29 Act.29反省

為避免更多意外的産生，研究員在征得赤之王同意後，對緒方使用了強效鎮靜催眠藥。從後頸注射入的藥液生效極快，黑發少女無力掙紮，只有不甘地在王權者懷中阖上雙眼。

将傷痕累累的武裝少女交給醫療組成員，周防下意識地摸了摸自己肩頸交界處的傷口，“嘶。”傷口溫熱的鮮血沾染上指尖，他收回手，皺着眉不耐煩地甩了甩，手指上的鮮紅卻固執地刺激着他的眼睛。

周防盯着自己的左手看了一會，滿手的靡麗紅色，濕潤粘稠的觸感。

大部分血液是緒方的，她在激痛中掐破了自己的手掌，從她掌心中流淌出的灼熱液體被他單手握住。他還記得将她放上擔架時，少女攤開的右手掌心露出的四枚半月形傷口。

“周防先生，您的傷口……”田中洋介遲疑再三，還是決定開口提醒，他不自覺地使用了敬語，心中對于暴力的赤色王權者的恐懼尚未消退。

恢複為清澈琥珀色的眸子緩慢地轉向他，年輕的研究員下意識地打了個顫，對方停頓了幾秒，低沉地嗯了一聲。

得到回應的田中小組長連忙叫來醫療組成員為赤之王清潔傷口，他向周防解釋道：“周防先生，今天是十月二十三日，按照章程，請您在十月二十八日時，帶緒方小姐回來進行第二輪複檢。”

“鑒于對緒方小姐情況了解的不足，這次複檢的準備出現了一定的問題，給您造成困擾了，十分抱歉！我謹代表第二科研組向您保證，下一次會針對緒方小姐設計專門的手術設備，絕不會再發生今天這種情況。”

周防在側頸的傷口被貼上紗布後，推開了還打算纏繞繃帶的醫療組成員，他将雙手插回牛仔褲的側袋中，眯眼看着田中洋介問道：“下一次？每次都要取樣？”

第二科研組的田中組長因為赤之王的不悅目光而沉默了幾秒，最終還是抱着對科研事業的堅定信仰開口道：“是的。活體樣本能提供更多、更詳細的實驗數據，緒方小姐這種特殊的實驗體，就我個人而言，是不願意放任其游離于研究所之外的。”

“周防先生，相信您也見識到了金色槲寄生的不可思議之處，在緒方透完全喪失行動力的情況下，她體內的槲寄生擔負起骨骼和經脈的作用，為她提供自由行動的機會。這種罕見的高強度寄生體具有極高的科研價值，希望您能理解！”

雖然頭上紮着紗布、模樣狼狽，但此刻的田中洋介卻因為嚴肅而顯出幾分與初見時不同的氣質，他微微欠身，拜托道：“我們正在積極争取緒方小姐的屍體回收權，金色槲寄生是能夠推動當代生命科學技術發展的跨時代性産物，作為一名科研人員，我請求周防先生務必認真地對待這件事。”

“并非為了我個人，而是為了全人類的進步。”

周防的目光落到他的臉上，身着白袍的年輕研究員目光堅定。

赤發青年移開視線，俯身撿起丢落在地的詩集，略帶嘲諷地勾起嘴角，他伸手抹了抹書籍封面上的血跡，低沉地答複道：“想得真遠啊……啧。”

“我會保護她的。”他的聲音沙啞而平靜，翻開詩集，尋找到之前沒看完的那一頁。

This is the way the world ends

This is the way the world ends

This is the way the world ends

Not with a bang but a whimper.

老舊的書頁被鮮血浸潤，幹涸的深紅色澤接近于黑色，周防用指腹摩挲着粗糙而略顯濕潤的紙張，無聲地念了一遍那最後一句話。

Not with a bang but a whimper.

這就是世界終結的方式，不是砰然作響，而是一聲啜泣。

他無法克制地回想起緒方那聲帶着哭腔的“放過我”。

眼淚是脆弱的象征，哭泣是身體的敗北，立于異能者能力金字塔頂端的裁決之槍從來不會為了疼痛這種事流淚。但是有時候，即便理智上的不願意，也無法阻擋身體的哭泣。

驕傲又脆弱的家夥……

周防合上染血的詩集，仰起頭看着白色的吊頂發呆。

他回憶起初見時，在Homra的二樓，那個被自己誤傷的黑發少女顫抖着說出“我并不想傷害你”。

之後是在S4的特護病房裏，穿着藍白條紋病號服的緒方溫柔微笑着問他“我會死嗎”，在他的沉默中她笑着說“啊，知道了”。

他還記得那雙祖母綠的眼睛逐漸變得潤澤，幽綠的水潤眼瞳裏倒映出他不願說話的樣子。

然後周防想起那個午後，暖金色的陽光斜射入房間，安靜的黑發少女乖巧地側坐在他腳邊，擡頭溫柔地望着他，翠色的眸中灑滿了陽光的金色碎片。

“你能明白吧？這種孤獨的感覺。”

“請不要抛棄我，好不好？”

那種溫柔而依賴的語調如同柔軟的海藻，緩慢地勒住他企圖說出口的拒絕，曾經堅定的想法在她的注視中軟化，最終醞釀為一個沙啞的承諾。

他最初根本沒有留下她的想法，甚至于她開口請求，他也一概忽略。

但為什麽會發展到現在這樣……

周防低下頭，重新打量着幹涸在手掌上的血痂。

被她的反抗所激怒，因為她的不信任而心生煩躁，暴戾的破壞欲只有在見到她流淌出鮮血才能夠被滿足。

他想起幾天前和草薙的那次談話。

失手錯傷緒方後，目送她被緊急救援中心帶走，他獨自坐在充斥着血腥味的二樓公共房間內，手上同樣沾染着她的鮮血。

草薙丢給他一包煙，坐到他對面。

“不是她。”他點燃煙，閉上眼深吸一口，後靠上沙發，含糊地說道：“和那天的不是一個人。”

“至少是同一具身體。”草薙同樣叼着煙，銳利的藍眸在紫色的偏光鏡後打量着他，“沒必要感到內疚，不是你的錯，尊。”

他懶散地嗯了一聲，長久地沒有說話。

“很在意？因為對方擺出了無辜的樣子？”金發青年輕笑了一聲，取下煙，往煙灰缸裏彈了彈燃盡的煙灰，“雖然無論你做出什麽決定我都會支持，但是作為臣子，我還是要提醒你，她和艾利克不一樣。”

“明明前幾天還打算暗殺你的家夥，今天一副失憶的樣子出現在你面前，想要不去懷疑也做不到啊……哈，說這些有什麽用，反正你也不會放在心上的。”

草薙出雲露出一個無所謂笑着的表情，他單手把玩着銀亮的打火機，懶洋洋地說道：“追随太強大的王就是這點不好呢，完全沒有把襲擊者放在心上，作為守護者一點成就感都沒有。”

赤發青年嗤笑了一聲，懶散地瞥了他一眼，取下自己口中的煙，夾在指間。搖晃了一會點燃的香煙，他低啞地開口道：“她想留下。”

“唔？”草薙咬着煙蒂斜他一眼，“你答應了？”

“……還沒有。”

金發青年一下子笑出聲，“喂喂，你這個答案不就是想說你打算答應了嗎？真是……要是十束在，肯定會拼命勸你留下她的，他對弱者是一點辦法都沒有。”

草薙似笑非笑地望向他，“不過我的話……說實話，完全不希望。不過看樣子你已經決定了，那我會負責看好她，請放心。”

他沉默了一會，“辛苦你了。”

“這麽客氣真不像你啊~”草薙聳了聳肩，“總之保持距離，先看清楚她想要做什麽再說。”

金發男人單手支着頭，歪着腦袋看着他，紫色偏光鏡後的銳利眼眸微眯着，語調平緩地提醒道：“尊，保持距離，嗯？”

他心不在焉地叼上煙，低沉道：“啰嗦。”

啧，保持距離。