12

“天水趙如磨。”

最後在睡夢中醒來的時候，趙如磨發現自己出了一身的汗，渾身酸痛，躺在床上想了一會兒事，聽到門外有吵鬧聲，有愈演愈烈之勢。趙如磨披了衣服，打開門一看，好不熱鬧。

原來驿站的驿役将趙如磨一行的東西扔了出來，隔着門罵，“不知是哪裏來的鄉野村夫，得了身能見人的行頭，竟癡心妄想來扮欽差。吃我們的，喝我們的，還死皮賴臉地不走。他若是欽差，我也能成皇帝老兒！”多有些聽不過去的村言鄉語。

同行有看不下去的，與之對罵，“你那厮嘴巴放幹淨點，我們大人是奉了道臺大人之命前來辦公差，到你這麽個破落地小住，應使你門楣蓬荜生輝才是。這幾日我們吃沒吃好，住沒住好，是我們老爺大人有大量不跟你一般見識，你再這樣大放厥詞，小心吃不了兜着走”，言語激動處還動起手來，一時雞飛狗跳，攪人清夢。

在驿站住着的、換馬的、路過的有上前幫勸，多一事不如少一事；有看出蹊跷，冷眼旁觀；也有不耐煩地拿出公文催促換馬不管這閑事。

趙如磨倚在門邊好整以暇地看了半晌，對随從上前禀告點頭表示知道了，吩咐人梳洗穿戴整齊準備出門。

有同行不忿地問：“當日大人在路上想要招募些随同辦公差，我們之所以遠離父母故鄉欣然應命，是慕君之高義。如今大人遭到這樣的對待，庸人尚且羞憤。大人不管不顧，卻叫我們這些人怎麽想？”

趙如磨道：“是我顧慮不周，沒有及時和大家解釋。依你之見，衙役為什麽突然發難？難道真是依他所說我們索取無度？又或者是懷疑我們的身份？我們一行一向省儉，沒用什麽大的花銷招致他們的不滿；即使有，這些人精也不會吭聲。我們的身份已經向曹溪核實過了，他又從何得知？從何懷疑？驿役的行為明顯不符合他的身份，又沒有動機。顯而易見是受人指使，在河間能指使驿役的很明顯是父母官。我已經晾着曹知縣兩日了，他有所動作很正常。”

那人慚愧道：“卻是小的顧慮不周，竟然質疑大人。請大人責罰小人。”趙如磨道：“無礙，也是我料事沒及時與你們溝通”

那人又問：“大人此去是？”趙如磨回答：“我去會一會這位曹知縣。你們先收拾好東西，待會兒若是鐵兄前來，勞鐵兄幫襯，我們搬到來福客棧去住。也是我的疏忽，之前沒想到河間天高皇帝遠，曹知縣的手伸得這樣長，既然此處不再安全，趕緊搬出才是正經。”那人應聲不疊。

趙如磨想了想，又說：“我恐怕等不了，馬上要去見曹知縣，這樣，我先寫個口信給鐵兄，等他來了你們再給他。”說着去了書房。

驿役與随從正對罵，場面嘈雜不堪，一旁站着的人突然說：“你聽，莫不是有人在敲門？”另一個說：“這麽早，哪有人來？若是來轉站的，馬蹄聲如打雷一般，早就聽見了。”一人說：“不管是不是，我去瞧瞧再說，誤了事可不好。”說着去開了門。果然有人在敲門，因院內吵鬧，敲了好一陣沒人來開。

來人是衛微。衛微一進門就看見了院子內被亂扔在地上的包袱，問了周圍站着的，“這是怎麽回事？”便有人一五一十将事情說與他聽。又問，“欽差在何處？”，自有人報了，“在書房。”

趙如磨寫信的時候，一擡眼便看見衛微往這邊走來，等他走近了趕在他開口前說：“令尊的事情我正要出門，一有消息就知會你。放心。”

衛微聽了放下心來，本想問問院子包袱的事，又看了看趙如磨不耐煩的臉色，不敢，茹懦了好半天才說了一句：“謝謝。”

趙如磨停了半晌，聽到衛微道了聲謝，再沒其他，心中不耐煩，擡眼晃了晃手中的筆，問：“還有事？”

衛微會意過來，自己杵在這攪了他寫字的心思，忙退了出來。想起在屋子裏的時候，瞥到紙上的字，雖沒仔細看，但粗略看去是和之前的字跡很不相像。趙如磨在南山的時候寫的字就很不符合他的身份，一般貴族子弟，四五歲開蒙，拓大字那是童子功。到十四五歲來南山的時候，個個都寫的一手好字，家裏有名帖的，摹本幾乎可以假亂真。但是趙如磨的字，還沒有定型，雖一筆一劃有力，但是沒有神韻，看起來像是只練過一兩年。所以他比旁人更加用功，無論功課多忙，每天都勻出一個時辰用來習字。因為他的字實在難以見人，在南山有什麽功課都是他先做好，再由衛微謄一遍。一般是他一邊習字，一邊對着自己微笑，而現在……衛微想起這些不禁心中泛酸。

趙如磨心煩意亂地将寫廢的第三張紙扔進紙簍，正鋪第四張的時候看見衛微磨磨蹭蹭地靠過來，在書桌前欲言又止。趙如磨看他一副讨好的模樣，心中氣不打一處來，問：“這又是來做什麽？我不是已經說過了，你父親的事我會辦好？”

跟着揚起下巴，臉上浮出一個諷刺的笑，冷眼橫眉硬聲道：“你是要告訴我：當年你連正眼也不瞧我一下，是因為你沒有把柄撞在我手裏嗎？”

說完也不等衛微反應，将手上鋪歪了的第四張紙揉做一團，直接扔進紙簍裏，徑直走了出去，吩咐道：“口信來不及寫，我先去縣衙，等鐵兄來了按照我說做就行了。”也不管衛微還呆在那裏，大步走了。

衛微聽到這話，臉紅一陣，白一陣，一張臉五色聚集可以去做調色板，一時又急又氣又恨又憐。急的是事情不是他說的這樣，氣的是他的話中認定自己是個無事不登三寶殿的小人，恨的是自己低三下四求人還沒得好臉色，憐的是得多大的怨恨才能在多年後重逢中說出這麽酸的話來。見他走了，下意識擡腳跟了過來。

還沒出驿站的門，迎面來了兩個人，正是一直等的老殘和昨日剛見過面的荀域。衛微這時也慢騰騰跟了出來。

老殘老遠看到衛微，笑道：“清早我們就去了衛府找衛大少爺一起來見趙兄，沒承想下人說大少爺一早就出去了，也沒說去了哪裏。原來也是來了趙兄這裏。比我們來得還早就罷了，怎麽一個人也不帶？怪叫人挂念的。”

衛微被趙如磨的話噎到了，聽到老殘打趣的話不過敷衍了幾句。老殘見這二人面色有異，以為他們起了什麽口角，也沒再多話。

趙如磨聽到老殘的話，恍然想到：“驿站這樣遠，他來的這樣早，肯定是天不亮就出了門，路上要是磕着了碰着了也是不容易。”心中不忍。

又想起客棧的事，拉着老殘的手，說：“鐵兄來得正好。”如此如此這般将事情說了一遍，最後說，“鐵兄，我在河間沒有旁人，這件事就麻煩你了。”

老殘應道：“哪裏哪裏。”看到衛微在一旁，問，“衛賢侄也是能幫把手的？”衛微連連點頭。

趙如磨從衛微臉上掃過，點點頭，口中說，“此事就拜托了。”又對一旁的荀域說，“我要去一趟縣衙，荀兄陪我走一遭吧？”

荀域詫異地望了老殘一眼，口裏說：“當然，當然。”二人一前一後地走了。

老殘見二人走遠了，對衛微說：“賢侄，趙老弟剛才和我說在驿站遇到了麻煩，你看連他們的行李都被扔出來了。”又看了看周圍，湊近衛微，低聲說，“估計是受曹知縣指使。”接着說，“此處是不能住了。貴府倒是有些房間，我提了提。老趙說不太方便，我也覺得一個欽差住在被告家不妥當，就沒再堅持。老趙打算去搬來福客棧住，他忙着去縣衙，不得空，随從搬東西什麽的讓我幫忙看着。我想老趙也是為貴府奔走，雖然他昨天信誓旦旦說要幫忙，也不求回報。這是他的心意，我們畢竟不可不表示。此等小事，能幫則幫，所以就和老趙說賢侄也是能幫把手的。賢侄不會怪我多嘴吧？”

衛微連忙表示：“鐵叔說的什麽話。我年紀小，有什麽地方想不到的，鐵叔幫我想到了。我感謝還來不及，哪裏還會多心？”

二人便使喚了幾個大漢，幫着趙如磨的随從打點一二。衛微想趙如磨撇下老殘和自己，單單和荀域一同去了縣衙，這卻是什麽緣故？老殘是趙如磨信任之人，又一向是靠譜的，要留下來照看，這個自己是知道的。自己是衛家人，不适合和曹知縣打照面，這個也是知道的。但是荀域，難道他們之前認識嗎？

衛微想不明白，決定旁敲側擊問問老殘。