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轉眼就是一月, 在白芷和牧歸崖每日望眼欲穿的期盼中，白菁一行人終于到了。

雖然此次前來不是因為公務，但聖人為了彰顯自己體恤功臣之後的胸懷，特意恩準他們可以走官道，着實便利的很了。

牧歸崖的人打從前些日子起就每日有人守在驿站, 得了信兒便提前飛馬來報。因此打從昨兒起, 這夫妻兩個便每日站在城門外翹首以盼。

“來了, 來了！”

眼見着遠處一小隊人馬漸漸自地平線出現, 又有人打馬直往這邊過來, 白芷忍不住抓着牧歸崖道：“必然是他們的！”

話音未落，脫隊而出的兩騎就到了近前, 來人利落的翻身下馬, 沖着他們一抱拳，笑道：“一別數年，你們可好？”

就見來人一身青色軟甲，腳蹬鹿皮軟靴，手持馬鞭，腰系匕首，雙目澄澈有光, 端的是個神采飛揚的好……女子！

白芷和牧歸崖都是看的呆了, 回神之後連忙躬身行禮，“嫂子！”

來人竟是龐媛！

“都是一塊長大的, 如今又是一家人, 怎的如今反同我生分了！”龐媛笑着上前扶起他們, 又上下打量一番，點點頭，“黑了，瘦了，可瞧着就更精神了。”

怕白芷擔心，她又說：“你哥哥他們在後頭，生怕你們等不及，我就當個先行官，先來與你們報訊，就是不知侯爺與郡主肯不肯賞臉給幾碗酒吃？”

她本就是個爽利性子，語速自然不慢，偏偏說話聲音又清又脆，便如同誰拿了一串銀鈴在空中抖開，犀利刷啦好聽的緊。

既然她當了媳婦也沒失了本性，白芷和牧歸崖都覺得十分歡快，聞言紛紛大笑起來。

“有有有，自然是有的，便是旁人沒有也要省出來給你吃！”

龐媛也大笑一回，又一甩手道：“咱們也同兒時一般相處才好，你們也別叫我什麽勞什子嫂子，還是叫姐姐吧！”

白芷和牧歸崖知道她性子速來如此，立刻從善如流的改了，龐媛聽後果然越加歡喜。

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“你們不知道，我們來的這一路上頗熱鬧，”龐媛拉着白芷的手，興致勃勃的分享這一路上的見聞，“早就聽說這西望府如今大變樣，我同你哥哥早就想見識了，只沒機會。如今好容易出了京城，我們便有幾回走了民道，當真大吃一驚！”

她也是在邊關長大的孩子，自然知道飽受戰争折磨的地方是個什麽模樣，那可真是千瘡百孔。

她還記得幾年前自己回京時候，這裏的樣子：到處是坑坑窪窪的地面，到處是破破爛爛的房屋，衣衫褴褛的百姓們流離失所……

可現如今，這西望府當真已非吳下阿蒙，打眼一看那些路都幹幹淨淨，全是整整齊齊的青石板鋪就。兩旁又挖了蓄水溝，栽種胡楊，配着頭頂好像比別處更高些的藍天白雲，當真叫人打從心眼裏覺得敞亮。

越往百姓聚集的城內走，看到的東西給他們帶來的觸動就越大。

牧歸栾就罷了，到底沒來過，沒有對比自然也就沒有太多感悟。

但白菁和龐媛都是在這裏住過的，當初的破敗和如今的繁華無疑，形成了鮮明的對比，如同一個天上一個地下，怎能叫他們不震驚？

房子蓋好了，樹也種了，就連道路也修的平平整整。

往來百姓們也許穿的不如京城奢華，可眼中全是對眼下生活的滿足和未來的期許，只看着他們臉上的笑意就知道如今過得怎麽樣。

窮并不可怕，只要人們有幹勁，有鬥志，總有一天會過上好日子的。怕就怕安于享樂，哪怕手中有個金山銀山也會敗光！

龐媛叽裏呱啦感慨一番，然後百感交集的看着白芷和牧歸崖，說：“從無到有，這幾年真是難為你們了，不瞞你們說，你哥哥在車上偷偷抹了好幾回眼淚，回頭你們誰也別說破，只裝看不見就是了。”

牧歸崖就笑：“偏不叫說破，偏偏你又先捅出來，這卻叫個什麽事兒？”

衆人大笑，白芷又道：“也不是我們的功勞，還是百姓們吃苦能幹，不然就指着我們倆這雙手，可如何是好？早喝西北風去了！此地風大，說不定也能吃撐了呢！”

龐媛給她笑得前仰後合，末了又說：“你們也不必過謙，我也不是沒待過，原先什麽樣子，如今又是什麽樣子？難不成我沒長眼睛看不清？還是沒長腦子，不會想？”

百姓們淳樸固然可貴，但不怕說句不好聽的話，大部分人的眼光和見識當真有限的很，往往只能看到眼前的蠅頭小利。

若沒有幾個靠譜的人領着，哪怕這些人力拔山兮氣蓋世，也不過是一盤散沙，只會窩裏鬥罷了。

她都說到這個地步，白芷若一味推遲就是假了，可要叫她應了這份功勞也着實不敢，當即笑道：“真不愧是我們的好姐姐，地皮還沒站熱的就滿口誇贊，倒叫我們臉上臊的慌。”

幾個人說說笑笑間，遠處的馬車漸漸行至跟前。

等到馬車停穩，簾子一掀，牧歸栾率先鑽出來。

他卻不忙着往這邊走，而是先朝裏面伸出手，好像是要扶什麽人。

不過很快的，裏面的人低聲說了幾句，牧歸栾笑笑，也不勉強，順勢收回手跳到車下，在旁邊等着他下來。

雖然早已知道來人是誰，白芷甚至私底下做過很多次設想和思想準備，可等到這一刻真正到來，她卻發現之前做的所有準備都土崩瓦解，在那人的身影出現的瞬間淚流滿面。

“二哥！”

車廂裏出來那個穿着石青色袍子的青年不是白菁是誰？！

一聽到她的聲，白菁的眼淚也止不住了，“小妹！”

兄妹兩個抱頭痛哭，旁邊衆人也不覺眼眶發紅。

牧歸栾自覺退到一邊，也跟自家堂弟抱了一下，又反複捏着他的胳膊肩膀笑道：“真是長大了長高了，也黑了瘦了，不過身上倒挺結實。”

又說，“爺爺奶奶叔叔伯伯嬸嬸都很想你，若他們親眼見到你如今這般模樣，必然要感慨家中小幺兒長大了。”

多年之後再次見到家人，牧歸崖也是感慨萬千，又想起不知有生之年還能不能見一面的長輩家人們，也是百感交集。

他努力忍了又忍才沒掉下淚來，只是對堂兄道：“好容易來了，且多待些日子，也叫我們盡盡地主之宜。”

“那是自然！”牧歸栾是個耐不住的性子，聽了這話立即附和道，“這天下我也走了十之八、九，幾年前這還是別國領土，并未有機會過來一觀，如今自然要好生看看。早就聽說邊關雄渾壯闊，與中原風景截然不同，來的路上也算見識了皮毛……”

龐媛就道：“你們兄弟兩個有話慢慢說，先上去勸一勸，你們二哥身子到底沒好利索，大喜大悲難免傷身。”

“是極是極，到底是你們女兒家想的周到。”牧歸栾猛地一拍額頭，又跟他們一塊上前迎了。

那邊白家兄妹已經過了情緒最激動的時候，這會兒也冷靜的差不多了，只是眼淚一時半會兒仍舊止不住，一邊哭一邊說。

重新踏到這方土地上，白菁心中思緒萬千，只看着煥然一新的府城嘆道：“沒想到我還有這般福氣，能活着重回這裏看一眼。”

白芷本來好歹收了淚意，哪知又被他這句話招了出來，忙道：“如今咱們都好了，二哥切莫說這樣的喪氣話。”

“是哩是哩！”

衆人紛紛附和道，相攜往城中走去。

話音剛落，卻聽一聲重物哐啷落地的聲響，衆人扭頭看去，就見路邊一個賣燒餅的老丈目瞪口呆，一雙略顯渾濁的老眼死死盯着白菁，顯然震驚至極。

白菁本能的沖他點了點頭，就見那人忽然淚如雨下，渾身發抖，然後撲通一聲跪倒在地，磕頭不止，一邊磕一邊大聲喊道：“蒼天有眼啊，蒼天有眼，白将軍回來了，白将軍回來了！”

他年紀雖大，可身體很好，這幾嗓子喊的中氣十足，不多時就吸引了許多注意。

上道巡邏的官軍，下到尋常百姓，原本并未留意到白菁一行的人們紛紛望過來，然後反應如出一轍，稀裏嘩啦跪了一地。

“老天爺，真是白将軍！”

“白将軍回來了，真的回來了！”

“真的是白将軍回來了，老婆子我死也瞑目了……”

此情此景衆人都始料未及，齊齊僵在原地。

就見那些從四面八方趕來的百姓歪歪斜斜跪了一地，沒有任何人督促或是指使，全都在自發的磕頭！

白菁不由得虎目含淚，胸腔翻滾的熱意都化作一股暖流……

“請起請起，快快請起，”他連忙上前攙扶，又勸道，“如今我已不是将軍，也不是官身，老人家可折煞我了，諸位都快請起！”

“白将軍，就讓俺們給恁磕個頭吧！”一位須發皆白的老者哭道，“白家滿門忠烈呀！白家女郎也是好樣的！白老将軍去的時候，俺們恨不得替他去了呀！所幸蒼天有眼，您如今平安無事，俺們，俺們什麽都做不得，只能給您磕個頭啦！”

曾經大祿朝邊關告急，周圍幾個國家聯合起來大舉進攻，若非白老将軍當機立斷，立即率衆出擊，只怕這會兒莫說開土辟疆，恐怕大祿自己的國土就先要割了出去！

一時間，現場亂作一團，衆人又哭又笑，又是磕頭，白菁如今不過才恢複了六七成，又是這麽多的人，哪裏攔得住？！

牧歸崖他們到罷了，也是戰場上待過的人，對這一切頗習慣了，也很能理解他們的心情。

唯獨一個牧歸栾，往年只是浸染商海，被利益糾纏，為了更好的存活，年紀輕輕也難免學到旁人那般勾心鬥角，何曾見過此等激蕩人心的場面？只是看的呆了。

也不知過了多久，牧歸栾只覺得胸中一種莫名的情感不斷翻滾沸騰，只是找不到出口。

人心所向，人心所向啊！

他忽然就明白了聖人為何這般忌憚白家人了。