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“你去送。”

“我不去。”

“去。”

“不去。”

強勢無用，魏無羨換了副嘴臉：“乖，送到地方，你便在南疆等我。”

“按林将軍的回信的說法，兩日內雲夢大軍将至。萬一出了什麽岔子如何是好，我不走。”少年斬釘截鐵道。

“諸事妥當，能出什麽岔子？”魏無羨安慰道。

你便是最大的不妥當，顏玉腹诽。

魏無羨刮了刮少年鼻尖，真心道：“小玉，人生苦短，莫留憾事。試過了，不成便罷了，若是話都未曾出口，這輩子豈不白走一遭。”

顏玉想說，最該說明白的是你好不好，想了想，終是不忍心，又咽下了。

少年将前院送來的蓮藕排骨湯往魏無羨身前怼了怼，認真道：“殿下，這些年，我心裏的确感激那人當年的救命之恩，時常記起，但我無非分之想。況且，吐渾與中原一戰近在眼前，無論我留着哪一族的血脈，我是中原人，是雲夢子民，是殿下近衛。于情于理都注定無果之事，何必自尋煩惱。”

“家國出身無可選擇，但作為知己好友，那小狼崽子從未有負于我。當年，我說過欠他的。如今，他二人境遇我也脫不了幹系。王爺雖寬宥，但局勢動蕩，朝中人心難測，這一路難保太平。你替我走這一趟，将人平安送至邊疆，也算了了我一件心思。待到咽氣閉眼那一日，便少一樁憾事。”

話都說到這份上了，顏玉推脫不過，事無巨細再三叮囑，又冒險親自與先行潛入的林将軍近衛見面，确認萬無一失，方才啓程，朝先行出發的吐渾隊伍追了上去。

臨行前，意欲私下向柳沫求助的少年被魏無羨堵了個正着，只好放棄掙紮，憂心忡忡垂頭喪氣地走了。

魏無羨攪動着一日三回不重樣送來的例湯，直到涼透，再忍着一日重似一日的反胃厭食，勉強将湯一點點送入口中，直到一滴不剩。

百裏之外，雲夢大軍最後一次駐紮。

臉龐稍顯稚嫩眼神卻格外陰沉的年輕主帥站在山坡頂端，遙望霧氣中隐約可見的姑蘇京都高聳的城牆。

“通知林将軍，今夜開拔。”魏慕辭對身後的貼身侍衛道。

“是，殿下。不過，剛剛議事定下前鋒部隊原地不動，待大軍彙合再行出發，林将軍若是問起為何更改……”侍衛小心翼翼地問道。這一路上，主子與将軍之間磕磕絆絆的，氣場頗為尴尬，他來來回回受了不少夾板氣。不過，這也是人之常情，一貫不受重視的小皇子臨危受命。将軍若是言聽計從，反而不合情理。

“速戰速決，免得夜長夢多。他若是有異議，便讓他來找我。”魏慕辭有些不耐煩道。

這一路上果然順利，姑蘇邊界戒備不嚴，該是如姝然所料，全部戰力都已調往南疆，此時是偷襲的絕佳時機。但不知為何，越是靠近，愈發順利，他反倒煩躁不安起來。

也許是成敗在此一舉，多年夙願一朝近在眼前，太興奮了吧。魏慕辭在寒風中并未覺得冷，心底深處蔓延出的熊熊火焰燒得他熱血沸騰。他是如何忍過這些年的，如今想想，連自己都佩服。

原本可以免了這一戰，可那兩個頭腦不清楚的老頑固，居然到了這個地步仍不放棄他那個寶貝兄長，逼得他不得不走這步險棋。

早知如此，便不該心軟，留他一口氣在。

再演這最後一場吧，待他登上皇位，什麽謙卑恭謹什麽淡泊名利，都去他娘的。戴了十幾年單純無害的小白兔面具，他恨不得現下便丢到地上，踩個粉碎。

一夜的疾行，破曉前，軍臨姑蘇城下。

魏慕辭在一隊禁衛的環護中，策馬出列，立于弓箭射程之外的最近距離。

他對這片夜色中不同尋常的寧靜心生忌憚，但長久積壓的邪火操控着他，理智被欲望一點點淹沒。

魏慕辭指尖反複摸挲腰間劍鞘，須臾，朝禁衛隊長點了點頭，示意他喊話。

“姑蘇鼠輩，背信棄義，辱我太子，欺人太甚。今日，我雲夢十萬大軍至此，給你們半個時辰，若不将太子完好無損地送出來，休怪吾軍立時踏平城門。”

萬籁俱寂，這幾句道貌岸然的場面話在空曠的城牆上空回蕩。

半晌，未有回應。

魏慕辭沉着眼眸，疾言厲色道：“再喊。”

禁衛略一愣怔，眼前的二皇子似乎與印象中大不相同。雲夢朝中軍中多年來只道太子文武兼備資質卓絕，而這尚未及冠的二皇子，一直是個沒什麽存在感的溫和所在。之前邊疆及國內沖突，都是太子與林将軍領銜平定。此番動作，是這小皇子第一回 被委以重任，在衆目睽睽下披挂亮相。

是否有将帥之才尚未可知，不過，貌似也并不是傳言中任人拿捏的軟柿子。

又一輪喊話過後，依然沉寂。

不僅姑蘇那邊未有動靜，整個城牆及守衛如冬眠一般，毫無反應。身後雲夢這邊亦格外沉得住氣，連一路上明裏暗裏不斷質疑他的林将軍也似啞了火，由得他一個人在陣前逡巡。

魏慕辭心底一顫，莫名的不安急速升騰。

突然，劇烈的腳步聲驟響，排山倒海的弓箭手湧上城牆。一瞬間，火把與火箭的光亮撕開暗夜，将對峙雙方照得一覽無餘，牛鬼蛇神無所遁形。

“唰”地一聲，身後訓練有素的禁軍上前，層層盾牌伫立，将主帥圍在中間。

本就在射程之外，防衛周全，魏慕辭本該心安。姑蘇并無雙線作戰的實力，現下不過虛張聲勢而已。前鋒部隊他帶了一萬精銳，後續大軍也即将就位。此番孤注一擲，他勢在必得。大軍壓境，只不過要一個人而已，姑蘇斷沒有在此般情形之下強留那人的理由。獵物到手，還不任他揉捏。這一回，他說什麽都不會再心軟，絕必要斬草除根。最好在混亂中得手，将罪名甩到自顧不暇的姑蘇人身上。

一切按部就班，何來說不清道不明的心慌？

魏慕辭下意識緊盯城門高臺，火光掩映中，一個修長的身影在一衆侍衛的簇擁下，一步步緩緩靠近城牆中央。

不是姑蘇将領，亦非京都守備。當那張無比熟悉的俊朗面龐在明亮的火焰下若隐若現，魏慕辭驀地心跳停拍，心中一直壓抑的不安瘋長，勾起刻在骨子裏的忌憚和恐懼，深淵般的悲觀無望如有實質般鋪天蓋地罩了下來。

“皇兄受委屈了，我來接你回家。”魏慕辭從短暫的慌亂窒息中回神，瞬間恢複乖順可愛的弟弟模樣。神情依戀，語氣誠懇，無懈可擊。

魏無羨居高臨下地望着他，微微低垂的眼眸看不清情緒。

持續的沉默，如利爪尖刃般撓得人心慌。在魏慕辭沉不住氣再開口之前，魏無羨擡頭，平淡地看着他，聲音清朗如玉石輕撞，語調卻無悲無喜。

“慕辭，”他一字一句緩聲道：“為兄在姑蘇行動自由，婚配停留均出自本心，未有絲毫為難。好意心領，你回吧。”

聽話，回去吧，魏無羨在心中反複徒勞地規勸。

即便今時今日到了此般地步，魏無羨依然做不到絕情。他腦中總是閃現，他這個唯一的弟弟幼時如雪白的棉花團子撲到他懷裏的情景。至于後來，被誤導嫉恨蒙住心神的少年亦是個可憐人。

無論他做過什麽，此行目的幾何，他都不想計較。

懸崖勒馬，他仍願拼盡全力，保他一命。

“皇兄，你莫要顧慮，此一趟，不迎你回雲夢，我軍誓不罷休。”

魏慕辭大言不慚，鐵了心，執迷不悟。

“若是我不領情，你待如何？”魏無羨斂盡眸中最後一縷柔色，沉聲道。

“赴湯蹈火，粉身碎骨，在所不惜。”魏慕辭不留一絲餘地。

魏無羨：“…………随你吧。”轉身拂袖而去。

“攻城。”魏慕辭喊道。

“二殿下，援軍未至，不宜輕舉妄動。”禁衛隊長提醒道。

“我，說，攻，城。”魏慕辭咬牙切齒道。

“是，屬下這就去傳令。”禁衛隊長策馬向身後林将軍伫立的位置跑去。

許久，未歸，未有動靜。

“我說攻城，都聾了嗎？”魏慕辭惱羞成怒，爆喝道。

倏地，前鋒大軍潮水般湧上來，将他與貼身禁衛團團圍住。

魏慕辭大驚，瞳孔劇烈收縮。

“你們做什麽，要造反嗎？”他朝林将軍呵斥道。

林将軍等這一刻多年，若不是魏無羨一直死心塌地地攔着，他早将這黑白不分吃裏扒外的小兔崽子滅了。

“魏慕辭囚禁君王，意圖謀反，就地拿下，反抗者格殺勿論。”

“你敢！”

“我有何不敢！”