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“像你這樣自小錦衣玉食的官宦家庭長大的又怎麽會知道新學的好處？如果沒有張相的新學，我和姐姐怎麽可能進南山？”衛微怒到極點，脫口而出。

衛微雖然生氣，也知道自己剛才說的話戳到別人的痛處，然而他自認為沒說錯什麽，當然不肯道歉，等着趙如磨發火。然而趙如磨只是閉眼了幾秒，說：“我當然知道新學的好處，它給人更多寒門子弟機會。直到兩年前，我才被接到趙家，接觸書本，之前我甚至從來沒有聽說天地玄黃。我當然知道教育在人的成長中起到了什麽作用。但是，正是這樣，才更要珍惜來之不易的機會。你和你姐姐的前程何必葬送在一場注定失敗的他人的瘋狂中呢？”

衛微疑惑地問：“你怎麽知道新學必敗？”

趙如磨見這人不聽勸，不耐煩地說：“我什麽都不知道。反正我勸過你了，你好自為之。”

就是在這次争吵中，趙如磨浮光掠影地聽說了衛微他姐姐和他姐姐的朋友的事。衛微本來滿腔熱血，被趙如磨一盆冷水潑了過來，到底幡然醒悟。然而他對趙如磨見解的由來十分好奇，刻意制造機會接近，借機詢問各種問題，趙如磨又是一個有問必答的人，兩人一問一答，漸漸有了交情。

那樣久遠的事，現在回想起來就像發生在昨日。趙如磨回過神來，略偏了偏頭，笑着問：“你知道我來河間是做什麽的？”

衛微送趙如磨回去，兩人走在路上，衛微問：“許府的案子查的怎麽樣？”

趙如磨問：“審案那日你也在，你以為如何？”

衛微憤憤地說：“曹溪擺明的針對我們，欲加之罪何患無辭？劉氏的證詞全憑臆想，若是原心定罪，真是會成為我朝的一大笑料。”說完想起的确有腹诽之罪，還有更離奇的莫須有之罪，原心定罪又算得了什麽？

“此案的關鍵在劉氏。”趙如磨同意，“廣陵怎麽樣？” 這時路邊的草叢突然被風吹動了一下，兩人下意識地朝草叢的方向望過去，沒發現什麽。

衛微奇怪他突然問起廣陵，還是回答：“還好，怎麽了？”

趙如磨擔憂地說：“我把廣陵帶回去的那天就發現她的情緒不對，怎麽，你沒有發現嗎？最好還是找大夫看看。”小女孩的眼神中夾雜着驚懼與強烈的戒備，與我初來趙府時一模一樣。

這時路邊的草叢突然又動了幾下。草叢中有人！兩人對視一眼，得出這樣的結論。衛微馬上打算跳出去追，趙如磨一把抓住衛微的手腕，說：“別去！孫子兵法曰：我明敵暗，一。窮寇莫追，二。嗯……”一時想不出什麽三，停了下來。

衛微一把掙開趙如磨抓着他手腕的手，氣得跳腳：“你就是紙上談兵！”

“再追也追不上了。”趙如磨提醒道。兩人也不管那逃走的人，自顧自地大笑起來。

趙如磨想到衛員外洞一切的目光，心中疑惑，難道他看出什麽了？打算試探地問衛微，衛員外有沒有和他說什麽。想了一想，還是放棄了這打算。自己是個外人，對方是他的生身父親，以疏間親，這種蠢事難道還能在同一個人身上再幹一次不成？說起來，從前也就是太不把自己當外人了才會做出那麽多蠢事，應該引以為戒。

衛微看着偷窺的人逃走的方向，心裏想：我素來是沒有和誰結仇的，如磨是個外鄉人，我們剛剛又沒有談什麽要緊事，與銀錢無幹，誰會這樣無聊，為的什麽竟然在這種窮鄉僻壤派人跟蹤？除了為的許府着火的案子，還能是什麽？

衛微不放心地問：“這些人你知道是誰派來的？”

趙如磨心不在焉地說：“我知道。”

“你出門也不帶人。回頭我去家裏調兩個身手好的，随時跟着。”衛微跟着說。你自己是個弱不禁風的文人，怎麽行事這麽魯莽？

趙如磨苦笑：你派人，我不敢要啊。要回來也不敢用，更何況是作親随？搖頭說：“你別管這事了。”太危險。曹溪心裏沒鬼，幹嘛派人跟着？他心裏有鬼，可是我什麽都沒查到，他到底是為什麽心裏有鬼？

衛微沒聽明白他說的哪個事，疑惑地“嗯”了一聲。

趙如磨解釋：“許家的案子，你別再管了。我既然已經問清楚，衛家在這件事沒有牽扯，只是受害人之一。曹溪打的什麽主意，也該收斂了。其他的交給官府，此案太過撲朔迷離，你別再過問。”危險。

趙如磨還在絮絮叨叨地說，“她是我姐姐。”衛微突然高聲道，“她莫名其妙地死了，我怎麽能不管！”

趙如磨愣愣地望着衛微因憤怒而發紅的臉龐，想：是呀，她是你姐姐，你姐姐的事你不能不管。你不是冷血寡情，你只是對不相幹的人冷漠無情，比如我。

不止你姐姐莫名其妙的死了，我的大哥莫名其妙的瘋了，我的二哥莫名其妙的死了，我的三哥莫名其妙的出了家。我無能為力，我坐享其成。這會子你說你姐姐莫名其妙的死了，你豁出命來也要管。趙如磨怒極反笑，重複道：“是，她是你姐姐，你不能不管。你去吧。”

衛微不知道趙如磨為什麽突然被氣到了，但是他對自己要管這個案子十分驚訝還是看得出來。心裏想：怎麽？你以為我會撩開手，對此事不聞不問嗎？她是我在這世上唯一的親人了。難道在你眼裏，我就是這麽一個無情無義的人？什麽讓你得出這樣的結論？

這些年他一直深居簡出，窩在河邊的屋子裏教些小孩子，連衛府也不怎麽回，與死去的許衛氏因多年沒怎麽聯絡，其實感情已經淡下來了。所以，這次許衛氏一出事，他趕回衛家一反常态地擔當起衛家長子的責任，衆人都覺得吃驚。但是趙如磨不在河間，并不知道自己這些是怎麽過的，他是怎麽得出結論自己不會管許衛氏的事情呢？按常理，那是親姐，不管才比較奇怪吧。所以，他是怎麽得出這個結論的？

衛微知道自己一時激動，又說錯話了，可是最後趙如磨那個慘淡的笑容，是不是表示他不管這事了？衛微悲傷地發現：之前那個脾氣暴躁其實心地柔軟好管閑事的少年已經不在了，取而代之的這位青年雖然面帶微笑看似待人寬和其實心如鐵石。就像這位趙特使初來河間，對作為受害人一方的衛家的求見請求一推再推，對含冤入獄的老人毫不憐憫。如果不是那日見到自己，他還會做出什麽樣的事？

衛微想着想着，只覺不寒而栗，又想：當日少年是怎麽變成現在這個樣子，而在這個轉變的過程，自己又在其中扮演一個什麽樣的角色？

趙如磨一邊走，一邊想起重逢那一日老殘問起，自己說和衛微是同窗。所謂的同窗之誼說起來其實可笑，李斯和韓非不是同窗？李斯勸秦始皇殺韓非那封奏疏，用心何其險惡！龐涓和孫膑不是同窗？龐涓下令對孫膑施行膑刑時可有留情？華歆、管寧不是同窗？最終割席斷交、分道揚镳。他和衛微只有往日情分。

縣衙裏，曹溪問：“今天的事辦得怎麽樣？”

一人回道：“那個趙大人真是油鹽不進。我們遣的媒婆回轉過來說，她們被一口回絕了，說是什麽因為趙大人至今對他死去的未婚妻念念不忘，曾經立誓終身不娶。這樣的鬼話也虧他說得出來。哪有一個大家子為了死了的女人再不娶的？她們也不信，還待說些什麽就被趕了出來。”

曹溪問：“莫不是提的人家身份太低他看不上？要不就是那兩人行事蠢笨，露了痕跡被他看了出來。”

“媒婆都是撿的河間的好人家那些令名遠揚的閨女提的，他便是看不上，好歹也要問問家底。他一口回絕，小人不知是什麽緣故。”另一人回：“還有一事要禀報老爺。今日我們派去跟梢的人回報。趙如磨今天去了衛府，過了晌午才出來，衛家大少送了三裏路。我們的人在路上不小心被他們發覺了。”

曹溪罵了一句：“一群蠢貨。”兩個自稱跟蹤的好手被兩個手無縛雞之力的書生發現了。

那人小心翼翼地：“老爺不覺得這位趙大人似與衛家大少相從過密？”

“哪只貓兒不偷腥？我就不信他趙如磨沒有一丁弱點。” 曹溪将手中一直把玩的玉環一把扔了出去，“再試！”碧綠的玉環“砰”的一聲在地上碎成了兩半。