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天氣越來越寒冷, 眼見就要過年，萬柳的肚子已經大得像是扣了個籮筐在上面，走路的時候都快看不清楚自己的腳尖。

偏偏她四肢還很纖細, 臉頰也只有些腫脹，康熙每次看到她, 就覺着膽戰心驚。

他越看她, 越覺着她像是根纖細的棍子, 戳了一顆丸子，生怕一不小心就掉了下來。

但是他很聰明, 從來不敢說。最近萬柳耐性不大好，主要是她每隔一會就得跑去淨房方便, 晚上也睡不好，躺平或者側身都非常不舒服，只能半依靠着炕梢睡一會。

原來萬柳每天還能出門去院子裏走走, 自從天氣冷起來，地上結了冰之後, 怕走路打滑，她也只能在中午太陽好的時候，在外面走動一陣。

進了臘月就開始下雪, 萬柳也沒辦法再出門, 她每天窩在屋子裏, 看着外面的冰天雪地, 只能苦中作樂想, 冬天坐月子總比夏天好許多。

門簾掀開，蔡佳氏袖着手走進屋，萬柳看過去，笑着道：“外面冷, 額涅快過來坐。”

萬柳的生産期臨近了，蔡佳氏在前幾天就了宮陪伴她。

兩人長得并不像，萬柳五官長得像拖爾弼，只皮膚白随了蔡佳氏。

原本萬柳擔心兩人會相處不來，過了一天之後，她就完全打消了顧慮。

蔡佳氏看上去溫婉随和，從來不人雲亦雲，極為有自己的主見。

而且她生過孩子有經驗，對萬柳這種新手來說，簡直就是絕世大救星。

蔡佳氏笑着應了，走到萬柳身邊坐下，從袖子裏拿出個橘子開始剝皮，橘皮的清香在屋子裏慢慢氤氲開。

她慢條斯理剝完橘子上的絲，掰成幾瓣放到萬柳面前的碟子裏，說道：“橘子微微溫，吃起來不涼不酸正好，你少吃一些，仔細着火氣重。”

萬柳心裏暖絲絲的，笑着拿了一瓣吃了，把碟子朝蔡佳氏那邊推了一些，說道：“橘子很甜，額涅你也吃一些。”

蔡佳氏舉着手湊在鼻子前聞，說道：“我不愛吃橘子，就愛聞這個味。你阿瑪喜歡吃橘子，我喜歡聞味，他經常說我們是天造地設的一對，我生來就該伺候他的。”

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萬柳聽得咯咯笑，拖爾弼也就是嘴上過過幹瘾，蔡佳氏來了幾天，她算看明白了，除了做些小孩子的裏衣針線活，其他的事情，包括廚房裏做飯等家務，真是馬馬虎虎，非常一般。

蔡佳氏也跟着笑，“我也經常對他經常說，我可不是天生就是來伺候你的，可是我人笨手也笨，伺候不好你。你阿瑪啊，一聽就笑得牙不見眼，那可不得了，把胸脯拍得砰砰響，說這些都不算得什麽，他個大男人，什麽事情學不會，經常就搶着去做了。

以前你瑪嬷在的時候，還經常跟我置氣，覺着我虧待了她兒子。後來你瑪嬷不在了，你阿瑪搶着搶着，也做習慣了活，家裏家外的事情，都照看得妥妥帖帖。”

萬柳佩服至極，崇拜地看着蔡佳氏：“額涅真厲害，把阿瑪訓得真好。”

蔡佳氏嗔怪地道：“什麽叫訓得好，他喜歡聽，我就說給他聽。哄得他高興了，你好我好大家都好，大體上過得去就行。這過日子，不能太去摳細枝末節的小事，處處在意，那是跟自己過不去。”

萬柳垂下眼簾，她知道蔡佳氏都是在說給她聽，寬慰她的心。不過她的心比蔡佳氏還要大，眨眨眼道：“我以後也多多跟額涅學習。”

蔡佳氏端詳着萬柳，慈愛地道：“你阿瑪回來跟我說，你如今變得活泛了許多，開始我還不相信呢，可見這宮裏真是能養人。日子過得可真快，十多年晃眼而過，如今你也要當額涅了，瞧着你這樣，以後肯定能過得好。

你不知道，這次我進宮來，你阿瑪那麽個大男人，蹲在門口瞧着我上馬車，那可憐勁，啧啧啧，他恨不得變成女人，也能随着我一起來照看你。”

萬柳感動地道：“阿瑪真是，有額涅在，他還擔心什麽。”

蔡佳氏笑個不停，說道：“他擔心我伺候不好你，我茶飯做不好，家裏的活也沒有怎麽動過手，要是進宮來露了怯該怎麽辦？”

萬柳無語望天，好吧，算她自作多情了。

蔡佳氏輕輕把手覆在萬柳的肚皮上，笑道：“讓咱們的小阿哥，也聞聞橘子的氣味。”

萬柳低頭看着肚皮鼓來鼓去，嘟囔着道：“原來額涅也喜歡兒子。”

蔡佳氏收回手，斜着她道：“不就是圖個吉利喜氣，你還不醋上了。要說兒子女兒，你跟你大哥兩人，我可偏疼你多了。女兒養到一定年歲，不是得進宮選秀，就是得嫁人。世道如此，咱們女人有什麽法子，母女能相處的日子，也就那麽短短十多年出頭，總得待女兒好一些。

等女兒到了嫁人的年紀，不單單要嫁個好男人，還得嫁個好人家，一家子都要拎得清，不然婆媳妯娌之間吵來吵去，也真夠糟心的。”

萬柳附和她，羨慕無比地道：“額涅運氣就很好，嫁了阿瑪這麽好的男人，又不納妾，家裏的事裏裏外外都由他操着心，額涅只管着享福萬事不管。”

蔡佳氏看了萬柳一眼，慢悠悠地道：“男人哪裏有天生好的，端看你怎麽做。當年你阿瑪雙眼睛，還不是見着了長得好看的女人都挪不開眼，他那心裏活着呢，總琢磨着能納一房小妾回來。

我可是賢惠之人，夫君納妾可是天經地義，還主動幫着你阿瑪去尋。家裏沒有銀子，沒事，從你阿瑪的衣衫，吃食上省。還有你瑪法，你瑪法喜歡旱煙，喜歡海東青，只要是尖嘴的鳥兒都喜歡往家裏撈。

這下沒法子，為了你阿瑪的小妾，能省則省吧。你阿瑪還好，你瑪法先受不住，在院子裏追着你阿瑪打，一邊打一邊罵他，說他癞痢頭還想戴金冠，打罵了幾次後，你阿瑪也就歇了那個心思。

後來啊，你大哥想納妾，你阿瑪如同當年你瑪法一樣，拿着掃帚就追着他打，罵他老子都沒有納妾，你還想越過老子去。”

萬柳聽得笑彎了腰，肚子裏的孩子也翻來覆去折騰，她靠着墊子一陣哎喲，手輕輕撫上肚皮，警告道：“你悠着點啊，小孩子邊去，別偷聽大人講話，仔細着出來後我打你屁股！”

蔡佳氏看着她的肚皮，輕聲道：“妞妞啊，額涅這幾天也瞧着了，皇上待你還算不錯，他總歸是皇上，這日子就不能與咱們尋常百姓家裏比。

就好比你生孩子吧，奶嬷嬷奴才一大堆，早早在旁邊候着。以前我生你大哥與你的時候，不過典了一個婆子回來搭把手，事事主要還是得我自己操心。

晚上孩子哭了，尿了，你阿瑪雖然家裏的事他都能做，可他早上得一大早起來，白日要去衙門，總不能讓他起來管孩子，白天黑夜的沒得睡，鐵打的也受不住，還不得早早就累病了。

沒辦法，最後只有我與婆子兩人輪流着起來照看你們兄妹。說實在的，額涅當時看着你們，真恨不得沒把你們生下來。可我要是不生，有的是女人給你阿瑪生孩子。那我可不願意，難得遇到這麽個算是好點的男人，讓出去了多可惜是不是？

皇上自然是咱們老百姓不能比，道理卻總歸是那麽個道理。糊塗着點過日子，是你的就拽在手上，不是你的也不去惦記，這一生啊，眨眼間就過去了。”

萬柳微微笑着道：“額涅說得是，我都醒得。”

蔡佳氏松了口氣，拍着她的手臂說道：“你醒得就好。”

她轉頭看向窗外，“外面出太陽了，趁着天氣好，咱們吃完午飯，額涅幫着你洗個痛痛快快的澡。不然等到生産了就不能洗，屋子裏有地龍，到時候臭得能捂出蛆來。”

萬柳一聽蔡佳氏說洗澡，她全身都止不住開始發癢。冬天洗澡不方便，她早就想洗了，卻被新來的奶嬷嬷陳氏好心勸阻，說是洗澡後着涼了可不得了，哪有孕婦大着肚子在冬天洗澡的。

萬柳沒有經驗，只得聽陳氏的話，這時聽蔡佳氏一說，立刻喜道：“那我們早點傳飯，中午就吃雞湯鍋子，再備些白菜豆腐粉條，雞湯廚房裏一直熬着有，菜也不用費勁，馬上就能上來。”

蔡佳氏站起身，說道：“好，你半下午的點心想吃什麽，我廚房讓他們一并先備着。”

萬柳歪着頭想了會，說道：“眼見就要臘八節了，我怕到時候生了沒得吃臘八粥，現在就想吃香甜可口的臘八粥，額涅讓廚房先熬着吧。”

蔡佳氏無奈搖頭笑，掀簾出了屋。廚房裏很快送進來了鍋子，蔡佳氏陪着萬柳吃完了飯，扶着她在屋子裏走動消食。

等到淨房裏備好了熱水，蔡佳氏與秋月兩人，幫着萬柳從頭到尾洗了起來。

萬柳低頭瞧着自己大了一圈，波瀾壯闊的胸脯，思考着要不要親自哺乳。

她有這麽好的條件，別的孩子生出來好比是住在廉租房，她這胸，孩子就是直接住進了豪華別墅，完全贏在了起跑線上。

可她移開視線，看到肚皮上裂開的一道道紋路，又完全沒了心思。

好氣啊！她就算母愛泛濫成災，看到如開了花的肚皮，也是在高興不起來。

萬柳全身洗得幹幹淨淨，從淨房裏出來，頓覺着全身都輕了好幾斤。

蔡佳氏拿着帕子一點點擦拭幹她的頭發，見她頭發太長，也不管黃歷不黃歷了，與她嘀咕一陣，拿着剪刀偷偷将她的發尾剪了一大段，然後再挽到了腦後。

蔡佳氏滿意地看着她，笑着道：“好了，這樣一點兒都看不出來。”

萬柳瞧着西洋鏡裏的自己偷笑，頭仰後靠在蔡佳氏的懷裏，親昵地道：“有額涅在真好。”

蔡佳氏拍着她的肩，将裝了蘋果的碟子遞給她，說道：“吃些果子，秋月說是陝西進貢來的，皇上差人送了半框來，你可以吃上好幾天了。”

萬柳笑着接過來，把碟子放在肚皮上，拿着銅簽叉裏面的蘋果吃，看得蔡佳氏直搖頭發笑。

康熙一進門，就看到萬柳又拿肚皮當炕桌，在屋子裏走動着吃，他忍俊不禁，想笑又忍住了。

蔡佳氏見到康熙前來，忙躬身請安，萬柳作勢也要起身，康熙忙擡手止住她，“你別動。”

萬柳順勢坐着不動，康熙又和顏悅色對蔡佳氏擡了擡手，“起吧，無需多禮。”

蔡佳氏起身謝恩，然後恭敬告退。康熙先脫了端罩，他先待身上的寒氣散了些，才走上前拿起她肚皮上的碟子，舉在他面前，說道：“就你愛作怪，快過來坐一會。”

萬柳很着康熙走到羅漢塌邊，慢慢坐下來，看了一眼窗外的雪，問道：“今天皇上怎麽來了？”

年節是康熙最忙的日子，尤其是過年，進了臘月之後，就要開始招待宴請王公貴族以及各國使節。

水面結了冰，每年都要玩跑冰，練兵為主，嬉戲熱鬧為輔。在冰上面分隊射擊，争搶各種小玩意，康熙則帶領王公大臣一同前去觀看。

康熙揉了揉眉心，說道：“忙裏偷閑來看看你，今年開筆賜福，我也只寫了十個福出去。愈多愈不值錢，想要得到我的福字，可沒那麽容易。”

萬柳想起以前看到的逸聞趣事，說是在乾隆時期，所有的王公貴族，都能得到他的一個福字。

他憑借一己之力，把康熙與雍正時代很難得到，堪比諾貝爾獎水平的獎勵，硬生生拉成了幼兒園小紅花的級別，變成了陽光普照獎。

康熙又笑着道：“你這裏的福字，我要好好寫了再給你送來，與別人的都不一樣。”

萬柳不知道福字還有什麽不一樣的，又不能拿去變現賣錢，見康熙興致勃勃，她也懶得潑他冷水，怕冰天雪地的，把他凍壞了。

康熙又憂心忡忡看着萬柳的肚皮，說道：“你懷孕了只漲肚子，烏雅氏比你月份小四五個月，肚子都快趕上你的大了。”

德妃在六阿哥胤祚去了沒多久，又迅速懷了孕，逐漸走出了六阿哥去世的傷痛，又一心一意開始養胎。

萬柳十分佩服德妃，加上現在肚子裏懷的，已經是第五個了。

她很想看看德妃的肚皮，現在成了什麽樣，女人生這麽多孩子，加上現在的醫療水平，她的膀胱以及子宮還好嗎？

還有伺候德妃的宮女銀芽，已經變成了主子，被康熙寵幸，昨天剛傳了喜訊，她也懷孕了。

後宮的生育高峰又即将到來，萬柳覺着奶嬷嬷這個行業應該很吃香，要是她做生意，就專門在紫禁城門口開一家奶嬷嬷中介所，保管能賺得盆滿缽滿。

康熙見萬柳一直淡笑不語，不滿地道：“跟你說話呢，你自己都不擔心嗎？”

萬柳掀起眼皮，不緊不慢敷衍道：“是是是，奴才輸了，奴才不擔心，奴才這樣就挺好的。”

她擡頭望向門外，已經到了她下午吃點心的時分，臘八粥怎麽還沒有端進來，她都有些餓了。

康熙見她心不在焉，拿她沒有辦法，随着她一起看向門外，問道：“你在等什麽，你額涅還得明天再進宮呢。”

萬柳覺得他好煩，嫌棄地看了他一眼，不客氣地道：“皇上若是沒事就先去忙吧，你也看過奴才了，奴才好得很，快去吧去吧。”

康熙氣結，瞪着她沒有動彈，“我好不容易抽出功夫來看你，倒被你嫌棄往外趕，真是小沒良心的。”

這時秋月提着食盒進了屋，萬柳一喜，等她把食盒裏的臘八粥放到炕桌上，就迫不及待拿勺子舀了一口吃了起來。

康熙湊過去一看，失笑道：“臘八還有幾天呢，怎麽今天就熬起了臘八粥？”

萬柳頭都不擡，只管着吃自己的粥，連着吃了小半碗下去，用帕子擦了擦嘴，反問道：“有規定其他日子不能吃臘八粥嗎？”

康熙被噎住，笑着道：“好好好，你說的都有理，吃吧吃吧。”

萬柳笑了笑，繼續吃着粥，康熙見她吃得香甜，湊上前去說道：“我也嘗嘗，有那麽好吃嗎？”

萬柳把碗往後面挪了挪，順手把臘八蒜推到他面前：“皇上吃這個吧，吃了對身體好。”

康熙：“......”

“瞧你還護上了食，真是小氣，難道廚房裏還缺你一口吃的？”

自從慈寧宮不再供應萬柳的飯食之後，她就開始在萬壽宮吃自己的份例，加上康熙不時的接濟賞賜，雖然不至于挨餓，但是也不富裕，臘八粥自由還是有的。

主要是她不想吃康熙的口水，更不想與他同用一把勺子。

康熙氣得在一旁喝茶，萬柳吃完一小碗臘八粥後，又想去方便了。

她手撐着蹋努力站起身，康熙見了，忙扔下茶碗去扶她：“你想起身就吱個聲啊，自己小心摔着了。”

萬柳其實就起身的時候困難點，哪裏誇張到好像殘疾人一樣，處處需要人幫忙。

康熙彎腰攙扶着萬柳的手臂走向淨房，她莫名想笑，直想喚他一聲“小玄子”。

到了淨房，康熙仍然沒有出去的意思，萬柳眨巴着眼睛看過去，他耐心解釋道：“我等你蹲下去之後再出去，仔細着別摔了。”

萬柳覺着，他們之間遠還沒有到坦然面對彼此方便的程度，還是互相克制一點兒好。

他不動，她也站着不動。康熙只得投降，轉身往外走，說道：“你小心些，我就在外面，要是需要我，你就叫喚一聲。”

萬柳翻了個大大的白眼，需要的是他幫忙懷孕生子，而不是他旁觀她入廁。

方便完，萬柳手撐着牆壁，用力站起身，去銅盆裏洗手，洗着洗着，她覺着好似不大對勁。

她低頭下頭，拉起外袍下擺，見褲腿濕噠噠貼在腿上，腳底已經暈開了一團水漬。

她深深吸了口氣，慢慢走出去，說道：“奴才羊水破了，勞煩皇上把奴才額涅叫來。”

康熙完全呆住，他從來沒有見過女人生産，驚恐萬分盯着她，見水從她褲腳滴下來，片刻後才僵硬地轉過身，左腳踩到右腳，差點兒沒摔個狗吃屎。

萬柳肚子已開始隐隐作痛，見着康熙的狼狽糗樣，還是忍不住笑了起來。

康熙好不容易穩住陣腳，尖聲道：“來人，快去傳穩婆太醫！”

蔡佳氏手腳最快，頭一個先沖進了屋，她顧不上給康熙請安，直接沖向萬柳，攙扶着她往炕上走，溫聲道：“妞妞別怕，有額涅在呢。”

萬柳痛意一陣接一陣，她努力咬牙忍住，白着臉，抓住蔡佳氏的手，看向康熙道：“皇上。”

康熙忙奔過來，一跌聲道：“我在我在，你放心。”

萬柳深深喘息一陣，說道：“皇上，奴才若是沒了，求皇上能把奴才的孩子，抱到奴才娘家去養着。”

康熙神色大變，厲聲道：“閉嘴，你一定會好好的，不許再胡說！”

萬柳躺在炕頭，哀哀看着康熙，“奴才從沒有求過皇上，阿哥們也有自小抱到臣子家養着的規矩，奴才這也不算違矩，啊......”

她痛得痛苦低喊，五官緊緊皺成一團，康熙看得心也跟着揪在一起，顫聲着忙道：“好好好，你別急，我都答應你，什麽都答應你。”

萬柳長長舒出口氣，神情雖然疲憊，臉上卻泛起了微微的笑意，說道：“奴才多謝皇上。好了，産房污穢，皇上出去吧，奴才有額涅陪着就好。”