8 白日焰火（七） “宋大人，好久不見

這一夜，時以錦也睡得半夢半醒，一邊憂心着身邊的圓圓，一邊擔心門外的宋陌竹。

她特地起了個大早，看着身邊的圓圓胸口還在一起一伏，想着昨晚的鬧劇，決定讓圓圓再多睡會兒。

等到了外間的時候，發現已經不見了宋陌竹的身影。

她打開門，門外的兩個護院，正坐在石凳上打着瞌睡。

聽到動靜，在慌忙站起，似是為失職而有些心虛：“大小姐，您起了。”

“嗯。”看到門口兩個護院的樣子，她也能猜到了宋陌竹是何時離開的。

護院見天已大亮，一晚上也不存在任何異動，就向時以錦告退。

而廚房的下人，此時也送了時以錦的朝食過來。

在下人将早膳從食籃拿出來的時候，時以錦注意到了這位腰間佩戴的令牌，似乎與昨晚宋陌竹看的一模一樣。

那奴婢感受到時以錦的目光一直停留在她的腰間，大着膽子開了口：“今日我負責出門采買，給小姐送完飯，我就出門了。”

奴婢觑着時以錦的臉色，生怕她多嘴惹大小姐不悅。

時以錦見對方主動提起，也就接了話茬子：“這個令牌在廚房有幾塊？”

“就一塊。每天輪到誰就給誰。”

“這塊令牌有沒有不見的時候？”時以錦打算從這人的口中套出點話來。

面前的人面對時以錦的提問一下慌了神：“大小姐，我們可沒有私自偷拿令牌偷溜出去。”

時以錦從這人的話中，敏銳地察覺到了些問題，但卻沒有追究的打算。既然這人不經意間說了出來，證明是後廚那邊大家都會默守的規矩，若是真的追究起來，估計後廚的人也無一幸免。

時以錦又問了一遍剛才的問題：“我問的是，這塊令牌有沒有不見過？”

面前的丫鬟吓得都快要向時以錦跪下，卻被時以錦攔住了：“你別跪了，我不怪你。你就告訴我的問題就好。”

“沒有，絕對沒有丢失過。我們每次用完立刻就會換回去。因為每天都會換人，從來沒聽誰說過，哪天令牌有不見了。”那奴婢見時以錦聽完她的話若有所思，借口出府的時間馬上就要到了，立刻告退。

時以錦也是心不在焉地揮了揮手。

她想着昨晚那塊令牌的事，若是這塊令牌從來沒有丢失過，但似乎府裏上下所有人都能接觸到，就不能保證不會有人去仿造一塊一模一樣的，也就是說，這塊令牌并不只有一塊，說不定有備份，但是丢了也沒有人發現。

另外一種可能，就是這塊令牌根本就是昨晚宋陌竹偷來詐她的，在離開的時候，又重新還到了原本的地方。

時以錦設想着各種的可能性，發現面前的朝食已經快沒了熱氣，這才搖搖頭，将這些想法從腦海中清空，轉身到房間去叫圓圓起床。

“圓圓起床啦。”時以錦輕聲喚着在啵啵床上縮做一團的小包子。

圓圓大概是聽到了時以錦的喊聲，将被子往上拉一拉，蒙住了頭，嘟嘟囔囔：“我沒睡醒，我還要睡。”

時以錦輕輕拽了拽圓圓的被子：“再不起床，朝食要涼了，就不好吃啦。”

“我不吃。”圓圓依舊蒙在被子裏，甕聲甕氣地說。

“既然你不吃，那姐姐把你那份也吃掉了。”

還沒等時以錦說完，圓圓猛地掀開了被子，坐起了身，伸着短胳膊短腿，想要去夠床旁架子上的衣服。

在時以錦的幫助下，她這才穿好了衣服，邁着踉跄的步伐，爬上了外間的飯桌旁。

“姐姐喂我！”圓圓剛坐下來，看着面前的碗筷，一臉還沒睡醒地說出了這句話。

“朝食冷了不好吃，我也吃飯，你自己乖乖地自己吃飯。”時以錦邊說，邊摸了摸圓圓睡得如同鳥窩般亂的頭發，想要替她壓了壓翹起來的頭發。

圓圓感受到頭頂上的壓力，縮了縮脖子，看着時以錦說這話的時候，臉上一絲笑容也沒用，她覺得現在姐姐對她稍微好點了，她可能有點太放肆了。

思及此處，圓圓乖乖地拿起了筷子，夾起了小包子，放在碗裏用手抓着開始啃。

等到用完朝食，時以錦才讓奶娘将圓圓帶回去打扮一番，剛才管家來通知說是中午一家一起到廳堂用飯。

趁着這時間，時以錦也沒有打扮的想法，坐在院子裏曬了會兒太陽，就泛起了困。

她又重新鑽回了被窩，補起了覺。

直到外面傳來的人聲：“小姐，小姐，您在裏面嗎？”

“在，我馬上就到前廳去。”

時以錦被人叫了起來，終于體會了早上圓圓被強制起床的心情。

到了前廳，才發現除了她爹時容，李如和圓圓都還沒到。

“爹。”時以錦開口喊了時容一聲，打算蒙混過去，畢竟她來到這裏，一切請安之類的禮儀也不清楚。

在太師椅上的時容這才擡頭看了一眼時以錦，對時以錦的行為也沒有意外，時以錦這才暗地吐了一口氣。

在聽到時容說出一句話的時候，她就将剛吐出的氣，又吸了回去。

“最近聽說你和以繡玩得不錯，以繡年紀小，有什麽事你多擔待一些。還有最近《女誡》重新看得如何了？”

時容和藹可親的樣子，無疑前世見到班主任問她作業有什麽問題的樣子，她立刻回想起了桌上的那本《女誡》，搜腸刮肚地回答：“我覺得此書雖薄，但內容深奧，學起來大有裨益。”

聽到時以錦的回答，時容這才滿意地點點頭，而且聽管事說最近時以錦也未曾出門去找過莫澤明，看來是開竅了。

“爹，前幾日的祭器失竊案，聽聞您忙得焦頭爛額，不知道現在找回那批祭器了嗎？”時以錦看準時機，适時地轉移了話題。

聽到時以錦的話，時容長嘆一口氣，将手裏的書冊放了下來：“這件事還沒消息，切記萬不可到外面亂說，也不可随意提及。”

時以錦想着府中大概此事的人也都下了封口令，乖巧地答應了下來：“知道了。”

正當時以錦和時容相顧無言的時候，李如和圓圓的出場化解了這一絲尴尬。

“既然人都到齊了，就開始吃飯吧，”時容招呼着幾人坐到飯桌邊上，又對着圓圓說，“聽說你最近幾日特別乖，到爹身邊來坐。”

圓圓仰頭看看身邊的娘親，再看看時以錦，目光流露出一絲求救的目光，見兩人都沒有接口，嘟了嘟嘴，認命地坐到了時容身邊的位置。

一坐到位置上，圓圓就晃蕩着腿，等着上完菜要開飯。

看到圓圓的坐姿，時容皺了皺眉：“‘動靜有法’方為淑女的舉動，你看現在的坐姿，腿不要晃蕩。”

聽到時容的訓斥，圓圓立刻低眉順眼地坐正了些，也不敢像平日裏一樣向時容撒嬌。

等到正式吃飯，看到圓圓捧着碗拿着筷子，吃飯吃得有模有樣，時容蹙起的眉間才松了不少：“前幾日，以錦帶以繡去看衣服，遇到了那樣的事情，衣服也沒選成。這幾日，以錦再帶着以繡去一次。”

聽到這裏，圓圓開心地放下了筷子，拉住了時容的袖子，嘴裏還塞着剛吃着的排骨，含混着說：“爹最好啦！”

時容看着圓圓沒正行地賴在他身上，眉頭一皺：“坐好！”

圓圓立刻回到了她的位子上，繼續啃起了排骨，時容看着圓圓飯吃的正香的樣子，還是露出了些溫和的笑意。

等到大家都吃完飯，都準備各自回房午休時，時容對着其他幾人說道：“十日之後，丞相夫人的生辰有一場宴會，帖子還沒發，但消息已經傳開了。全都去，該準備的都準備起來。”

“那明日我就和以錦、以繡一起去挑些料子，做幾身衣服。”李如接了口。

“也好，年關将近，就多做幾身，到時候接待客人的時候也好穿上。”

約定了明日巳時在門口等，幾人這才散去。

又一次來到了錦繡坊，掌櫃再一次殷勤地迎了上來：“夫人和小姐來了，上次兩位小姐也是受驚了。”

“那日也是麻煩掌櫃了。”李如謝過掌櫃。

“不麻煩，不麻煩。瞧我這記性，怎麽好讓貴人站在門口，快裏面請。”掌櫃帶着幾人來到了後院。

進到後院，時以錦就看到了熟悉的身影：“畫眉姑娘，好巧。”

“時小姐，沒想到今日也遇到了。”畫眉似是在和小厮說話，聽到了時以錦的聲音，也就打發了那人離開。

“認識的？”李如看到時以錦沖畫眉打了招呼，看到畫眉身上的官府，眉頭輕皺了下，“你們先聊。”

時以錦目送着李如和圓圓的背影進了房間，這才将目光重新放到了面前的畫眉身上。

“小小姐看着很機靈，和時小姐口中的一樣有趣。”畫眉看着被李如帶進房間的圓圓還轉過身沖她揮揮手。

“我們這麽有緣，你可以不用叫我時小姐了，叫我以錦就好了。”

“我們身份懸殊，這麽親近，被其他人聽到難免落人口實。”

面對畫眉的拒絕，時以錦也沒有強求，知道在爆炸案沒有明朗之前，畫眉估計也不會同她交心：

“你在這裏是為了爆炸案的線索嗎？”

“找到了爆竹坊的坊主，現在頭兒和那人正在爆竹坊裏。我就再到附近來問問當日有沒有看到可疑的人物。”

聽到畫眉的話，時以錦想着大概是之前祭器失竊耽擱了爆炸案的進展。

“畫眉，該走了。”宋陌竹的身影出現在了兩人面前，身邊還跟了個身形削瘦，面上還挂着厚厚的絡腮胡，是時以錦之前從未見過的人。

“宋大人，好久不見，”時以錦先開了口，想到那天晚上的事情，還有些後怕，“其實也沒有很久。”

宋陌竹當然明白時以錦話中有話：“時小姐，似乎很空閑，可願去司刑處坐坐。”

“不去，我娘還在裏面等我，我就先告辭了。”時以錦看宋陌竹沒有其他反應，立刻向畫眉告辭，轉身離開。

“等等。”宋陌竹叫住了時以錦。

時以錦僵硬地轉過身，這人不會至今還認為她是爆炸案的疑兇，顧慮還沒被打消：“還有什麽事嗎？宋大人。”

“畫眉上次說柿子很好吃，希望謝謝你來着。”宋陌竹說起謊話來，也是面不改色。

畫眉瞅了宋陌竹兩眼，後知後覺地接過了話：“頭兒說得對，我都忘了，一直向謝謝你的柿子，司刑處的人都說柿子特別甜。”

“沒事了？沒事我就進去了，我娘在裏面等了很久了。”時以錦想着這一次若是宋陌竹再叫她，她也絕不會搭理。

時以錦這邊順利地挑了幾匹面料，順便讓繡娘量了尺寸，等衣服做好，就會送到府上。

另一邊，宋陌竹和畫眉帶着賀理回到了司刑處，楊晝給客人奉了杯茶。

賀理回想起爆竹坊一片狼藉的廢墟，心有戚戚，看起來偉岸的男人，說話也帶了點哽咽：“我爹臨死前，跟我說無論如何都要将爆竹坊撐下去，就算不做皇商了，我們賀家也不能因為這一點困難低頭。”

賀理抹了抹濕潤的眼眶，繼續緬懷着往事：“我爹走了之後，生意是越來越不好做。好幾次有附近的小孩來我們爆竹坊附近玩兒，家裏都會找上門來，說我們這裏太危險，讓我們趕緊搬走。沒想到這些年街坊領裏的感情也不過如此。”

畫眉看賀理絲毫沒有打算說爆炸案的事，忍不住插了嘴：“那你覺得最有可能縱火的人會是誰？或者你心裏有什麽疑問嗎？”

“我真的想不出有誰能在我去隽城的日子裏來放火，我知道街坊領裏的顧慮，我這都答應要搬了，他們總不能這麽對我。”賀理說得也發了急，多少有點語無倫次。

“您先喝點水。”宋陌竹揮了揮手，讓兩人退下。

賀理喝了口茶，舒緩了一下情緒：“不過說起來，我可能真的有懷疑的人，你可知道城東顧家的爆竹坊？”

“略有耳聞。”

“我懷疑就是他們搞得鬼，我爹在的時候，他們就四處散布謠言，說我們家的爆竹傷過人。等到我接手了，更是将我們的顧客都招攬了去。我新覓的爆竹坊的鋪子就在他們不遠處。而且這次我新的一批爆竹是做給丞相府的，想來他們也是心有不滿。”

宋陌竹聽到“丞相府”三個字，無聲地摸着茶杯的邊緣，揚聲叫來了畫眉，讓她去看看顧家的情況。