69 ☆、六十九靈言驚心

蒼山莽莽，煙雨蒙蒙。

山腰處斜坡頂上有個半圓的山洞，火堆驅散了濕氣，郁姝打開長發擦幹，再重新束好，又理理微濕的衣裳，而巽還沒回來。郁姝往火裏添了幾根柴，到洞口邊張望，眼見山前雲籠霧斜，蓊蓊郁郁的一片樹林在細雨中如碧煙缭繞。

這裏靠近甘要山，烏曜曾說這是他們從脫扈山回來路過的地方。她一路慢慢行慢慢走，也不曾特意說要去哪裏，誰知走過之處，竟都接近子蘭烏曜與她說過的地方。自己也不禁苦笑。

嘩啦啦啦一陣樹枝搖動的響聲，郁姝吓了一跳，以為是巽，然而半天不見人出來，她小心走出幾步，探頭望去，卻隐約見一個花白頭發的老人坐在坡下一棵大樹後喘息，她忙喊道：“老人家，這裏。”跳下去差點摔倒，坡有些陡，很濕滑，上來時是巽一路拉上來，她還不覺得。難怪老人上不來。

那老人打量了她，也不推辭，伸手讓她攙着，另一手扶着木拐，一點一挪往坡上攀。好不容易上去了，郁姝覺得剛才發冷的身子也熱出了汗。再看老人，胡須被雨水打濕貼在颌下，身上緊一層濡濕單衣，臉上手上雨水淋漓，忙扶老人坐近火堆。看看湯煮好了，用竹筒盛了一碗捧給老人。

老人喝了熱的方緩過來，郁姝關切問道：“老人家，你這獨自出來怎沒有家人陪着？”

老人用袖子将胡須的雨水拭了，呵呵笑道：“姑娘可不認得我了？幾年前在漢南村子邊上我見過你。”

郁姝愣了愣，按老人說的回憶，細細再看，仍有些疑惑。那老人道：“我與那些逃難的人一同到楓香村，你看我饑餓不過，拿了東西給我吃……可記得？就在那棵大楓樹下。”

老人這麽說，郁姝終于有些印象了，只因老人那一頭蓬松的雪白亂發與長眉長須，本是格外不同，而今濕漉漉貼在身上，叫她一時沒想起來。她驚喜道：“老人家，真沒想到還能遇上您！”

當時她突然心痛，想回家去，路上看到這位老人虛弱地躺在樹下，她匆忙分了些吃食給老人，想叫蘆呈來救他回家，誰知蘆呈回來說樹下沒人，再問遍了逃來的百姓，只說是有這麽一位見多識廣的老人指點引領他們來此，得女媭大人救助，之後也都沒見過了。

老人喝完了熱羹，看郁姝還愣着，笑眯眯道：“郁姝姑娘，你那時心上疼痛，後來可是好了？挂牽的朋友也沒事吧？”

當時郁姝本想強撐着扶老人進村，哪知那老人看出她不對勁，又說她周圍人有兇，唬得郁姝當即就把對子蘭的擔心說了。回去蘆呈聽了覺得此人來歷奇怪，偏偏人又不見了。

如此說來郁姝記得這位老人不奇怪，老人竟還記得她倒是不一般了，忙笑道：“托老人家吉言，都沒事了。”想到子蘭又低下頭去，忍不住鼻內一酸，她那時千思萬想只求子蘭平安就好，後來心貪得多了，最後什麽也得不到。

老人正欲再說話，洞外躍進一個人來，“啪！”将一頭獵物丢在地上，抹了臉上的雨水，看見多了一個人，先是一愣，眼裏就有了警惕。

郁姝起身迎來，解釋道：“巽，這位老人來躲躲雨。”巽審視着老人，問道：“這半山雨大路滑，老人家怎麽上來了？”話語不善。

老人也不等郁姝打圓場，自己笑呵呵道：“我從山下過，那坐騎受了驚吓跑了，我追上來，那牛沒尋着，我卻下不去了。”

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郁姝趕緊也說：“巽，這老人原是我認得的，想不到在這裏還遇到。現在下着雨，雨停了我們送老人下山吧，我們也要下山呢。”

“哦，你們是要去哪裏？”

“也不是去哪裏，四處走一走，看看各處不同。”郁姝笑道。老人捋捋濕濕的胡子，道：“如今最好不要亂走，我一路過來，薄山那邊秦齊韓魏緊盯着方城，只怕要開戰吶。不知多少百姓又要受苦。”

這事郁姝知道，她也擔心過：“是啊，不過，已過了半年，那方城穩固，有唐将軍在，那秦齊進不來吧？”

老人搖搖頭，慢悠悠道：“若衆人都這麽想，就怕有變。王室不振，如何鼓舞士氣，唉，大家都擔驚受怕吶。不是說那公子上官邑君很有本事嘛，為何不叫他督陣……”

巽臉一冷，皺眉看了看郁姝，喝止道：“一個山野鄉民敢議論王室？你到底是什麽人？”

“巽！”郁姝拉一拉他，滿含歉意對老人笑道：“老人家對不起，巽嘴直心快，不曾有惡意。”

“不妨不妨，我卻喜歡他這忠直。看他日後還有許多苦吃吶。你們若是離那方城近了難免有禍，還是多小心些。”老人不太在意巽的無禮，只是好心叮囑。郁姝也不想去那裏的，笑着點了點頭。

山雨來得快去得也快，一陣風過說停就停了。林中傳來聲牛鳴，老人笑道：“哈，這頑劣之物，追他他跑，不理他他自己就尋來了。”

一頭青牛鑽出林子，轉眼到了洞口，甩一甩滿身水珠，朝着老人又“哞”一聲。郁姝看着一吃驚，這青牛比普通牛高大粗壯，全身青黑發亮，獨那兩只彎彎牛角雪白粗大，四蹄覆雪。一雙清烏圓眸看着三人，似會說話一般。她若沒認錯，這該是一頭靈獸，郁姝驚異地轉頭看老人，心裏轉了一些念頭。

老人走過去，摸摸牛角，笑斥道：“知道回來啦！能遇到故人，我就不怪你喽，咱們走。”他坐上了牛背，又對郁姝說道：“姑娘，你叫郁姝對吧？後會有期啊。”

“老人家……大人！”郁姝不等青牛起步，疾步上前，“撲通”跪下，焦急問道：“您方才說那方城有禍？可……可能夠避免？若是方城失守，我楚地再無屏障，如何抵擋四國？”

她不通戰略，但以前也多少聽子蘭烏曜提過這方城關系重大。老人身份不同尋常，他的話不能不理會。

“唉！天意難違。若我楚人肯協力守住這疆土，也還不難；若是難以齊心，敗也是自然之理，擔憂又有何益？”老人一聲輕嘆，長眉垂然肩上，眼中閱盡滄桑的淡然，在郁姝來看多少帶些感傷。

“那，那你說若是子……若有上官邑君來守，可有轉機？”她還不放棄，換了話探道。

老人一笑，一捋雪白髯須：“這城需有王室的血方勉強保得住，你可願意他來守？”

這一句話問得郁姝腦中一聲轟響。張口結舌間，老人乘着牛遠去了，那牛踏在泥濘崎岖的山路上，似踏雲乘霧，輕巧消失在煙霭中。

“這到底是什麽人？”巽也覺出了不尋常，站在她身後問道。

郁姝不能斷定他身份，然而是靈巫不會錯。如今世上能舉得出名姓的靈巫屈指可數，觀面貌最可能是靈聃大人。只是自靈聃大人出了函谷關西去，無人親眼見過，烏曜說在那泰器山是靈聃大人救了子蘭，可他們兩人也未看清楚他形貌。

不過眼下她焦急更要緊的事，這位靈巫大人說了方城有危險，這是一急；而先生也可能預測得到險情，若真要子蘭來……

這城需有王室的血方勉強保得住……王室之血，也可能是太子，不，太子不可輕易出征，論起能力，最可能的是子蘭……郁姝一時心亂難平。

巽猜出郁姝心事，眼神複雜地看着她，道：“你信他說的話？那……公子身為司敗，怎麽可能這時親自帶兵……”

“……巽，”郁姝擡頭打斷他的話，頓了頓，毅然道，“我們去方城，我一定要去。”

方城。

烏曜來了有半個月，祈祭或為士卒療些小病，此時也閑下來了，日昳時便到城邊走走。

河岸旁都有士兵嚴密看守，烏曜一路走過，除了兵哨，一隊隊巡衛來回幾趟。唐昧将軍行事謹慎周密，有這沘水阻隔，還絲毫不懈怠。烏曜來之後，見他每日親自檢查城防各處，常到黃昏一身疲憊才回。

這麽一路走着，朝右前方遠處看，斜陽下，方城弘境萬裏，氣勢雄蕩。遙想起阿母所說，楚強盛之時，多築列城于北方，以逼華夏周室，故號此方城也作萬城。

然而當今楚王這十年，楚與秦及中原諸國的戰争接連敗北，丹陽藍田兩戰楚受重創不說，韓魏趁楚為秦兵所困而大舉兵襲楚，因攻不下方城，南下經武關進入楚中，戰領了穰宛，方城之內大部分為韓所有。楚國力損傷益重。

歷來教訓，可見空有萬城，不重賢臣良将又有何用？若有明君能免戰止戈，使天下安定，哪裏還要什麽萬城？這麽連年征戰，國興國亡，可憐的都是天下蒼生。

烏曜發了一番感慨，身下的馬沒了驅使，自顧吃起草來。他暗自笑笑，催馬沿着河岸向前。

正逢夏汛，下了幾次大雨，沘水水勢驟急，遙望兩岸茫茫，隐隐見得敵營的炊煙與高高的旗纛招展。河畔蘆葦被淹了大半截，一叢叢在水中搖來晃去。

春汛接着夏汛，這樣急的水流，想渡過很不容易，何況守衛嚴密。不過，烏曜四下裏再望一望，這麽走過來，沒有前面的一段河岸處頻繁見到兵衛。周圍一片安靜，偶爾傳來馬嘶，風聲呼呼，齊胫的草倒伏一片。烏曜下了馬，往河邊沒走幾步，腳下一陷。烏曜縮回腳，原來已到了水邊，草漫長在水裏。

遠處有兵士飛奔而來：“靈曜大人，這裏水深，小心危險！”

烏曜揚揚手，回他：“沒事，我在河邊長大的。”

那士兵氣喘籲籲到了面前，手持長戟，雙頰猶帶潮紅而唇色泛白。烏曜認出是前幾日得了瘧疾才好的青年，看他是從城堞下過來，皺眉問道：“你剛好幾日，還要按時服藥休息，伍長怎麽就分派了任務？”

青年抹一抹額頭的汗，憨厚笑道：“不礙事，動一動好。漢水漲得厲害，有力氣的須去堅固堤壩，這一條河段水深，城上守衛也可稍微歇歇。大人還是回去吧，此處荒得很，沒什麽人過，遇到危險也救不得。”

烏曜明白了他是在城上看見他獨自一個人，特意下來提醒的。不想拂他好意，這一帶也看得清楚了，烏曜便牽着馬往回走，心裏卻隐隐生出些不安。轉頭看，眼前汪洋一片，水濤洶湧。士兵說得沒錯，這一段河水水勢加深，水流湍急，不像那較淺的河段容易渡過，勉強放下心來。

他們沿着牆根走，走近了城牆，能聽到城上有士兵的笑語，青年有些尴尬。

烏曜若無其事叮囑他養病的事宜，借故上馬先回去了。他之前已了解過，負責這一段西南面城牆防守的，是副帥景缺親信部下，而中軍單守東北面一段。大敵當前，這麽會取巧鑽營也就罷了，士兵也松懈，與主帥唐将軍形成比照，烏曜不由得不郁悶。

回到軍帳吃過飯，烏曜配了些軍中常發疾患的藥草。看看時候不早便躺下了，翻來覆去睡不着，迷迷糊糊總覺得哪裏不對。

半夢半醒裏忽聽到一聲呼喊，他一下想起哪裏不妙：那沘水南段水深，所以防守空虛，而重兵把守處則水淺易過，區別這麽明顯，若是敵軍知道這消息，夜襲偷渡，只怕猝不及防。

剛想明白，那夢裏聽到的喊聲在營外真切雜亂響成一片，細聽竟是“敵人來偷襲了！”

作者有話要說：