1 ：進城

半個時辰前剛下過雨，泥濘了整條進城的小路。

不少人擠在城門口，一邊在石板上刮擦腳泥，一邊嘴上不饒人地開罵。沈雲嫣的屠夫後爹也是，五大三粗的男人兇猛地把鞋上的泥搓在石頭上，然後擤了把涼絲絲的鼻涕。

沈雲嫣頂了頂腦殼上挂水的鬥笠，露出飽滿的額頭。身上沉重的蓑衣讓她很不舒服，濕噠噠的總往下滴水，但她依舊默默忍受。

三年前她第一次進城可是個好天氣，秋高氣爽，天高海闊，哪似這般陰雲沉沉，都叫人忘記已是春光明媚的三月。她較三年前的身量高了許多，從城門口往裏看，可以看到更遠的地方。

原本以為能看到人流交織的沸騰景象，不想這場雨澆透了所有人的興致，除了濕漉漉的石板路以及寂寥的酒肆茶樓，再沒別的可看了。

難怪大家都說，澤雲莊的四公子是古往今來天下第一倒黴蛋，連掐算的好日子都壞得讓人觸黴頭。

可那又如何？就算四公子黴得長草，成年後甄選伴學入仙門修行的人，還是能繞上澤雲城一大圈。

三年前三小姐及笄甄選伴學，屠夫拽着沈雲嫣參加，結果首道就被刷了下來。屠夫好生氣，這一氣氣了三年，看到她就像看到一只行走的肉豬，賣不了錢還得糟蹋糧食。

當年母親改嫁他時可不知他這般小氣，等知道已是瓜熟蒂落有了兒子，再怎麽鬧都沒用了。

大抵是死鬼親爹走得太早，沈雲嫣從小便早熟。知道屠夫暫時惹不起，在家時便盡可能多做事少說話少吃飯，以免惹嫌。

聰明歸聰明，到底年紀小，難免有克制不住的時候。比如說屠夫要她改姓，她堅決不從，被殺豬刀追得滿村跑，村長不得不出面才暫且按下。

又比如她留着死鬼老爹整箱整箱的書不肯丢，屠夫嫌占地方，拿去賣人，她拎着屠夫的殺豬刀就追去買家家裏，諒是誰見了也不敢再買她的書了。自然這後果，必然又是被追得漫山遍野地逃。

為了省下她嘴裏的那口糧，這次屠夫說什麽都要把她弄出去了。即便四公子的伴學選不上，入澤雲莊當個漿洗丫頭也強過杵在家中看不中用。

出門時母親拉扯豆大的弟弟哭得梨花帶雨，但終究并沒有尋死覓活地阻止。沈雲嫣心裏再明白不過，她與這一家子的情分算是到頭了。

“死丫頭你給老子争口氣，那伴學能有二兩銀子的月例。你只要從指頭縫裏給老子漏下一兩半，你弟弟以後娶媳婦就不愁了。”

屠夫雙目裏流露出一派繁盛的憧憬。

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沈雲嫣回以一個莫名其妙的笑，然後壓低鬥笠不發一語地往城裏走去。

屠夫卻是習慣了她一棍子打不出個屁來的悶性，依舊罵罵咧咧地追上。

來到澤雲莊在城中設立的報名處，那管事面前已經摞了厚厚一疊花名冊。可他們還是得排隊，約莫半個時辰才輪到屠夫。

屠夫早已等得如渾身長虱子般的煩躁，扯過一本花名冊便猴急地丢給她，要她把自己名字填上去。

沈雲嫣翻開看了一眼，發現這花名冊與三年前三小姐甄選伴學時的，不太一樣。

她其實不識得什麽字，因為要來甄選伴學，三年前臨時抱佛腳讓村裏的老先生教過可憐的幾個字。偏偏花名冊上的字，她如有神助地有一半都認得。

吸上深深的一口氣，沈雲嫣抓起硯臺上的筆，卻叫人微微按住。

她擡眼看，是澤雲莊的管事。

屠夫終于強忍下心頭的毛躁，勉強賠笑臉：“先生有何指教？”這文绉绉的話，也是村裏的老先生教的，暫且能讓他的狗嘴吐吐象牙。

管事是真正的體面人，笑得一派祥和：“某替主家謀事，主家有要求，這次四公子的伴學只限男子，還請大官人多多配合。”

只要男的？

這卻是屠夫沒料到的，歷來澤雲莊甄選伴學都是能者錄之，不管男女。怎麽輪到這四公子，就多了這麽條規矩？二五八萬的大個子頓時傻眼。

自古醜人多作怪，現在開始流行黴人也作妖了？

沈雲嫣摘下鬥笠：“先生所言，莫非覺得我不是男子？”

屠夫吓一跳，沈雲嫣一鬥笠拍在他身上，終于忍無可忍地翻了個早就想翻的白眼。

管事笑眯眯地看着她，像是要用那一派祥和的眼神将她戳穿。

沈雲嫣繃緊了脊梁，下意識将胸向內含了含。大抵是自己這胸長得很有先見之明，伴随着她年齡的增長，它竟沒有一點要膨脹的意思，這麽多年，依舊兢兢業業于默默無聲。十四五的大姑娘，同村的人都已談婚論嫁，而她平板車般的身材總叫媒婆們提不起興致。

“某一把年紀，除了我家四公子，倒鮮少看到長得如此俊秀的少年……”管事笑眯眯地說道。話畢，那捋胡子的手猝不及防地伸向沈雲嫣的胸。

偏偏身後的屠夫愣地像座石頭塔，沈雲嫣的後退之路被牢牢堵住。眼看管事那保養得細皮嫩肉的手就要按到自己胸上，不知從哪裏飄出來個短衣打扮的少年：“崔先生！”

崔先生這才停手，朝他望去。

少年附在崔先生耳旁嘀咕一陣，崔先生臉色古怪，匆匆起身向沈雲嫣抱拳：“請公子稍待片刻。”便跟少年一道走了。

眼門前掃過崔先生離開的輕風，沈雲嫣方才恢複僵硬的知覺。剛才實在太過緊張，連崔先生走去哪裏她竟然也沒顧上看。冷汗夾在內衣裏，外包着蓑衣的僵硬與寒冷，讓她着實打了個寒戰。

屠夫卻要扯她離開：“你……你特媽的要老子死在這裏是吧？”

被澤雲莊發現她企圖魚目混珠，大概真會死吧？澤雲城城主向來以治下之嚴著稱。

但她腳下仿佛生了根，不願離開。

沒有給屠夫把她拆成塊帶走的時間，崔先生很快去而複返。一改先前疑慮，将筆遞給沈雲嫣：“請公子寫下身份詳略。”

沈雲嫣恍惚地握住筆，身後有人怪叫一聲，她側目用餘光掃了一眼，看到屠夫跌跌撞撞地向城門逃離。真好，無論如何，她的新生活要開始了。