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“怎麽？”伸手就抓住她，沈在野皮笑肉不笑地道：“不是為了讓太子不被皇上怪罪，自己甘願受罰嗎？這麽偉大的事，可不能臨陣脫逃。走，我親自護送你回去！”

僵着臉掙紮，桃花死命搖頭：“要回你自己回！五十大板哎！打下來我還有命在？！”

“你現在跳回湖裏去，也沒有命在。 ”沈在野冷笑：“不如去求求太子，看他會不會為你違抗聖命？”

“太子是無辜的，你做什麽非把他扯進來？”桃花氣得翻白眼，張口就咬住他的手腕。憤怒又口齒不清地道：“你一人做事。有本事一人當！”

“哦？”沈在野睨着她：“你的意思是，太子是無辜的。我就得為了保全你和太子，去向皇上請罪？”

這麽聽着怎麽感覺怪怪的？倒像是他們的不對了？桃花眨了眨眼，一時竟然沒反應過來，不知道該怎麽反駁。

沈在野面無表情地就将她丢開，伸手扯下自己的外袍扔在她頭上，淡淡地道：“別磨蹭了，趁着陛下還沒有要殺了你的意思，趕緊回去領罰，然後躲在東宮別出來了。”

将他的袍子裹在身上，桃花撇嘴，苦着臉跟在他後頭走，嘴裏碎碎念道：“我這是為誰辛苦為誰忙？辛苦就算了，功全是別人的。罰還得我一個人受？沒天理！”役每縱扛。

聽得哭笑不得，沈在野也沒打算跟她多說，拎着人回東宮去換了身幹衣裳，才送到厲氏面前去。

厲氏哭得正厲害，看着底下跪着的姜桃花。咬牙道：“你可知你給太子惹了多大的麻煩？！”

“奴婢知錯。”

這鍋怎麽也得好好背着了，桃花嘆了口氣，看厲氏哭那麽慘，順手就遞了一張手帕給她：“太子妃息怒，奴婢回來領罰了。”

微微一愣，厲氏皺眉就将她的手揮開。沉聲吩咐：“拉出去打五十大板！”

“是！”旁邊的人應了，上來就拉人。桃花也不打算再掙紮，反正是禍躲不過，老老實實跟着他們去院子裏趴下，擡眼還看見沈在野在一邊看熱鬧。

“怎麽？”看着她這眼神，沈在野走過來兩步，淡淡地道：“很惱我？”

豈止是惱啊，簡直恨不得咬死他！桃花假笑了兩聲：“奴婢再次感謝相爺的大恩大德，希望相爺以後平平安安，萬事順利。”

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本是祝福的話，活生生被她說出了一種詛咒的味道。沈在野失笑，冷冷地揮手就讓人動刑。

姜桃花發誓，她這輩子真的沒見過比沈在野更惡心的人了，分明是他沖動揍了太子，結果後果怎麽全是她來擔？還……還見死不救！

閉眼等着板子落下來，她在心裏最後祝願沈在野天打雷劈報應不爽！

“啪。”

木板落在她屁股上，輕輕的一下，一點也不疼。

桃花錯愕，連忙睜開眼看了看。

身後兩個人打得可賣力了，然而真正落在她身上的板子卻沒什麽力道。擡眼看了看前頭站着的沈在野，他臉上還是一點表情也沒有，冷漠地看着她道：“你好歹配合一下，叫兩聲。”

“……”

既然有準備會救她，那先說句軟話能死嗎？！桃花撇嘴，趴在凳子上應付似的叫了叫，抿唇看着前頭那人，真是又嫌棄又無奈。

為什麽總是不能好好說話呢？把她氣得半死，把他自己也氣得半死，到底對他有什麽好處？人活着已經很不容易了，為什麽還要彼此折騰啊？

斜了她兩眼，沈在野轉頭就走，一路出宮，眼神再也沒能暖起來。

“哎？怎麽樣了？”徐燕歸在府裏等他，見沈在野回來，連忙就問：“你解釋了沒？她怎麽說？”

不耐煩地将人揮開，沈在野沉聲道：“繼續去做你的事，別來煩我。”

“……又怎麽了？”徐燕歸锲而不舍地貼上來，看了看這人的表情，皺眉道：“你去宮裏這麽久，該不會還沒解釋清楚吧？”

“沒什麽好解釋的。”沈在野冷着臉道：“反正在她心裏，我就是千萬百計要害她的人，救了她也不是真心。換作別人，随随便便救她一下，那就是令人動心的真情。”

吸了吸鼻子，徐燕歸四處看了看，一本正經地皺眉道：“怎麽回事？你聞見了嗎？誰家的陳醋壇子翻了？”

目光如劍，沈在野淡淡地道：“你不想在這府裏呆了，就直說。”

“哎別，有話好好說。”伸手拿出一疊紙來，徐燕歸道：“說正經的，我又幫你查了不少東西，你看看有沒有用。”

沈在野抿唇，撚過兩張來看了看，眼神微動。

“恒王妃的遠親？”

徐燕歸點頭：“最近正在朝中找職位，恒王為人低調，不常用權勢做私事，但這次動靜挺大，想必是他的王妃鬧得厲害。”

“那咱們便幫他們一把吧。”沈在野輕笑，一遇事就恢複了往常的冷靜，将徐燕歸手裏的紙都看完，放在火盆裏燒了：“湛盧，去給秦太仆說一聲，讓他空個內吏的位置出來。”

“是。”湛盧應聲而去。

打開桌上放着的冊子，沈在野目光深邃地掃了幾眼，微微一笑，滿是勝券在握。

“就這個時候你還像你。”徐燕歸看得咋舌：“總算有點讓我覺得熟悉的影子了。”

斜他一眼，沈在野合了冊子：“你瞎說什麽？”

“我瞎說？”伸手将旁邊的銅鏡勾過來遞到他面前，徐燕歸沒好氣地道：“你自己看看，一旦遇上姜桃花的事，你還像那個運籌帷幄詭計多端的沈在野？”

眉梢微挑，沈在野一把将鏡子揮開，淡淡地道：“別以為把褒詞和貶詞放在一起用我就聽不出來，你去做自己該做的事，要是覺得舌頭多餘，不妨割下來喂豬。”

伸手捂了捂自己的嘴，徐燕歸轉身就走，邊走邊悶聲嘀咕：“果然是不該讓他碰女色的，一碰就一發不可收拾，還嘴硬……”

不過，姜桃花不在，這相府實在好生寂寥，有時候遠遠看着沈在野一個人坐在書房裏，他都覺得有些可憐。孤獨了這麽久了，身邊也的确該有個人陪着吧？

受了“五十大板”的桃花有理由可以在床上呆上很長一段時間，穆無垠派了個小丫頭來照顧她，萬分活潑地跟她說這宮裏的消息。

“咱們太子爺這回可慘了，受傷了不說，還被皇上罵了好久。”小丫頭眼睛水靈靈的，滴溜溜地在她身上打轉：“姐姐可真厲害。”

“哪裏哪裏。”有氣無力地謙虛了一下，桃花問她：“太子怎麽不過來了？”

小丫頭左右看了看，小聲道：“正生氣呢，因着他雙手暫時都不能動，沈丞相本想幫太子處理些公務的，誰知皇上竟然将修築堤壩和秋季收糧入庫兩件大事都交給了恒王，還将恒王府的一個親戚提做了內吏。”

微微一愣，姜桃花想了想。當今聖上也是懂權衡之術的，瑜王沒了便提拔恒王，總要刺激得太子不斷上進才行。

只是……這法子對穆無垠未必管用，比起上進，他更可能會做的就是除掉對手。

想了想，她突然覺得有點不妥，連忙看着那小丫頭道：“我昨天晚上做了個夢，夢見有個神仙給我說，太子若保全手足，必能榮登九五。這也是奇了，我平時從來不夢見神仙的。”

小丫頭一愣，看了看她：“姐姐說的是真的？”

“真的啊，做夢而已，我騙你做什麽？”桃花笑了笑：“只是這種話還是不要給太子說了，咱們畢竟只是奴婢，對手足如何，還得太子自己掂量。”