24 無題

簡愛聽他介紹這位是律師，就猜到了他們的來意。梅森先生的臉上沒有上一次的苦大仇深和迷茫，看來他們已經達成了協議，伯莎的事情應當是已經有解決方法了。

見他們都一臉疲倦，風塵仆仆，簡愛就和他們寒暄了幾句打算告退。羅切斯特先生把馬交給了約翰，招呼他的朋友們去餐廳吃早飯。費爾法克斯太太一如既往地高效率，見到主人之後就很快安排了女仆把客房收拾了出來。

簡愛又去了廚房，她還滴水未進呢！餐廳裏，羅切斯特先生在與他們談話，艾莉利索地為主人們準備早餐，她便簡單給自己弄些吃的。正煮着燕麥粥呢，費爾法克斯太太也來廚房布置新任務了。主人又一次臨時回來，還帶了客人，她已經習慣這種臨時下來的任務。

“費爾法克斯太太！”簡愛和她問好，“我有點事兒想和您說。”

“哦！是你叔叔的事兒嗎？我已經和先生提啦！”

“不！我想說……等等，您已經和先生說了？”簡愛感覺有些不知所措，被她的效率吓到了，甚至産生了一種莫名的“近鄉情怯”的感覺，“天，這倒是讓我緊張了起來！不過我是想說感謝您為李文夫婦提供了幫助——那些幹糧。記在我的賬上就好了，或者我現在就給您？”

“啊，那些根本不值一提！”費爾法克斯太太拒絕道，卻見簡愛的面色語氣不似在開玩笑，只好說：“那你就給廚房的賬上添一先令吧。”簡愛這才放下心來，鄭重地從夾子裏取了一先令交給了艾莉。

了解了一樁心事，她感到如釋重負，吃完了早飯就打算回房。趁着還在“聖誕假期”，又考慮到很有可能會為了尋親離開桑菲爾德，可是阿黛拉的課程不能耽擱。也許羅切斯特先生會為她再尋找一個家庭教師，可是她還是對自己已經教了好幾個月的學生很有感情了。

離開了廚房，她沿着走廊走向樓梯口，卻突然被挂在牆上的油畫象吸引了目光。在第一天來到桑菲爾德的時候就注意到了這兒的奇怪之處，當時它被紅絲絨布料整個遮住了，和客廳裏那副類似，畫上的确實是羅切斯特先生和伯莎。看上去這副畫像挂上去時，他們才新婚不久，看上去郎才女貌。伯莎是個豐腴富态的大美人，她的臉上挂着明豔的笑容，眉目間也有着富家小姐的矜嬌，不知道是因為畫師的高超水平還是她本身的氣質，她看起來并不像個會成為瘋子的人。她坐在大大的扶手椅上，羅切斯特先生和她站得很近，他絕稱不上英俊，可是年輕的朝氣和天真從他明亮的眼睛裏流露了出來。

簡愛久久看着這副保養細致的油畫，不由感嘆物是人非。不知道羅切斯特先生每每經過這條走道的時候，心裏在想什麽。

過了好一會兒，簡愛嘆了口氣，繼續往樓梯走。突然，那陣奇異的感覺又出現了。這次天已經大亮，她僵硬了一下之後趕忙環顧四周查看，然而一無所獲。她搖了搖頭，難道是自己太敏感了？

她突然聽到隐隐一陣桀桀的笑聲，從頭頂傳來。吓得心髒驟停，擡頭看卻看到一雙眼睛從三樓的樓梯圍欄縫隙閃過。

‘是伯莎！她跑出來了？普爾太太呢？’簡愛心髒跳得十分快，她想要沖上去，但是腳剛踏上樓梯就頓住了。以她的小身板，假使真的對上了伯莎，也打不過她！誰能毫發無傷的遏制住一個瘋子呢！

她止住了腳步，想起了外面的荒地上有一些堆積的生石灰，不知道是做什麽用的。她提起裙子，打開了側門跑了出去，用手帕包了一些生石灰，藏在了口袋裏。生石灰的威力可不小，如果碰上了什麽情況，也能為自己争取逃跑的時間。

伯莎剛剛見她發現了她就躲了回去，或許她并不想正面對上她？簡愛腦子很亂。

做完了這些後手準備，她三步并兩步地上樓，想要快些回房間，害怕再來什麽恐怖的事情。卻在半路被開門的羅切斯特先生堵了個正着。

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“簡小姐，進來書房一趟吧。”他命令道。

簡愛沒有猶豫，快步地跟在他身後進了書房。和旁人呆在一起她感覺安全許多了。“羅切斯特先生，梅森太太她……我剛才好像看見她了！”

“這不可能。”羅切斯特先生下意識地否定了，他皺了皺眉，“抱歉，我不懷疑你是否會說假話……也許你是看岔眼了，普爾太太絕不會放她出來。”他轉念一想，之前他被簡愛救了的那一晚，伯莎也是偷偷跑出來的，不由也懷疑了起來。“你稍等，我去看看。”不等她回應，他便大步地走出了書房，簡愛聽到他上了樓。

不一會兒，他就回來了：“樓上的門還是鎖着的，簡小姐。看來你是神經敏感啦。”他随手關上了門，坐在了書桌背後的扶手椅上，示意她也在他面前坐下。簡愛驚魂未定，卻又懷疑起了自己是不是真的神經敏感，看錯了。

羅切斯特先生似乎早有預謀要請她來書房，桌上的茶都已經倒好了。簡愛捧起杯子，抿了一口：“那麽，您找我來是為了什麽呢？是……我叔叔的事兒嗎？”

“沒錯，簡小姐。費爾法克斯太太已經同我說了。馬德拉群島——我确實去游歷過，那是個美麗的地方，而約翰·愛先生，我不确定我是否見過……”

“那是自然的，他去馬德拉群島的時候應當還是個工人。”他們不是一個階層的人，即使見過也不會有印象。

“我為您感到開心，簡小姐。還有親人在世是多麽幸福的一件事。”羅切斯特先生似乎想到了自己的經歷，臉上是說不出的落寞，但是他只允許自己脆弱了幾秒，很快又恢複了莊園主的姿态，“我朋友也有産業在馬德拉群島，下個月就将派人出海前往馬德拉視察産業，我會寫信給他，讓他為您留意的。”

簡愛沒想到她的困擾在羅切斯特先生這兒這麽容易就能解決了，感激道：“這樣就太感謝您了！委托的費用一定要我來出，我自己也攢了一些積蓄！”

羅切斯特先生沒有推辭，點頭默許，“那麽，除了此事以外，我以為你還有別的話想要問我。”