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白芷果然去找了蘇夫人, 到的時候蘇夫人正在裏頭碾藥，聽她來了忙出門迎接，行走間身上都帶着一股淡淡的藥香。

這是個身量高挑的清瘦女子, 容貌不過中人之資，但自有一股溫婉清和的氣質，觀之可親, 見之忘俗，也就十分出衆了。

“有日子沒見你了, 近來可好？”蘇夫人見她來了也十分高興，忙上前拉着她的手上下打量, 笑道，“快叫我瞧瞧。”

她們二人早在剛來西望府一帶時就認識了，私底下接觸頗多，關系甚好，也就是這一二年都忙于建設，越發不得空，這才來往的少了。

不過雖然往來少了, 可情分并未減輕，且近來又因着醫院和書院的當兒，二人自然而然的恢複了交集。

“挺好的，”白芷也笑，又看了看正廳地上擺着的許多成品、半成品藥材, 問道, “怎麽沒叫個人來打下手, 一個人弄豈不累得慌？”

蘇夫人因着會醫術、懂藥材的關系，平日就在醫院坐診，每逢一五再去書院醫科班任教，平日裏十分忙碌，每月不過區區兩天假罷了。

“嗨，別提了，”蘇夫人就道，“都是整瓶不滿半瓶晃的半吊子，若叫他們來幫忙反倒手忙腳亂的，我還得多操一份心，反倒不如自己來的便利。”

白芷聽後點點頭，跟她相攜坐下，“也是。”

自從丈夫戰死之後，蘇夫人就遣散了本就不多的仆人，如今這個兩進的小院子中只有一個老管家和兩個小丫頭，外加一個戰場上撿回來的做粗活的小啞巴。

蘇夫人本人就不是多麽活潑的性格，下人們自然不可能鬧騰，院子裏安靜得很，跟裏裏外外透着一股活泛氣兒的郡主府截然不同。

如今她就穿着一件淡青色的舊褂子，洗的微微泛白，面上略施脂粉，兩耳塞了兩顆丁香，頭上卻一點首飾也無，只将頭發松松挽起，用一根木簪子固定，樸素極了。

白芷就嘆氣，說：“你何苦這樣自苦？”

蘇夫人淡淡道：“我吃的飽，穿的暖，刮風下雨有屋住，哪裏算苦？”

白芷見她目光平和，形容安定，張了張嘴到底說不出別的來。

白芷另起話題，跟她說了幾句知心話，這才說明來意。

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“嫂子，你我不是外人，其實我今兒冒昧前來就是想問你一句話，你覺得，裴将軍如何？”

蘇夫人壓根兒沒想到她這樣直接，愣了下才說：“他是我與外子的義弟，義薄雲天，忠勇果敢，屢立戰功，自然是好的。”

白芷嘆了口氣，“你定然能猜到，我不是問這個。”

蘇夫人的眼神閃爍幾下，倒也沒繼續裝傻，而是垂下眼簾，低低道：“再說這話，還有什麽趣兒呢？休要再提。”

“如何不能提？”白芷反駁道，“如今你獨居，他單身，郎有情妾有意，豈不是水到渠成？”

“快別說了，”蘇夫人打斷她的話，又嘆了口氣，語氣複雜道，“我本是有夫之婦，動了這個心思已是不該，如何能再害了別人？他還有大好的前途，必然會有更好的女子，何苦綁在我這半老徐娘身上？”

“本來是，現在卻不是了呀！”白芷見她果然自苦，當即苦口婆心道，“遠的不說，你只看着西望府吧，如今湊在一處過日子的女子，少說也有三成是改嫁的，何曾又誰說過什麽？便是朝廷還大力鼓舞來着！”

可蘇夫人卻只是搖頭，又滿臉苦澀。

裴如實是個頂天立地的好漢子，有膽識有擔當，長得也好，這麽個人天長日久的對你好，是個女子也該動心了。

可蘇夫人卻不忍心拖累他。

之前他們不是沒想過，想着苦了這麽些年，不若當真放縱一回，可到最後，終究沒能邁出那一步。

跟那些原來就毫無瓜葛的人不同，他們本是叔嫂啊！之前還一直頻繁往來，若當真成了親，便是他們問心無愧，朝廷也不說什麽，可難保沒有人私底下議論。

“說不得這倆人早就有了首尾，只是又死活要挂着一層人皮，這才不好挑明了，如今當家的戰死沙場，這不就迫不及待了？”

“誰知道蘇将軍的死裏頭是不是有什麽隐情呢，不然咋就這樣巧？”

不必真做出來，蘇夫人就已經自己想了許多，想到這些諸如此類的外界可能會有的議論，然後就一點兒也不敢冒險了。

她是個寡婦，怎麽着不是一輩子呢？也不在意什麽流言蜚語的，可裴如實不是呀！

若是一輩子都定在這西望府也就罷了，畢竟是他們一刀一槍拼出來的日子，百姓們也純樸，又都是生不如死的日子過來的，自然相互體諒，不會說什麽。

可裴如實還年青，又有軍功在身，往後前程遠大，說不準什麽時候就調到別處去，而誰又能保證其他地方的人能接受這種叔嫂在一塊的情況？

待到那時，即便朝廷不說什麽，上上下下的官員百姓豈不議論？就算不是把柄，到底名聲上不好聽，她怎能為了一己私利就叫他冒這天大的風險！

白芷百般勸說到底無用，蘇夫人只是咬定了不松口，開始她還會反駁幾句，說說自己的理由，但是最後索性就閉了嘴巴，一言不發。

見此情形，白芷也不好強迫，只得無功而返，心情頗為沉重。

倒不是說她一定要做這個大媒，而是分明身邊的人彼此相愛，卻偏偏因為太過在乎對方而不敢在一起，這真的讓人感動，卻又有些無能為力。

家去之後，白芷把今天的經歷跟牧歸崖說了，末了還嘆了一口氣，“這可如何是好？”

牧歸崖今天也沒閑着，也去找了裴如實，甚至因為上過戰場的男人們之間的對話更加幹脆果決，裴如實直接撂了話，“我對她确實心生愛慕，然恰恰因為這個，卻不能宣之于衆。”

他是個男人，戰場上多少次死裏逃生的，如今能活下來還圖個什麽呢？

但蘇夫人不同，她是一介女流，這世道對女子本就苛刻，或許同樣的一件事，落到男人身上不過爾爾，但就有可能毀了女子的名聲，進而毀了這一個人！

裴如實敬她愛她，哪裏忍心讓她受牽累！

牧歸崖聽後沉默半晌，也有些不知該說什麽了。

他們做兄弟這麽多年，誰不知道誰？只聽這個口氣，就知不會輕易動搖，還需從長計議。

牧歸崖說完，又道：“那兩個都是謹慎小心的人，瞧着溫和，內裏最犟不過，若強行湊到一處，反而壞事。冰凍三尺非一日之寒，更何況人心？此事急也急不來，你我還需從長計議，慢慢的想個法子水滴石穿才是。”

白芷點點頭，也只好這樣了。

稍後兩人更衣，白芷又想起來一件事，“今兒我去蘇夫人那兒，瞧她穿着打扮實在樸素的很，便是家裏也沒什麽能看過眼去的擺設，不過是些光禿禿的桌椅板凳罷了，我這心裏實在酸澀的很，就琢磨挑些東西送過去。”

牧歸崖聽後也是百感交集，“也真難為她了！虧得你心細，我竟沒想到這些。”

到底是同袍遺孀，聽她過的苦，牧歸崖心中着實難受。

且不說蘇夫人本就不愛張揚，如今她成了寡婦，便是當初朝廷發下來的烈士撫恤金牧歸崖一點兒沒貪墨，可能有多少？總是過不了一輩子的！

當初一衆同袍也曾紛紛慷慨解囊，不惜将自己好不容易攢下的銀錢掏出來送過去，可都被蘇夫人挨個送了回來。

她不要。

都是一塊水裏來火裏去的，誰不知道各中疾苦？她雖然沒了丈夫，可說句苦中作樂的話，到底也沒有孩子和父母拖累牽絆，開銷不多，倒是比那些拖家帶口的将士更輕松些。她自己也能幹活，如何非得給別人添麻煩？

她雖沒了丈夫，卻還有傲骨。

可話雖如此，蘇夫人又是個樂善好施的菩薩心腸，平時給人看病抓藥本來就不怎麽賺錢，隔三差五遇到窮苦人家還白送。天長日久，難免入不敷出……

也就是最近幾個月她在醫院謀得職位，看病抓藥都走公帳，每月還有不菲的薪資，日子才不那麽捉襟見肘了。

可饒是如此，依舊講究不得。

白芷果然去開了庫房，用心挑選。

蘇夫人不是那等愛好奢靡的，張揚的物件一律不用，她就挑了幾匹顏色素雅的布料，再加一些筆墨紙硯叫人送了過去。

蘇夫人一開始果然十分推辭，但過去送東西的平安口才十分了得，舌燦蓮花，三言兩語就叫她沒話說。

她見送來的布料都是低調不打眼的，不過一色淡青、煙灰、青豆、楊桃、栀子等色，很是符合自己的年紀和習慣，兩匹絲綢也是月白，想來是叫自己做裏衣穿的，就知道必然是白芷親自挑選的，這才好歹收了，只是馬上又包了兩個荷包做回禮。

“替我謝你們家郡主，多謝她費心。這兩個荷包是我自己做的，不值什麽，倒是裏頭的藥材可用，夏日佩戴可使人神清氣爽，蛇鼠不近……”

白芷聽平安回完話，又拿着那兩個荷包翻來覆去看了好久，嘆道：“果然是個有風骨的好女子！”