3 ☆、一

紅袍少女從髒兮兮的牛車上醒來，黃昏漸熄，愁雲漫天。

她噴出嗆了一嘴的雜稻，頭腦暈眩到也不知道該說些什麽，前頭拉車的就緩緩出聲警醒她： “喂，鬼精的丫頭。”緩慢前行的車夫扭頭道：“你央求我送的地方快到了，先前答應給的那兩板，可千萬別忘了啊！”

“我知道了。”

少女腹诽着老財鬼，表情坦蕩無匹，狀似并無嫌隙，反倒托腮笑起來，“我可聽說這周遭近來并不太平，大爺您能載到這裏，還真算勇氣可嘉，小女佩服！”

“啐，講的什麽馊話，”拉牛車的老漢狂聲大笑，“你這小娃不知道什麽叫做有錢能使鬼推磨啊，白長得那麽細嫩，書都讀到狗肚子裏去啦！按我說哩，不如随老漢回去放牛去比較劃得來！不過你要說近日來不太平吧……喏，擱前邊那條山溝溝，你臉朝哪兒看呢——對，就旁邊那塊，死了不少人咯。”

“這樣啊，”她問，“怎麽死的？”

“這我哪裏知道，”老漢嗤聲，抽了一口團吧在掌心的旱煙卷，草紙‘唰唰’的翻騰，“哦，倒是前幾日有傳言流出聲來了。有位姓陳的小鬼頭跑去報了官，叫官家的人過去撿了好幾家的死人，叫做啥‘一字井’，忒，誰知道‘一字井’是勞什子鬼東西，說白了不就人吊死在井底呗，攪和得這麽神神叨叨的，見多了也不怕長針眼嘞！”

“确實是這樣，”少女佯作深以為然的模樣，笑得愈發漫不經心，“官府不就中意搞這些噱頭給咱們看麽，您還不習慣了？”

“一個沒幾年好活的哪敢胡扯官大人們的不是，”嘴上這樣說，老頭神态上倒老實地擺露了副嘲諷鄙夷的冷酷顏面，“總不好拂了人的面兒，也不好不順從天皇老子的意思，呿——你幹嘛去？”

趁他沒注意時，少女早就輕飄飄地點地，旋即信手撥飛了兩枚碎銀過去，巧笑嫣然地逃走了。

“忘了與您說了，”她拂袖如霧，“我就在這處落腳了。”

她所到之處名為赤心鎮，因流域廣泛，漁牧為業的關系，是小有名聲的魚米之鄉。然若幹年後，有心懷不軌的王公貴戚涉足，從此世道便多忸怩出了一條專跑黑水路的地盤，遍地烏煙瘴氣。

不僅如此，其中貪官還假借效忠朝廷，打着衛國護道的旗號将百姓家的油水是榨了又榨。一來二去，自然會有人心生不滿——果不其然，天降良士，率領了一幫身膘體壯的牛馬漢子連夜上了皇城抗議。

可惜當朝天子心思混濁，大臣們為虎作伥，給了其中幾位小頭子點好處撈，還沒等逼宮那裏，內部就橫生了策反的鬧劇，這場聲勢浩蕩的起義行當，也就偃旗息鼓了。

這以後，倒是個鼎鼎大名的黑心小城了。

少女不屑，她來這裏并不是聽說了這段糟心的奇聞轶事。純粹是自己身無分文，跑點腿的活兒來充鼓荷包。

至于跑的什麽腿麽——就當天機不可洩露了吧。

她一面走着，一面念叨‘朱門酒肉臭路有凍死骨’。側目望去，正應其語，貧瘠枯骨随地可見，闊綽的姿态倒是擺在往她驅來的一蓬漆黑馬車上，偶爾還有嬌笑打趣聲從內傳來，好不熱鬧。

惡心至極。少女面露諷刺，站在原地不動。

“小心——”

她還未來得及反應，雙肩就被一把掄走。兩人身形搖晃，踩花酒水般的濕影，堪堪停轉下來，少女就對上一雙渾黑寂靜的眸子。

是位與自己年紀相仿的小郎君，全身江湖灑脫的少年氣，相貌俊秀，溫雅端正，一襲白衣絕塵，星眸閃爍着凝在她身上。

事情似乎變得有點意思了。

才才眼珠子一咕嚕，瞬間裝作被吓得回不過神。五指收攏成拳，放在胸前，微微喘息起來。少年見勢，不動聲色地過去，“姑娘，已經沒事了，最近這裏事情有點多，你還是要小心點為好。”

“嗯，謝謝。”她點點頭，默默倒退幾步，眼神流轉，“我剛來這裏，還不太清楚這裏的風氣，能否告訴我這附近的客棧在哪裏，好讓我有個落腳的地方。”

少年頓悟她‘外鄉人’的身份，轉而好心腸的笑道：“就在前面不遠處，你一直向北處走就到了。”

“這樣啊？”

對方輕盈柔軟的聲音突然萦繞在耳際，将少年激得渾身發麻，臉色通紅地跳開眼神。

“啊，”少女立馬捉住他的袖子，笑容清甜，“那就勞煩公子，幫我帶個路啦。”

"啊，好。"少年傻在原地，須臾才唐突地戴上了幹巴粗糙的鬥笠，行走在前，一點不敢回頭，"我，我還不知道姑娘要怎麽稱呼啊？"

"叫我才才就好了。"

少年緊張兮兮地道：“那姑娘稱呼我小馬就好了。”

兩人心照不宣，彼此都知悉對方不想暴露自己的身份。介此，便左右寒暄幾句緩解了下尴尬，少女思想盤旋，從中逮了個切入點問他：“小馬公子可知，這附近是不是鬧了什麽‘一字井’？”

小馬忽然頓了一下，須臾又笑了笑：“姑娘怎麽會對這種事情感興趣？”

“嗯，怎麽說呢，”才才道，“我正要去景儀齋考核呢，五年一回的機會，又怎麽能浪費，當然得帶個大東西上去，攬點成績上去，否則怎麽配當他家弟子呢？”

景儀齋，位列仙門第十，但名聲不廣，小有名氣。

在入學前得歷經一定的審核，內容是捎上一匹魔族妖物，令考官得知自己的水準層次，稍作階層打鬥，才好安排進門。

“原來如此，”這倒是說得通對方為什麽要到打聽這件事了，小馬點了點頭，又道，“不過這事不大容易，我聽說第一大派曾經派出弟子下山捉拿，沒兩下就打道回府了。實在話，不是我瞧不起姑娘，但那魔物太過邪門，還是算了吧。”

什麽第一大派的弟子出山捉拿，無非是來兜個圈子就回去，抑或黃口小兒亂傳的戲言。才才對此嗤之以鼻，不屑之意在眸間轉瞬即逝，改以憂心的姿态，沉吟片刻，道：“我會考慮的，不過現在日色已晚，還是先小睡一覺再說吧。”

少年點點頭，兩人就再無贅餘的話要聊。不一會，走到了一家規模不大的旅店跟前，小馬張望一番，禮貌地讓開請她先進去，适時合上了門。

店小二還在打着瞌睡，因日色昏黑，燃了根軟趴趴的紅蠟燭在桌上。小馬上前一步，用手背點了點桌面，‘扣扣’的兩聲，前者手勁慢騰地伸了個懶腰，半死不活地打着哈欠，“兩位客官，打尖還是住店啊？”

“住店。”小馬道，“一間房。”

小二睡眼惺忪，沒怎的看清兩人樣貌。剛要應允下來，屋檐處陡然響起暴動，才才瞪大雙眼，細聲警告：“屋頭有人。”

四周立即陷入寂靜。

三人互看半晌，小二哥橫掃困倦，冒出匪夷所思的神情，又聽見屋頭的動靜打消，取而代之的是一聲低促輕柔的貓叫。

小馬望了才才一眼，後者低頭思索着對策，忽而擡頭。

"喵。"她輕輕試探了一聲。

"哐當——"

一聲轟然巨響跳進耳蝸，數片瓦礫‘嘩啦啦’地抖擻震落，一整塊光影被裁剪得參差不齊，天光大敞，幾具死屍從中飛下，濺開斑青的液體。

三人張皇後撤，店小二臉色劇變，也顧不得八卦，揉起嗓子尖叫起來，緊巴巴地逃了兩步，顫巍巍地嘔倒再地。

其餘兩人捂住鼻子站穩，才才這才發現小馬為自己攔去了大片廢墟塊兒，不由心生愧疚。還沒來得及道謝，便見他挑劍而起，迎頭直上："你究竟是何方神聖？！"

對方着手拂去他頭頂的鬥笠，步履翩跹，輕微站住。渾身青白飄動，也不說話，依稀能辨出是個身姿曼妙的女子……倒是有些眼熟。

才才皺眉，自己從家裏跑了這麽遠來，應該不會遇見什麽熟人，就算遇見了也不見得這般機緣巧合。正想着，對方就一掃劍，踏了淩波微步蕩開，劍風破空襲來，小馬借勢拿劍抵住，兩劍相擊，刮起龍吟電光——

二人見招拆招，複而轉入屋檐，冷月潑落，冰藍流瀉在劍刃，晃在衣衫，‘丁零當啷’地撥鬧了滿夜寂寥。

"回答我。"

"與你無關。"

“當真不說？”小馬道，“姑娘應該知道第一門派倉沂門吧？我是其中入門弟子，謹遵師命來繳拿‘一字井’的魔物，奉勸姑娘不要一意孤行，否則我将一視同仁，格殺勿論。”

他說這話時眼神決絕，對方張了張嘴，未等出聲。底下便暴溢起憤懑不平的怒喝：“倉沂門弟子？！既然也是來狩獵魔物的，為什麽不肯大方承認，這樣一說，你領了我一路過來，是別有居心，怕我搶了你的功勞麽？”

“若是讓你先得了魔物，我還怎麽上去交差，絕不行！”

出言不遜的肇事者順勢翻身上去，面見二人，猛地蹙眉。

她早就知道此人心思叵測，沒想到這麽快就自露馬腳，看來得給他點見識瞧瞧，打一打他的銳氣！

“你再說什麽，我可一個字也不能信了。”才才絲毫不顧對方臉色，迅速飛往不明身份的女子身邊，抽起手中利刃，對向少年，“現在起，我與她為伍了。”

作者有話要說： 4.24捉蟲