13 *《天賜良機》10

第10章 *《天賜良機》10

将近破曉時，大部隊才回到家。利西恩和圖林焦急萬分，艾羅赫告知了他們王子的去向。他們想親自确認他的安好，但主人家的兒子既已保證，他們也不好再堅持。他們被領到自己房間去，艾羅赫則回到艾斯特爾的房間，和他哥哥交班，同時還為王子帶去一套新衣裳。他發現躺椅上的艾萊丹把腦袋搭在萊格拉斯身側，已經睡得很熟，艾斯特爾被好好地安放在王子的另一側，他把手撫在萊格拉斯的胸膛上，大聲打着呼嚕。一對藍寶石似的眼睛在兩個熟睡身軀中間對他眨了眨。

“你醒了！”艾羅赫在床尾悄聲說道，“你感覺如何？”

“我很好，”年輕的王子有氣無力地回答。

“你撒謊。”

萊格拉斯皺皺臉。“好像不是特別好。我從來不擅長撒謊。”

“嗯，”艾羅赫輕聲笑道，“不幸的是，我覺得你還挺擅長的。你假扮別人的身份，把所有人都騙啦。”

“所有人，除了你和艾萊丹。”

“這沒辦法，我的朋友。正如我所說，你和你母親長得非常像，任何熟悉她的人都能看出來，只要他們特別注意了，或者，他們有其他的理由提出質疑。”

“其他理由？”

“你的行為表現不像是一介普通弓箭手，我的王子，雖然你已經極力嘗試了。”

“哦，”萊格拉斯的臉蛋微微發紅。

“而且你的年紀真的很小。我對塔沙的能耐有所耳聞，但我還從未聽說過他是個神童。請別覺得冒犯，但我覺得密林的精靈不會把這種事秘而不宣。他們不僅會标榜他是個神箭手，還會傳揚他剛剛成年就有此神技的美談。”

萊格拉斯的臉燒得更厲害了，臉頰上浮起兩坨紅暈。艾萊丹選擇在這個當口醒來。他擡起頭，看到王子的樣子，驚慌失措地喊出聲，“唉！你發燒了！”但等他碰了碰萊格拉斯冰涼的額頭後，驚慌的情緒轉為疑惑。萊格拉斯窘迫得又臉紅了一陣，搞得艾萊丹回頭去看他的弟弟，艾羅赫翻了個白眼。

“随他去吧，艾萊丹，”艾羅赫斥道，“你怎麽跟個雞媽媽似的。他是密林的王子，不是小狗。”

艾萊丹哼了一聲，轉過頭仔細地查看萊格拉斯——瞳孔，脈搏，最後是傷口，他得先小心地把艾斯特爾的手從王子的胸前挪開。動作雖輕，卻足以将人類驚醒。他眨了眨眼，慢慢恢複神智。等他想起自己在哪，想起昨晚的事情後，他飛快地坐起身來。

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“冷靜，艾斯特爾，”艾羅赫責罵道，“你會把王子吓到。”

“不可能，”萊格拉斯笑着反對，“我是密林的王子，艾羅赫，不是小狗。”

艾斯特爾一副被冒犯的樣子，弄得艾萊丹哈哈大笑。“當然不是，”他大聲說道，“你該看看他昨晚是怎麽面對那些獸人的，艾羅赫。還說什麽小狗！你那樣子讓我覺得那就是你每天早餐前的運動，朋友，”艾斯特爾翻身下床，站在一邊伸了伸腰。

“事實上，那是我第一次在戰鬥中面對獸人，”萊格拉斯說，“跟你們說實話，那是我這輩子做過最吓人的事情了。好吧，除了每次我惹惱了ada，不得不和他面對面……”

“什麽！”艾斯特爾停止伸腰，重新坐回到床上，他身體前傾，想要好好看清王子的表情。“這不可能是真的。”

“你不可能知道呀，艾斯特爾，”萊格拉斯露齒一笑，“你顯然沒有能力判斷我到底是不是在說謊。”

“沒錯，”他承認道。他轉頭看向站在床尾的艾羅赫，又看了看仍舊在檢查萊格拉斯傷口的艾萊丹，然後開口問道，“哥哥們？你們知道他是不是在說謊。你們之前就看穿過他，現在肯定還行。”

“事實與你的想象恰恰相反，”萊格拉斯在雙胞胎回答前說道，“我不經常撒謊，也不擅長。我發誓。”

“随你怎麽說，”艾羅赫哈哈笑道，“以及我們為什麽現在就得信你？就因為你發誓了？”

“你說得有道理，”萊格拉斯也笑起來，但當艾萊丹的手按得深了一些時，他的笑聲變成一聲痛呼。

“唉，萊格拉斯，”艾萊丹說，“對不起。不過好消息是你的傷口正在順利愈合。我很快就查完啦，我保證這是有好處的。”

臉色蒼白、微微發抖的萊格拉斯虛弱一笑，“确實會的。”

“我想咱們得吃點東西，”艾萊丹坐回去，嚴肅地看着年輕的精靈，“然後你和我必須談談。”

“談談？”萊格拉斯戒備地瞥了艾萊丹一眼，然後看向艾斯特爾和艾羅赫。那兩人都揚起眉毛，聳了聳肩膀。

“是的，”艾萊丹從床邊的抽屜裏翻出一卷新的繃帶，“你和我，單獨談談。”他意有所指地看向艾斯特爾，然後又看向艾羅赫，艾羅赫又聳了聳肩，起身往門外走去。

“我去讓人給你們送些吃的，”艾羅赫轉頭說道，“來吧，艾斯特爾，幫我給我們的王子張羅點食物，然後咱倆可以一起坐下來吃早餐——你看上去也很餓了。”

“我有個更好的主意，”萊格拉斯瑟縮了一下，艾萊丹正要把幹淨的繃帶纏在他肩膀上。他擡手擋住艾萊丹的手臂。“我能先洗個澡嗎？我聞着像魚。”他嫌惡地皺了皺鼻子。

“都跟你說了，你很臭，”艾斯特爾笑着走到門邊，“我們會把澡盆和早餐一起送來。”

“他是對的，”待他們離開後，萊格拉斯承認道，“我聞上去太可怕了，我自己都受不了。我沒法想象你們是什麽感受。”

“你的味道絕不會比艾斯特爾平時更糟糕，殿下，”艾萊丹的評價鬧得萊格拉斯不顧疼痛，笑得上氣不接下氣。年長的精靈小心地把繃帶包好，沒多一會兒，就已經扶着哼哼唧唧的萊格拉斯走向浴室了。

“我能自己洗澡，艾萊丹。我不是小孩兒了。”

“随你怎麽說，”艾萊丹緊緊抓着萊格拉斯的手肘，嘲弄路都走不穩的年輕精靈，“你能不能先讓我把你扶到浴盆旁邊，然後你再一個人洗澡，證明你不是小孩兒了？現在你不出十步就要滑倒，撞暈過去。”

萊格拉斯翻了翻眼睛，但沒有再反對他扶着自己的手肘，艾萊丹用另一只胳膊扶住他的腰，才讓他繼續擡腳走路。他沒法否認地板很滑，從這兒到浴室的距離似乎瞬間變得十分遙遠。他不由自主嘆了口氣，連路都走不好，他還要怎麽參加比賽呢？

艾萊丹停住腳，緊張地問道：“萊格拉斯？我們要回床上去嗎？”

“不，不，艾萊丹，我很好，”艾萊丹揚起眉毛，表示他不信，“哦，好吧，”萊格拉斯老實說道，“我不好。但我能繼續走。我只是不知道在這種狀态下要怎麽參賽，但我知道我必須去。”

艾萊丹緊緊摟住他的腰際，萊格拉斯發現自己下半程就是被抱過去的。半晌後，他已經安安穩穩地泡在熱水中，他還從來不知道自己有這麽享受泡澡，哪怕他以前也喜歡過，但絕不會像現在這樣心存感激。艾萊丹走開了，等他回來的時候，他小心翼翼地端着個裝滿食物的餐盤，繃着面皮嘟嘟囔囔地往浴室裏走，最後用腳把門帶上。

“我需要和你私下談談，年輕人，就咱倆，”艾萊丹把食物放在浴盆邊沿，同時自己坐在一旁。他倒了杯茶，遞給萊格拉斯。“現在把它喝了，”他命令道。萊格拉斯順從地把茶一飲而盡，然後繼續吃黑發精靈塞給他的面包和奶酪，艾萊丹一次只遞給他一小片，就好像在喂鳥寶寶一樣。

等艾萊丹滿意地覺得病人已經吃飽喝足後，他從凳子上站起，屈膝跪在他身側。“來，我幫你洗頭發。以你肩膀這個狀态，你自己是洗不了的。”

萊格拉斯張嘴想反對，他想說，這不是領主的兒子該屈尊幹的活兒，可艾萊丹已經開始往他頭上搓肥皂泡泡，此外，盡管他想否認，可這簡直是極致享受，而且肥皂也香噴噴的，能洗去昨晚一整夜的鮮血、汗水和魚腥味。他發出一聲滿意的嘆息，美滋滋地靠在澡盆盆壁。

“謝謝。”

“我的榮幸，殿下。”

“叫我萊格拉斯就好，請你別叫我殿下啦，”艾萊丹笑了，繼續用手指搓揉他的金發。

“那叫朋友怎麽樣？”

“我喜歡這個稱呼，”萊格拉斯又發出一聲嘆息，将頭靠在艾萊丹的手掌中。

“很好，”艾萊丹說，“朋友，我得和你讨論下你接下來的計劃。”

“唔……”萊格拉斯還沒有足夠力氣給出一個更認真的回答。

“你得知道，不論你做什麽決定，我都會支持，”艾萊丹不确定王子是否認真注意聽了，但他知道，現在很關鍵——利西恩和圖林随時可能起床，不久之後，他就沒有和王子單獨談話了機會了，“但你也要知道這個，萊格拉斯——你必須相信自己的能力。以及相信你adar。也要相信我。我會和ada談談，然後讓他與瑟蘭迪爾談。”

“沒用的……”

“你不試怎麽知道。要是我們所有人一起努力，我想你adar會聽勸。他不是什麽都不懂，他只是害怕。為你擔憂。聽着——我知道一個事實，如果你勉強參賽，你有可能對自己造成永久性傷害。”

“要是有那個危險，我就會立刻停下的。”

“你會嗎？你現在太過急切，朋友！急切到我害怕你會無視自己身體給出的任何信號。聽我說！”艾萊丹拽了拽手中的發絲，力道大到萊格拉斯被迫把頭向後仰去，與黑發精靈四目相對，“你要求我們別把你當小孩。這要求很合理，沒問題。為了不要被當做小孩，你就不能表現得像個孩子。”

萊格拉斯身子一僵，但沒有退縮。艾萊丹只是想幫忙，不是想激怒自己。以及，不論他喜不喜歡他講的東西，他都理應傾聽。可萊格拉斯自己也有話說。“我聽到艾羅赫的談話了，他說蓋拉德麗爾要你們幫我，”他說道，“我當時并不完全清醒，但我聽到這段話，也明白它的意思。我相信她的判斷。我得參賽，為了我自己，也為了我甚至并不了解的原因。此事之危急程度，比我的自尊，比我成為一個戰士的機會，比我逃脫成為我哥哥顧問的命運還要重要。你難道不覺得麽，既然蓋拉德麗爾夫人親口說你們該協助我贏得比賽，那我當然應該去比啊。”

“她的原話不是這麽講的，萊格拉斯。她只說我們要幫你。如此而已。”

“可她還能是什麽意思？”

“我說不上來。但如果你傷到自己，那還有什麽意義？你還能證明什麽？證明你年幼、不成熟，甚至還有些自私？我請求你在做決定前，深思，熟慮。我還要再次請求你相信自己，相信朋友，相信你愛的人。”

他放開一直抓在手中的頭發，但年輕的精靈繼續保持着那個僵硬、有點不舒服的姿勢，這可不是艾萊丹想要的結果。于是他又用手指穿過柔軟的發絲，直到他感覺到萊格拉斯再次放松下來。他已沒有話要講，同時也依舊不确定萊格拉斯該怎麽做。他只希望萊格拉斯比他自己還不确定。“選擇權在你，”他輕輕說出自己唯一确定的事，“我們所做的一切都是為了保證你還有的選。你自己來決定，到底要不要參賽。你要詢問自己的內心，然後做出一位明智、勇敢的戰士所應該做出的決定。你明白我的話嗎？”

萊格拉斯點點頭。艾來丹擡起水罐，讓他頭往前傾，用溫水将他頭發上的泡沫沖掉。接着，他往澡盆裏也倒了一罐水，然後往門邊走去。“你再泡一會兒，”他邊走邊說，“這對你有好處。過會兒我來幫你回到床上。比賽明天才開始，我想利西恩和圖林今天會睡很久。在那之前，你應該可以做好足夠的僞裝來。你說過你不擅長撒謊，小家夥兒，但我覺得你現在越來越熟練了，順便一提，我覺得這不是好事。”

他留萊戈拉斯一個人思考，自己跑到艾斯特爾的陽臺上來回走了半個小時，他一直在想，該做的事自己都做了嗎？該說的話自己都說了嗎？等他回到浴室的時候，他發現萊戈拉斯已經睡熟，鼻子剛剛掃到水面。他把精疲力盡的王子從水裏拽出，幫他擦幹，又給他換上幹淨衣服，接着再次把他塞進被窩裏，幸虧艾羅赫已經為他換過新床單了。

如果利西恩和圖林産生懷疑，萊戈拉斯就得令他們打消疑慮，這少不了要艾來丹的止痛藥幫忙，出人意料的是，萊戈拉斯毫無怨言地接受了。他其實更擔心黑眼圈和白慘慘的皮膚将自己出賣，不過艾羅赫早已考慮到這一點，他安排萊戈拉斯提早進入飯廳，避免與他的監護人們碰面，飯廳裏唯一的光線是走廊兩頭的大門照進來的。

艾羅赫的掐點非常完美。他确保兩位密林精被一位笨手笨腳的侍者耽擱在路上，這樣他們就能争取到足夠時間将萊戈拉斯送入飯廳，坐在離兩頭光源最遠的地方。艾斯特爾坐在萊戈拉斯身邊，讓兩個護衛覺得他們才剛開飯，旁邊沒有位置坐了。圖林一定還因為昨晚的戰鬥疲倦不已，因為他居然沒有提出任何反對。“你一會兒自己回棚屋吧，”他叮囑道，“別找事，然後你就去睡覺。任何情況下都不準離開。我們吃完立刻就回。”萊戈拉斯沉着地點點頭。他現在确實需要睡眠，雖說有艾來丹的鎮痛藥，但肩膀可能實在太痛，他還是能感覺到。

利西恩也很反常地一直保持沉默，一直專注在其他事情上，萊戈拉斯對此大松一口氣。他一直盯着圖林身後的那扇門。要是有人發現他狀态不對，那一定會是本應很警覺的利西恩才對。等到圖林說完話，開始往飯廳裏走時，萊戈拉斯突然意識到，到底是什麽吸引了他朋友的注意——一群蘿林精靈在飯廳那頭聚成一堆，哈爾迪爾也在裏面，他們一邊談話，一邊不停地瞟向艾斯特爾和密林精靈們。

“他們在說什麽？”艾斯特爾也發現了利西恩的關注點。

“他們在說你，塔沙，”利西恩轉過頭，終于從上到下把萊戈拉斯好好打量了一番，“你看着很蒼白，年輕人。你還好嗎？”

“是的——是，當然很好，”萊戈拉斯結結巴巴道。

艾斯特爾靈巧地閃身站到利西恩和萊戈拉斯中間，擋住護衛的視線，讓所有人再次把注意力轉移到大廳那頭的精靈們身上，“他們幹嘛要談論塔沙？”這招奏效了。利西恩又轉過頭去看蘿林精靈們。

“他們說昨晚有人又把馬放出來了。他們覺得是塔沙幹的。”

“什麽！？”萊戈拉斯和艾斯特爾一同驚叫起來。

“是的。他們在關着小馬駒的馬欄的釘子上發現幾縷金發。他們覺得不論是誰将馬放出來的，他一定進入過馬廄，把母馬和小馬都趕出去了。小馬昨晚被找了回來，但母馬一直不見蹤影。而且他們沒有繼續找下去，不知道為什麽。”萊戈拉斯和艾斯特爾緊張地互相看了一眼，利西恩注意到了他們的動作。雖然他們又作出一副聆聽他的樣子，但他開始用懷疑的眼神盯着他們。

艾斯特爾清了清嗓子。“好吧，這兒有不少金發精靈呢，蘿林代表裏有好多。他們憑什麽覺得是塔沙幹的？”

“那根金發顯然顏色非常純，”利西恩說道，“不是蘿林精靈偏銀的色調。據他們跟我轉述，那是黃金一般的頭發。正如塔沙的那樣。正如格洛芬德爾的那樣，”利西恩揚起眉毛，“所以，如果要你來判斷昨晚到底是誰把馬匹放出去的，你會懷疑誰？是昨晚在十裏格之外的村莊擊殺獸人的格洛芬德爾大人，還是在離馬廄一箭之遙的棚屋裏睡覺的塔沙？”他皺起眉頭，“但他不在棚屋裏，不是麽，艾斯特爾？”兩人又互相瞥了一眼，“不是麽？”

艾斯特爾微笑起來，他沉着地看着護衛道，“他當然不在，利西恩，你知道的，他和我在一起。”

利西恩哼了一聲，不用懷疑，他已經确信這兩個年輕人在搞鬼。“我餓了，塔沙，”他厲聲言道，“我現在去吃飯。等我吃完，咱倆要談談。我想知道你昨晚和艾斯特爾做了什麽，以及那些金發是怎麽跑到馬廄裏去的。”

“我沒有進馬廄，利西恩。我發誓。”

利西恩眯起眼睛。“也許吧。我以前還是相信你的，年輕人，但最近……我們會談的。之後再談。現在你回棚屋等我們。直接回，不準和任何人說話，明白沒？”萊戈拉斯點點頭，“我們吃完飯再來搞明白這件事。在那之前，自己好好待着。”

“遵命，遵命，隊長。”

“我之前跟你說什麽來着，不要跟我油嘴滑舌？”

“對的，先生。”

“那就別那麽做，”說完這話，利西恩轉身走過圖林的身邊，而圖林則疑惑地回頭看向萊戈拉斯，不知道究竟發生了什麽，不過利西恩也不比他知道得更多。

“呼，差點就穿幫了，”艾斯特爾擡手擦了擦額頭。

“差點？”萊戈拉斯嘲諷道，“當你能夠騙過去的時候，你才能這麽說。但我們沒有。我們只有一點寶貴的時間來編造一個可信的故事。”

“你是對的，朋友。”

“我當然是對的，”萊戈拉斯答道。

“你确實不擅長撒謊，”艾斯特爾挽住萊戈拉斯的胳膊，帶他往來時的方向走，“來吧，讓我們去搞清楚那些頭發是怎麽回事。”

萊戈拉斯表示反對。“我應該直接回棚屋，然後——”

“——然後他們已經懷疑你了，”艾斯特爾向他指出，“所以你現在循規蹈矩幹什麽呢？你不想知道真相嗎？”

“嗯，是的。我想。”

“那就來吧。我确信我adar知道真相。”