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如亞特裏夏所言, 德蒙特公爵是打算跟卡薩爾·莫蘭借一支騎兵。但是，他原本沒有計劃要親自來參加卡薩爾·莫蘭的生日宴會。

直到某天的清晨，一段陌生的記憶在他的腦海中覺醒——未來的“德蒙特·龐德”竟然回到了自己的十七歲這年。

……這是一切都還沒有開始的時候。

德蒙特·龐德将自己關在房間裏靜思了整整一天。好在他平時也經常自己一個人悶在房間裏, 所以服侍他的仆從們都沒有察覺到異常。

一天後, 他馬上下令收拾行裝，駕着馬車以最快的速度從帝都趕往莫蘭家族的領地。

其他的事情都可以從長計議。唯有他所追随的那個王者……德蒙特以自己重獲新生的靈魂起誓，這一次, 他絕不會再讓那個王者的性命折在亞特裏夏·霍恩的手上！

看見一個活蹦亂跳的戈爾多·莫蘭之後, 德蒙特稍稍安心了一些, 原本焦急的心情也得到了平複。他只花了幾分鐘就和卡薩爾·莫蘭談妥了借兵的事——因為卡薩爾·莫蘭是個不輸于他的戰略家，在聽完德蒙特的要求之後迅速解析了利弊，然後選擇了支持他。

然後，他們的話題就不着痕跡地轉移到了另一個人身上。

“……你對亞特裏夏·霍恩這個人評價如何？”德蒙特公爵舉杯喝了口酒, 有些突兀地提起了這個名字。

這個問題令領主有些意外。

卡薩爾·莫蘭斟酌片刻，回複道：“霍恩先生是個人品與能力皆屬一流的牧師。說他是個人材，倒不如說……他是個天才。”

德蒙特公爵微微皺起眉, 唇角卻不動聲色地勾起了一個冷笑。

亞特裏夏·霍恩當然是天才。如果他不是，他怎麽可能擁有能和戈爾多·莫蘭相匹敵的魔力，又怎麽會處心積慮地在暗處潛伏了那麽久，抓住機會給了西大陸的黑暗君王致命一擊……

現在想起亞特裏夏·霍恩來, 德蒙特也只有滿腔的怒火和怨憎。他恨不得把那個家夥綁上絞刑架絞死、把他的屍體燒成灰！

但是這種死法似乎還是便宜他了……

這麽想着, 德蒙特忍不住流露出一點狠毒的神色來。

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卡薩爾·莫蘭皺了皺眉，有些警惕地問：“請恕我冒昧。公爵閣下為什麽會突然問起霍恩先生？”

德蒙特公爵覺得有些頭疼。他在馬車上颠簸了很久，夜宿驿站時卻怎麽也睡不着，現在覺得渾身的骨頭又酸又漲, 腦子裏像是有根棍子在攪。身體的不适讓他心頭不斷增生出暴戾的情緒來。但是他又想到, 現在他才十七歲, 是賽蘭卡帝國位高權重的公爵，而亞特裏夏·霍恩只是個小小的司铎……他摁死亞特裏夏·霍恩，應該就像摁死一只螞蟻一樣簡單。這樣的認知又讓他感到一陣愉悅和快意——

于是他蒼白着臉頰，咬牙切齒，滿懷着痛苦和快意地低聲笑了出來：“啊。因為我在想該怎麽殺了他。”

卡薩爾·莫蘭：“……”

看着德蒙特公爵扭曲的臉色，卡薩爾·莫蘭忽然從心底裏産生了疑問：這位瘋子公爵是不是人如其名，而且今天恰好發病了？

更絕的是，這位公爵居然擡起頭來，微笑着，用無比認真的語氣問道：“你說，我該用怎麽殺死他比較好呢？”

卡薩爾·莫蘭：“……”

這個問題我真的沒法給您回答。

領主輕輕嘆了口氣，下意識地往門那邊的方向瞥了一眼。

幸好他們談事的時候特地找了僻靜的書房。守在門外的侍衛也都是他們的親信，聽到什麽也不會随意洩露出去。

“……您是不是喝醉了，公爵閣下。”卡薩爾·莫蘭說。

望着這個年輕到過分的公爵，卡薩爾·莫蘭面無表情地加重了自己的語氣回複了公爵荒誕的提問。他的回答雖然委婉，但是也表明了自己的立場——他不贊同公爵随意殺死一個站在他們這邊的司铎。

德蒙特公爵擡眼，輕輕笑了一聲：“這只是一個提議。”

“——你知道的，有瓦倫護着魯玻，即使我們将他的金庫洗劫一空，也僅僅是傷到了對方的皮毛。”德蒙特公爵輕飄飄地說道，神色詭谲，“但是如果我們能揭露魯玻更多的暴行，那就不一樣了……比如魯玻得知了是誰将他違反稅制的證據交給了國王，因此出手報複，殺害了舉報者，這個舉報者還是一個出自神院的司铎……”

這樣不僅僅能彰顯赫斯特·魯玻的罪大惡極，還能激起神院及教廷內部對赫斯特·魯玻的不滿。

暗殺和毒藥，都是教廷這群身兼聖職者和政治家的先生們所最為不恥的手段。足夠使赫斯特·魯玻聲名狼藉。

可是這一切的前提，就是犧牲那個為國王帶來線索的舉報者。

卡薩爾·莫蘭瞬間就明白了過來。匿名舉報了魯玻的那個人就是亞特裏夏·霍恩。

但卡薩爾·莫蘭還是不贊同這個計劃。

他希望扳倒教皇一派不假，但是他有着自己的原則和底線。

似乎是看出了卡薩爾·莫蘭的不樂意，德蒙特公爵卻是早有所料一般，屈起食指砸了砸自己的額頭，笑道：“瞧我，居然和一個騎士商量這些事。”

騎士道最崇尚公平與正義的決鬥，最不恥這些歪門邪道的東西。

卡薩爾·莫蘭輕輕嘆了口氣，不得不提醒他：“您現在是皇室禁衛軍團的團長，公爵先生。您的每一個決定都聯系着皇室的聲譽，應當慎重考慮才行。”

德蒙特公爵漫不經心地揮了揮手，“嗯”了一聲，也不知道是聽進去了還是沒有聽進去。

卡薩爾·莫蘭一時也捏不準公爵的想法，于是選擇了沉默。

本就遠離喧嚣的書房一時間變得更加沉寂。

到這裏，事情已經談的差不多，德蒙特公爵有意離開這裏。他漫不經心地往側面的窗戶那兒掃了一眼。

夕陽的餘晖溫和地透過窗戶，盡情地灑落進來。霞光将白色的城堡牆壁染成淡淡的紅色。

透過那扇窗戶，德蒙特一眼就看見了斜對角的那個攀爬着綠色藤狀植物的露臺。有兩個人站在那兒，身影被夕陽的光輝鍍上了一層橙色的輪廓。

那兩個人在露臺上相談甚歡。無論是肢體語言或是臉上的表情，都顯示着這場談話的輕松愉快——他們似乎對彼此很熟悉了。

那兩個人，正是德蒙特公爵千方百計想要保護的戈爾多·莫蘭，和他做夢都想殺死的亞特裏夏·霍恩。

德蒙特公爵：“……”

他心中的某根弦瞬間撥緊。他用極輕也極快的聲音問道：“他們認識？”

卡薩爾·莫蘭擡頭，有些意外地往窗戶的方向看了一眼，戈爾多和亞特裏夏的身影映入眼簾，他馬上明白過來公爵問的是誰。

于是卡薩爾·莫蘭只能回答道：“在下本來沒想提到的。亞特裏夏·霍恩先生，受鄙人所托，目前正在擔任我的長子——戈爾多·莫蘭的老師。”

德蒙特公爵瞬間瞳孔地震。

半晌，他覺得自己的頭疼得更厲害了。他強撐着精神問道：“他們……現在是老師和學生的關系？”

在賽蘭卡帝國，尤其是貴族之中，除卻親緣關系，最緊密的關系就是學生和老師。老師的成就代表着學生的榮耀，而學生的所作所為也代表着老師傳授給他的意志。

領主再次感覺到了情況的不對勁，但他也沒有在這種問題上撒謊的理由。于是他回答：“是。”

德蒙特：“……他們關系很好嗎？”

卡薩爾·莫蘭沉默了一下。

他遠遠地觀望着自己的兒子，回答道：“……亞特裏夏·霍恩，或許是除了我之外，戈爾多最信任、也最敬仰的人。當然，亞特裏夏·霍恩先生也很喜歡戈爾多，對戈爾多展現出了前所未有的青睐，他甚至救過戈爾多的性命。”

“誰？……亞特裏夏·霍恩，救過——”德蒙特公爵瞬間噤聲，似乎是失去了語言一般。

落日的餘晖照射在那個露臺上，把觸目可及的一切刷上了一層溫暖的顏色。露臺上的景物由于這微妙的光線顯得更為溫馨、祥和。

德蒙特看見戈爾多·莫蘭舉杯和亞特裏夏·霍恩碰了碰。那張完美無暇的臉上帶着鮮活而快樂的笑容。亞特裏夏也全然沒有平時那副拒人于千裏之外的樣子，雖說神色懶怠，似乎連讓他做出舉個杯子這樣的動作都是莫大的榮幸，但是他的臉上沒有孤傲，沒有矜驕，翠綠色的眼眸裏全然是溫和的笑意。

看見這一幕的德蒙特公爵：“……”

他渾身的汗毛都豎了起來。

過于巨大的沖擊之後，他心中爆發出來的便是無限的荒謬、驚恐和憤怒。

——他一定要把亞特裏夏·霍恩這個危險的家夥從陛下身邊驅逐出去！不惜一切代價！

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德蒙特（小弟炸毛）：離我老大遠點啊啊啊啊！