她聽說過莫封骁曾因目賭爹娘遇劫後受創，是莫太夫人将他送進“一氣門”習武，只是……她不懂，莫封骁所謂的放手，意思是什麽？

“太奶奶，沁兒不懂。”

“早些，我聽聞門主有意将第八代門主之位傳給骁兒。”莫太夫人開口，幽幽語氣中透着無奈。“不知是否練氣也跟着練養了心性，萬物已不挂于心，他說莫家這百年家業，誰想扛就給誰，豁達灑脫得很。”

這些話給喬沁禾帶來不小的震撼。

她知曉自個兒嫁進莫家是要扛起這百年家業，但沒想到是“一個人”扛起。

察覺她的神色，莫太夫人苦澀地牽動了嘴角，不安地問：“沁兒啊……若是知道了這事，你還願意嫁進來嗎？”

這段日子相處下來，她仿佛在喬沁禾身上看到自己年輕時的影子——

喬沁禾心思細膩，她慣喝什麽茶、偏好的口味，全能細心記下，性子也夠聰慧機伶，教了幾次，“潤寶坊”裏文房四寶的上品貨源來自何處，她記得一清二楚，對于“潤寶坊”曾遇過的狀況，她亦有自己一套處事方法，平靜面對難題。

雖不知接掌之後，她是否能繼續拓展經營版圖，但她已具有接下莫家百年家業的能力。

她也不是不知喬沁禾私底下并不像個閨女，也有過分樂觀的一面，但這未嘗不是一項優點。

或許就是要這樣一個樂觀開朗的姑娘，才能觸動習于冷情淡然的孫兒的心。

所以即便在喬家落魄之後，兩家聯親成為好事人們議論的話題，不知情的人以為是喬家攀着莫家想東山再起，

其實她心底也明白喬老爺的打算，更清楚是莫家人攀着這門親事不肯放啊……

“我……不知道……”她有些恍惚，也似乎在瞬間明白莫太夫人如此積極培育自己的用意。

“沁兒，知道太奶奶心底最深切的奢望是什麽嗎？”

她不确定地開口。“替太奶奶接下百年家業的重任？”

“太奶奶奢望的是，你能用愛讓骁兒回家，讓他與你一起扛起這個家。”

“愛……與他一起……”喬沁禾恍恍低喃，赫然發現這幾個字眼對她而言，都好陌生。

媒妁之言讓兩個毫無感情的男女走進婚姻，要相處已經是一大學問，何況她将面臨的是一個把心擱在他處的丈夫。

她沒有把握可以讓他愛上她，更沒有自信能用愛将他帶回身邊，與她一同扛起百年家業。

瞬間，她禁不住偷偷罵了仙逝許久的?先爺爺們，怎麽會為她訂下這一門沉重的親事？讓她嫁進富家，卻成不了無事一身輕、只管享受的好命夫人。

她的思緒幽轉之際，莫太奶奶驀地緊握她的手，不容置疑地保證。“相信太奶奶，骁兒值得你去争取。”

但莫太夫人的保證卻抵不過莫封骁給她的感受。

她真有辦法和那樣沉冷的丈夫相處嗎？

“太奶奶……沁兒真的不知道有沒有辦法……”

“傻孩子，媒妁之言結合的夫妻不就是那麽一回事？成親後再慢慢培養感情，細水長流，才會走得長遠。”

或許這真如莫太夫人所言，只是……只要想到她将和莫封骁相處一輩子，她的心便評動得像是随時會跳出胸口似的，為何？

“你行的，太奶奶相信你。”莫太夫人看着她為難迷茫的模樣，既是心憐又心疼。“唉，也不知道太奶奶能不能等到你明年秋天嫁進來，能讓你倚靠多久？”

喬沁禾不自覺打了個冷顫，偎進莫太夫人懷裏。“會的，太奶奶您會長命百歲，會一直當沁兒的倚靠！”

瞧她孩子似的反應，莫太奶奶撫着她的發，輕喃：“太奶奶也想長命百歲，想抱抱曾孫，享受含饴弄孫之樂啊！”

話題居然轉到生孩子上頭，喬沁禾一張芙臉染霞暈，羞聲道：“太奶奶，您說到哪兒去了？我、我做了蜜果梅香糕、綠檸梅子糕，您嘗嘗……”

每到莫太夫人過府為她授課那一日，她會向廚娘讨教，順應着時節花季，做些特別的點心。

莫太夫人嘴角噙着笑，自她來了後，精神已好上許多。“好，正巧我嘴澀得很，就取一片讓我嘗嘗味道吧。”

喬沁禾趕忙打開食盒，任莫太夫人挑選想吃的口味。

這一刻，她消極地不願想，歲數漸長、身子越發虛弱的莫太夫人，随時都有啥也顧不了的可能，更不敢想莫封骁，不敢想成親後的事……

待喬沁禾踏出莫太夫人的院落，日已西山，落日前的漫天金光将天際染得璀璨不已。

“都這時辰了……”

垂眸避開那金光，心事重重的喬沁禾完全沒發現眼前堵了個男人，腳步才邁開，一道沉靜的嗓跟着響起。

“你要回府了嗎？”在她将要撞上的前一刻，莫封骁退了一步，徐徐開口。

喬沁禾心一促，擡起頭，眼裏瞬即映入他那張淡然的臉色。

黃昏晚風中，他的衣衫略振、發絲飄揚，半沐浴在金光中的身影讓他看起來清俊飄逸，透着一股難以親近的出塵氣質。

一時間，喬沁禾不知做何反應。

未将她的怔然放入眼底，莫封骁又道：“我有些事……得同你聊聊。”

不待她反應，他旋身往前走。

喬沁禾暗暗苦笑，今兒個是怎麽回事？

得知的事已經夠沉重了，卻未結束，她承受得了嗎？

她幽幽嘆息，卻聽話地跟在他身後。

也不知他要帶她上哪兒，穿過月洞、繞過回廊後，她的腳步循着他的，走在一條順着地勢往下、鋪着石板的狹長步道上。

視線往下一眺，只見步道盡頭有座涼亭，四周遍植青竹，氣氛更顯清幽靜谧。

這是個好說話、不怕人窺聽的地方，當然，若身邊男子心起歹念，也是極易出手之處……

她這念頭才閃過，莫封骁倏地定下腳步，轉身要提醒她走好，她卻因為他這突如其來的動作，腳步一個踉跄，身子便往下栽。

“啊——”

她驚呼出聲，渾身發涼。

莫封骁卻在電光石火之間伸出手臂拽住她，将她護在懷裏。

拆肢散骨的預期疼痛沒襲來，她不禁睜開眼眸，赫然發現自己正倚在一個寬闊溫暖的懷抱裏，鼻間充斥着一股帶着青草味的清爽氣息。

喬沁禾怯怯地睜開眼睫，才明白那個懷抱、那清爽的氣息屬于誰。

在那瞬間，因為莫封骁出手救她，她的人就這麽密密地貼進他的懷抱裏。

他的心緒并未因為驚險的狀況變得紊亂，反而有力、沉穩，在她的耳邊評動。

沒來由地，她的心平靜不下來，竟有愈跳愈快的趨勢，一張粉臉熱得發燙。

當他意識到自己還抱着她，以及懷裏的身子有多柔軟時，莫封骁确定她站穩後，匆匆松開手。“對不住。”

“謝、謝謝。”

頭一次與人這麽親密，喬沁禾瑩白的小臉已染上羞人的紅霞。

“腳沒扭傷吧？”

她垂下眼睫，羞得不敢看他地搖了搖頭。

即便她低垂着頭，他還是看得見她肌理細膩的臉龐染着霞暈，似乎連秀氣的耳朵也染紅了。

她那羞怯的模樣讓他瞧得有些不自在，仿佛他方才對她做了什麽逾越之事……

思及此，他收斂心神，深深呼息調氣後才開口。“失禮，方才我無意輕薄……”

他愈解釋，她愈不自在，急急地嚅道：“我明白……沒事，你無須挂心。快走吧！”

他僵硬地颔了颔首，腳步繼續往下，喬沁禾小心謹慎地跟在他身後。

待兩人走進涼亭後，莫封骁開門見山就問：“你對莫家了解多少？”

她愣了愣，片刻才道：“太奶奶剛說了一些。”

“那你知道莫家有誰想接下百年家業這個重擔？”

喬沁禾搖了搖頭。莫太夫人只告訴她關于他的事，其餘并未多提。

當然她也約略明白，像莫家這樣的大戶人家，莫太爺娶了正室又納妾，多少會有子嗣為了争奪家産的鬥争。

他接着又說：“在太爺爺過世後，其實莫家分過一次家産，當時太姨娘帶着那一大筆家産，和庶出的叔嬸離開本家到外地發展。幾年前，庶出的叔嬸因為經商失敗，又回來了，意思也很明顯，他們想攬下莫家百年家業。”

聽他說起關于莫家事，喬沁禾擡眼望着他。“你告訴我這些的用意是什麽？”

“取消我們的婚約，不要嫁給我。”

進“一氣門”後，他在師父的教導下，漸漸走出親眼目睹雙親遇害的陰霾，并沉醉在練氣習武之上。

成為教拳氣師，讓他的心境感到前所未有的平和，看着人們在他的引導下打拳調氣，達到強身健體目的的滿足，是金銀財寶無法帶給他的。

可真正讓他徹悟，決定接替“一氣門”門主之位的契機，是太爺爺過世的那一年，他眼見家裏人為分家産而露出貪婪、可怕的人性，教人心驚，決心不?那渾水。

他不希望喬沁禾為了還恩而嫁進莫家，也涉入這無關她的風波之中。

喬沁禾靜靜任他的話在耳邊回蕩，心裏竟覺得有些好笑。

稍早前太奶奶才拉着她的手，盼着她早些嫁進莫府，這會兒，她的未來夫君卻告訴她，不要嫁給他。

若不是莫太夫人先同她提過，他的心不在莫家，也許她會很錯愕，但此時，她只是靜靜地開口。“這不是我能決定的。”

莫封骁仔細端詳着她的神态。“你可以。只要你不願意，沒有人可以強逼你嫁過來。”

粉嫩的唇揚起苦澀的笑痕，她苦惱地問：“你現在是要把背信悔婚的責任推到我身上嗎？”

“黑臉可由我來扮，背信悔婚的責任由我來扛。”他堅定地說出心裏的打算。

“我說過，這不是我能決定的。”

聞言，他的臉色凝了一分。

喬沁禾打量着他的神色，心裏暗暗叫苦。

怎麽太奶奶那麽有自信，認為她有辦法讓莫封骁愛上她，讓他成為繞指柔，事事順着她、以她為重呢？

見她輕抿唇靜聲不語，莫封骁坦承道：“這對你不公平……莫家長媳的擔子太重，我早做了不繼承家業的打算，因此沒必要讓你嫁進來，受我不想受的果。”

聽到他滿是無奈感嘆的話，喬沁禾明白他考慮，心卻無法不感到苦澀。

早在這門親定下時，他們就注定要綁在一塊兒，在各自背負着無奈與親情、責任的牽絆下，他們還有掙脫或反對的自由嗎？

“在京城，人人都知道我早在娘胎時便許給了你，悔了婚，你讓我還怎麽嫁人呢？”

當親事一步步接近，她漸漸明白，那段無憂無慮的少女時光已經離她愈來愈遠了。

她的任性、快樂以及無所顧忌的大笑，只能留在過往的歲月裏，僅供将來憑吊。

光想着，她便覺得哀傷。

“你我僅是媒妁之親，而且尚未拜堂過門，又何須介懷他人如何議論？只要你遇到了真心懂得珍惜、疼愛你的男子，或許便會明白，此時的堅持有多傻。”

他頓了頓，堅定地看着她道：“我想為自己而活，你也該為自己而活。”

聽着他的話，喬沁禾不禁有些好奇，他究竟是怎樣的男子？他并非全然無情，甚至顧慮她的将來，鼓勵她不受束縛，為自己而活，那麽像他這樣一個男子，又會怎樣珍惜、疼愛他的妻子？

想到這一點，喬沁禾竟莫名悸動了起來。

這樣心思讓她不太自在，暗暗深吸了口氣，她鼓起勇氣，開口又問：“或許我心裏抗拒這門親事，但轉個念頭來想，倘若你願意珍惜我、疼愛我，我就不必面對遭人退婚的議論，更不必辜負莫、喬兩家祖先加諸在我們身上的期許，不是嗎？”

瞬間，她的話猶如石子，在莫封骁的心湖激起陣陣漣漪。

這個喬沁禾完完全全出乎他的意料。

她不像一般柔順認命的姑娘，竟懂得在這門難為的親事中，找出一個讓自己甘願的結果，并且接受。

她，到底是怎樣一個姑娘？真的值得他抛棄“一氣門”，與她一同扛起家業嗎？

酌思了片刻，他徐聲又問：“你的意思是，就算知道嫁進門後的辛苦，你仍堅持履行婚約？難道你不以為我們都不該因為上一輩的恩情束縛而強迫綁在一塊兒？不該盲目地将他人的期望加諸在彼此身上嗎？”

喬沁禾輕斂着眼睫，沉思了片刻才說：“你的話有理，也是不容反駁的事實，我懂，但無法像你那般決然，說不要就不要。”

因為對她有所期望的人們，是既愛她，她也深愛的人啊……

那柔軟的語氣中有着淡淡無奈，莫封骁也知，再這麽談下去一時半刻間也不會有結果。

“你好好想想，如果改變主意，就到‘一氣門’找我。”他瞧了瞧天色，又說：“天快暗了，我送你回府。”

一聽他要送她回府，喬沁禾受寵若驚。

或許他俊雅冷淡的外表瞧來有些難以親近，卻也藏着一顆柔軟的心吧？

她定定瞅着他挺拔修長的背影，奇怪的是，原本對這門親事充滿了惶然、不安和不确定，反倒因為與他開門見山深談之後，清朗了許多。

她并不想成親，卻無法辜負親人的期望，不得不接受現實。

那麽，或許她也該到“一氣門”練練氣、打打拳，把身子養好一些。

否則嫁進莫府後，她不僅得面對挽回丈夫心思的挑戰，還得面臨可能發生的家産争奪戲碼，依她這副秀氣嬌小的身形，怎麽撐得住啊……