41 章節

摩擦聲自然區別于他人。當然，您也可以說豐都富人那麽多，哪個穿不起這樣的衣服。但是這牛皮底的鞋恐怕在這南鴻也只有您會穿了。”楚常懷指了指蘇化真腳上的鞋，露齒一笑：“真不巧，在下剛好在北越有些朋友。北越缺布，大多數衣物都是由皮制成。以布換皮，您的算盤打得一向叫人佩服啊。只是這推廣的事恐怕會受點阻礙。再者，能夠讓一個武功高強的通靈者輕聲緩步心甘情願的走在一個非靈者身後的，也只有您了。”說着意味深長的看了眼項越道：“一般的通靈者，靈階越高，步伐越輕，步速越快，和一般的非靈者區別很大。而且這種人向來高傲，怎麽會故意慢上一拍甘心位于一個非靈者身後呢？不遠不近，不急不躁，剛剛好的一步，那麽即使抛去種族之差，這兩人的關系也一定非比尋常啊。”

“項前輩的步伐我是聽慣了的，先前還覺着奇怪。習慣難改，這下也終于算是找到原因了。”

看着愣到原地的蘇化真，楚常懷又道：“至于在下以什麽身份喝蘇老板這杯酒，當然是‘局外人’。”

“局外人？”蘇化真皺眉。

楚常懷沒有解釋，反而道：“據我所知，蘇老板您一生所做過的最成功的生意就是您身邊這位了吧。”不是疑問，而是肯定。楚常懷繼續道：“項越，少年時入幕蘇府成為蘇家家臣。是您一手培養起來的通靈者。而這位高階通靈者一生只收了兩個徒弟。一個是豐國的人心所向——逸風王蕭豐逸。而另一個則是開原國的兩大禦前将軍之一的孫南星。一官一商，哪個國家都不冷落。蘇老板果然好氣魄，好遠見。”

雖然對方誇贊的真誠，蘇化真臉上的笑容卻有些僵了：“你怎麽知道這些？”被人看透底牌的感覺當真不好。

“所以說我是局外人。”楚常懷歪了歪頭：“當局者迷，旁觀者清。”

誰知道你是局外人還是布局者。項越搖了搖頭，不動聲色的扯了一下僵在原地的蘇化真道：“不管誰請誰，我們先喝了再說。”這個下馬威也真是……

沉香美釀，芬芳四溢，醉人人不知。酒坊的酒确實是好酒，但楚常懷卻在一旁泡茶。晨露沖泡，舍去浮沫，第一杯就遞給了完顏溪。

“嘗嘗，這茶葉是我自己種的。”

完顏溪伸手接過，指腹在杯沿上摩擦了一會兒，開口道：“種茶釀酒，常懷喜歡的究竟是茶還是酒呢？”

“茶味苦，令人清醒。酒味烈，令人智昏。人生當時而清醒，時而智昏，因時而擇。時而克制，時而放縱。兩者都必不可少，又談何最愛？”

聞言，完顏溪突然定定的看着他。看着那雙藍瞳，楚常懷忽燃十分确定，剛剛那一下，對方看到了自己的未來。不管過了幾年，他們仍能看到對方心底最深的東西。但那東西雙方都沒資格去碰觸，即使他們了解至深，相交至此。

完顏溪仰頭一口喝下手中的茶，舉止間透露出一絲慌亂。輕抹嘴角，開口道：“我寧願選一世清醒，即使孤獨到死。”

楚常懷皺眉：“随遇而安不好？”

“随遇而安，難成大事。”

楚常懷搖搖頭，也許他們從一開始就不是同路人。然後突然看向一旁的項越道：“項前輩可曾打量完了？”

項越收回一直放在完顏溪身上的目光，抿了一口手中的酒才開口道：“看來流言不可信，楚兄當真結識頗豐。”只一句話，便說明他知道了什麽。

楚常懷挑挑眉，看向一旁仍是一臉凝重的蘇化真。前幾天項越也是這表情，只不過比他好很多。開口道：“既然項前輩也在這裏，那我就把實話說了。知道這些不是我消息靈通，而是根廠無孔不入。”

此言一出，連空氣都凝重了起來。蘇化真擡頭看他：“你是根廠的人？”

“我只是認識根廠的人。不，應該說是前根廠的人。”楚常懷勾起一抹笑：“能為開原國效力的人，他們的身份背景都必須毫無虛假，絕對安全。根廠不會允許威脅的存在。所以說，應該是蘇老板培養的資源被利用了才是。”要知道，在九曲溪的那幾天，他可是從蘇纓嘴裏套出了不少東西。

“他們要不要以身殉國是他們的事，我只是個商人，只要有收獲，賠利也是可以容忍的。”蘇化真聞言反而放松了下來。最初他就沒想過會有入廟堂的這兩人，在他心中，最不能賠進去的就是項越。只要這人不賠進去，一切好說。

“既然先生如此神通，可能告知在下為何馬家的草藥生意會一落千丈嗎？”蘇化真本想為難對方一下。這件事他想了很久也沒弄明白，直到刁拓城去找他，并告訴他楚常懷與馬欣雅相約于滄州才想明白一二。怕是這天下第一謀士也被美色迷了心，陰了巫毒族卻被刁拓城反将一軍。但他不知道的是事實與他想的完全相反。

聞言，楚常懷差點笑出聲來。果然刁拓城去找了這位。也能想象的出來自己被對方想成了什麽樣子，難怪人家一進門口氣都不太對，客套話也總帶點鄙夷。他不就是多欺負了蘇纓幾下嗎？用得着這樣誤導別人抹黑他？這刁族長的護短也真是夠了。

“富裕者和安樂者最容易貪戀美色。蘇老板若奇怪一向對美人愛護有加的刁族長為何會下此狠手，不妨想想兩者占全的自己為何沒有被美色迷了心？”楚常懷意味深長的看了項越一眼：“也請別拿商人那套糊弄在下。要知道，若在下站在蘇老板這個位子，裝也要裝出個樣子來才能好好利用。相信蘇老板也想過這一點。”

話說到這地步，蘇化真的臉基本上已經全黑了。半天才蹦出一句話：“你給刁拓城又找了一個？”要知道一旦心有所屬，再絕色的美人也不過過眼雲煙，更不會做出些讓心上人誤會的事。那時，只怕是遇美人如遇蛇蠍了。他倒是有些好奇，什麽樣的人會讓刁拓城放棄馬欣雅。要知道就因這兩人的這種關系，以前他在沣州的生意不知碰了多少壁。

“若從時間上看，馬小姐才是後來者。在下只不過讓刁族長回頭是岸，迷途知返，懸崖勒馬而已。”楚常懷表示他現在已經對斷袖見怪不怪了。畢竟就憑他認識的那幾位的身份，也沒人敢把他們燒死。

話說到這裏蘇化真算是什麽都明白了。和着這人和刁拓城認識，并且熟悉到可以讨論感情問題的份上。而刁拓城讓他來找這人，也不過是不相信以他的能力能扳倒馬家罷了。被小看了的蘇老板想到這一點後就深深的郁悶了。

楚常懷心裏明白，蘇化真這人在商場上算是第一把的好手，但玩陰的就不行了。而這一點項越就比他強的太多。別看在外人眼裏這人就是個厲害點的護衛外加跑腿的，但實際上，項越對他們家老板的影響已經到了潛移默化的程度，也幸虧這人沒有二心。他叫這人一聲前輩也不是沒有道理的。

于是下面這話楚常懷是對着項越說的：“如今最好的方法就是讓蕭豐南盡快和馬欣雅成親。既然我答應要幫忙了，明日我便會進宮。但請前輩記住，在下始終都是局外人。”

項越點點頭：“那麽就有勞楚兄了。”說完拉起還要再說些什麽的蘇化真起身離開：“我們就先告辭了。”

回芳欣樓的路上，蘇化真被前頭那人拉着，半天都沒晃過神來。越想越不對，一把拉住項越道：“喂，阿越。你剛剛那是怎麽想的？讓馬欣雅嫁給皇帝？她成了皇後，馬老爺子就成了國丈，馬家就更不容易對付了！”

項越嘆了口氣回頭看他：“你還沒想明白嗎？馬家的多少生意都是看在馬欣雅的面子上才做成的。”

蘇化真愣了一下：“你的意思是一旦她成了□□，就沒人會買她的面子了？那也不一定要嫁給皇帝啊。”

“就是因為是皇帝，位高權重，別人只能看不能碰。甚至她成了皇後出宮都難，更別說插手馬家的事了。”

“可若馬家與皇室聯合，那滄州的生意絕對會被馬家壟斷的。”

“你還不了解滄州的國情嗎？蕭豐南的皇位是逼宮得來的，又加上早年的淫靡，國庫早就虧空。他現在依賴的可是商人們的稅收，怎麽可能讓馬家一支獨大。即使他真的讓馬家壟斷了貿易，滄州那麽多商人又怎麽會樂意，到時恐怕馬家死得更快。”

“這……”蘇化真突然感覺背後瘆的慌：“那個楚常懷明明年紀那麽小，竟能想到如此之遠？”幸虧他對付的不是自己。

項