12

時值夏盛，京中煙景怡人，朝堂風雲卻瞬息萬變。

年輕的皇帝一番微服私訪，回到京中卻龍顏大怒，在禦書房裏推倒了滿桌子的奏折，又打碎了一室的瓷器玉具，太監侍女跪倒了一片，連年邁的皇祖母也親自前來勸慰。

永州遇兇年，水災泛濫卻不見官員來報；青州有官家子弟欺男霸女，禍害一方百姓，也無官員上表；邙山一帶莽匪猖狂，方圓百裏百姓不得安居樂業，仍舊無人來報……

皇帝此時方知自己才是那井底之蛙，不用想也該知道，此時此刻，朝中有多少人日享俸祿，卻不為百姓解難。

也就是這一日，晴空萬裏的朝堂上彤雲漸起。

時值青州觀察使回京觐見，立于金殿上仍舊如往昔那般口若懸河。提起霍亂，只說青州除一兩個痞匪外并無不安之處，且青州知府已經着手嚴懲。

話音剛落，高坐龍椅之上的皇帝登時變了臉色，“你當朕是三歲小孩一樣好糊弄嗎？我問你，那一兩個痞匪是誰？你倒是給朕好好說說。”

青州觀察使趕忙趴在地上，收了青州知府的銀兩，往日都是這麽一代而過的，私底下誰有功夫管這些雞毛蒜皮的小事。現下一顆心已經提到了嗓子眼，要真追究下來，怕是天都要戳出來個窟窿。“禀......禀聖上，青......青州知府已......”

“朕問你是誰，沒問你青州知府，看來你們關系倒是不錯啊。”

觀察使此刻已冷汗淋漓，趴在地上頭也不敢再擡起。伸手拂一把額上的汗珠，也不知自己的腦袋還能挂在身上多久，可憐為官多年聚斂的金山銀山無福消受了。

“哼！怎麽不說話了，那朕來說如何？那一兩個痞匪可是青州知府的二子，魚肉一方百姓，可有此事？”

聽到這裏，青州觀察使已知今天十有八九要人頭落地了，便偷偷看向一旁站定的衆臣。往日自己得意之時，有多少官員前來巴結奉承，現下出了事，反倒連個敢出來求情的人也沒有，心中不禁苦笑。

“皇上，老臣知罪，青州知府乃老臣舉薦的，老臣确實有偏袒之罪，現下已将二子關押在案，還望......”話還未講完，便被打斷了。

出列的是死對頭刑部侍郎李又言。當年自己曾有心拉攏，卻不料反遭拒絕，日後，便成了勢不兩立的死對頭。

“臣有本奏，年初青州觀察使暗中收受賄賂，并連同青州知府打壓青州地方官員，臣有證據在手。”

老太監将證據呈上，是一封從青州寄來的信函，白紙黑字清清楚楚寫着某年某月某日，青州知府十萬兩為禮，望壓住地方狀子，保二子性命。

“來人，拖出去即刻斬首示衆，求情者一應斬了，朕倒要好好讓你看看什麽是君不可欺。”

門外皇家親侍上前拖走青州觀察使，朝堂上無一人敢再言語。青州觀察使早已吓破膽，不省人事，可憐到死都不知自己是如何上了這斷頭臺的。

年輕的皇帝餘怒未消，聲音裏滿是戾氣，帶着皇家至高無上的威嚴命道：“退朝。”

衆人直到出了宮門才緩過神議論起來。紀文洛摸了摸額頭，不知幾時也出了層冷汗。

當日便有刑部的人去了青州觀察使的府宅。滿門抄斬後又搜出十箱金銀珠寶，另奇珍異寶不計其數，盡數移至國庫。

滿京城的官員開始惶惶不安起來。往日即便是收受巨賄，官官相護，最多不過斬首示衆，哪能到了滿門抄展的地步，該是到了大肆整頓的時候了。

才剛升了官的狀元郎滿面凄楚的閑坐在吏部侍郎府上，半分沒有升官的喜悅可言。“文洛兄，如今還能安安靜靜坐在這裏喝一杯熱茶實屬不易了。”

婉玉便急忙上前替他換了新茶。

“周大人行的端坐的正，何出此言？”

周行之端起茶盅長嘆一聲，“唉，都說高處不勝寒，我自認行的端正，卻也料不到何時就成了別人的墊腳石，替死鬼了。”

紀文洛默不作聲，便是默認了。

“罷了罷了，且過得一天是一天。叫婉玉姑娘把棋盤拿來，我們下棋如何？”

婉玉出去，領進幾個丫鬟将棋盤擡了進來。

狀元郎坐在一邊，撚起顆棋子躊躇了半晌，似是又有悲戚湧上心頭。 “文洛，我們都不過天子手裏的一顆棋子，空有滿腔抱負罷了。” 竟不像是那個嫉惡如仇，滿紙壯志豪情的狀元郎了。

紀文洛無奈的替他落下手裏一顆棋子。

洛陽巡撫一案，也正好撞在聖上氣頭上。聖旨一下，從沈岸山到洛陽各地方官員一一排查，酌情免職罰俸或斬首示衆。

皇宮深處，熙源殿裏，老丞相靜默不語的跪在天子腳下，一夜間須發盡白。

“臣管教無方，願聖上嚴懲。”

年輕的皇帝背對着地上的老丞相，負手而立，想起了先皇曾說過的話。當朝老丞相曾是先皇的樞密使，從先皇登基起便已開始輔佐朝政，時至今日，除卻手下一些小輩偶爾犯錯，倒是一向忠心耿耿。先皇曾在彌留之際囑咐，新帝登基，朝中局勢不穩，定會出現亂臣賊子借機謀反，還需曹丞相輔佐，以穩定朝中局勢。時至今日，仍舊記得先皇說這話時的堅決，他說：“曹丞相與蔣太師雖表面不和，實際上卻是相互敬畏的。這兩位都是随朕建立起江山的有功之臣，日後若要動他們的官，切記三思而後行。”

許久許久，他又想到的另一句話，也是一個将死之人的臨終遺言。“人心最是難料。”說罷，那人便死在了自己面前，那天鮮血如蛇虺般爬遍了熙源殿潔白無瑕的白玉地板，如夢魇般揮之不去。

人心難料，人心難料......年輕的皇帝冷笑一聲，是啊，這天下連生養自己的母親都是不能信的。

“曹丞相，好個老臣知罪，你都不為自己辯解一下嗎？”

地上的老丞相一叩到底，滿是皺紋的額頭就抵在曾經鮮血橫流的地方：“沈岸山實乃老臣的得意門生，他犯下重罪，老臣自然無法推脫，還望陛下嚴懲。”

年輕的皇帝仍舊背對而立，看不到神情，聲音裏卻滿是落寞與孤寂。“呵......曹丞相，念在你為朝廷盡忠這麽年的份上，什麽懲罰由你自己來定吧。”

老丞相起身，緩緩摘下頭上的三梁冠，輕輕安放在地上，臨走時又将朝堂上手握五十載之久的象牙笏留在帽子邊。

也不知呆立了多久，待到四周都靜了下來，外頭的高牆将夕陽的餘晖遮擋殆盡，年輕的皇帝才在滿室晦暗中輕緩回身，那抹熟悉的身影早已離去，只看得到地上一冠一笏，無聲的立在腳下，蒼白而又無力。

從天亮便一直候在殿外的太監宮女們許久才聽到裏頭傳來幾聲冷笑。“呵……你看，你走了，他們也都要走，呵……朕……會為你守住這江山……”

再往後，朝堂上往昔溫潤如玉的聖上便開始變得暴戾。一字不妥，輕者罰俸免職，重者滿門抄斬，于是人人自危，朝堂上衆卿噤若寒蟬。

洛陽一案牽連甚廣，衆人都道連老丞相這可參天大樹都倒了，朝堂上還有幾人可做中流砥柱，再這麽下去，恐怕要天下大亂了。

不久後，洛陽巡撫卻被擢升為同平章事，暫代丞相一職，大出衆人意料，卻也合衆人心意。

趙前禹趙大人也算得上本朝的元老了，且這麽多年清廉為官，他做丞相并無不可。

局勢終于有了回轉之勢，衆人這才松了口氣。

此時京中盛傳，那位快被世人遺忘的聖上唯一的皇弟才剛病逝，聖上因哀思過度無心為政，才這般□□；又有人反駁：“胡說，二皇子體弱多病，從小便在深宮裏養着，天天都有上百位宮女太監伺候着，全靠禦醫開的補藥養着，人參鹿茸像家常便飯一般的吃着，哪能那麽容易就......”說的人津津有味，聽得人便不住咋舌。

市井紛亂的街頭，衆人聚說紛纭，熱鬧的正緊，卻有人忍不住嗤笑，“說到底還不是個亡國敗家的昏君嗎？”

衆人一聽，大吃一驚，這可了不得了，誰這麽大膽子，竟敢在市井上公然謾罵皇帝，莫不是活膩歪了。

尋聲看去，說話人正坐在一輛金碧輝煌的馬車上，青絲飄渺，織錦裹身，手中一把鎏金的青緞折扇正搖的儒雅。不待衆人多看上兩眼，雪白的高頭大馬踏着衆人紛雜的議論聲消失在茫茫人海中了。

“華弦閣竟換主了。”一日韓大公子冷不丁鑽進紀文洛悶悶的書房裏，只說尋一處清靜，好靜靜心。

紀文洛正在批閱吏部的折子，近來官員裁減頗多，需及時補上空缺。

“哦？換主？也不知是哪個家大業大又有權勢的貴胄子弟。”

“還記得那個浮心居的掌櫃嗎，便是他。”

倒着實讓人吃驚，看起來那麽一個弱不經風的少年竟有這般手腕。“想來這人的來頭不小啊。”

“這個倒是不知，但看起來确實是極富的。”

屋外隐約聽得見蟬鳴聲，尖銳的鳴聲劃破長空，在諾大的府邸裏叫嚣個不停，像是受了極大的委屈似的。

“哎，這桌上怎麽還放着這瓶梅花，都枯萎了也不把它扔掉。”

紀文洛擡頭去看，盡管日日命丫鬟換水，還時常搬出去曬曬太陽，卻還是枯萎了。粉白水潤的花瓣瘦成皺巴巴的一片，暖黃的花蕊也凋落到幾案上，再不複當初的鮮妍。

原來都過這麽久了啊，也聞不到才剛放在卧房時曾被自己嫌惡的清香。可是卻想不起來要把這殘枝敗蕊給扔掉，總想着等那個誰或許會再送來一大束才剛剪好的枝丫，還是帶着幾分寒氣的那種，總不能叫這麽個清雅的瓶子失了陪襯不是。

門外小武大汗淋漓的跑了進來，顧不得喘氣便遞給紀文洛一封信。“公子，這是易辰少爺的信。”

信封是極普通的那種，半軟的紙張，隐隐能看見有淡淡的底紋纏繞。裏頭也只簡簡單單一張白紙，卻齊整的半疊着，展開來不及一方帕子大小。

“哎呀，還真是......”一旁的公子哥兒酸着牙要來打趣，在看到書生少見的厲害眼光時給生生咽了回去，卻又耐不住滿嘴酸澀，“還......真是......有心。”

倒是第一次見到他的字，昔日一個懶散的武夫，帶着薄繭的手竟然也能握得起筆，寫的出難得的儒雅來。

字是極工整的，不算賞心悅目卻難得見的有幾分剛毅，書生忍不住想要譏笑，算得上個能文能武的嬌慣少爺了。

“聞朝中局勢驟變，皇家恐清理門戶，文洛你凡事無需多言，守本進責即可。切記不可多言，切記。”落款便是那位骁勇善戰的武翼都尉，在紙的一角隽寫着那個熟悉的不能再熟悉的名字，一筆一劃盡是那人近在咫尺的氣息。

“千裏迢迢寄來，卻只寫這麽幾句哪裏夠啊，要我說還真是個不解風情的武夫。”

果然狗嘴裏吐不出象牙的。

書生無奈的扯着嘴角，韓大少爺除了風流無人能及，說風涼話的功夫那也是無人能及的。

“韓少爺您稱一個風流，京城哪兒還有人再敢自诩風流，也不是誰都像您這般風情萬種不是。”

韓大公子聽了似乎很受用，一把熨開那把招搖的玉骨錦緞潑墨扇，淺淺眯起桃花眼笑個不停，“過獎過獎。”

門口的小武看不過，狠狠剜了面前厚顏無恥的公子哥兒一眼，恨不能用漿糊封上他那張沒遮攔的嘴巴，“呸，真不害臊。”

“區區不才，就臉皮略厚。”能生生把人給憋死。

這兩位湊在一起，都能趕上張記茶館說書先生伶俐的嘴皮子了。你來我往，就是什麽也不幹，單聽上半晌也是件極舒暢的事。

是年肈秋，京都發生了一件大事，一度成為老百姓茶餘飯後的談資。

皇宮裏年紀一大把卻久未出閨閣的長公主卓希楠招了驸馬了。

驸馬爺便是前朝定國将軍之子馮伯祿，曾跟随鎮遠将軍在沙場行軍打仗五載春秋。官位雖不高，卻也立下過不少戰功。

京中人說起馮伯祿，無人不停下手中的活計來細細評論一番。樣貌是極端正俊朗的，承襲了前朝定國将軍的劍眉星目，這還是其次；要說武功和才華，只可惜他沒去參加科考，他若是去了，那定然是百年難得一見的文武雙全，取個文武狀元必然手到擒來的。說到這裏，人們都憾聲連連，只可惜了這麽個天造的英才，被囚禁于皇室婚姻的牢籠裏不得為官做宰。

可人們轉念一想，人家如今坐了驸馬爺，進了皇家的大門，從今名字便刻在皇族族冊上了，長公主又是今朝唯一的公主，太皇太後視作掌上明珠的皇孫女，雖不能為官卻可保家業興盛不衰，爵位承襲，卻也足夠風光的了，總好過拼死沙場吧……

京中但凡有孩童調皮，不肯好好識字念書的，開口總也是：“看看人家驸馬爺，長得一表人才還能那般文武雙全，瞧瞧你長的不招人待見還不好好念書，小心将來連媳婦都娶不來，到時候光棍兒一條怪誰去？”

驸馬爺一身紅豔的喜袍穿的當真是玉樹臨風，騎着高頭大馬，英姿飒爽不知迷倒了多少遠遠觀望而不敢靠近的妙齡少女，張口閉口就是驸馬爺如何如何。沿街一個半老徐娘竟當衆指着自家夫君的鼻子尖兒恨恨道:“你要是能有人家萬分之一便好了。”惹得一旁八尺大漢臉上紅一片，複又黑一片……

這便是人們口中的驸馬爺了。

郎才女貌，天仙絕配，無人不稱贊，長公主等這麽多年是萬分值得的。

說起來，紀文洛也是見過這位驸馬爺一面的。

那日站在府門外随便一瞥，高頭大馬上大紅綢緞的驸馬爺甚是惹眼的鑽進視線裏。

肩磨毂擊的鬧騰人群裏隐約瞧見了這位驸馬爺的尊容，

京中傳言确實不虛，當真是潘安現世，若要細細比将一番，驸馬爺卻要比潘安多幾分英氣。

紀文洛瞧着那人滿身少有的喜氣，面上隐隐幾分含笑，那雙眼睛裏卻有一股煞人的寒氣。

紀文洛擰眉，一時間總覺得那人的樣子很像……像極了被困于牢籠亟待沖破桎梏的厲鷹。

想來，也該是個壯志淩雲之人，又怎能甘心被困于牢籠折斷雙翼。鞭炮鑼鼓齊鳴，紀文洛嘆出聲來，轉身慢慢踱回府裏。

瞧瞧世人都是愛看熱鬧的，卻也只看得到人家想讓你看到的風光，羨慕傾佩間又有誰能瞧見那不為人知的陰晦。

一場秋雨一場寒，待到侍郎府滿院子消磨得只剩下殘花敗柳之時，隔壁府上的狀元郎，綢緞莊上耐不住寂寞的風流公子哥兒再也不肯來了，無論是喝酒下棋還是大擺宴席，任小武好話說盡也不肯再來。

憨厚的小厮耷拉着腦袋灰溜溜的跑到書房來見紀文洛。“公子，人家說見着秋景凄凄，易感哀愁.......”

不來便不來，還找這麽個文鄒鄒的說辭。“小武，去把大門關緊了，以後再不準放他們進來。”

一聽這話，小武便眉開眼笑了，還是公子厲害，龇着牙笑得合不攏嘴，“是，小的這就去辦。”

這一關便關到了來年開春，怒目圓瞪的小厮親自守在門口，連他們的家奴也不放過，拜帖、禮品、宴邀，一應給回絕了，“我家公子也說了，哪的秋景都一樣，不牢您家公子惦記。”侍郎府冷冷清清的大門當真不曾放這兩位進來過。

作者有話要說： 勤奮的君又早起更文了，各位大大早上好啊，[招手]